Думать о плохом не хотелось, ведь с Громом не может ничего случиться теперь, когда мы столько пережили.
Боги, как же не терпится его увидеть!
Я прождала долго, даже потеряла счет времени. А потом сложила знаки и вернулась домой. В сумерках шумели осенние листья, и какое-то чувство потянуло меня на улицу. Казалось, что сердце остановилось, а потом подскочило до самого горла и зашлось в бешеном беге.
– Я заждался, милая, – произнес Эйдан, поднимаясь с деревянного настила.
Усталый, в запыленной одежде, но такой родной.
Он смотрел на меня, склонив голову к плечу, с неуловимой улыбкой. И в глазах было написано столько, сколько не напишут ни в одной книге. Вся история, весь наш путь.
От удивления и робкой радости я просто стояла и хлопала ресницами. А потом в одно мгновение преодолела те несколько шагов и бросилась ему на шею.
– Ты дома! – выдохнула, ощупывая его лицо, руки, вдыхая знакомый запах. – Вернулся наконец!
Эйдан притянул меня к груди, положил ладонь на затылок и потерся щекой о мою макушку.
– А ты сомневалась? Я торопился как мог, но ты оказалась слишком нетерпеливой.
– Как молния? – я усмехнулась ему в плечо и подняла взгляд.
– Как молния, – согласился он.
Мы простояли так еще долго: окутанные сумраком осенней ночи, в уютной тишине, и золотые листья ложились нам под ноги.
– Ты изменилась, – произнес Дан вполголоса и погладил мою щеку костяшками пальцев.
Мне нравилось, когда он так делал. В этом жесте было что-то уютное и домашнее. В такие моменты я закрывала глаза и тянулась за его рукой.
– Мы оба изменились.
Мы повзрослели. И понимали это оба. Пройдя такой длинный путь, не могли оставаться прежними. Защищая то, что нам дорого, научились не только разрушать, но и созидать.
Я взяла его за руку и потянула в дом.
– Время для серьезных разговоров у нас еще будет. Наверняка ты проголодался с дороги. Я согрею поесть.
– Вживаешься в роль хорошей жены и хозяйки? – в глазах Грома заплясали смешливые искры.
– Тебе весело? – я притворно возмутилась и хлопнула его по плечу. – Да я до дыр зачитала пособие по ведению домашнего хозяйства! Чуть не уснула от скуки, но выдержала, а ты!..
Эйдан притянул меня к себе и поцеловал, а после долго не отпускал. Мы так соскучились друг по другу!
Путь воина тяжел и извилист, но неизменно ведет домой. К родному очагу.
– А у меня есть для тебя новость, – прошептала я ему в губы, ведя по щеке указательным пальцем.
На обветренной коже проступила щетина, но мне это нравилось. Все в нем нравилось.
Глаза Дана зажглись любопытством.
– Дай угадаю… Это то, о чем я подумал?
– Откуда я знаю, о чем ты подумал? – я закатила глаза и вздохнула.
– Ты ведь моя жена, все должна знать!
– Тебе только дай повод поспорить…
И тут он использовал самый действенный метод меня успокоить – поцелуй. Настоящий, сладкий, глубокий. Трепетный, будто нам обоим шестнадцать и в нашей жизни не было того, что хотелось забыть.
Наш первый поцелуй был с привкусом моих слез, но сейчас их не осталось и в помине. Только ничем не омраченное счастье. Если тогда наше будущее представлялось туманным и неясным, то теперь я видела свет. Свет и надежду на лучшее.
– Мы станем родителями, представляешь? – я улыбнулась и обняла Эйдана за шею. – Кого бы ты хотел? Мальчика или девочку?
Некоторое время он молча смотрел мне в глаза, а потом произнес голосом, севшим от эмоций:
– Это не важно. Спасибо, Мирай.
Я положила его ладонь на свой пока плоский живот.
– Даже не верится. Могла ли я о таком подумать еще полгода назад? А год? Тогда казалось, что я потеряла все. А теперь получила больше, чем когда-либо имела.
Часто даже я не могла понять, что думает и чувствует Эйдан. Но теперь видела, как у него в груди все бурлит и переворачивается – так же, как и у меня. И как блестят его глаза.
Глаза, в которых когда-то я видела лед, а потом наблюдала, как он тает. Мы оба оттаивали и открывались друг другу. Тянулись навстречу. Очень быстро я поняла, что он – мое необратимое и неотвратимое. И не ошиблась.
Эйдан кашлянул в кулак. Его теплая ладонь все еще лежала на моем животе. Пальцами он очертил пупок, коснулся места, где все еще белел шрам.
– Я нанес тебе эту рану.
– А потом дал ребенка.
– Как удивительно все изменилось.
Я не выдержала и заулыбалась.
– И это только начало, Эйдан. Мы передадим наше наследие детям, научим их быть лучше и умнее нас. А теперь пошли, наконец, за стол! Зря я, что ли, старалась и ждала тебя каждый день? Сама бы что-нибудь съела.
– С удовольствием отведаю твою стряпню. Я тоже дико голоден, – он коснулся моего бедра и наклонился, чтобы запечатлеть на шее поцелуй.
Стало щекотно, и по рукам побежали мурашки.
– Надеюсь, тебе не станет плохо, ведь я по-прежнему сражаюсь лучше, чем готовлю.
