Атлантида аж подпрыгнул на стуле.
— Это моя любимая пьеса, — проговорил он, разглядывая взъерошенную шевелюру Хогарта. — Особенно — образ Крессиды. И когда можно приступать к консультациям?
— Если бы вы соблаговолили… сейчас…
— Именно сейчас я и соблаго… го… валю… — выдавил с трудом Платон.
«И где он только набрался таких слов?» — подивился археолог.
— По-моему, мы собирались… — попытался не особенно уверенно протестовать сукки.
— Да, да, перекусим жареной саранчой и тут же отправимся в театр господина Хогарта.
Театр располагался в небольшом полукруглом здании с маленькими оконцами. Коричневые ровные стены разделены пилястрами. Двери были тоже — под старину. И над входом даже днем горела белая вечная лампа с надписью «служебный вход». Режиссер и его гости прошли по узенькой лестнице мимо дремлющей пожилой дамы. Дама почему-то дремала за огромным, неизвестно для чего предназначенным столом. Светилась намертво прикрепленная к столу лампа под зеленым колпаком. — Вы же знаете, профессор, «Троил и Крессида» — это времена Гомера, осада Трои. Ахейцы, троянцы и великолепный староанглийский…
— Староанглийский… — повторил Атлантида.
Все здесь дышало стариной — той стариной, которую напрасно пытаются оживить археологи. Нигде ни единой антигравитационной подставки, повсюду стационарные светильники, драпировки из толстой бордовой ткани, пластиковый паркет под дуб. Из узенького коридорчика они вступили в другой — полукруглый. На стенах располагались голограммы каких-то молодых людей и девушек. Третья с краю была голограмма Андро. На голограмме инспектор МГАО выглядела куда моложе. Волосы и глаза у нее были черные, как у милашки Кати.
— Привет! — сказал Платон, обращаясь к голограмме.
— Привет, — ответила она голосом Андро. Так вот где ее научили плакать в таком совершенстве! Сразу видно — школа.
Атлантида сделал еще несколько шагов, обогнул часть выступающей боковой стены. Голограмма Бродсайта уставилась на него прозрачными голубыми глазами. Платон не стал приветствовать изображение Тимура и двинулся дальше по коридору. Следующими — он уже почти ожидал этого — оказались портреты Кресс и Ноэля. Король и королева Немертеи были такими же, как сейчас, — не юными, но молодыми. Вот только волосы у Ноэля были черные с серебром, а в прядях Крессиды мелькали лишь отдельные золотые нити.
— Привет! — сказал им Платон. — Я только что с Немертеи.
— Привет! — отозвались голограммы знакомыми голосами.
— Что скажете про этих двоих? — спросил Атлантида у Хогарта, указывая на объемные изображения Крессиды и Ноэля. — Вы их помните?
— Ну конечно! Это были самые лучшие мои ученики! Кстати, у вас тоже есть способности — это сразу видно. Артистический талант — высший дар. У талантливого артиста непременно открывается связь с космосом.
— Какая связь?
— Точно сказать не могу. У актеров порой обнаруживаются сверхординарные способности. Вы за собой ничего особенного не замечали?
— Да, иногда… — согласился Атлантида.
— Я же говорил! Не хотите поступить ко мне в студию?
— Не имею желания выступать на сцене.
— А политика? Я же говорил…
— К чему мне политика? — презрительно фыркнул Платон.
— «А что как вдруг Агамемнон покроется чирьями…»
— Да, я слышал эту поговорку археологов.
— Поговорка? — подивился Хогарт. — Да нет же! Это цитата из «Троила и Крессиды», реплика Терсита из начала второго акта.
— А знаете, что у Гомера никакой истории любви Троила и Крессиды не было? Крессиду придумал в XII веке от Рождества Христова французский поэт Бенуа де Сен-Мор. А Шекспир у него позаимствовал любовную историю.
Это все, что мог сказать Платон. А ему надо было хоть что-то сказать. Иначе бы его вырвало.
— А мне можно поступить к вам в студию? — спросил сукки Кай-1. — Негуманоидов принимаете?
— Негуманоидов… — Хогарт засомневался. — С негуманоидами дела, признаться, не имел. Вот с гуманоидами, да… были. Вот они, — Хогарт указал на голограммы Ноэля и Кресс. — Они очень сильно отличались поначалу. Но потом… Знаете, кстати, как они себя называли? К-хи… Я что-то не слышал о такой расе.
— Скоро услышите, — пообещал Платон.
«Эх, надо было добраться как-то до останков тех трех стариков, которых якобы нашли Кресс и Ноэль, — подумал Платон, — и проверить — действительно старики умерли не так давно или окочурились на несколько веков раньше?»
Эпилог
В этот вечер в казино «Индепенденс» собиралось много народу. В Интернете уже с утра висело объявление — время от времени очаровательная блондинка чуть ли не выскакивала из экрана и сладким голоском произносила:
— Самая изысканная публика… розыгрыш пяти вилл на Старой Земле!
