Только Селеста и я разговаривали с ним нормально. Мы понимали, что Менос самый важный член нашей команды. Душу Меноса крылозавры привязали к этой планете. И он бесчисленное количество раз перерождался на ней.
— А вот здесь находится научный центр крылозавров, — обратил Менос наше внимание на изображение на галограмме. — Под ним находится их хранилище данных.
— Ты уверен? — спросил я.
— Да. Я дважды там был. Они хранят информацию в кристаллах стеринитах. Эти минералы очень сложно уничтожить. Не поддаются воздействию окружающей среды и чем больше им лет, тем больший объём информации могут хранить.
— Мы это и без тебя знаем, предатель! — прошипело эфемерное тело Ренли. — Наверняка, они своровали технологию их создания у нас!
Менос не в первый раз слышал, как тирранцы его обзывали. И было заметно, что экипаж корабля, состоящий полностью из тирранцев, лучше относился к Ренли, нежели к чёрту. И я чувствовал, что нервы чёрта уже на пределе.
— Суть в том, — с гневными нотками сказал Менос, — что этих кристаллов там несколько миллионов! И нам нужно заранее принять решение. Уничтожать данные или постараться скопировать. Если первый вариант, то одного удара заклинанием метеоритный дождь хватит. Но если похищать кристаллы или копировать с них информацию, то мы должны понимать, что нам понадобится время. ОЧЕНЬ много времени. Однако, если мы это сделаем, то эти данные могут привести нас к величию!
— Ты уже возвеличил себя, Менос! — чуть ли не выплюнув имя, сказал Ренли.
— Ты меня уже достал! — прошипел чёрт. — Заткни свой хавальник, пока я…
— Пока ты что! — перебил его Ренли. — Что ты мне можешь сделать? — он быстро сблизился с Меносом, и провёл рукой сквозь тело. — Я — дух!
— Ага, напичканный ментальными закладками дух! Нашёл чему радова… Хрю! — получил Менос от меня ногой по пузу.
Хоть свин и сказал правду, а Ренли быстро забудет о том, что ему установили закладки, не стоило ему об этом напоминать.
— Что ты сказал? Какие закладки? — бросил бестелесный дух на Селесту наполненный непониманием взгляд. — Селеста, что… — не успел Ренли окончить свою мысль, как его взгляд затуманился. Пара секунд, и он с задумчивым выражением лица говорит. — Простите, я что-то хотел сказать, но потерял мысль. Можете напомнить, на чём я остановился?
— Ты признавался мне в вечной любви! — победоносно оскалился Менос.
Ренли смерил его нечитаемым взглядом.
— Будь у меня возможность, я так нашинковал бы тебя мечом, что от тебя и мокрого места не осталось!
— Но ты не можешь, потому что… ХРЮ! — ещё раз получил по рёбрам от меня Менос.
— Хватит! — серьёзным тоном сказал я.
— Ладно-ладно. Я понял, — ответил свин. — Просто, бесят его наивные речи! Сам служил крылозаврам, а строит из себя невесть что!
— Он хотя бы не предавал свой народ! — влез в разговор Андвер.
Я заметил, что Селеста открыла рот. Вероятно, хотела прекратить разгоравшуюся разборку. Наши взгляды встретились, и я сделал жест головой, как бы говоря: «не вмешивайся». Некоторое время она задумчиво смотрела на меня, после чего кивнула и отошла в другую часть мостика. И спустя немного времени я присоединился к ней.
— ХРЮ! — сорвался Менос. По всей видимости в этот раз эмоции возымели над ним верх. — Да что ты вообще знаешь о тех временах! Я один среди всех собравшихся жил в те времена! И знаю куда больше…
— Слышь ты! — подошёл вплотную Андвер. — Мой клан Берест не был великим, но чтил наши законы. Никто и никогда бы не посмел предать наш народ.
— ГЛУПЕЦ! Клан? Чтили законы? Не неси пурги! Я прекрасно помню название всех Великих кланов и всех вассалов! Клана Берест никогда не существовало! Знаешь почему твои предки выжили? Сказать?
— Что ты несешь! У нас есть писания…
— Засунь себе в жопу ваши писания! В них нет ни единого слова правды.
— Да как ты смеешь!
Я почувствовал, что чёрт начал ментально воздействовать на Андвера. Но, встретившись со мной взглядом, прекратил это делать.
— Когда пала Элрония, оставалось ещё три планеты, на которых жили наши сородичи. Крылозавры пришли и за ними. Они обошли своим вниманием только тюрьму, — на морде Меноса появился хищный оскал. — Начинаешь догадываться кем были твои предки? Писание! Три раза ха-ха-ха! Стоило мне научиться открывать портал, я приступил к поиску выживших тирранцев. Возможно, в твоих жилах течет кровь кого-то из Великих кланов, всё-таки в тюрьме были и они, но в тебе определенно течёт кровь преступников. Воров, убийц, мошенников, клятвопреступников и изменников!
— Что ты такое несёшь?
— Я говорю, что твои предки переписали историю. Именно я привёл кочевников к той тюрьме, и около семи тысяч тирранцев получили шанс на выживание.
— ТЫ ВРЁШЬ! — потянулся за бластером Андвер. Но вытащить его он не успел, потому что я выхватил пистолет, использовав чары.
