— Рракота, я знаю, что ты тут и бессовестно подслушивала. Объясни мне, вот что сейчас было?
Возникнув как из-под земли — хотя я бы не удивился, что это было именно так и было — та с грустной и немного растерянной улыбкой посмотрела на меня, после чего, вздохнув, присела рядом и взяла мои руки в свои.
— Послушай меня. Если Марра узнает о том, что я тебе сейчас скажу, она меня возненавидит.
— Подожди-ка, солнце, — перебил ее я, чувствуя знакомые колебания эфира, — так, всем выйти из сумрака! Раз уж у нас очередной серьезный разговор намечается, то нефиг прятаться!
Легкое движение — и на мои колени с размаху прыгает Феникс, тут же радостно впиваясь в меня горячими губами. Позади меня возникла Лея, что проделала то же самое, стоило лишь мне оторваться от огненной, чтобы глотнуть воздуха… От такого приветствия моё настроение поднялось, избавив от злости.
— Хулиганим? — строго спросил я, с затаенной улыбкой глядя на довольных элементалей. — Зачем змейку обидели?
— Да кто там ее обижал?.. — отмахнулась Феня, но, увидев выражение моего лица, тут же замолчала, обиженно спрятав свою голову у меня на груди.
— Феникс права, — рассудительно заметила Рракота, — ее действительно никто не обижал. Пойми, Владислав, мы — не человеческие девушки, и то, что ты видишь — лишь образ, который мы принимаем, когда у нас появляется Повелевающий. В обычном нашем состоянии мы лишены всех эмоций — эфир не может быть злым или добрым, хорошим или плохим. Все зависит от того, кто его использует. Мы даруем магию людям, и мы же ее отнимаем. Но не потому, что мы на стороне добра или зла, а потому, что для этого пришло время. Поэтому в обычном состоянии мы лишены эмоций и слабостей, что присущи людям.
Но это происходит ровно до того момента, как у нас появляется Владыко. Как только мы начали ощущать тебя, мы стали испытывать и эмоции, что доступны простым смертным. Все, что происходит с тобой, прямо или опосредованно отражается на нас. Если тебе плохо, то и мы грустим, если ты радуешься, то и мы веселимся.
Ведь то, что ты видишь перед собой — я имею ввиду нас — это именно твои представления о нас! Ты привык думать, что огонь — это страсть, ярость? И Феникс именно такая. Ты веришь в то, что воздух изменчив, любопытен — и Марра стала такой. Понимаешь, к чему я веду? Мы — это то, что ты хочешь видеть в нас, все твои желания и представления о магии воплощены в наших образах.
И вот теперь представь себе, что мы начинаем становиться самостоятельными личностями, с каждым днем осознавая себя все сильней. Мы испытываем эмоции и желания, уже не связанные с тобой, но в то же самое время мы понимаем, что до самостоятельности нам далеко. И мы хотим этого, жаждем! И вот он — шанс стать сильнее, слиться с Повелевающим, обрести истинное могущество эфира! Остался один шаг, лишь маленький шаг, если мыслить категориями тысячелетий нашего заточения.
И тут на волю выплескиваются эмоции, которые сейчас ни к чему хорошему не приведут. Пока мы спали, Марра жила в этом мире благодаря крепкой связи с родом Громовых. Наши изначальные рода, чьими покровителями являлись мы, к сожалению, не выжили в войне богов. Только Громовы. Поэтому, находясь в мире людей куда дольше нас, воздушная стала более человечной. И твое появление еще больше усугубило эту ситуацию.
— И что с этого? — непонимающе посмотрел я на нее.
— Да любит она тебя, балда! — закатив глаза, заявила Феникс, не сдержавшись. Потом испуганно прикрыла рот ладошкой. — Ой, Марра меня убьет!!! Я побежала, если что — не поминайте лихом!
Не успел я и глазом моргнуть, как огненная исчезла в яркой вспышке, даже не вставая с моих колен. Моя одежда тут же полыхнула алым пламенем, впрочем, быстро потушенным Леей. Вот только брюки это абсолютно не спасло, и мой очередной праздничный костюм оказался безнадежно испорчен.
— М-да-а, — протянул я, плохо пока представляя, что мне делать с этой информацией.
— Ты не подумай ничего плохого, — Лея, по-прежнему стоявшая позади меня, нежно прикусила мочку моего уха, от чего по телу прошла дрожь.
—Мы все тебя любим и желаем. Но если я, как и другие, готовы делиться, то Марра тебя хочет только для себя. А вот это уже чисто человеческие эмоции, которые недопустимы. Поэтому мы и решили, что будет лучше, если с тобой поговорит именно Рракота. И наши испытания начать тебе лучше именно с Земли…
— И это оказалось ошибкой, — вздохнула Рракота, недовольно поморщившись, — Ты все-таки прежде всего воздушник и больше привык общаться с воздухом. Да и первое слияние у тебя тоже было с воздухом. В общем, я думаю, что нужно вернуть все, как было. Пусть Влад проходит испытания сначала в Небесных Чертогах.
— Я сам решу, у кого мне, когда и что проходить! — поднялся я. — Надоело, что все считают себя вправе решать все за меня. Пока не побываю с невестами на Буяне, никаких испытаний не будет, а там посмотрим, с чего или кого начать. Ладно, у меня на сегодня еще дел много запланировано, будем прощаться.
Спасибо, Рракота, все было очень вкусно и познавательно. А теперь я пошел…
Резко шагаю в Серый Мир и, погасив все эфирные колебания, под максимальным скрытом перемещаюсь к Марре.
