— Добывающие комплексы на Надежде также будут уничтожены? А Орнелла?
— Абсолютно все будет уничтожено. Потеря биоробота учтена при зачислении денег на твой счет.
Меня не очень тронуло сообщение о том, что в ближайшее время собственность Шиши Ха Ро будет превращена в пыль, но при мысли о потере Орнеллы мне вдруг стало невыносимо больно, и еще больнее от того, что шенго считает ее вещью, стоимость которой можно компенсировать деньгами. Хотел спорить, топать ногами с требованием доставить на борт яхты мою женщину. Но спорить было уже не с кем. Взгляд Шиши потускнел и потерял осмысленность, на губах вновь появилась густая зеленая жижа, потекла, концентрируясь в одном месте и грозя в скором времени стечь на грудь.
Я как завороженный смотрел на свисающую с губы неаппетитную субстанцию и ждал, когда она наконец коснется груди умирающего. В голове абсолютная пустота, никаких эмоций. Неправильно как-то все это. Умирает мой спаситель и благодетель. Где мои слёзы, громкие стенания? Нет их. Сожалений также особых нет. Может быть, это оттого, что он обрек мою женщину на смерть? Хотя, какая к чертям собачьим смерть? Биороботы не люди, они не умирают, они перестают функционировать либо временно, либо совсем. Вроде бы, о чем жалеть? Но все равно горько и печально.
Когда-то в детстве у меня была кошка, Маша. Обычная серая в темную полоску и с пятнами на более светлом животике. Машуню, несмотря на диковатость и нежелание принимать ласки от кого бы то ни было, в семье все любили и даже боготворили. Однажды наша любимая кошечка вышла погулять и пропала. Словами описать невозможно, какие эмоции бушевали в моей семье. Сначала все надеялись на её скорое возвращение, потом несколько дней искали, столбы и стены зданий на приличном удалении от дома были обклеены объявлениями о пропаже, папа с мамой успели несколько раз поссориться и помириться. Когда надежды не стало, тоска и безысходность очень долго царили в стенах нашего жилища.
— Ширр, ты можешь спасти Орнеллу?
— Не могу, Гром. Твоя просьба противоречит прямому указанию Хозяина. Тебе принадлежит только яхта, остальное подлежит уничтожению. Кстати, пароль к счету в Имперском Банке у тебя в голове. И еще, — перед моим лицом непонятно откуда появился небольшой параллелепипед со сглаженными углами, — на этом чипе двенадцать миллиардов кредитов Содружества. Хватит на первое время.
Я машинально схватил устройство и спрятал в кармане комбинезона.
— Она подарок, Ширр. Значит, принадлежит мне. Я требую немедленно доставить мою собственность на Станцию! — я попытался зайти с другой стороны.
— Противоречит приказу Хозяина, — тупо протараторил Искин.
Противная бездушная железяка! Чтоб тебе проржаветь насквозь! Тут я вспомнил, какую участь уготовил Ширру его хозяин, и злость неожиданно прошла. Этот также перестанет функционировать.
В какой-то момент массивное тело Шиши Ха Ро задергалось в конвульсия и вскоре замерло. Кажется, душа древнего ящера покинула бренное тело и улетела на праведный Суд Великого Духа Пустоты.
— Умер?
— Да, Гром, ушел последний из великих шенго! — с пафосом в голосе произнес Ширр, затем, трансформировавшись в человека, сказал: — Теперь пройди в рубку управления. Именно тебе выпала честь развеять тело Хозяина.
Процедура похорон прошла обыденно. Я уселся в мгновенно приспособившееся к моим более скромным габаритам кресло командира и полностью слился сознанием со станцией. Мертвое тело шенго скользнуло из люка и с приличной скоростью стало удаляться в открытый космос. Мне оставалось лишь взять его в перекрестье прицелов плазменных орудий и мысленно отдать приказ на уничтожение цели. Яркая вспышка, и от некогда могучего тела осталось лишь тускнеющее на глазах облачко раскалённого газа, которое очень скоро рассеется в межзвёздной пустоте.
Для меня затянувшаяся робинзонада практически закончена. Осталось дождаться земляков Шиши и стать свидетелем отражения атаки. На мой взгляд, это лишнее. Ширр с этим справится и без моего пассивного участия. По идее, можно было бы слинять отсюда до начала атаки, но кто ж мне даст — воля покойного — закон, а законы тут это вам не на Земле матушке. На родной планете, а особенно в моей стране если написано на табличке "по газону ходить категорически запрещается", никто не подумает выполнять это требование, наоборот, всяк норовит специально протопать по травке и цветочкам, даже в том случае, если до прочтения запрещающей надписи вовсе не хотел этого делать. А нефиг писать всякую ерунду!
До появления флота захватчиков не прошло много времени. Через четыре часа на трехмерной карте на всей периферии системы Лучезарного начали зажигаться точки, окрашенные в багрово-красный цвет. Welcome to the Hell, товарищи! Вроде именно этими словами в одном буржуинском кино главный злодей приветствовал хорошего парня. Сейчас вам не поздоровится.
Я ожидал мгновенного сокрушительного удара, но что-то вдруг пошло не так. Зеленые точки стационарных боевых станций системы одна за другой начали гаснуть.
— Ширр, мля! Чего медлишь?! Вали всех, иначе скоро от нас ничего не останется! — Однако стоящий рядом Искин лишь открывал и закрывал рот, не в состоянии что-либо молвить. — Да что это с тобой, железяка?!