– Тебе есть на ком практиковаться. Я все стерплю, – пообещал Эйдан. – Я стойкий.
– Я уже давно в этом убедилась.
Сейчас меня переполняло счастье. Мы оба выстояли, вынесли все испытания и прошли сквозь огонь. Этот тихий дом стал нашей общей гаванью. Нам есть что хранить.
И любовь нам поможет.
Страница из будущего
Мирай
Если бы меня спросили, что бы я хотела изменить в своем прошлом, я бы не нашлась с ответом. Все события – это камни, из которых строится гора. Вытащи один, и все рухнет. Каждый из них сделал меня той, кто я есть.
Спокойная тихая жизнь стала для меня лекарством. Я прошла через многое, и сейчас меня вполне устраивало быть не беспощадной неуловимой Молнией, которая ходит по грани каждый день, а наставницей молодого поколения. Той, кто не просто учит обращаться со стихией, а вкладывает в головы молодняка правильные мысли, показывает верный путь.
Еще мне нравилось быть любимой женщиной и матерью прекрасных детей. Когда-то меня преследовало чувство, что мне чего-то не хватает, недостает одной, самой важной детали. Но уже шесть лет как это чувство пропало. Я нашла то, что искала, и все части мозаики встали на свои места.
Я наконец-то научилась наслаждаться простыми вещами. Не гнаться за недосягаемым, за славой или властью, ведь именно из-за этого пал род моей матери и многие, многие маги.
Но кое в чем господин Сандо оказался прав – я боевой маг и всегда им останусь, встану на защиту своего дома, если потребуется. Воинственный дух рода Таари не заглушить. Мы можем с годами стать мягче, но молния всегда будет кипеть в нашей крови.
Старика Сандо давно уже нет, но иногда я его вспоминаю. Слишком глубокий след оставили во мне его слова и уроки. Я не держала на него зла, понимая, что он дитя своей эпохи. Эпохи, которая канула в прошлое.
А в настоящем дел было по горло.
Знания, собранные по крупицам родом О-Юри, хранились в императорском дворце долгие годы. После смены правителя Эйдану удалось ими завладеть, и он привез мне засекреченные свитки. Я изучала их и воплощала полезные разработки в жизнь. Например, техники по передаче магии и восстановлению источников были весьма полезны.
Я позаботилась о том, чтобы никто и никогда не узнал страшные тайны этого клана. Чтобы запретные знания не попали в чужие руки и история не повторилась. Я чувствовала свою ответственность в этом деле, это был мой ответ тем, кто жил до меня.
А недавно мне удалось восстановить связь с последними потомками О-Юри. Как и говорила Саяна, они обитали на ее родине, в Орздане. Раньше я думала, что этому роду суждено кануть в небытие. Но когда-нибудь он снова возродится, пусть и не в том виде, в котором существовал прежде.
Ну а пока…
На континент пришло затишье, страны зализывали нанесенные друг другу раны. В этом была огромная заслуга Эйдана и Эйро, а еще Рэйдо. Мой друг очень быстро повзрослел и не согнулся под грузом власти.
Мир менялся, и мы менялись вместе с ним.
– Все готово для встречи высоких гостей? – ко мне с улыбкой приблизилась Алая Лисица.
– Конечно, – я кивнула. – Надеюсь, испытание пространственных порталов на большие расстояния пройдет успешно. Эйдан долго над ними трудился, и теперь мы сможем чаще видеться с близкими.
Мы стояли в саду, который за эти годы только разросся. Меня переполняло радостное возбуждение: наконец-то я встречусь с Искеном и Эймей, дядей Комо и тетушкой Ризэ, с Этланом и Сори. Эти парни стали совсем взрослыми, наверное, я их не узнаю.
А еще будут глава рода Таари и его молодая жена. Не так давно Рэйдо женился на дочери главы соседних земель, и я от всей души желала ему счастья. Он его заслужил.
Подумать только, я замужем уже шесть лет! Все члены нашей молниеносной троицы изменились. И, смею надеяться, что поумнели. Хотя насчет Искена оставались сомнения, иногда он творил такое…
– Ма-ма!
– Мамочка!
Услышав детские голоса, мы с Саяной обернулись. Младшенькие и самые балованные члены рода Ардай мчались наперегонки: сынишка Эйро и Саяны налегке, а за ним – Мирдан с сестрой на закорках. Красный, он спотыкался и тяжело дышал, но не сдавался. А малышка весело хохотала, подначивая брата и лягая его босыми пятками.
– Что ты делаешь?! Ты же ее уронишь! – я схватилась за сердце и бросилась навстречу мелким хулиганам.
Вот только они не разделяли беспокойства взрослых и веселились от души.
Поймав их и оглядев на предмет наличия ссадин и синяков, коих всегда было в избытке, я выдохнула с облегчением. Порой так трудно быть матерью! Переживаешь из-за всего на свете.
– Мама! Когда прибудет дядюшка Искен? Он обещал научить меня правильно плеваться, – тут же вспомнил Мирдан и уткнул кулаки в бока.
Имя нашему первенцу мы с Эйданом придумали вместе, оно включало в себя части наших имен.
– Чего?! – я округлила глаза. – Вот я ему устрою! Ну а ты-то, ты! Уже совсем взрослый, шестой год пошел. Какие могут быть плевки?
Сын посерьезнел, став до ужаса похожим на своего отца, и поднял вверх указательный палец.