— Я ухожу, но вечером вернусь. Собери всю свою компанию в гостевом домике. Там нам не помешают. Готовьте самые лучшие аргументы для того, чтобы я смог понять вас и простить. Потому что вы сейчас в одном крохотном шаге от того, чтобы отправиться следом за Мариной и Витторией. И позовите Ольгу и Хидеки. Я хочу, чтобы они тоже присутствовали при нашей беседе.
Идея поговорить с ними со всеми разом пришла ко мне спонтанно и показалась мне правильной. Решительно освободив руку от хватки жены, я шагнул в Серый мир, а оттуда уже в коттедж.
Здесь царит тишина, ничьего присутствия не ощущаю. Пробегаюсь эфиром по помещениям. Все как обычно. Васька дрыхнет в соседней комнате. Красотка ощущается возле беседки, судя по ее настроению, что-то вкусненькое жует. Хотел было позвать Бурана, пусть побегает, но передумал. Он конь вольный, захочет — сам появится. Вдруг почуял какое-то движение возле ворот, а потом раздались несмелые удары по калитке. Интересно, кто бы это мог быть?
Иду спокойно, угрозы от пришедшего не ощущаю. Скорее, печаль и тоску, что ли? Ладно, посмотрим. А-а-а, так это смертница пожаловала! Как ее там, де Шеврез, по-моему… И чего приперлась, спрашивается? Только ее мне сейчас не хватало. Девчонки, если увидят рядом со мной ещё одну даму, то точно подвесят за бубенцы и, собственно говоря, будут в своем праве. Хватит мне увеличения гарема! Выслушаю и отправлю туда, откуда пришла.
— Я пришла, чтобы принести вассальную клятву, — гордо посмотрев на меня, сказала незваная гостья и, не давая мне вставить хоть слово, начала произносить:
— Я, Мари Эме Роган, герцогиня де Шеврез, признаю Его Сиятельство, князя Владислава Андреевича Громова, своим полновластным лордом, хозяином и властелином судьбы моей. Вверяю себя в Его светлые руки, пускай воля Его ведёт меня. Клянусь благородству Его крови в вечной и безграничной верности, уважении и послушании. Да не будет у меня другого господина, и не послужу словом или делом никому другому. Заявляю во всеуслышание: отныне и довеку служить покорно, пока господин не освободит меня.
— Я, князь Владислав Андреевич Громов, принимаю клятву твою, а также искреннее желание препоручить мне вышеупомянутые владения. С моей стороны обязуюсь ценою доброго имени защищать тебя и твое достояние от всякого незаконного притязания.
.—Но предупреждаю сразу, ничего порочащего мою честь я делать не буду! — тут же вспыхнула она гневным румянцем.
— Да можешь вообще ничего не делать. Нужна ты мне… — отмахнулся я от нее, отворачиваясь и намереваясь закрыть перед её носом калитку. — Можешь валить на все четыре стороны.
Но она вцепилась в мой рукав, топнув при этом ногой.
— Не смей со мной разговаривать в таком тоне!!! Я — Мари Эме Роган, герцогиня де Шеврез, внучка императора Франции, Генриха Четвертого, которого ты, ничтожество, превратил в овощ!!! Теперь при дворе заправляют родственники этой Бурбонской шлюхи Анны, а вся власть перешла к ее сыночку Филиппу! Все наши люди отстранены от занимаемых должностей. Часть из них казнили, а часть была вынуждена покинуть родину. И это все из-за тебя!!!
Под конец своей речи она вопила так, что, казалось, ее слышали на другом конце мира.
— А с чего ты решила, что я виноват в том, что он стал безмозглым? — неподдельно удивился я. — Душу твоего деда сожрали пожиратели, которых я, кстати, уничтожил.
— Этими сказками ты можешь кормить простолюдинов, но не меня! Я все видела. Пока он не встретил тебя, он был нормальный, но после того спектакля, что ты разыграл в Ватикане, в нем не осталось ни крупицы разума.
От удивления я даже не нашелся, что ей ответить. И это аристократы? Плод вековой генетики, у которых дураков, в принципе, не должно рождаться?! Хотя, наверное, осечки бывают, и передо мной как раз стоит одна такая.
— Послушай сюда, деточка! — холодом в моем голосе можно было заморозить океан. — Первое, что тебе надо уяснить, если ты позволишь себе разговаривать со мной таким тоном, то я выполню условия дуэли и прибью тебя прямо тут.
В моей голове стремительно проносились данные о политической ситуации Франции и истории ее родов. Эту страну я в свое время рассматривал как одно из возможных убежищ для нашего рода, поэтому посвятил ее изучению несколько больше времени, чем остальным.
