— Показалось… — пробормотала она, все так же настороженно оглядывая комнату. — Этот развратник тут всю ночь развлекался! Постель прямо кричит обо всем, что на ней происходило. И опять мы в этом участия не принимали!!!
— И что будем делать, Насть? Его ведь не поймать, если он сам не захочет появиться.
— Значит, будем активнее ловить! — ударила Настя кулаком по столу. — Не сможет же он вечно от нас бегать! Да и есть места, где он время от времени гарантированно появляется… Перекроем их все, и рано или поздно, он попадется.
— Ну да, как же, — горько усмехнулась императрица, — он сказал, что собрался в другой мир и когда вернется, непонятно. И если он так сделает — а от него вполне можно этого ожидать — увидим мы его еще нескоро. Мне даже домой возвращаться не хочется. Отец рвет и мечет, призывая кары небес на голову Громовых. И знаешь, что самое обидное — мы ничего с этим сделать не можем! Наша семья своими руками сломала все рычаги давления на этот независимый род. А попробуй сейчас их тронь, так на нас весь мир ополчится.
— А вы собрались их трогать? — настороженно спросила Настя.
— Ты с ума сошла?! — от удивления Елена едва со стула не свалилась. — После того, как с ними с таким трудом была налажена связь, снова все испортить?! Хотя, да, мы ведь и так снова все испортили… — спрятав лицо в ладонях, она опять зашлась в истеричных рыданиях.
— Ну что ты, — Настя сочувственно обняла Елену, прижав её к себе, — найдем мы его, найдём, незачем так переживать. И ничего не испортили. Ну, подумаешь, среагировали слишком остро. Так это вполне оправданно в тот момент. Тем более, мне кажется, он от нас именно такой реакции и ожидал. По крайней мере, морда у него была довольная, хоть он и пытался это скрыть.
Черт, да что ж такое?! Мне кажется, его запах в этой комнате только усиливается!
Пока фрейлина подозрительно оглядывала номер, забавно шевеля носом, Елена собралась и поднялась, решительно утерев слезы.
— Ладно, Настя, поехали во дворец. Оставаться дальше тут смысла нет. Чувствую, в учебники по истории Российской Империи я войду как Елена Брошенная или Невезучая…
Бросив напоследок взгляд, наполненный горьким разочарованием, на смятую постель, обе женщины покинули мой номер, а я лежал и смотрел им вслед. Увы, я так и не понял, было ли то, что я увидел, специально для меня разыгранной сценкой, потому как возможностей Насти учуять меня под скрытом я не исключал. Все-таки, в ней очень сильна звериная ипостась, которая вполне могла учуять моего волка. Или они реально переживают из-за ссоры со мной? На миг, буквально на какую-то долю секунды, мне захотелось их вернуть обратно. Но нет. Сделать это — значит, сломать всю игру, которую сам же и затеял. Предки мне не простят, если я все спущу на тормозах. Елена мне была нужна, как ни крути, но в мою семью она войдет на моих условиях. А для того, чтобы она их приняла, придется спустить на землю этих небожителей и желательно при этом их хорошо об нее шмякнуть!
Так, ладно, хватит давить кровать, пора и делами заняться. Поправив на себе одежду, я открыл портал в поместье. Разговор с девушками я решил перенести на вечер, а сейчас, в свете услышанного от Давыдова и лицезрения лихорадочных метаний Елены, хотел пообщаться с дедом. Не хотелось бы мне менять планы, но, наверное, придется. Все равно ведь достанут.
Оказавшись в своей комнате, я переоделся в домашнее и спустился вниз. Дед вместе с Селеной пили чай, о чем-то негромко разговаривая. Мирами, скромно примостившись на другом конце стола, копалась в телефоне, изредка кидая взгляды на стол. На ее лице явственно отражались тяжкие раздумья — съесть ли еще вон ту вкусную булочку или вспомнить, что надо беречь фигуру… От трудного выбора ее спас я, буквально уведя искусительную выпечку у нее из-под носа. Чмокнув ошарашенную японку в лоб, я чинно уселся рядом с ней, налив и себе ароматного чаю.
Все присутствующие будто попали в стоп-кадр какого-то фильма. От скрестившихся на мне внимательных взглядов кому-то другому, может быть, и стало бы неловко, но только не мне. Добавив меда и смородинового варенья в кружку, я смачно захрустел зажаристой корочкой свежайшей булочки, едва сохраняя благопристойный вид.
На миг отвлекшись от поглощения булочки, я строго посмотрел на них и предупредил рвущиеся с их губ слова:
— Если я сейчас услышу сакраментальную фразу: «Влад, нам надо поговорить», то сбегу из этого мира. Причем, в прямом смысле слова. Дед хочет со мной поговорить, Елена тоже хочет — вместе с Настей. Хотя, насчет последней не уверен. По-моему, она просто хочет со мной переспать.
Любимая женушка тоже, наверное, хочет пообщаться. Правда, не вовремя, но это не отменяет ее желания. Мирами, ты тоже хочешь поговорить со мной? Нет? Отлично, тогда я буду разговаривать именно с тобой. И как тебе на новом месте? Не обижают? Уже обжилась? Чем занимаешься в свободное от лицезрения подковерной возни в доме время? А хочешь, я покажу тебе новый мир? Я недавно вернулся оттуда, поверь, тебе понравится!!!