Ага, моя несчастная змейка валяется на постели, уткнувшись носом в подушку, и изволит рыдать, обвиняя себя во всех тяжких грехах! И вот что мне с ней делать? Наказывать ее вроде как не за что, но наказать хочется, аж зубы сводит. Интересно, а если утащить ее на другую планету, что будет? Тут, если я начну буйствовать, остальные точно узнают, а мне бы хотелось уже раз и навсегда расставить все точки над «и» с гордой элементалью. Помнится, с Эли я этот трюк проделал легко. Но она не была привязана к своему миру, в отличие от Марры.
Ну хорошо, перетащу я ее на Аштаэлию (Такое вот название выбрал для планеты — Аштар+Эли+Я — Аштаэлия), что может произойти на земле из-за ее отсутствия? Теоретически, находящаяся тут Эли, так же, как и все остальные элементали, уравновешивает силу первостихий. То есть, отсутствие Марры вряд ли может как-то аукнуться этому миру. А если нет? Черт, как-то сложно. Спросить у нее напрямую? Так она фиг скажет правду. Хотя, если все преподнести правильно…
Делаю шаг вперед, нацепив на свое лицо самое суровое выражение. Ох, чую, получу я потом по жопе! Да и пофиг. Все уже привыкли, что я не творю, а, скорее, вытворяю. Одним разом больше, одним меньше — фиг чего поменяется.
— Мне нужна твоя помощь — и срочно, — говорю я ей, появляясь прямо возле кровати, — я чувствую, что остатки пожирателей открыли портал на другую планету. Но эфирные возмущения там слишком сильны, поэтому без тебя мне не справиться. Если я сейчас упущу их, они смогут вновь открыть портал на Землю и вернуться, но уже с гораздо большими силами. Только ты можешь помочь, там стихия воздуха будто взбесилась, боюсь, меня просто разорвет! Ты можешь покинуть Землю на небольшой срок?
Следя за тем, как все сильнее и сильнее округляются в удивлении глаза воздушной элементали, мне нестерпимо хотелось рассмеяться, но подавив это желание огромным усилием воли, я сделал лицо еще более обеспокоенным, причем, весь мой вид прямо-таки кричал, что я очень спешу.
— Я могу покинуть землю не более, чем на три дня — и то, лишь вместе с тобой. Без Повелевающего иномирные пути для нас закрыты. Но там я буду не очень сильной, все-таки именно на Земле находится мой дворец силы. Но помочь тебе я смогу.
— Отлично! — не удержавшись, я потер руки, и на моем лице непроизвольно появилась торжествующая улыбка.
Марра, будто что-то почувствовав, попыталась отшатнуться от меня, но я был уже совсем рядом и, подхватив на руки взвизгнувшую элементаль, перенесся на свою планету.
Глубокий вздох, и я чувствую радость этого мира. Он мой, он ощущает меня, тут я могу все. А еще я могу перекрыть портальные переходы, чтобы змейка не удрала, что, в принципе, сразу и проделываю. Я чувствую всех в этом мире, и что самое интересное — ощущаю где-то вдалеке вполне себе живых Озаму и Кимико. Но пока рано показываться им на глаза, да и проснувшееся во мне игривое настроение прямо-таки требует от меня очередной шалости! Сначала Марра, а потом уже займусь японцами. Раз выжили, значит, еще немного подождут.
Змейка, поняв, что никакой угрозы нет, начинает темнеть лицом. Подкидываю ее высоко вверх и стремительно несусь вперед от огромного дракона, что, ревя во всю мощь своих легких, явно намеревается меня сожрать. Вихревые потоки, которые посылает на меня Марра, обрушиваются на меня со всех сторон. Да только я, чувствуя их как часть себя, с легкостью от них уворачиваюсь, практически не жульничая и не пользуясь эфиром. Этот мир не позволит никому причинить мне боль, а то, что сейчас происходит — банальное выпускание пара. Сначала она, а потом уже выпущу и я.
Мой ветер подсказывает мне дорогу к большому озеру, что находится совсем рядом, поэтому устремляюсь туда. Марра не очень любит воду, поэтому, наверное, туда за мной не полезет, а если полезет, ждет ее там большой сюрприз. Ага, вот и оно, родимое!
— Юху-у-у-у!!! — подпрыгивая высоко вверх и чудом уклоняясь от когтей взбесившегося дракона, ныряю в воду. Резко ухожу на глубину и прячусь за камнем, что стоит на дне. Через толщу воды смутно видно, как дракон кружит над озером, издавая возмущенный рык. Формирую водяную плеть и выстреливаю из озера прямо в её морду. Рык сменяется возмущенным визгом, и огромная туша падает вниз, по пути превращаясь в девушку. Воздушный торнадо, что ее окружает, мгновенно поднимает огромный пласт воды в небо. Спешно уплываю, не забывая метать в нее водные кулаки. Не больно, но бесит страшно.
Ничего, ей полезно. А то совсем загналась, глупое чешуйчатое. Скоро совсем крышей поедет от своих загонов.
Ну да ладно, надо с этим заканчивать, а то она мне так все озеро разворотит.
Открываю портал внутри торнадо точно у нее за спиной. Она не успевает отреагировать, как от моего толчка летит в воду. Разбушевавшаяся стихия, повинуясь мне, исчезает, и тонны поднятой воды следом за ней обрушиваются вниз.