Черт, опять сплошные загадки, а подсказок, как и всегда, и в помине нет. А времени для поисков ответов совершенно нет. Не успею я начать одно дело, как наваливается другое… Но нет, сейчас все другие заботы в сторону, мне нужен Святогор! Наконец-то у меня появился шанс обучиться действительно важным вещам, и все то время, что я сейчас буду тратить на решение второстепенных вопросов, можно провести с куда большей пользой. Чему я могу учить, если сам ничего не знаю?! Создание Высших магов сопряжено с огромным риском, и пока я не буду твердо уверен в своих силах, даже браться за такое не стану.
То, что проделал старый богатырь, произвело на меня сильнейшее впечатление. Его сила, магия — она была совершенно иной и строилась по другому принципу. Но от этого она не была слабей, напротив. Она во много раз превышала все, что я видел прежде и чем пользовался сам. И я был намерен во что бы то ни стало получить эти знания. Возможно, именно Святогор — тот самый учитель, которого я давно и безуспешно ищу…
Но уходить вот так, оставив родных в неведении? Черт, об этом я, как всегда, не подумал! Кто знает, на сколько затянется моя учеба, а что может за это время произойти здесь, я даже представить не мог. Врагов у меня достаточно, как явных, так и тайных. Я понимаю, что мои близкие обладают огромной по человеческим меркам силой, но увы, не людей я опасался больше всего. И кажется, я придумал, что потребую у проштрафившегося Люцифера. И сделать это нужно прямо сейчас!
Выйдя из душа и переодевшись, я взял телефон и снова набрал Повелителя Ада. Не прошло и минуты после нашего разговора, как в поместье вновь открылся портал, что приглашал меня в Преисподнюю. Окутавшись щитами и приняв боевую форму, я, не без легкого трепета, шагнул в него.
Адское пекло встретило меня… прохладой. В небольшом, довольно простенько обставленном помещении с шумно работающим кондиционером за небольшим столом сидели Люцифер и Леонард. Тут же присутствовала демонесса, тоже суккуба, вот только, в отличии от первой, эта была намного сильней. В её взгляде, устремленном на меня, явно читалась опаска и настороженность.
Коротким кивком поприветствовав всех, я сел на предложенный мне стул и посмотрел на заметно нервничающего Люцифера. Я не торопился начинать разговор, выдерживая паузу и давая ему созреть. Потому что то, что я собирался у него потребовать, могло ему не понравиться.
Вдруг я почувствовал, как мое сознание стало обволакивать чем-то мягким, будто пытаясь успокоить, расслабить. Но помимо этого, еще и настойчиво выискивая брешь в моей внутренней защите.
—Ну ничему они не учатся! — злобно усмехнулся я про себя, догадавшись, кто это проделывает. Эфир серого мира, что не тревожит магический фон, пришел мне на помощь, и я ударил по той силе, что пыталась в меня влезть.
Надо было видеть лицо Леонарда, когда суккуба вдруг упала на пол и стала биться в конвульсиях. Кровь из глаз, пена изо рта, хриплые стоны боли — вот даже не совсем полный перечень побочных эффектов от вмешательства в мой внутренний мир! И это я ее еще пожалел. Проникни она внутрь, волки бы просто уничтожили ее сознание, оставив пустую оболочку.
—Люцифер, вот и что прикажешь с этим делать? Второй раз всего за несколько часов твои слуги нападают на меня… — спокойно произнеся, глядя на пылающее гневом лицо Повелителя Ада. Леонард же просто сжался в кресле, явно пытаясь выглядеть меньше, чем он есть.
—Ты ее убил? — поинтересовался Люцифер, с тревогой глядя, как демонесса затихает, а её дыхание становится все реже.
—Нет, зачем же. Просто наказал, — ответил я, пожимая плечами, — у вас же хорошая регенерация. Чуть поджарил мозги, чуть перемолол внутренние органы, сломал пару костей. Мелочь, даже говорить не о чем.
—А что ты хотел с меня стребовать? — перевел он напряженный взгляд с суккубы на меня.
—Уже ничего. — коротко ответил я, внутренне сожалея, что такой замечательный план провалился. — Так что, думай, вот только умножай на два. Все же вы дважды на меня напали, и я никого не убил. Черт, видимо размяк. Раньше я был пожестче. Ладно, Люц, я к себе, часики тикают, время идет. Жду от тебя интересных предложений.
Даже не вслушиваясь в то, что он порывался сказать мне вслед, я переместился к себе. М-да, два раза подряд напасть на меня, это ж какими идиотами надо быть?! И как они смогли прожить столько лет и не подохнуть? Естественно, ни о какой их защите теперь речи не шло. Если Люцифер не может контролировать своих подчиненных, то как я могу доверить им охрану своей семьи?.. Жаль, хороший был план. А вот что теперь делать — ума не приложу. Ладно, посоветуюсь с дедом, когда очнется… Хотя, нет, лучше пока ничего не говорить. Сначала надо найти Святогора, а потом волну гнать. Но в том, что я его разыщу, сомнений у меня не возникало.
А пока — у меня было, чем заняться. Миг — и я оказываюсь в своём внутреннем мире. И с радостью замечаю, что от былой мрачной картины не осталось и следа. Мои волки, превратившись в щенков, резвятся с Валей на берегу, громко тявкая и прыгая на нее, пытаясь повалить. Она заливисто хохочет и подбрасывает их в воздух, после чего они, суча лапами, с визгом плюхаются в источник. И вновь выскакивают, отряхиваются и радостно кидаются к ней.
