кой красивый молодец, как я. Пуще прежнего появилось у них желание выдать за меня своих дочек. Но опять смог спрятаться я. А тут как раз и дед подоспел. Иди, говорит, в академию, там тебя уму-разуму научат. И дал мне на память колечко. Да не простое, а волшебное. Кто, говорит, к тебе полезет, надень на палец, и дай в морду. Всю дурь из головы сразу выбьет и след от него надолго останется. Вот так я появился в академии.
– Ну, а девушки?
– А девушки раньше появились. Две умницы-красавицы. Да не судьба нам была в тот момент быть вместе. Но сейчас, думаю, все получится.
– Всего две? Странно.
– Ну, была еще одна, но она решила, что не такой уж я красавчик. Правда потом ее переубедили наверно, сказав, что я хороший, да поздно было.
– Влад, тебе бы сказки писать, так все повернул, что я заслушалась.
– Да все истинная правда! У кого хотите спросите, вам подтвердят.
– Ну да, ну да. Ты же будешь на большом императорском приеме?
– На каком приеме? – насторожился я.
– Ну как же, ежегодно, десятого сентября, по старой традиции Императорский двор устраивает прием в память о восхождении на престол первого Романова. На него будут приглашены все княжеские рода из золотого списка, прибудут послы из разных стран. И гвоздем приема, я думаю, будешь именно ты. Так что отвертеться не получится.
– Ну раз надо, значит, буду, – пожал я плечами.
– Прекрасно, значит, будет весело, – довольно заключила она. – Так, ну на этом, я думаю, нашу встречу можно закончить. Влад задержись на пять минут, есть к тебе вопросы.
Глядя, как народ ободряюще мне улыбается, идя на выход, я почувствовал подвох.
– А теперь поговорим серьезно. Что тебе говорит моя фамилия?
– Да, собственно, ничего. Ну, отец у тебя вроде канцлер Империи.
– Вроде канцлер? Да, такого невежества я давно не встречала. Он канцлер Российской Империи и очень зол на то, что вся информация о сильном маге прошла мимо него.
– И чего же хочет этот, несомненно, достойный человек?
– Он хочет знать, на чьей ты стороне?
– Я на стороне столбов. Их, бедных, и в землю закапывают, и все к ним цепляются, вовремя не ремонтируют. В общем, требую уравнять их правами с проводами. Плюс полный социальный пакет.
– А серьезно?
– А серьезно? Что подразумевает твой отец под стороной? Я, знаешь ли, не искушен в ваших политических играх. С такими вопросами обращайтесь к деду. Он глава рода, и он же все решает. Как он скажет, так и будет.
– Хорошо, я тебя поняла. А как ты относишься к политическим бракам?
– Ты мне делаешь предложение?!! Это так неожиданно, я должен подумать!!! У меня это в первый раз, и я немного стесняюсь.
– Не паясничай, ты прекрасно понял, о чем я.
– Да нормально к ним отношусь, я ж все понимаю, но, если нет чувств, никакого брака не будет. Жениться на холодильнике, только потому, что у него фирменная этикетка, я не буду. Девушка, неважно по какой причине ставшая моей женой, должна будет поддерживать в первую очередь меня и интересы семьи. А уже потом все остальное.
– Так, значит, у меня есть шанс? – спросила она и покраснела.
– А ты сама этого хочешь или этого хочет твой отец?
– Я пока не уверена.
– Ну вот, когда решишь для себя, тогда и поговорим. Я не ищу себе девушек, да и к тому же две у меня есть.
– Да, кстати, как тебе наш председатель студенческого комитета Ольга Долгорукая. Понравилась? Я видела, что ты глаз с нее не спускал.
– Да, красивая девушка, а что?
– Не советую. У нее какая-то личная драма приключилась. В какой-то момент стала холодной ледышкой. На всех свысока смотрит, разговаривает сквозь зубы. Словно подменили ее. Так что – будь с ней поосторожней. Многие пытались к ней подкатить, да никто не смог растопить ее сердце.
– Спасибо за информацию, я, наверное, так и сделаю. Все таки я больше тепло люблю, чем холод.
– Тогда мы точно сойдемся, – довольно воскликнула она. – У меня стихия огонь, так согрею, что пар пойдет!
– Э-э-э, спасибо за предложение и все такое, я подумаю, – улыбнулся я. – Если на этом все, я бы хотел уйти, дел еще много на сегодня запланировано.
– Уже убегаешь? Ну, если дела, то тогда конечно, иди. До встречи, пока-пока.
– Ну что, сестра? – голос Озаму выдавал его нетерпение. – Что-то можешь сказать?
– Все может быть не так просто, как мы рассчитывали. Парень он неплохой, да себе на уме. Видно, что вниманием девушек не был обделен и знает себе цену. Да и конкуренты подтягиваются. Ты сам должен был заметить.
– Это да. Ацтечка в него вцепилась, как мертвый клещ, еще и итальянка нарисовалась. Ты ее знаешь?
– Папская родственница. Ее сюда наверняка за Владом отправили. Причем, скорей всего, она попытается его убить. Как мужчина он ее вряд ли заинтересует. По нашей информации, она предпочитает девушек.
– Наши действия? – спросил Оз. – Ты реально готова выйти за него?
– Охранять как алмазы из короны императора. И да – готова. Если надо, стану хоть женой, хоть наложницей.
