— Что-что?
— Она очень быстро плавает, — небрежно обронил инженер, садясь за компьютер. — Сейчас, надо ввести пароль… Ну вот, я в сети GPS. — Он пощелкал мышкой, и на экране появился список кораблей и самолетов Корву. — Ты запомнила бортовой номер конвертоплана?
Нина назвала номер, Трулли ввел его в строку поиска и нажал на «ввод».
— Да, он оборудован системой слежения.
Список сменился картой. Нина узнала очертания Багамских островов и южную половину восточного побережья США, от Флориды до Виргинии. На север от Грейт-Абако до точки приблизительно в двухстах километрах от побережья Южной Каролины проходила линия, оканчивающаяся желтым треугольником с регистрационным номером конвертоплана.
— Вот он. Курс ноль-восемь градусов, скорость двести семьдесят узлов, высота десять тысяч футов.
— Куда они летят? — спросила Нина. — Можешь изменить масштаб карты?
Трулли дал команду. Теперь на экране отобразилась вся восточная часть Америки.
По спине Нины пробежал холодок, когда она поняла, куда направляется конвертоплан.
— О Господи… — прошептала она, хлопая ладонью по чертежам на столе, чтобы найти линейку.
Отыскав, Нина приложила ее к экрану, продляя линию до конечной точки.
— Господи! — повторила она вслух.
— Не может быть, — произнес Трулли, глядя на экран.
Линейка указывала на Нью-Йорк.
Ее родной дом.
— Она везет гребаную бомбу в Нью-Йорк, — ошеломленно промолвила Нина.
Трулли быстро ввел несколько команд и на экране выскочило окошко с информацией о конвертоплане.
— Нет, не туда. «Белл-609» не предназначен для полетов на такие расстояния, даже с запасом горючего. Она направляется в другое место.
— Куда же? Единственное место на этом маршруте — Атлантик-Сити, но зачем ей бомбить Нью-Джерси? Никто и не заметит!.. — Лихорадочно обдумывая варианты, Нина не сводила глаз с желтого треугольника, обозначающего текущее местонахождение Софии и Чейза. — Ты можешь показать положение других кораблей и самолетов Корву?
— Каких конкретно?
— Всех.
Через несколько секунд появился десяток новых отметок. Некоторые из них находились на Багамах, на базе Корву. Остальные — в больших портах на восточном побережье или рядом с ними…
И лишь одна была сама по себе, вдали от берега штата Виргиния. Как раз на линии полета конвертоплана.
Нина ткнула в нее пальцем:
— Вот! Что это?
Трулли увеличил масштаб.
— Это «Император океанов»!
В памяти Нины всплыл вечер, когда она впервые познакомилась с Софией.
— Яхта Корву?
— Точно. Плывет в Нью-Йорк, скорость двадцать три узла. С такой скоростью они прибудут на место завтра утром, расчетное время — девять часов.
— Там есть вертолетная площадка, — вспомнила Нина. — София сможет долететь до яхты?
Трулли проверил возможность.
— Да.
— Значит, летят туда. Если бы она попыталась подобраться к городу по воздуху, ее бы сбили силы противовоздушной обороны. На «Императоре океанов» она спокойно привезет бомбу прямо в Нью-Йорк, и никто об этом не узнает, пока не будет слишком поздно!
— Нужно куда-нибудь сообщить! — возмущенно воскликнул Трулли.
— Куда? Я не могу обратиться к властям. Меня разыскивают за убийство!
Трулли в испуге посмотрел на нее:
— Ты в розыске?
— Я ни в чем не виновата. Но взять и позвонить в АНБ мы не можем. У Корву высокопоставленные друзья, они не пошлют береговую охрану обыскивать его яхту по анонимному доносу.
— Корву мертв, — напомнил Трулли.
— Верно, но об этом пока никому не известно. Плюс, если их все-таки остановят, София убьет Эдди.
— Даже если бы у нас был вертолет — а у нас его нет, — нам бы не хватило ни скорости, ни дальности полета, — запротестовал Трулли. — Их не догнать.
— А как насчет этой штуки? — Нина ткнула пальцем в подлодку.
— Какой?
— Этой. Ты сказал, что она быстро плавает… насколько быстро?
— Ну, теоретически она может разогнаться до четырехсот узлов… — Трулли осекся, догадавшись, что имеет в виду Нина. — Ни за что! Это экспериментальный образец! Я никогда не испытывал ее на полной мощности.
— Что ж, — решительно произнесла Нина, — сейчас у тебя будет такая возможность!
— Все-таки это очень плохая идея, — ворчал Трулли, управляя электрической лебедкой.
«Трясунок» медленно опустился в спокойную воду дока.
— Не спорю, — сказала ему Нина. — Если мы утонем, успокоишься тем, что ты меня предупреждал.
— Я беспокоюсь не об этом. Я боюсь, что мы взорвемся.
Нина взглянула на подлодку внимательнее. Она очень походила на военный истребитель без крыльев. Два заборных устройства с отверстиями в носовой части, в данный момент закрытыми металлическими заслонками, шли к более узким ракетообразным соплам на корме. Сам нос, хотя Нина предполагала увидеть плавные очертания, был тупой, словно кто-то отпилил от него верхушку.
— Что значит «взорвемся»?
— Вот почему я назвал ее «Трясунком». Изначально, больше века назад так окрестили автомобили, работающие на пару.