Почувствовав меня, волки с таким же счастливым видом кидаются ко мне, так и не превращаясь в грозных убийц. Валя, одетая во что-то белое и воздушное, идет вместе с ними. На ее лице играет легкая, чуть смущенная улыбка, волосы красиво развеваются на легком ветерке.
На миг меня кольнуло чувство вины, и возникла хрупкая надежда, что к ней все-таки вернулась память, но увы… Преклонив передо мной колено, она замерла.
—Валя, ты меня все так же не помнишь? — спросил я, предчувствуя ответ. И увидев, как она неуверенно покачала головой, продолжил:
—А что последнее ты помнишь?
На миг она задумалась, смешно наморщив лоб, а потом выдала то, что вселило в меня надежду:
—Как мы с мамой и сестрой катались на качелях. Мне было лет семь, когда мама взяла нас в парк. Было так весело!
—Да-а-а-а!!! — прокричал я в восторге. — Наконец-то память начала возвращаться к тебе!.. Еще немного — и ты все вспомнишь!!!!
—Я не уверена, что хочу все вспоминать, — грустно заметила она. — Я боюсь, что это окажется очень плохими воспоминаниями…
—Не бойся, — я обнял ее и прижал к себе. — Все будет хорошо. Когда ты все вспомнишь, когда осознаешь себя, ты покинешь это место и заживешь полной жизнью. И надеюсь, в этой жизни найдется место для меня.
—Ты хороший, — прошептала она, не размыкая объятий. — Не знаю почему, но, когда я вижу тебя, мне хочется улыбаться и петь. Расскажи мне обо мне… И о нас. Ведь я чувствую, что дорога тебе, как и ты мне, но не могу понять, кто я и что здесь делаю.
— Что ж, это будет длинный рассказ, и для него нужна соответствующая атмосфера.
Легкое напряжение, и в моем мире наступил вечер, рядом с нами затрещал небольшой костер, мы с Валей расположились в уютных креслах, глядя, как искрится в лунном свете источник. Волки, улегшись у наших ног, довольно посматривали на нас, и в их глазах отражался рассеянный свет звезд, делая их похожими на существ из другого мира.
И я рассказал ей все, что знал про Алену, про нее саму, про ее жизнь и работу… О том, как мы познакомились и начали встречаться. Не скрывая ничего, я старался показать ее счастливую жизнь, после того, как она вылечилась от недуга. Когда я дошел до места с ее убийством, мой гнев снова едва не вырвался наружу. Слишком острые и болезненные воспоминания были у меня об этом. И лишь ее рука, крепко сжимавшая мою, помогла мне вновь обрести контроль над собой. Рассказал, как отомстил убийцам, забрал ее душу из Нави и поместил в свой мир. И лишь про то, что надо будет занять чужое тело, чтобы его покинуть, я говорить не стал. Еще не время.
После того, как я замолчал, мы еще долго просто сидели и смотрели на звезды.
—Мне пора возвращаться, — с сожалением сказал я, глядя на нее. — Но я обещаю, что буду теперь постоянно тебя навещать.
Заметив, с какой грустью она мне кивнула в ответ, я не удержался и поцеловал ее в щеку, а потом вернулся в мир людей.
Что ж, это замечательная новость!.. Воспоминания начали возвращаться. Возможно, мой рассказ хоть на чуть их ускорит. Правда, потом остро встанет вопрос о теле для Вали, но я что-нибудь придумаю. Миров много, где-нибудь, да отыщется подходящее с уничтоженной душой.
С этими мыслями я зашел в комнату Селены, раздевшись, прижался к любимой жене и погрузился в сон.
Проснувшись, как всегда, первым, я, не особо соображая, где я, встал и поплелся в ванную. Я заметил, что времени для сна мне в принципе становится необходимо все меньше и меньше. Такими темпами скоро вообще спать перестану. Быстро приведя себя в порядок, я достал регламент награждения, что сунул мне Паша. Надо было хотя бы немного пробежаться по нему глазами.
Так, ага, куча пафоса, возвышенные речи, появление во всем сиянии божественных сил… Черт, меня сейчас стошнит… Не-не, это я говорить точно не буду! А одеваться так — тем более!.. Появление в центре в красивых одеждах, вот это принимается. Так, речь переделываем, Селену, как проснется, озадачу. Шмот — моя боевая ипостась, что может быть внушительнее?!!! Девчонок обвешаю золотом и самыми дорогими камнями-артефактами, как новогодние елки. Пусть сияют, а мне все завидуют. А я весь такой скромный и красивый. Да, этот образ мне подходит. Иметь два недостатка — скромность и красоту — и никому об этом не сообщить, будет непростительным грехом.
Постепенно поместье оживало, церемония награждения была назначена на три часа дня, время в наших мирах уже синхронизировалось, и мне осталось лишь подождать, пока все соберутся, чтобы перенести всех в поместье Громовых в мире Паши. Оттуда они поедут сами, а я появлюсь в нужный момент. Селена, прочитав мою речь, долго смеялась и буквально в пару штрихов изменила ее так, что и произнести не стыдно будет.
О произошедшем вчера все благополучно забыли, а я, естественно, напоминать не стал. Правда, Ириска морщила лоб, силясь вспомнить, что она от меня хотела, но так, к счастью, ничего и не вспомнила.