– Уважаемая, эта дама действительно проживает на четвёртом этаже, точно надо мной, поэтому лучше вам её пропустить.
Консьержка поникла, стушевалась и покорно отступила, а Заболоцкая двинулась к лифту, волоча за собой испуганную и жалкую, как тряпичная кукла гражданку с благородной фамилией Великая! Она нажала кнопку вызова и только потом обернулась, чтобы посмотреть, кому принадлежит голос. Высокий представительный мужчина в сопровождении эффектной блондинки остановился сзади. Лицо показалось знакомым, но Лиза так устала, что решила оставить на потом копание в памяти. Неожиданно пухлый рот открыла блондинка:
– Мы что, поедем в лифте вместе с этими? – она сердито тряхнула искусно уложенными локонами.
– Нет, ты поедешь одна! – мужчина вынул из кармана пиджака ключи, сунул в узкую ладошку, и аккуратно подтолкнул девушку в открытые двери лифта.
Автоматическая кабинка дёрнулась пару раз и медленно поползла наверх.
«Вот же скотобаза! Мозгов, как у канарейки, а ведёт себя, словно сидит на хвосте у Жар-птицы!» – мелькнуло в голове Лизы. И тут она неожиданно вспомнила, где видела мужика.
– И ты, тут, как тут! Что пялишься?
Мужчина действительно со смехом в глазах рассматривал парочку декоративно разодетых и грязных бабёх:
– Предупреждал тебя, что пьянство до добра не доведёт! Смотри соседка, женский алкоголизм коварная штука!
Неожиданно до Елизаветы дошла очевидная вещь:
– Так это твоя месть за потоп! Благодаря тебе я провела несколько дней на помойке!? Сволочь! Я же могла умереть! Да я тебя по судам затаскаю!
В душе Лизы как будто открылись скрытые шлюзы. Она сотрясала воздух такими ругательствами, которые никогда знать не знала, словно они вошли в неё самостоятельно, пока она валялась среди кучи строительного мусора в отключке, и не могла препятствовать проникновению тёмных сил. Она с агрессивным видом двинулась на мужика, брызгая слюной и размазывая по грязным щекам слёзы негодования и жалости к себе.
– Да ты с ума сошла? – мужчина выставил перед собой ладони, предупреждая нападение. – Успокойся! – он взял её за плечи и тряхнул несколько раз, отчего Лиза немного притихла, и только из груди вырывались клубы воздуха смешанного с негодованием. – Неужели ты думаешь, что из-за какого-то потопа я могу причинить вред человеку? И потом, если бы с тобой что-то случилось, кто возместил бы мне ущерб? – в его глаза снова вернулась усмешка. – Не знаю, что с тобой произошло, но я к этому не имею никакого отношения.
– Пошли по лестнице, – Лиза снова потянула за собой Александру, – а то эти господа брезгуют с нами в одной кабине.
Внезапно мужчина схватил Заболоцкую за руку, и поднял к глазам ладонь. Его взгляд утратил иронию и выражал озабоченность:
– Куда делся твой шикарный маникюр?
Лиза вырвала руку и недоумённо посмотрела на ногти. После своего воскрешения на бомжовском диване, она даже внимания не обратила на полное отсутствие дизайнерской росписи. То, что она сама лак не снимала, Елизавета знала точно! Девушка потёрла лоб, махнула рукой и направилась вверх по лестнице. О том, что произошло с ногтями, она подумает потом! Сзади пыхтела, поднимаясь Александра. Время, проведённое на улице без нормального питания, тепла и заботы о здоровье, давало о себе знать. Уже на площадке четвёртого этажа, Заболоцкая толкнула свою дверь, но та оказалась закрытой, потом перевела дух, утихомирила дыхание и нажала на соседский звонок. В распахнутом проёме появилась пожилая дама с седым начёсом на голове и при виде диковинных женщин всплеснула руками:
– Боже мой! Что с тобой, Лиза! Какие вы грязные, девочки!
– Всё нормально Минерва Абрамовна, – Елизавета указала рукой на подругу. – Это мы в квесте участвовали. Игра такая, типа на выживание, – увидев непонимание во взгляде соседки, Лиза ещё раз попыталась объяснить. – Когда человека вырывают из зоны комфорта, помещают в непривычные обстоятельства, которые надо преодолеть, это называется квест. В то же время организаторы страхуют игрока, чтобы не произошло ничего страшного. Со мной, с нами, – поправилась Лиза, – всё в порядке, но я ключи потеряла от квартиры, дайте запасные.
– Конечно, конечно! – соседка отправилась к тумбочке, на ходу рассказывая. – А я два дня назад обнаружила на лестничной клетке Мурзика, и дверь в квартиру была приоткрыта, кота вернула домой, накормила, вычистила лотки, замок закрыла ключом. Кстати, твой холодильник почти пуст, пришлось кашеварить для Мурзика у себя! Вы молодёжь народ ветреный, ни о чём не думаете! – Женщина вернулась, протянула ключи и покачала перед носом Лизы указательным пальцем. – Ты напугала нас с профессором! Я хотела сразу в полицию позвонить, но муж отговорил, говорит, если не вернётся к концу недели, начнём бить во все колокола, а пока дай девочке погулять! Это хорошо, что у нас в доме проживают интеллигентные и порядочные люди, никто не покусился на чужую собственность. А ведь у вас есть, что взять!