— Вирусная атака, — наконец еле слышным голосом смог выдавить из себя искусственный интеллект, — не могу ничего сделать, Гром. Я не в состоянии выполнить последнюю волю Хозяина.
Было бы, о чем жалеть! Тут жизнь человека в опасности — моя жизнь, а этот сокрушается о всякой ерунде. Робот, мля!
Между тем, фигура Ширра стала тускнеть, расплываться, теряя материальность. Вот-вот оно растает полностью.
Врешь, не уйдешь! По уже некогда испытанному мной наитию я расширил сознание и ухватился за ускользающий образ Искина. Как только мне это удалось, произошла странная метаморфоза. Я, точнее мой бестелесный дух, оказался в странном месте. Это был кусок ограниченного непроглядной тьмой ярко освещенного трехмерного пространства в центре которого росло могучее дерево. Корни лесного гиганта уходили во тьму. Ствол и ветви находились в освещенной части. По стволу и ветвям ползало неисчислимое количество каких-то мерзких тварей, внешним обликом напоминающих гусениц. Зверюшки не просто объедали листья и ветви дерева, обматывали его паутиной к тому же активно размножались — вот ползет одна, через мгновение их уже две.
Странное место и странное восприятие. Похоже, это и есть визуализация в моем сознании вирусной атаки на моего приятеля Ширра. Не сложно догадаться, когда от дерева останется лишь ствол, обмотанный паутиной, Искину наступит каюк. А это означает, что оборона системы Лучезарного падет, не оказав должного сопротивления нападающим.
Отрастив две когтистых лапы, я со всей возможной скоростью бросился к дереву, схватил первую попавшуюся гусеницу и разорвал её на две половинки. Результат не порадовал. Взамен одной твари к дереву устремились уже две. Попытка топтать гусениц виртуальными ногами также успеха не принесла. Вместо того, чтобы превратиться в лепешку, из-под ноги выскакивала целая куча гусениц. Вот же незадача! Я не уничтожаю этих тварей, а помогаю им размножаться.
После неудачных попыток уничтожить противника вышеизложенным способом, попробовал отбрасывать гусениц от ствола. Не помогло. Эти мелкие монстры быстро возвращались к стволу и продолжали свою вредоносную деятельность.
В полном бессилии опустил руки и уставился на шевелящийся прожорливый ковер. Хотелось материться самым отборным матом. Хочем, значит, могём. Излил на супостата поток грубых ругательств, помянув их ненормальную сексуальную ориентацию и обвинив их родителей в половых связях с разными животными — выхухоль был не самым экзотическим.
Выплеснув негативную энергию, немного успокоился. Сейчас сюда плазменную пушку или какое лазерное оружие. Но вот чего нет — того нет. В моем арсенале лишь, умелые руки, когти, да зубы. Блин… ну как же, зубы… я забыл о зубах! Наличие зубов предполагает присутствие рта, горла, желудка и так далее вплоть до анального отверстия. Последнее нам пока ни к чему, но создать пасть и поширше самое — то.
Без дополнительных раздумий материализовал огромный рот, с нёбом, усеянным как у акулы сотнями загнутых внутрь зубов, чтобы твари не выпрыгнули, и стал забрасывать туда гусениц пачками. Сказать, что невкусно, ничего не сказать. Такое ощущение, что жуешь давным-давно протухшее мясо. Рвотный рефлекс пришлось давить на корню — выпустишь наружу, и начинай всё сначала. Более того, отрастил еще с десяток ртов и столько же пар лап. Вот теперь работа закипела. Твари пищали, как вустрицы у шолоховского деда Щукаря, но все-таки худо-бедно усваивались. На этот раз окончательно и бесповоротно. По мере повышения навыка я сначала удвоил, затем увеличил еще на порядок количество ртов и рук. Теперь я был полутысячей чавкающих ртов и таким же количеством пар рук. Гусеницы летели в пасти с огромной скоростью и очень скоро крона дерева, а также все окружающее пространство полностью освободилось от заразы.
Едва это случилось, дерево на глазах покрылось новыми ветвями, на которых начали развертываться зеленые листочки. За процессом восстановления наблюдал недолго, меня буквально выбросило из виртуального пространства обратно в мою телесную оболочку.
Первым делом основательно так блеванул плотной зеленой струёй. Откуда только взялось? Последний раз пищу принимал часов восемь назад, все съеденное давным-давно должно было перевариться и усвоиться. Как следствие полегчало и мозги заработали в нужном направлении.
Просмотрел на трехмерную карту системы Лучезарного. Обстановка поменялась кардинально. Теперь угасшие было искорки боевых станций пылали яростной зеленью, а окрашенные в красный цвет рейдеры противника гасли один за другим.
— Ширр, можно посмотреть поближе, что там происходит?
— Непременно, Гром, — ответил материализовавшийся рядом в образе человека Искин.
Рядом с картой возникло трехмерное изображение звездолета, отмеченного красным флажком. В какое-то мгновение пространство вокруг корабля пошло рябью. Силовой щит, его окружающий, налился глубоким фиолетовым цветом, но долго не простоял. После потери защиты огромный рейдер смяло как консервную банку, из разбитого корпуса забили многочисленные газовые струи. Наглядная демонстрация работы гравитационного деструктора. Красиво и страшно.