—Мы готовы, — услышал я голос Гудка. И кивнув ему, я открыл портал, который приведёт нас к госпиталю им. Боткина.
Несколько минут гвардейцы переносили раненых и погибших в портал. И когда пронесли тело последнего гвардейца, рядом со мной оставался только Гудков.
«Бах-бах-бах» — услышал я, и кровь брызнула мне в лицо. На меня смотрел Витя с застывшим удивлением в глазах. И он начал оседать…
Повернув голову, я увидел бойцов, что около получаса назад смогли меня сильно ранить. Они спустились с верхних этажей по верёвкам, и я банально не заметил их.
—Duoтрепет костей, — атаковал я двойку солдат.
Пыточные заклинания пробили их щиты. И те упали на пол, крича от боли. У одного из них скрутило сустав, и он несознательно нажал на курок, прострелив обе ноги своему напарнику.
Я же тем временем склонился на Гудковым Виктором. Потускневшим взглядом он смотрел на верх. И я ничего не мог сделать. У человека, которого я мог назвать другом, оторвало затылок.
Подняв на руки тело Гудкова, я подошёл к порталу, у которого остановился.
Я проиграл эту битву.
Сколько раз мне командир в прошлой жизни говорил:На самый хитровы…е…деланный болт, найдётся гайка с левой резьбой.
Чарами левитации я притянул оружие бойцов, что до сих пор находились под пыточными чарами.
— Лезвие смерти, –прервал я их мучения.
Я уходил последним. И перед тем как уйти, я влил половину резерва в шесть заклинанийгрань смерти.Держа на руках тело Гудкова, я наблюдал за тем, как дом рушится.
Оказавшись у входа в госпиталь, я почувствовал магическое возмущение. И повернувшись в сторону, откуда исходил всплеск магии, увидел девушку в белом халате.
Мне хватило пары секунд, чтобы понять, что она использовала диагностические чары на Гудкове. И когда наши взгляды встретились она лишь покачала головой. Хоть я и сам знал, что мой друг умер. Но после того как об этом «сказал» посторонний человек, мне стало ещё больней.
Я оглянулся. У входа в госпиталь целители уже оказывали экстренную помощь. Артефактыотсроченной смертибыли не панацеей. Потери были. И те шестнадцать минут, что меня не было, для гвардейцев были очень тяжёлым испытанием.
Ко мне подошёл седой мужчина. Я его помнил. Он пару раз заходил в мою палату, когда я сам лежал в этом госпитале.
— Господин граф, — обратился он. — Мы не общественная больница. Вы должны понимать, что за спасение Ваших людей придётся платить.
Появилось желание ему врезать, но я сдержался.
— Всем раненым должна быть оказана помощь по высшему разряду. Предоставите счёт, я всё оплачу.
Он окинул меня серьёзным взглядом. И поняв, что это не шутка, добродушно улыбнулся.
— Как пожелаете, господин граф, — он поклонился, и более расторопно включился в процесс сортировки бойцов на тех, кому нужна срочная помощь, и тех, кто может подождать.
Я тоже не остался стоять без дела. Заклинание стазиса, диагностирующие и целительские чары только так летели в моих бойцов. Даже тех, кто стоял на ногах и выглядели относительно целыми, я проверял. И, как оказалось, не зря. Светловолосый парень оказывал товарищам помощь и даже не чувствовал, что сам ранен.
В горячке боя и ещё некоторое время после, мне приходилось раньше такое видеть.
Целители, увидев, что бойцы, которым я оказываю помощь, поднимаются как ни в чём не бывало, стали работать быстрее. Поняли засранцы, что я их могу оставить без работы и, следовательно, без денег.
— Что там случилось? — спросил меня мой адъютант Капронов. — Куда Вы пропали?
Я скривился.
— Подставился. И меня нашпиговали свинцом. Если бы заранее не озаботился средством спасения, то сейчас не разговаривали бы. А что у вас произошло?
Ставр был без сознания. И его уже увезли в реанимационную. Гудков погиб. И единственный источник информации сейчас был мой адъютант.
— Через минуту, как Вы прыгнули на третий этаж, мы услышали усиленный магией голос. Нам сказали, что Вас убили, и предложили сдаться. — Он сделал паузу. — Разумеется, мы отказались. Капитан Стариков повёл за собой первый взвод. С потерями они пробились по лестнице на третий этаж. В общем, там завязался бой, где Стариков словил пулю. Их пули пробивали не только бетонные перекрытия, но и наши щиты. Потом, по созданной Вами каменной стене, начали работать танки. Но, видимо поняв, что это не приносит результата, они пошли на штурм. — Капронов достал из кармана патрон. — Больше всего потерь мы понесли от этих пуль.
На первый взгляд, это была пуля натовского образца 12,7×99 мм.
— Лой гносис, —прошептал я. «Сууукааа… сердечник из камня силы семнадцатого разряда!» И я даже догадывался откуда они могли получить такие камни. Ичерные вдовытоже молодцы, могли бы предупредить, что не все камни силы смогли извлечь из своих сородичей.
