— Маловероятно, господин. Северянину сейчас не до этого. Его план подходит к завершающей фазе. Он сосредоточен только на нём. Южанин же… Ну вы сами должны понимать.
— Да, этому ублюдку важны только деньги. На остальное плевать. Если бы это был он, то скорее потребовал бы денег за своё нейтральное отношение к этому союзу, — скривился Герел. — И ведь, гад этакий, постоянно требует такие суммы… Совсем стыда нет.
— Именно, господин. Он не заинтересован в ссоре с вами, ведь тогда потеряет деньги. Более того, ему плевать на то, кто встанет во главе “Чёрного солнца”. Стоит только весам качнуться в сторону победителя, и он будет тут как тут. Запросит огромную сумму за свою поддержку. Но если сделка заключена, то будет придерживаться её правил. Да что тут говорить, он бы даже своё место в квадрумвирате продал, если бы у кого-то нашлось столько денег, чтобы заплатить.
— Это да. Он и мать родную продаст. Ладно, отбросим эту версию. Значит, старик всё же сам виноват. Эх, говорил же ему не увлекаться этим местом. Вот и встретил он там свой конец. Хах. А он даже и не особо против был бы, узнай, что умрёт именно так. Хотя… нет. Вот если бы девушки уже пришли… Он всегда завидовал Керту, — рассмеялся во весь голос жрец.
— Господин, мне объявить о его смерти официально? — спросил слуга, когда его хозяин досмеялся.
— А… да. Объяви. Скрывать это дальше нет смысла. Надо начинать сбор рода. Ещё и нового старейшину выбирать. Но тут есть подходящий кандидат. Жаль, что слабоват, но главное — верен мне. Хоть старик меня и подвёл, но даже его смерть может принести пользу роду. Для начала, надави на ту троицу, что была с Эрлом в тот день. Пусть считают, что мы их подозреваем. Будут более сговорчивы. Пора усилить наш контроль над ними. Это будет просто. Слишком уж сильный рычаг давления. Мы ведь легко можем обвинить их в случившемся. Хах. И то заведение тоже захвати под наш контроль. Раз уж Эрл разбазаривал там наши деньги, то пусть теперь работают, чтобы вернуть их обратно.
— Как прикажете, господин. Это будет просто. Они даже сопротивляться не будут.
— Вот и прекрасно. Дары от “сочувствующих” тоже не помешают. Вскоре нам понадобится очень много денег. Это будет как раз кстати. Хм… а не всё так плохо, как казалось раньше. Старик Эрл и вправду принесёт пользу роду даже после своей смерти. Вот бы все так делали, и жить станет проще, — довольно ухмыльнулся Ферокс. — Ах да, пока не забыл. Что там с теми двумя придурками, что пропали?
— Неизвестно. Их так и не нашли, как и их тела. Вероятнее всего мертвы. Вряд ли они сбежали, бросив свои семьи. И с большой вероятностью это сделал тот мальчишка.
— Тогда пусть твои люди намекнут, что стоит им снизить свои амбиции и уйти в слуги рода. Естественно, к нам. Не стоит усилять наших врагов. Проследи за этим. Они потеряли сильнейших своих представителей и уже ничего из себя не представляют, так что придётся согласиться. На большее они не годятся.
— Сделаем. А что насчёт мальчишки?
— Он силён, что уж тут говорить. Если бы только можно было заманить его в наш род… Но увы, он перешёл черту, убив моего сына. Но как же сильна его кровь, — предвкушающе разгорелись глаза у Герела. — У нас так и не получилось ничего с планом “Бастард”?
— Увы, ничего, господин. Всех посланных девушек просто отгоняют от него как мух. Рядом постоянно крутится девушка из Флэймов. А даже если кому-то и получается попасться на глаза парню, то он их просто не замечает. Или скорее делает вид, что не замечает.
— Хм, ясно. Жаль, что такая хорошая кровь пропадёт. Попробуй усилить напор. Ну и Флэйм отвлеките. Уж должны суметь это сделать. Если всё же ничего не получится, то сворачивай план, и пусть его, наконец, устранят. Не любители, как пытались раньше. Отправь профи.
— Будет сделано, господин.
— Тогда можешь быть свободен. Только передай приказ Сальво. Пусть он займётся организацией транспортировки тела старейшины к родовому замку. Ну и наш кортеж тоже организует. Пора нам тоже повидаться с предком. Хах, — вдруг рассмеялся верховный жрец во весь голос.
Слуга же в ответ лишь склонился и спокойно покинул помещение. Не впервой видеть господина в подобном состоянии. Особенно, когда тот вспоминает своего предка. Почему-то ему всегда смешно от этого. А причины… не важны. Он слишком хороший слуга и ценит свою жизнь, чтобы пытаться вызнать тайны этого рода. Тем более, что времени на это совсем нет. Нужно исполнить приказанное, чтобы господин не гневался в следующий раз. Кто знает, может даже получится получить премию, если выполнит всё хорошо. Может даже ту самую “Ночь наслаждений” выпросить в своё управление. Ну а что, хорошее место. Он и сам там бывал пару раз. Так что если удастся получить это заведение под свой контроль, ух, вот тогда он наконец-то сможет хорошенько отдохнуть. А то слишком уж нервная эта работа. Нужно иногда отдыхать, если не хочешь сойти с ума в круговороте этих интриг.