Пока Берест старался справиться с «ударом» от Меноса, в разговор вмешался Тарри.
— А мои предки? Им ты тоже помог?
— Нет, — тут же ответил Менос. — Тарри, Мероди, Кристи и многие другие представители дворянства к тому времени уже присягнули Рарзвели. Как это произошло, я не знаю.
— Почему ты предал наш народ? — спросил Ренли.
— Я единственный думал о выживании нашей расы, — ответил он.
— Что ты имеешь в виду?
— Тирранцы знали о существовании воинственной расы крылозавров за несколько сотен лет до Великого пира. Мы готовились к битве с ними. Ещё до того, как я занял место главы клана Менос, отправился в путешествие. Почти десять лет я наблюдал за тем, как крылозавры готовят население других планет к Великому пиру. Конечно, многого я тогда не знал, и мог лишь догадываться, но одно я знал точно. Мы не сможем их победить.
— И тогда ты решил предать нас?
— ДА, ЧТО ТЫ ВООБЩЕ ЗНАЕШЬ О ПРЕДАТЕЛЬСТВЕ? ОТКУДА ТЕБЕ ВООБЩЕ ЗНАТЬ КАКОВО МНЕ БЫЛО ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ? — вспылил Менос.
— Ты заслужил это! — прошипел Андвер.
«Быстро же он оправился от „удара“, узнав правду о предках», — подумал я.
— Двадцать один миллион, — спокойным, даже меланхоличным, тоном произнёс Менос. И когда с момента произнесения этих слов прошло больше минуты, Ренли спросил.
— Что двадцать один миллион?
— Столько тирранцев числилось в моём клане. Столько тирранцев выжило бы, если б крылозавры не нарушили слово. — Он сделал небольшую паузу. — Знаешь сколько тирранцев, — посмотрел он на Ренли, — присягнуло на верность Рарзвели?
Тарри отрицательно покачал головой.
— Полторы тысячи, — ответил Менос. — Если к этой цифре приплюсовать преступников, — посмотрел он на Береста, — получается что-то около восьми с половиной тысяч. Тогда как я добивался того, чтобы выжило гораздо больше!
— Но это был только твой клан! — попытался возразить Ренли, но слова были произнесены с неуверенностью в голосе.
— Да! Ну и что? Если бы я преуспел, наша раса могла бы не влачить столь жалкое существование. Если посчитать сколько сейчас тирранцев живут на ковчегах и на вашей новой Элронии, — посмотрел Менос на Ренли, — то не наберется и полумиллиона. Знания похерены. Традиции и обычаи тоже. Мы лишь тень того, кем были тирранцы до прихода крылозавров.
— Тебя послушать, то ты прям наш неудавшийся мессия! — проворчал Берест.
— А я и не вешал на себя мифриловый венок! — с гневом прокричал Менос на Андвера. — В отличие от ваших тупых предков, я искал способы выживания нашей расы. А они только и могли клинками махать, да бегать на захват рабов.
Честно, Менос открылся для меня абсолютно с другой стороны. И судя по лицам Ренли и Андвера, они находились в замешательстве. На несколько минут на капитанском мостике установилась тишина.
— Простите, — произнёс Берест, — мне надо передохнуть.
— И мне, — сказал Ренли перед тем, как исчезнуть.
— Что? — спросил Менос, встретившись со мной взглядом. — Я не виноват, что они такими ранимыми оказались!
Этот разговор распространился по всем палубам. И хоть с Меносом до сих пор никто не разговаривал, но уже не издевались, как прежде. Андвер Берест несколько дней приходил в себя. Для него открытие, кем были его предки, стало тяжелой ношей. Хотя упадническое настроение я замечал у всех тирранцев.
За несколько дней до прибытия к месту назначения, я собрал весь экипаж и произнёс речь на тему, что неважно кем были их предки, важно кем являются они. И сейчас в их силах переписать историю и увековечить свои имена наряду с теми, кто бросил вызов крылозаврам… Чтобы потомки вспоминали их, а не их дальних предков-обманщиков.
И это помогло. Когда мы вышли из гиперпространства в звездной системе Сулини, тирранцы вернули себе воинственный дух и были готовы идти в бой.
— Вот мы и прибыли, — сказала Селеста, стоя рядом со мной.
— Страшно? — тут же спросил я.
— Конечно, — ответила она. — А тебе разве нет?
— Страшно. Но надеюсь триста тысяч артефактных игл хватит, чтобы убить крылозавров. Что показывает сканер? — спросил я.
— Пять крылозавров находятся рядом друг с другом. А один на другом конце планеты.
— Что там расположено?
Раньше Селесты ответил Менос, он смотрел на галоизображение, на котором были отражены данные с планеты.
— Он находится в семнадцатом инкубационном центре. Я там перерождался пару десятков раз.
— Что можешь рассказать об этом месте? — спросила Селеста.
— Да ничего необычного. Как и во всех центрах, в нём проводится полный цикл выращивания чёртов. — Менос приблизил изображение до максимума. — Ааа, понятно. Скорее всего он пришёл загружать новую матрицу.
— Что это значит? — спросил я.
— Загоны пусты, а это значит, что взрослых чёртов уже распределили по секторальным армиям крылозавров. И это объясняет почему крылозавр явился в центр лично. Только они имеют допуск к эмбриональной базе.