Решено. Когда в следующий раз останусь наедине с Громом, расскажу ему все. И попрошу, чтобы не наказывал парня, а просто поговорил с ним. Такое мягкосердечие было не свойственно прежней Молнии, но с прибытием в Сетторию во мне стало что-то меняться.
– Я еще покажу им, кто тут папочка! – самодовольно бил себя в грудь Искен, когда ночью мы пробрались на тренировочную площадку.
– Боги, где ты нахватался таких выражений? – я села на камень и размяла плечи.
– Сам придумал, – сказал братец и, пользуясь тем, что Рэйдо отошел, наклонился ко мне, внимательно разглядывая мое лицо.
Такое пристальное внимание начало надоедать.
– Что тебе нужно?
– Ты сегодня выглядишь подозрительно… – он сощурился, – довольной. Даже ни разу на меня не накричала.
– А был повод?
Вдруг Искен отвел волосы от моей шеи и в ужасе распахнул глаза:
– Это что, засос?
– Чего? – не поняла я.
Он скрестил руки на груди и покачал головой.
– Ты решила последовать моему плохому совету?
– Какому?
– Не делай из меня идиота, Мирай. Ты все-таки с ним переспала? Что, так зудело?
– Ничего подобного! – воскликнула я, но лицо начало жечь от стремительно наползающего румянца. Хорошо, что этого не видно в тусклом свете луны.
– Я убью твоего Грома, если он на тебе не женится. А если женится – тоже убью, – заявил мой грозный братец.
О том, чтобы выйти замуж за Эйдана, я даже не думала. Не позволяла себе такой роскоши. Мои мысли и мечты не простирались так далеко.
Надо радоваться тому, что у нас есть наше сегодня.
– Только не ляпни ничего при Рэйдо, – я тревожно посмотрела на друга, который уже возвращался к нам.
– А то что? У него случится разрыв задницы от ревности?
– Ты ужасно, просто отвратительно грубый. Не поскупись нанять учителя этикета. И пора бы начать думать о чувствах других.
– Как будто ты так много о них думаешь. Ты меня не любишь и не ценишь!
– Началось, – я тяжко вздохнула.
– Чего вы там не поделили? Вас нельзя ни на миг оставлять без присмотра. – Рэйдо остановился возле меня и повернулся к Искену. – Ты готов?
Они хотели еще раз испытать нашу самую секретную, самую лучшую технику, о которой не знал никто. Хотя, думаю, сейчас из тени за нами следят соглядатаи Ардаев. Мало ли что. Но они все равно не поймут принцип действия.
Технику грозового кулака мы придумали четыре года назад, а потом несколько раз совершенствовали. Если потомки рода О-Юри могли передавать свою магию владельцам любой стихии, то остальные – только своим. Исключения были крайне редки. Вот и молния Рэйдо идеально сочеталась с молнией Искена, а еще с моей.
Для передачи магии надо расположить руки на груди партнера, но мы научились делать это на расстоянии и мгновенно. Очень удобно в бою, когда у одного силы на исходе, а ты не можешь быстро добраться и помочь.
Главное – идеально рассчитать силу и попасть точно в центр магического источника. Иначе можно навредить или убить. Рискованно, но не раз выручало. Завтра будут биться парами. Искен и Рэйдо против двойки сетторцев, которую определит жребий.
Ребята разошлись шагов на сто. Искен расслабился и развел в стороны руки, а Рэйдо начал собирать магию на кончиках пальцев. Эта техника требовала не только точности, но и абсолютного доверия. Сейчас мой брат рискует, но в умениях Рэйдо я не сомневалась.
Были времена, когда я была самой сильной из нас троих. Но с возрастом разрыв уменьшался. Теперь, выйди я один на один с лучшим другом, даже не знаю, кто победил бы. Он очень быстро рос над собой – сказывалась сильная кровь его деда.
Молния окутала его руку целиком. Раздался звук, напоминающий треск рвущейся бумаги – яркая голубая молния осветила темноту и ударила Искену в грудь. По телу пробежала волна синего пламени. Брат мгновенно собрал его ладонью и коснулся земли.
Яркий свет, взрыв, треск – и под его ногами образовалась глубокая воронка.
– Вот видите, я в прекрасной форме! – он повернулся ко мне. – Завтра наваляем сетторцам и заставим их глотать пыль.
Рэйдо не разделял его восторга. Он часто ходил задумчивым и хмурым, я почти не узнавала его. Но каждый по-разному переживал разрыв с родом и своей землей. Для шиссаев это был плен, кто бы что ни говорил.
– Завтра я буду сильным, а Рэйдо пусть остается красивым. Мирай, может, заплетешь ему косички? – хихикнул Искен.
– Когда ты уже уймешься? Иногда хочется заткнуть тебе рот кляпом, – страдальчески протянул друг и огляделся по сторонам.
Мы сошлись вместе, вплотную друг к другу.
– Мирай, нужно рассказать тебе кое-что, – начал Рэйдо серьезно.
Я подобралась, понимая, что тон и взгляд его не сулят ничего хорошего. Холодок прокрался по телу – я обняла себя руками.
– Нам удалось выбраться из-под надзора Ардаев и исследовать защиту столицы.
– Что? – я во все глаза посмотрела сначала на Рэйдо, потом на Искена.
Брат самодовольно усмехнулся.
– Ты же сама говорила, что мы в любую дырку без мыла пролезем.