— Ты вопишь о своей родословной?!! Да как ты смеешь сравнивать меня с собой?! Аристократы? Да таких аристократов у вас пруд пруди! Чем вы знамениты — военными победами? Нет. Заслугами перед Отечеством? Тоже нет. Хотя, если считать ублажение короля заслугой… Ну да, тогда конечно! Вот только напомни, какая из множества подстилок монарха была твоей прародительницей? Ваш род некогда взобрался к вершинам власти по худым ребрам вашей родственницы маркизы Помадур, исправно поставляющей любовниц в постель Людовика Пятнадцатого! Знали ли о вас триста лет назад? Где можно встретить упоминания о де Шеврез в истории Франции? А после того, как одна из них забеременела, ее шустро выдали замуж за маркиза Жака Шетарди, которого незаметно сплавили послом в Российскую Империю. А когда Людовик скончался, не оставив после себя наследника мужского пола, вспомнили о родившемся бастарде и с помощью переворота привели его к власти. И спустя некоторое время его мать, поддерживаемая опальными аристократами, стала регентом при малолетнем Луи. Шетарди благополучно отправили на тот свет, а его место занял молодой граф Франсуа де Морморанси, который возглавил МИД Франции на долгие сорок лет. И который вырезал почти все рода, бывшие против прихода на трон бастарда. Напомнить тебе, как звали ту любовницу? Не хочешь? А я все же напомню. Баронесса Виктория де Шеврез. БА-РО-НЕС-СА!!! Дочь захудалого дворянчика из Леона, что сумел протолкнуть свою доченьку во фрейлины императрицы Луизы, а после и в постель к императору. Именно тогда вы стали герцогами! А теперь, когда вам воздалось по заслугам, когда с вами поступили так же, как некогда вы поступили с другими, ты кричишь о несправедливости?!
Ты стоишь на русской земле и беспочвенно обвиняешь в убийстве русского князя, чей род старше вашего на тысячи лет!!! Зазнавшиеся твари, вылезшие из грязи и возомнившие высшей аристократией! Ненавижу таких. Запомни раз и навсегда, идиотка — прежде чем открыть свой грязный рот для огульных обвинений, тысячу раз подумай. Здесь тебе не Франция и терпеть твои выходки никто не будет! А теперь — пошла вон отсюда! Мне не интересна ни ты, ни твой род. И лучше никому из вас не попадаться мне на дороге, иначе вы разделите судьбу Папы Римского!
Со злостью хлопнув калиткой перед носом обалдевшей от моей речи француженки, я пошел в дом. Черт, как же меня трясло от злости! Я уж думал, меня ничем не пронять, ан нет. Эта смогла.
Но не успел я сделать и шага, как услышал за воротами сдавленный крик и какую-то возню.
Открыв их, я замер в изумлении и едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Зажав голову француженки между ног, обозленная Хидеки охаживала ее рукой по заду со звонкими шлепками. Причем, каждый удар сопровождался изощренными ругательствами на японском языке, что выглядело совсем потешно. Хидеки и ругань?! Мир для меня уже никогда не станет прежним. Похоже, я плохо влияю на своих любимых…
Увидев меня, моя красавица мило мне улыбнулась и отпустила окончательно униженную и втоптанную в грязь француженку, быстро меня поцеловала и зашла внутрь, призывно покачивая бедрами. Посмотрев ей вслед, я так же молча закрыл ворота и отправился следом…
Глава 15
Владислав Громов
Время до назначенной встречи пролетело незаметно. Мы с Хидеки — а после к нам присоединилась и Ольга — просто валялись на постели, болтая о всякой разной ерунде и ничем таким не занимаясь. Я посмеивался над смущенной японкой, успокаивал пылающую гневом Ольгу, которая отчаянно завидовала Хидеки, потому как и сама жаждала примерно наказать зарвавшуюся француженку.
Еще их сильно интересовал вопрос, что я с ней собираюсь делать дальше. Мой ответ «ничего» их не устроил. Меня необидно обозвали дураком и прочитали целую лекцию о вассальной клятве и о том, с чем ее едят.
Коротко говоря, если не лезть в дебри аристократических законов и обычаев, то оказалось, что я приобрел на свою несчастную задницу тот еще геморрой. И мне, по совести говоря, было бы проще убить эту дуру, чем разгребаться с последствиями нашего поединка.
В общем, эта заносчивая гордячка являлась ни много ни мало прямой наследницей тех самых герцогов, что некогда вскарабкались на вершины власти не совсем достойными способами, а теперь уверенно подмяли под себя всю оборонную промышленность Франции, по-прежнему не гнушаясь сомнительными методами достижения своих целей. И именно поэтому их головы не полетели вслед за остальными, слишком уж плотно сидят они на своих местах, без зазрения совести пользуясь силой больших денег и компромата. Тронь их, и потянут они за собой множество высокопоставленных особ, и отлаженная машина военных поставок полетит к чертям. Но от решения политических вопросов их все-таки отстранили, низведя в ранг простых торговцев, что, естественно, не могло их не привести в бешенство. Виновным на общем собрании рода, логично с точки зрения европейцев, назначили меня, отсюда и такая ненависть ко мне. Ну, и пока взрослые решали, как насолить мне конкретно, и моему роду в частности, эта девочка, поверив в себя, решила взять бразды мести в свои руки и, не мудрствуя лукаво, просто покончить со мной, вызвав на дуэль. Разговорам о моей исключительности она, в силу ограниченности ума и активной европейской пропаганды, не верила, посчитав, что Российская Империя меня просто пиарит. Репутация у Громовых хоть и была грозной, но о них давно не слышали, и нынешнее поколение росло уже без уважения к бывшим повелителям неба. Да и слухи о скорой войне заставили ее поторопиться. Со дня на день мог начаться отток студентов из недружественных к России стран, в число которых входила и Франция, поэтому, увидев меня, она решила воспользоваться так удачно представившимся ей шансом.