Оказавшись дома, Лиза заперла все замки и замешкалась возле порога. Она словно увидела обстановку другими глазами. Мягкий свет хрустальных люстр, отраженных в зеркалах «Лувр» с золотыми рамами никак не вязался с заброшенной квартирой, древним диваном и дырявым свитером. На секунду она забыла о существовании новой знакомой, которая присвистнула из-за спины, возвращая хозяйку к реальности:
– Ничего себе! Да вы барыня богатейка!
– Не я, мои родители. Я в своей жизни ещё мало чего успела.
– Зато на помойке побывала, – Александра не двинулась с места, только восхищённо вертела головой. – Меня отсюда не погонят?
– Не погонят! – Заболоцкая стянула с себя мокрый, грязный свитер. – Никого нет. Родители в долгосрочной командировке.
Их топтание у порога пресёк Мурзик, он выполз из спальни с сонной мордочкой.
– Так, гражданка Великая, быстро в ванную!– Лиза распахнула дверь в сверкающее кафелем пространство. – Всё барахло в мусор! Пока одень халат, там, на вешалке, а я матери позвоню, иначе хуже будет и мне, и всем нам! – Лиза протянула руки. – Иди моё сокровище, мой несчастный котейка!
Однако кот потянул носом воздух, фыркнул и направился на кухню. В амбре хозяйки витало что-то отвратительное и противное! Запаха мышей Мурзик не знал, а вот дух молочных сосисок мог определить среди тысячи других ароматов, и так должно пахнуть в столовой, куда он и направился, зазывая следом кормилицу. Елизавета вымыла руки, скинула замызганный свитер и отправила в мусорную корзину. В холодильнике обнаружилась пара сосисок, которые Лиза по-братски разделила с котом. На полке скукожились остатки сыра, и в бумажном пакете засох хлеб. Об ужине придётся позаботиться, гражданку Великую в таком виде даже в чебуречную неловко пригласить, значит надо лететь в магазин. Она обошла квартиру, взгляд не обнаружил ничего, что бы нарушило общий, привычный порядок. На крючке в прихожей висела связка ключей, а телефон так и лежал на прикроватной тумбочке в спальне. Девушка слушала длинные гудки и кусала губы, не зная, как выстроить разговор с матерью, однако всё оказалось не так страшно.
– Эх, Лизка, Лизка! Пороть тебя некому, – устало выговаривала мать. – Если бы не болезнь твоего отца, я бы приехала и накрутила хвоста!
– Что с папой? – встревожилась Лиза.
– Что с папой, – передразнила мать. – Заботливая дочь, ничего не скажешь!
– Да сколько ты меня будешь контролировать, – Заболоцкая не сдержала раздражение.
– Мы просто волнуемся! – мать замолчала, а Лиза усмехнулась про себя, представляя, как родительница обиженно поджала губы. – Отец уже в порядке. Прострелило спину. Приходил доктор, поставил блокаду, назначил постельный режим на несколько дней, – женщина снова замолчала на несколько секунд. – Ты хорошо питаешься?
– Не переживай за меня, просто накопилось много работы, сдавала сложную статью, – соврала Заболоцкая и автоматически покосилась на компьютер из которого она так и не извлекла перевод.
– Знаю я твою статью! – проворчала мать с недоверием. – Если бы не позвонили твои друзья и не сообщили, что ты с ними на даче, я бы действительно прилетела!
– А кто звонил, мужчина или женщина? – осторожно спросила Елизавета.
– Ну, милая моя, тебе лучше знать, с кем ты время проводишь, – съязвила старшая Заболоцкая. – Связь была очень плохая, я так и не поняла, с кем разговаривала. Главное, узнала, что с тобой ничего плохого не произошло, но впредь звони сама!
– Слушаю и повинуюсь мамочка!
– Ладно, Минерве Абрамовне передай привет. Не теряйся, не заставляй нас переживать!
– Целую вас! – бодро провозгласила Елизавета и быстро нажала на кнопку телефона, до того, пока мать не переключилась на другую тему.
Заболоцкая заглянула в ванную и удивилась, увидев гостью, которая стояла растерянно посредине комнаты в прежнем облачении.
– Ты чего?
– Я не знаю, как воду открывать. Здесь всё слишком замудрёно, вдруг сломаю что-нибудь.
Лиза быстро объяснила технологические процессы джакузи, сама отправилась в душевую кабину со словами:
– Александра ты отмокай не торопись, я в душ, потом в магазин! В холодильнике шаром покати. Только будь осторожна, не затопи соседа, иначе придётся рассчитываться с ним до скончания века! Я его уже топила от души не так давно!
Лиза, даже не посушив толком волосы, натянула на голову трикотажную шапку и на лифте спустилась на подземную парковку. К удивлению не сразу обнаружила свою машину. Её парковочное место оказалось свободным, а автомобиль стоял на чужом месте.
«Странно», – мелькнуло в голове, но голод быстро вытеснил всякого рода мысли.
В супермаркете девушка забрасывала в тележку всё подряд, по ходу, толком не прожёвывая, глотала одну за другой сосиски, совсем не думая о том, что попав в желудок, они автоматически становились бесплатными. Благо никто из охраны не заметил прожорливую покупательницу. Поход по торговым залам не занял много времени, она не останавливалась, как обычно, возле каждого прилавка, просто взяла, что считала необходимым и поторопилась назад. Вернувшись на парковку и, заходя в лифт, неожиданно вместо четвёртого нажала кнопку третьего этажа. Дверь открыла знакомая блондинка и вопросительно уставилась на гостью. Та поставила пакеты у порога и оценивающе посмотрела на «скотобазу»: