вылетел из бани и плюхнулся в пруд, подняв кучу брызг.
Охладившись, я вернулся в предбанник, где мои девушки уже накрыли стол и с аппетитом поглощали всё, до чего могли дотянуться, не забывая подливать себе холодного квасу. Плюхнувшись на лавку, я с удовольствием оглядел своих раскрасневшихся красавиц, чьему аппетиту даже я мог позавидовать. Отрезав себе большой кусок пирога с мясом, я принялся жевать, справедливо опасаясь, что такими темпами мои запасы быстро подойдут к концу, потому как девушки ели будто не в себя. Присмотревшись, я понял причину происходящего. Вся еда, попадая к ним внутрь, мгновенно преобразовывалась в энергию, что насыщала организм. Соединившись с моим отваром, что уже вовсю укреплял их духовное тело, пища становилась раствором, который накрепко связывал новый фундамент их силы. Поэтому они и будут сейчас постоянно хомячить, а мне, судя по всему, все-таки придется заняться охотой. С такими их аппетитами моих запасов не хватит, а просить еду у Святогора я не буду.
— Ну что, мои красивые и желанные, надеюсь, вам пока все нравится? — с хитрым прищуром посмотрел яна блаженно откинувшихся на лавке девушек. — Но расслабляться нет времени. До ночи еще далеко, а значит, продолжим наши тренировки.
Слитный стон был мне как бальзам на душу. Не, ну а чего? Все время мне что ль страдать? Тем более, это для их же блага.
— Ладно, физическими тренировками я вас сегодня не буду мучить, а вот духовной практикой обязательно займемся. Пора вам узнать свою темную сторону и понять свои страхи. Собираемся, встречаемся в тереме, в гостевой комнате. Я пока там все приготовлю.
Пока девушки приводили себя в порядок, я вернулся в дом и в гостиной убрал все лишнее с центра комнаты. А после накидал одеял, чтобы не сидеть на холодном полу. В доме было тепло, но после бани все были распарены, и малейший ветерок мог доставить дискомфорт. Мне же надо было, чтобы они были максимально расслаблены и ни на что не отвлекались.
Посмотрев, как девушки рассаживаются полукругом, настороженно поглядывая на меня и явно опасаясь нового подвоха с моей стороны, я вышел в центр комнаты.
— Сейчас вы погрузитесь в полусон — полуявь. Вы будете контролировать все, что с вами происходит — чувствовать запахи, тепло и холод, но главное: вы почувствуете страх. Страх смерти — вот то, что тормозит любого человека в развитии. Вы должны будете найти Реку Смородину и взойти на Калинов мост. Только зайти, но не идти по нему, иначе вашу душу утянет в Навь, и даже мне потом трудно будет ее вернуть. В вашем сне всё будет нереально, кроме этого. И тем не менее, все сделанное во сне, отразится на реальном теле. Я понимаю, что говорю сложно, но вы все поймете, когда увидите.
Что, Селена? Ах, да, ты же не из нашего мира и наших сказок не знаешь. Что ж, значит пришла пора рассказать тебе, а остальным напомнить одну из самых важных. В большей степени это даже не сказка, а скорее быль. Да и нашим заморским красавицам тоже будет, надеюсь, интересно ее послушать.
Так что же за место это такое — Река Смородина, да Калинов мост?
Река Смородина — это граница между мирами живых и мёртвых. Но как перебраться с одного берега на другой? Именно с этой целью и был построен над рекой Калинов мост, пройти по которому мог далеко не каждый.
Калинов мост — это соединение между берегами, разделёнными рекой пламени. Охраняет это место Трёхглавый Змей, который нередко сражается с былинными героями, намереваясь погубить человека, рискнувшего пересечь запрещённую границу.
Древняя славянская мифология в виде сказок и былин повествуют нам о заповедном Калиновом мосте, соединяющим берега реки Смородины. Это своеобразная пограничная застава мира Яви и мира Нави, между миром живых и мертвых, через которую пытаются прорваться в наш Мир многоголовые чудища Змеи-Горынычи. Остановить их могут только могучие богатыри и бесстрашные герои.
Смена мерностей, или миров Яви и Нави — так и называлась: С-мер-ть, твердо узаконенная. Согласно преданиям, за царством Смерти располагались миры Прави и Слави, места обитания Светлых Богов и славянский сад Ирий, по-христиански — рай. Именно туда стремились попасть души умерших людей. А для этого им нужно было обязательно пройти Калинов мост и царство Марены, это она в сказках предстаёт в образе Варвары-красы длинной Косы — коса смерти, стригущая нити человеческих жизней.
Но пересечь огненную реку Смородину могли только лишь праведники, с чистой кровью от светлых слов и богоугодных поступков. Люди, отягощенные тяжкими поступками, сделать этого не могли, под грешниками мост проваливался и их навечно поглощала огненная пучина. Эти предания нашли свое отражение в древних погребальных обрядах. Так, славяне во время похорон сооружали небольшую переправу-мост через местную реку. Хоронили умерших людей на погостах, погостить у предков (сейчас это кладбища), на высоком берегу, чтобы предки хорошо видели, чем заняты их чада.
Именно это сакральное место — Калинов мост — вам необходимо будет найти, а позже, обретя силы, встретиться с тем, кто его охраняет. Лишь мертвые души, да боги могут ходить по нему, и вам в будущем придется пройти его до конца.
А пока, лишь переступив через черту или пройдя по ее грани, вы поймете себя и почувствуете тягу к жизни, что сильней смерти. Каждая из вас обладает внутренней силой, но вам надо научиться ей пользоваться. Этим мы и займемся.
Из меня в головы девушек ударил эфир, что связал мое сознание с ними.
Я парил высоко в небе. Ветер слегка охлаждал мое тело, поддерживая меня под широко распахнутые крылья. С огромной высоты я смотрел вниз в поисках добычи. Я знал, что сегодня она попадется в мои когти. От моего острого взгляда не спрятаться, не скрыться. Повелитель неба вышел на охоту, и скоро мои когти вонзятся в податливое тело.
Сегодня меня ждала особенная дичь, которую очень трудно поймать. Живущие вместе, они зорко следят за любой опасностью, и подобраться к юрким зверям очень трудно. Но сейчас удача была на моей стороне.
Далеко внизу стремительной стрелой, мелькая среди деревьев, неслась моя добыча. И хотя я не люблю охоту в лесу, отказаться от нее я не мог. Слишком уж лакомой была ее кровь и слишком вкусным мясо. Поэтому, издав победный клич, я со страшной скоростью кинулся вниз, едва увидев, что мой трофей выскочил на открытое пространство.
Она услышала меня, почувствовав движение ветра. Пытается скрыться в высокой траве. Напрасно, ведь я уже близко. Стремительная атака — и мы катимся кувырком по земле. Ее ударов я даже не заметил, а острые зубы не смогли прокусить мое оперенье, что крепче стали. Мои когти глубоко входят в ее тело. Я чувствую, как ее покидает жизнь. Одинокая слеза скатилась из глаз прекрасного мангуста, и мне на миг даже стало жалко ее. Всего на миг, прежде чем мой клюв опустился ей на голову…
Медленно плыву по реке. Сильное тело невесомо скользит, раздвигая водную гладь, практически ее не тревожа. На поверхности лишь глаза, высматривающие добычу. И сегодня я знаю, что она придет, мне надо лишь подождать. А это я умею лучше других.
Мелкие животные, пришедшие на водопой, меня не интересуют. Сегодня меня ждет иная охота. Хищник против хищника, когти против зубов. Ярость земли против коварства воды. Глупец тот, кто считает воду безопасной и, подходя к ней, теряет бдительность. Такие долго не живут, ведь подобные мне быстро их наказывают за беспечность. Но в этой реке я хозяин, я — ее царь, и прочие могут лишь убираться с моего пути, надеясь, что я ими не заинтересуюсь.
Вот она, моя цель — прекрасная черная пантера. Тяжело дышит, явно куда — то бежала. Что ж, в этом месте ее бег будет остановлен. Пьет воду, забыв об опасности. Медленно, стараясь не выдать себя, я приближаюсь к ней. Она большая, но я намного больше. Уже давно я не встречал зверей, что были бы равны мне. И сегодняшний день не будет исключением. Это будет славная охота.
Резкий рывок из воды — и мои челюсти смыкаются на ее лапе. В последний момент она будто что-то почувствовала и попыталась отпрыгнуть. Но я был быстрее. Схватив ее, я кувыркнулся и резко сдал назад, затаскивая большую кошку в воду. На удары когтей по морде я не обращал внимания. Несмотря на свой внушительный размер, она была слаба. Еще раз дернув ее, я погрузился в мутные воды. На ее морде был написан испуг, страх смерти. Она судорожно брыкалась, не в силах освободиться. Буквально на миг наши глаза встретились, и мне стало ее жалко. Но только на миг, и в следующий момент ее сознание погасло…
Слегка похрустывая, под моими ногами искрился снег, что плотным ковром накрыл землю, скрывая следы. Верный Тишка, старый охотничий пес, чуть нервно поводил носом, чуя добычу. Изогнутый лук с наложенной на него стрелой ощущался как продолжение меня. Как и хищная стрела — охотничья, заговоренная, что и шкуру не попортит, и зверя мучиться не заставит — я цепко выискивал цель.
Несколько раз я обошел по большому кругу то место, где засел в засаде хищник. Выбрав направление так, чтобы добыча сама отправилась туда, где мне удобней будет начать охоту, я двинулся вперед.
Но зверь мне попался странный. Не сидел, как обычный хищник, затаившись в поисках жертвы. А перемещался с места на место, периодически замирая на пару минут. Будто что-то гнало тварь вперед, заставляя игнорировать близкую опасность.
Рывок — и Тишка мчится куда-то в сторону, и залившись звонким лаем, смотрит вверх. Вижу на дереве едва заметную тень и с замирающим сердцем, едва переводя дыхание, подхожу ближе. Жестом отзываю заливающегося остервенелым лаем пса, рассматривая меж тем рысь, притаившуюся на суке и не спускающую настороженных глаз с собаки, ища удобной минуты, чтобы воспользоваться каким-нибудь нашим промахом и скрыться.
Затаив дыхание, сливаюсь с остриём стрелы, выцеливаю верную добычу… Еще мгновение — и пронзенная насквозь, рысь без чувств, без дыхания, с едва заметными судорогами, медленно падает с сучка на сучок, всем весом бьётся о землю прямо у лап дрожащего в нетерпении Тишки. Смотрю в ее затухающие глаза, в которых застыла одинокая слеза. В ней я вижу свое отражение, и на миг мне становится ее жалко… Взвалив тяжелую ношу на спину, я отправился обратно… Это была хорошая охота, достойная смерть для благородного зверя.