Атлантида ко всем этим призывам отнесся по своему обыкновению с улыбкой. И все же что-то заставило его надеть белый костюм, вставить «mamillaria blossfeldiana» в петлицу и отправиться в казино. Ненадолго задержался у входа. На огромном голографическом экране передавали последние местные новости.
«Земля-дубль ведет переговоры с Немертеей об установке нуль-порталов нового образца».
Это сообщение заставило Платона остановиться. На экране возникло изображение Андро.
— Новые нуль-порталы позволяют транспортировать живые организмы, — с милой улыбкой сообщило изображение Андро. — Представитель Немертеи уже вылетел на Землю-дубль.
Изображение Андромахи исчезло, вместо него явилось изображение… Чистюли. Платон невольно схватился за бок — где обычно носил кобуру с «магнумом». Но сегодня он был безоружен. Да и смешно палить из бластера по голограмме. Впрочем… ничего необычного. «Чистюля — всего лишь обычный служака», — вспомнил он слова Андро. Видимо, она не ошиблась в своей оценке.
— Неопознанный корабль, скорее всего пиратский, попытался проникнуть на Немертею, но был уничтожен с помощью ортогелиевых дезинтеграторов, примененных «Цербером», стерегущим планету. Служба безопасности Лиги Миров расследует этот случай.
Решив, что новостей он узнал достаточно, Платон направился в «Индепенденс». Несколько минут он стоял у стола, наблюдая за игрой. Какая-то женщина в бледно-зелёном платье поставила на «19» и… проиграла. Атлантида подошел поближе. Женщина была не молода, но дорогая биокоррекция вновь сделала ее привлекательной. Она улыбнулась ослепительными, выращенными как минимум по третьему разу зубами.
— Черт… как не везет сегодня.
Она поднялась и направилась к выходу. Бросила приглашающий взгляд через плечо. Но Атлантида не пошел за ней. Он поставил на «19». И выиграл. Иногда ему везло. И в игре, и в любви.
Говорят, в музее МГАО гранитная статуя Коша пользуется громадным успехом. Недаром Атлантиде пришлось доплатить за его транспортировку 7200 кредитов. Зато возле каменного изваяния установили голографическое изображение профессора Рассольникова и по компу можно заказать минутное сообщение о щедром дарителе. Почему-то в этом сообщении он назван одним из самых талантливых учеников профессора Брусковского, а всю экспедицию якобы оплатил Передвижной Университет Ройка. К счастью, этой минутной лекции Платон Атлантида не видел и не слышал.
Глоссарий
Агамемнон — вождь греков (ахейцев) в поэме Гомера «Илиада», царь Микен. После взятия Трои возвратился домой и был убит своей женой Клитемнестрой и ее любовником.
Андромаха — супруга троянского героя Гектора. Шлиман назвал свою дочь Андромахой, а сына — Агамемноном.
Аппиева дорога — первая римская мощеная дорога, проложена при цензоре Аппии Клавдии между Римом и Капуей, позже доведена до Брундизия.
Ариадна — критская царевна, помогла Тесею после убийства Минотавра выйти из Лабиринта, подарив ему клубок ниток. Брошена Тесеем на одном из островов и взята Дионисом в свою свиту.
Гектор — троянский царевич, сын Приама, самый смелый защитник Трои, погиб от рук Ахилла.
Гигин — римский мифограф.
Дит — подземное царство (царство Плутона) в римской мифологии. В греческой мифологии — это Аид.
Кемет — древнее самоназвание Египта.
Космическая археология — археология, занимающаяся внеземными цивилизациями.
Зиккурат — ступенчатая храмовая башня.
Магеллановы облака — маленькие нерегулярные галактики, находящиеся в непосредственной близости от нашей галактики Млечный Путь.
Большое Магелланово облако (LMC) находится на расстоянии 150 000 световых лет от Земли. Расстояние от нас до Малого Магелланова облака (SMC) 173 000 световых лет. Сверхмалое Магелланово облако (ММС) находится на расстоянии 20 000 световых лет от Малого Магелланова облака.
Мастаба — египетская надгробная постройка с ложными дверьми.
Мидас — царь Лидийский, разрешая спор между Аполлоном и Паном, принял сторону Пана, после чего у него выросли ослиные уши.
О. Монтелиус (шведский ученый), Г. Мортилье (французский ученый) — их работы положены в основу современной методики изучения археологических памятников.
Немертея — одна из пятидесяти Нереид.
Нурагийцы — древние обитатели Сардинии, строившие из камней башни-нураги.
Парсек — единица длины, применяемая в астрономии. 1 пк = 206 265 а. е. = 3,263 светового года = 3,086 х 10^13 км.
Пелор — гигант, сын Земли и Тартара..
Платон — древнегреческий философ, ученик Сократа. Благодаря Платону, его т. н. Сократовскому циклу, сохранились положения философии Сократа. Однако Платон является также теоретиком тоталитарного государства (сочинения «Государство» и «Законы»), его идеал — кастовое закрытое общество, где высший слой — правители, владеют всем сообща, где коммунизм распространялся только на правящий класс, где обобществлены жены и дети, воины-стражи натасканы до рефлексов пастушеских собак, а низшее сословие сравнивается со стадом. Переход из одной касты в другую Платон сч