Пока что потери составляли семнадцать гвардейцев. Двум не повезло. В бою они каким-то неведомым образом остались без артефактовотсроченной смерти. Рядом с одним взорвался снаряд РПГ и в его теле было очень много осколков. Артефакт очень быстро разрядился, а собственный источник бойца был всего бронзового ранга. Он подарил ему лишь пару минут жизни. А у последних гвардейцев диагностирующие чары показывали осколочные или пулевые ранения в голову…
Через, минут десять на улице остались гвардейцы, которым повезло больше остальных. Большинство из них молча курили сигареты, смотрели на тела погибших.
— Глеб, Борис, — обратился я к Капроновым. — Достаньте мешки. Нужно упаковать наших ребят перед тем как мы вернёмся домой.
Братья кивнули и пошли в госпиталь. Я же достал телефон и увидел, что у меня было аж семь пропущенных от Егора Романова.
Я собирался доложить Кристине. Но видимо что-то случилось, раз принц оставил столько звонков. Не успел из динамика раздаться хоть один гудок, как принц принял вызов. Он без предисловий произнёс.
— Измедейский жив.
— Это точно? — взяв себя в руки спросил я.
— Да. Твой бой в прямом эфире показывали по всем новостям. И несколько минут назад его извлекли из-под завалов. Я прямо сейчас смотрю на него через экран телевизора.
Я смотрел на мальчишек, которых я подвёл. «Захотелось же мне идиоту, чтобы они набрались опыта…» Да, они его получили. Но какой ценой? И я не брался сказать, что будет с их моральным духом, когда они узнают, что всё было напрасно.
— Скоро буду, — ответил я принцу.
—«Костя!— услышал я голос Селесты. —Ты всё сделал правильно. На пути к силе никогда не обходится без потерь. Вспомни почему ты всё это затеял!»
Прикрыв глаза, я погрузился в подпространство.
—«Подготовить людей, на которых я смогу опереться».
—«Так посмотри на этих ребят. Именно в таких условиях и закаляется характер. Зачем тебе подчинённые, выращенные в тепличных условиях?»
—«Ты права!— ответил я. —Просто эти пули, —покрутил я в ладони пулю, что мне передал адъютант,— были для меня неожиданностью. Вот тебе и самый сильный маг… Чуть не отправили на тот свет, хоть и артефактным, но по сути простым огнестрельным оружием».
—«Не будь в пуле сердечника из камня силы такого высокого разряда, ты бы не пострадал».
—«Ты говоришь очевидные вещи,— ответил я. —Хотяяя, теперь у меня появилась пища для размышлений».
—«О чем ты?»— с непониманием спросила Селеста.
—«Позже объясню. Ну а пока у меня есть незаконченное дело!»
—«Постой…»— успела произнести Селеста, но я уже вернулся в реальный мир и не слушал, что продолжает мне говорить дух Гримуара.
На земле рядом с телом Гудкова лежало два автомата, которые я забрал у убивших его бойцов. FN SCAR. Данная винтовка с недавнего времени встала на вооружение рейнджеров США. У одной был разбит прицел, поэтому я оставил её на месте. Вторая была целой. Проверив «на холостую» механизм, остался доволен щелчком, раздавшимся после спуска курка.
После этого я открыл портал прямо в кабинет принца. У него я был нечастым гостем. Однако знал где располагается его рабочее место.
В отличие от Кристины, Егор предпочитал роскошь. Картины в золотом багете, барная стойка, на полу шелковый ковер, на который мне даже наступать не хотелось.
— Ого! — увидев меня произнёс принц. Он несколько секунд осматривал мой внешний вид, после чего показал на барную стойку. — Угощайся, только кровью не залей здесь ничего.
—Очищение, — прошептал я. По телевизору как раз показывали Измедейского. Он «разливался соловьём» на неприятном для моего слуха польском языке.
— Смотрю, там было жарко, — сказал принц. — Но я сразу говорил, что это глупая затея.
— Было бы легче, если бы и твой род поучаствовал в этой операции, — огрызнулся я.
— Ты же знаешь, что мы не могли. Мы не готовы к мировой войне…
Я усмехнулся.
— А НАТО могли? Егор, в городе находился по меньшей мере целый полк! Скажи мне, почему они диктуют правила игры? — Я сделал паузу. — Но ещё больше я не понимаю, почему вы играете по их правилам⁈
— Костя, осторожнее, — серьёзным тоном сказал принц. — Ты сам принял решение воевать с поляками. И насколько я помню, помощи не просил…
— Да иди ты, знаешь куда…! — выругался я. Он с возмущением уставился на меня, а я продолжил. — Какой смысл просить у вас помощи, если я заранее знал, что получу отказ. Там я потерял отличных мальчишек.
— Они всего лишь простолюдины! Ты дал им кров и еду. Это их долг!
Я понял, что принц меня просто-напросто не услышит. Поэтому, игнорируя взгляд Романова, достал телефон и быстро нашел через интернет откуда ведётся прямой эфир в городе Влоцлавек. Потом мне понадобилась ещё минута, после чего я активировал портал.