Чем дольше я говорил, тем сильнее Мирами вжимала голову в плечи. Под конец бывшая ниндзя, а ныне неслабый маг воздуха, попыталась вообще в нем раствориться, чтобы стать невидимой. Причем, она прекрасно чувствовала, что у меня хорошее настроение, но, видимо, ничего не могла с собой поделать. Все-таки, японский менталитет сильно отличается от русского…
— Да, кстати, — хлопнул я себя рукой по лбу, вспомнив о своей просьбе, — дед, ты подготовил защищенное помещение, как я просил? А то постоянно таскать с собой все нажитое непосильным трудом как-то неправильно. Я ведь теперь глава рода и должен заботиться о его процветании. Тем более, у меня как раз высвободилась большая часть средств, которую я хотел потратить на строительство академии. Нашел тут одного гастарбайтера, который согласился за бесплатно поработать по специальности…
— Помещение готово, — степенно ответил дед, явно заинтересовавшись моими словами, — вот только зачем оно тебе?
— А покажи-ка мне его и сам все увидишь. Но, если сердце слабое, то на это лучше не смотреть.
— Не дождетесь! — слегка улыбнувшись, ответил он. — Ну что ж, пойдем, покажешь, что там у тебя такого сверхъестественного…
Подхватив под руку слегка упирающуюся Мирами и абсолютно игнорируя Селену, я отправился за ним. Следом пристроилась жена, буквально сверля мне спину яростным взглядом, а я же, по-прежнему злясь на нее, стал демонстративно нашептывать в аккуратные ушки отчаянно краснеющей японки всякие милые пошлости. Это еще больше бесило Селену, но сделать она ничего не могла. Ниче, еще чуть поизгаляюсь, и тогда прощу. Наверное. А может, и нет. Посмотрим еще, что скажет в своё оправдание.
Надо потом не забыть сделать подарок Мирами. Все-таки, сегодня я ее знатно подставил. Главное, чтобы после горе — заговорщицы не вздумали срывать злость на ней, если не смогут достать меня. Хотя, уверен, что японка и сама может дать достойный отпор, а в случае чего Ириска подсобит. Да и Эли тоже. Кстати, а где она? Давненько я не видел свою «любимую» элементаль. Отлынивает, значит, от своих обязанностей по утешению меня любимого?! Непорядок. Будем разбираться.
Помещение, куда привел нас дед, оказалось внутри поместья, на минус втором этаже. Я и не знал, что у нас такое есть. Дед долго возился с отпирающим артефактом, при этом я четко ощущал направленные на нас боевые плетения. Причем, мощи их совокупного удара не выдержал бы никакой архимаг. Наконец, тяжелая металлическая дверь открылась, и мы вошли в хорошо освещенную и совершенно пустую комнату. Хотя, нет — это была не просто комната, это был огромный зал, я сразу несколько растерялся и не смог охватить весь масштаб этого помещения. Высокий потолок метра четыре в высоту, стены, покрытые слабо светящимися рунами…
— А это вообще что? И зачем? — удивленно спросил я, оглядываясь вокруг.
— Ну, раньше именно здесь проводили активацию магов рода, — огладив бороду, ответил дед, — потом алтарь перенесли повыше, а ее забросили. Ну как, хватит тебе такого помещения или надо больше? — ехидно поинтересовался он.
Ладно, ладно. Сейчас посмотрим, кто будет ехидничать. Пройдя в центр комнаты, я направил эфир в кольцо лича, а после вывалил из него все, предусмотрительно придержав тела девушек и посох Владыки Неба. Рано ему еще видеть свет.
М-да, даже я не ожидал, что сокровищ будет так много! Буквально за какую-то секунду я оказался погребен в куче золота и артефактов по самую задницу. Все помещение было завалено содержимым кольца и относительно свободно было лишь у самого входа, где и притаились мои родственники, потерявшие на время дар речи. С кряхтением выбравшись, я пошел к ним, по пути стряхивая зацепившиеся за одежду золотые украшения, стараясь не рассмеяться при взгляде на их ошарашенные лица.
— Ну, и как ты считаешь, достаточное ли это основание, чтобы требовать большое и защищенное помещение? — спросил я у деда, который не мог оторвать взгляд от увиденного.
— Да, кстати, тут не только бесполезные побрякушки, а есть и очень сильные артефакты. Так что, выбирайте себе, какие хотите и сколько хотите. И позови Изборина, тут много вещей по его части. А я пошел, у меня еще столько дел.
Развернувшись, я отправился наверх, прикидывая мысленно план поместья и понимая, что далеко ещё не все его секреты мне известны. Вдруг я почувствовал, как в мою руку кто-то настойчиво вцепился. Не обращая внимания на это, я продолжил молча подниматься наверх, погруженный в свои мысли. То, что это Селена таким образом пытается привлечь моё внимание, я и так догадался, да и избегать разговора с ней было уже глупо. Но и так просто я все заканчивать не собирался. Надо раз и навсегда отучить их от малейших попыток строить козни за моей спиной!
Поднявшись наверх, я холодно посмотрел на нее, отчего та, не выдержав мой взгляд, виновато опустила глаза. Губы ее мелко задрожали, и мне показалось, что она сейчас расплачется. Но нет, взяла себя в руки — и это хорошо. Увидел бы слезы, просто бы ушел. Умеешь косячить, умей и отвечать за свои действия.