– Зачем вам это?
Теперь хорошего не жди! Самолично открутила бы голову обоим, пока об этом не узнал Гром.
– Это огромный риск. Если вас поймают…
– Это только ты здесь, как на отдыхе, – проворчал брат и отвел взгляд. – У нас задание, если помнишь. Хотя, куда тебе? У тебя голова другим забита.
Рука зачесалась как следует вмазать Искену, но я сдержалась.
Рэйдо тронул меня за плечо.
– Все будет в порядке. Мы очень осторожны. К слову, их защита не идеальна, и в ней есть брешь.
В ночной тишине я услышала скрип собственных зубов. Надо остановить их!
– Теперь нужно постараться передать эти сведения господину Сандо. Он желает знать об охране столицы все, – безэмоционально произнес друг.
– Он хочет напасть? Говори, – прошипела я.
– Шиссай сильно ослабила последняя война, ему еще долго восстанавливать силы. Поэтому в ближайшее время можно этого не ждать.
Я закрыла ладонями лицо и выдохнула. Спокойно. Спокойно.
– Ты же не думала, что мой дед смирится с поражением? Он обязательно захочет отомстить.
– Мы здесь как гарант мира и безопасности. Вот это я знаю точно, – я попыталась охладить их пыл.
– Да брось, Мирай. Всем на нас плевать, – равнодушно фыркнул Искен. – То, что мы находимся здесь, Главе только на руку. Как еще собирать информацию, если не изнутри?
– Ты как будто вчера родилась.
– И все же, это очень рискованно. Как думаете, что с вами сделает Гром или его брат, если станет известно, что вы тут разнюхиваете?
– Рисковать нам не впервой, – Рэйдо почесал светлую макушку и подозрительно уставился на меня.
– Тем более наша семья осталась в Шиссае. Ради благополучия матери, отца и младших братьев я хоть голышом спляшу перед толпой сетторцев.
Порой Искен был полным балбесом, но я не сомневалась в его любви и преданности семье. Уверена, господин Сандо обещал ему, как и мне, растоптать наших родных в случае неподчинения.
И что выберет брат? Сетторцы для него по-прежнему враги, как и для Рэйдо. А мирный договор – лишь бумажка, которая дает вялую отсрочку.
– Вы молодцы, – с трудом выдавила я, стараясь, чтобы мои настоящие эмоции не просочились наружу. – Очень исполнительные парни.
– Почему мне слышится сарказм?
– Потому что ты дурак, Рэйдо, – я присела на камень.
Голова шла кругом. Я чувствовала, как меня душат невидимые руки Главы. Они протянулись из самого Шиссая.
Резкая боль пронзила висок, и я сжала голову пальцами.
– Тебе плохо, Мирай? – обеспокоенно спросил друг.
– Ничего, просто устала, – я посмотрела в голубые глаза Рэйдо. – Мне тоже необходимо знать о бреши в защите. Вдруг я сбежать захочу?
Он приоткрыл было рот, но Искен перебил:
– Зачем тебе сбегать? Ты можешь выйти замуж и уехать отсюда официально. С музыкой и лепестками роз.
– Вы о чем? – Рэйдо непонимающе переводил взгляд с меня на Искена и обратно.
Тогда я сказала:
– Ты ведь ничего не знаешь, да? На днях прибывает посольство рода Майсул. Дядя хочет, чтобы я вышла замуж за их наследника и покинула Сетторию. Он думает, что так я стану свободной. Только боюсь, что посоветоваться с господином Сандо он забыл. Я не последний человек в роду и мое замужество – вопрос важный.
Бледное лицо Рэйдо стало еще белее. Глаза расширились, как плошки.
– Ты выходишь замуж?
Я еще никогда не видела у него такого выражения. Со смесью боли, страха и злости.
– Я не собираюсь этого делать, – я постаралась его успокоить. – Я вас не брошу. Иначе кто будет вставлять вам мозги?
– Знаешь, Мирай, я и представить не мог, что однажды ты можешь выйти замуж. В моем будущем ты была неотделима от меня.
– Ой, все! – Искен махнул рукой. – Достали. Идите вы к демонам со своими разговорчиками и разбитыми сердцами. Катитесь калачиками. Пойду развеюсь.
Сейчас Искен был сама деликатность. Он зашагал прочь, давая нам возможность выяснить отношения и расставить все фигуры по местам.
А меня охватила робость. Я могла сказать многое, позволяла себе даже с Главой огрызаться, но теперь не знала, с чего начать.
– Я думала, ты меня больше не любишь.
Рэйдо присел возле меня на корточки и взял мои озябшие руки в свои теплые ладони.
Смотреть ему в глаза было невыносимо.
– Ты всегда была для меня идеалом.
– Но почему? Я слишком грубая, злая, у меня руки по локоть в крови, – я принялась перечислять свои недостатки, но друг лишь усмехнулся.
– Какая разница, что ты думаешь о себе? Главное, что думаю о тебе я. Ты могла бы выйти за меня. Я хоть завтра попрошу господина Эйро отправить письмо моему деду.
– Мне кажется, он уже нашел тебе более выгодную партию. Ты – один из главных его наследников.
Рэйдо сильнее сжал мои руки.
– Но хоть в чем-то я могу его ослушаться?
– Это вряд ли, – я покачала головой. – Тем более… – я набрала в грудь воздуха и выпалила на одном дыхании: – Я люблю тебя только как брата.