Глава 26
Тишина долго не продлилась. Хоть и не сразу, но было объявлено о смерти старейшины семьи Герел. Видимо, всё же пришли к решению, что нет смысла это скрывать. Правда, обстоятельства его гибели несколько изменились. Оказывается, старик помер у себя дома, в окружении детей и внуков, как говорится. Ну это было даже ожидаемо. Репутация старейшины распространяется и на весь род. Так что он просто не мог официально помереть в заведении с названием “Ночь наслаждений”. Никак не мог.
Ну да ладно, это и не важно, что было объявлено официально. Мой план сработал — только это имеет значение. Хотя до последнего момента я опасался, что где-то прокололся. Думал даже, что зря полез туда лично. Можно ведь было послать Мелани. Вот только что бы там ни говорили про магов теней, это не значит, что они и вправду все поголовно профессиональные киллеры. Ну правда, какой у неё может быть опыт в этом деле в подобном возрасте? Даже не смешно. А даже если и есть, то надо ведь не только было устранить цель, но и сделать это так, чтобы всё выглядело естественно. Да, я и сам совсем не профи в этом деле. Вот только если хочешь сделать что-то хорошо, то сделай это сам. Не правда ли?
В общем, опасался я не зря. В таком деле нельзя расслабляться. Так что если бы кто-то смог докопаться до правды каким-либо образом, то я был готов просто свалить из города и страны как можно быстрее. Месть можно и отложить на попозже, а жизнь — она всего одна. К счастью, ничего такого делать не пришлось. А значит, скоро пора будет приступать к выполнению следующего этапа плана.
В первый день был лишь тоненький ручеёк, на второй день их стало больше, ну а на третий проявилась настоящая полноводная река людей. Да, все они стекались к родовому замку. И я не стал исключением. Спешить не стал. Но именно на третий день были объявлены похороны. Именно тогда я и решился.
План был продуман заранее. Волосы оказались скрыты под париком характерного для Герелов светлого цвета. Глаза тоже подверглись изменениям. Небольшой флакон с зельем моментально оказался в моих руках. И тут же в каждый глаз упало по паре капель из этого флакончика.
— Ах ты ж… аргх… — сжал зубы, терпя невероятное жжение, поразившее мои глаза.
К счастью, это не продлилось слишком долго. Уже спустя несколько минут я мог взглянуть в зеркало, чтобы увидеть, как оттуда на меня уставился кареглазый паренёк.
Гадость та ещё, честно говоря. Но ничего другого для смены цвета глаз я просто не нашёл. На самом деле обнаружил я это зелье почти случайно. Раньше почти ничего про него не слышал. А оказалось, оно среди других зелий, что используют девушки для поддержания своей красоты. Вот только зачем им эта гадость, я так и не понял. Хотя… Ну не всем нравится цвет своих глаз, но чтобы из-за этого терпеть такую боль? И ладно бы, разок потерпеть и всё. Но нет, зелье действует всего один день. День! Для меня более чем достаточно, а вот для девушек… Бр-р… На какие они только жертвы ни идут ради красоты.
Ладно, даже думать об этом не хочу. Сработало и ладно. Оставалась, правда, ещё одна весьма примечательная деталь моей внешности. Вот только как скрыть её, я даже не представлял. Естественно, я говорю про зубы. Ну да ладно, это не столь критично. Главное, поменьше рот открывать. Да и никто обычно не смотрит на зубы собеседника во время разговора. Конечно, если не слишком сильно открывать рот в это время. В общем, надеюсь, пронесёт.
Ну и под конец тёмные траурные одежды, как были у всех, кто направлялся в замок. Этого более чем достаточно, чтобы выглядеть как один из них. Оставалась сущая “мелочь”, что поможет проникнуть в сам замок.
Правда, эту самую мелочь пришлось ждать довольно долго. Слишком долго. Я уж было подумал, что план сорвётся, и придётся действовать по запасному. Но нет. Вон идёт моя сегодняшняя цель. Идеально.
К родовому замку Герелов шло не так много дорог. Одна от самого города. Мне была неинтересна. Вторая с севера, туда я отправил Мелани. Ну а сам расположился на южной дороге, проходящей сквозь лес. И именно мне повезло.
Прямо сейчас по этой самой дороге в паре часов пути от замка двигался парень примерно моего роста в чёрных одеждах.
???
Ранг: Подмастерье (4)
Состояние: Усталость
Стихия: Свет
— Отличная цель, — киваю сам себе под нос.
Именно то, что мне нужно. Одиночка. Примерно моего возраста. Слабый маг.
Выхожу ему навстречу, ускоряясь, будто спешу по какому-то поручению. Он заметил меня, но ничуть не насторожился. Так что, как только мы пересеклись, и я оказался за его спиной, мой кинжал тут же оказывается у его шеи.
— Стоять на месте, если хочешь жить. Попробуешь использовать магию, сразу же умрёшь, — прошипел ему прямо на ухо.
— К-х-то вы? Что вам нужно? — сперва испугался он, но быстро стал приходить в себя. — Хоть понимаете, что напали на члена рода Герел? Лучше отпустите меня, пока не стало хуже!
— Тихо! — приблизил кинжал к шее, из-за чего по ней скатилась капелька крови. — Отвечать только на мои вопросы. Как зовут?