– Но, сестра!!!
– Что – сестра? Ты понимаешь, кто он?!!! Он владеет всеми, понимаешь, всеми стихиями. Значит, он может владеть пространственной магией. Но, по-видимому, даже не догадывается об этом. Дети от него буду наделены невероятной силой. И он не какой-то там ронин. Он – князь, прямой наследник великого рода. Породниться с ними великая честь для любой девушки. И я сделаю все, чтобы войти в этот род. Что меня ждало дома? Да, я была айдолом, которым восхищались все, пела песни, скакала по сцене, а дальше что? Ждать, пока отец выдаст меня за старика, чтобы укрепить свое влияние на аристократов? А тут – молодой, красивый парень, чей статус куда выше императора Японии. Так что, братец, не мешай мне. А ты должен стать ему вернейшим другом. И следить, чтобы ни один волосок не упал с его головы. Он нужен нам и нашей стране. Не подведи меня.
– Да, сестра, – и он поклонился. – Я все сделаю. Влад мне нравится, и я надеюсь, что он будет тебе хорошим мужем.
– И старайся держать итальяшку подальше от него. А ацтечку, думаю, он сам бросит. Неправильную она тактику выбрала, совсем неправильную. И еще, этот парень, Гриша, они хорошо знакомы. Собери о нем всю информацию. Так, что еще. Долгорукая Ольга. Они явно знают друг друга. Она на него смотрела и постоянно сбивалась с речи. Да и он, сделав лицо камнем, не сводил с нее глаз. Тут явно что-то нечисто. К тому же, как я поняла, у него уже кто-то есть, и этот кто-то учится в академии. Озаму, надо что-то придумать, чтобы собрать всех вместе в одном месте. Так мы поймем, кто находится с ним рядом.
– Вечеринка.
– Что вечеринка?
– Устроим вечеринку. Он живет отдельно. Надо ему намекнуть, что неплохо было бы всем вместе собраться и познакомиться. Вот и посмотрим, кого он позовет.
– Отлично, займись этим. Он не выходил еще из кабинета? Нет? Тогда дождись его и поговори. Все, жду от тебя известий, а я пока поищу информацию по своим каналам.
Идея Оза о вечеринке пришлась мне по душе. Время есть, погода теплая, бассейн опять же. Пожарим мясо на углях, познакомимся. Вот только толпу приглашать совсем не хотелось. Решив ограничиться теми, с кем успел познакомиться, я так же отправил приглашение Грише и сестрам, которые куда-то запропастились, и я их целый день не видел и не слышал. Почему-то меня это начало напрягать. Думал, звать Эйелен или нет, а потом плюнул и сказал Озу, что, раз идея его, вот пусть и приглашает, кого хочет – часа через три. Уверен, что такой умный японец сможет организовать небольшую, дружескую посиделку. Выходя из главного корпуса, мы нос к носу столкнулись с Ольгой Долгорукой. Млять, да что ж мне сегодня на нее так везет-то!
– Ольга Николаевна, мое почтение, – склонился в поклоне Оз.
– Озаму Никамура, – поклонилась та в ответ.
– О, прекрасный цветок Российской Империи знает мое имя?!! Я польщен.
– Стыдно дочери главы Министерства Иностранных Дел не знать принца правящего клана Японии. Как вам у нас в академии?
– Все просто прекрасно. Отличные люди, много красивых девушек. Вот с Владом познакомился. Ох, простите. Позвольте вам представить, мой, не побоюсь этого слова, друг – князь Владислав Андреевич Громов. Покоритель женских сердец и уничтожитель теории магии.
– Владислав Андреевич, – она коротко мне кивнула.
– Ольга Николаевна, – слегка поклонился я в ответ.
– Я смотрю, вы со всем уже освоились. Как вам учеба, все нравится? Если нужна будет помощь, я думаю, найдется множество желающих ее вам оказать. С вашим-то даром. И много сердец вы уже успели покорить, Владислав Андреевич?
– Озаму Никамура шутить изволит, Ольга Николаевна. О каких женских сердцах может идти речь, если меня считают выскочкой, не заслуживающим доброго отношения человеком, с которым и разговаривать-то неприятно? Где они, а где я. Хотя я непременно воспользуюсь вашим советом.
– Ну, возможно у них были на это причины, Владислав Андреевич, не стоит делать поспешных выводов. К тому же Громовы, как известно, всегда славились разумностью решений.
– Так я ж совсем недавно стал Громовым, а до этого был обычным Пустым, о которого можно было вытирать ноги и ни во что не ставить. Поэтому, практикующемуся в высшем свете умению предавать людей и ставить интересы рода выше личных, пока не научился. И думаю, уже вряд ли научусь. А что касается поспешных выводов, возможно, стоило бы озвучить эти причины до того, как поставить на место выскочку. А теперь, я не думаю, что меня заинтересуют их отговорки. Ольга Николаевна, Озаму Никамура, благодарю за прекрасную беседу, позвольте теперь мне откланяться. Женские сердца сами себя не покорят.
Улыбнувшись, я поклонился и медленным шагом пошел в сторону своего дома. Внутри меня кипела ярость, и хотелось кого-нибудь убить.
Не успел я войти во двор, как мне в плечо ударила молния, превратившаяся в белку. Все произошло так быстро, что я даже испугаться не успел.