— Подлодка работает на пару? — недоверчиво переспросила Нина.
— Да. Только там сжигали уголь, а у меня нет. — Он показал на заборные устройства. — Морская вода перегревается при помощи электроэлементов и выбрасывается сзади в виде пара, как в ракетном двигателе. Большую часть корпуса занимают полимерные полипиррольные батареи.
— Подожди, она развивает четыреста узлов просто на пару? Тогда почему никто так не делает? Я думала, подводные лодки не могут плыть быстро.
— Верно. — Трулли остановил лебедку и подошел к покачивающемуся на воде «Трясунку», чтобы отцепить канаты. Показав на обрубленную носовую часть, он продолжил: — Но если придать правильную форму носу, то при определенной скорости наступает суперкавитация, то есть возникает слой пузырьков воздуха вокруг корпуса, из-за которых сопротивление воды сводится практически к нулю. Эдакое искривление пространства. У русских больше двух десятилетий на вооружении стоят суперкавитационные торпеды «Шквал», которые развивают скорость до двухсот пятидесяти узлов. — Кабели на корме отсоединились, и Трулли перешел на нос, шатаясь на качающемся корпусе, будто канатоходец. — Причина, по которой никто не использует эту технологию для управляемых человеком подводных лодок, состоит в том, что очень трудно найти точную конструкцию.
— Тебе ведь удалось!
— Знаешь, в этом я как раз и не уверен, — многозначительно заметил Трулли.
Он отцепил последний канат и спрыгнул к пульту лебедки, чтобы убрать стальные тросы с дороги.
Нина еще раз посмотрела на судно.
— Предполагая, что она работает…
— Смелое предположение.
— …мы сможем догнать «Императора океанов» задолго до того, как он зайдет в гавань Нью-Йорка, правильно?
— По идее, да. Хотя есть пара проблем. Первая — как высадиться с «Трясунка» на «Императора океанов».
Нина бросила взгляд на многоярусные полки, где хранились разнообразные инструменты, в том числе мотки веревки.
— Что-нибудь придумаем.
— Ага. Вторая проблема — это будет поездка в один конец. Если «Император океанов» не окажется в том месте, где мы его ожидаем, мы влипли.
— Почему?
— Суперкавитация наступает при определенной скорости. Единственный способ развить ее — с помощью ракетного ускорителя.
Нина посмотрела на корму «Трясунка». Между двумя соплами парового двигателя находилось третье, более широкое отверстие.
— Ракетного ускорителя?
— Ну да. Твердотопливного ракетного ускорителя вроде тех, что используют при подводных пусках ракет. Повторно набрать скорость лодка не может. Предусмотрены водометные двигатели для совершения маневров, но они способны выдать всего двадцать узлов. Если не боишься, что сгорят, то двадцать пять.
— Единственное, чего я боюсь, — что с Эдди что-нибудь случится, а мой родной город превратят в радиационную пыль, — ответила Нина.
— Понятно. — Трулли отключил лебедку и стал отматывать с катушки электрический кабель, снова взбираясь на субмарину. Открыл верхний люк. — Так, у меня все готово, и…
— Господин Трулли! — Оба оглянулись и увидели направляющегося к ним охранника Барни. — У вас все нормально?
— Э-э… да, приятель, — не слишком убедительно ответил Трулли. — Не беспокойся. Мы просто… — он посмотрел в открытый люк, — думаем, что ключи могли остаться там.
Барни бросил на Нину полный подозрений взгляд потом прошел мимо нее и остановился на краю дока.
— А мне кажется, что вы хотели на ней покататься.
Трулли вымученно улыбнулся:
— Даже не знаю, почему тебе так кажется.
— Вам прекрасно известно, что на каждый пуск должно быть персональное разрешение господина Корву. — Рука Барни потянулась к кобуре. — Пожалуйста, спуститься… О-о!
Он зашатался и упал на бетон. Нина поставила огнетушитель на пол и вызывающе уперла руки в бедра.
— Ну что, Мэтт? Теперь ты готов?
Пятнадцать минут спустя лежащий без сознания Барни был связан и заперт в одном из ящиков для инструментов. Ставни, отделяющие док от моря, подняли. «Трясунок» стал покачиваться на волнах и со скрипом тереться о резиновые амортизаторы, развешанные по стенкам дока.
Из люка показалась голова Трулли.
— Можно отправляться. Я подсоединил приемник GPS к бортовому компьютеру, но он не будет работать, пока не всплывем. Если «Император океанов» изменит курс, пока мы под водой, у нас появятся проблемы.
— Другой возможности нет.
В конце концов Трулли махнул рукой:
— Ладно, запрыгивай. Предупреждаю, там тесно.
Нина схватилась за предложенную руку и шагнула на корпус «Трясунка». Подлодка неуклюже покачнулась под лишним весом. Убедившись, что Нина не свалится, Трулли снова исчез в отсеке. Нина осторожно сползла за ним.
— Ого, ты не шутил, — промолвила она.
В отсеке едва хватало места на одного человека, не говоря уже о двух. Маленькое кресло было втиснуто фактически над пультом управления. На приборной доске торчал штурвал, практически такой же, как на легких самолетах. Вокруг штурвала располагались дьявольски сложные датчики, тумблеры и жидкокристаллический экран с сенсорной клавиатурой. Трулли уже сидел в кресле, так что Нина втиснулась в крошечное пространство сбоку от него.