-А давай, -согласился я, -заодно и расскажешь мне о спектакле, который устроили эти клоуны. Не то, чтобы мне это было интересно, но все-таки...
— Не буду тянуть и оправдываться, но в том, что вы оказались заперты в клетке, есть моя прямая вина. Иного способа найти вас и поговорить я, признаюсь, не придумал. Собрать всех бездарей и рассказать им красивую сказку о силе, что можно получить, убив вас, убедить их в том, что это сделать несложно — всё это было очень просто. Слабый легко верит в свои силы, пока не столкнется с сильным. Через подставных людей я организовал ваш приход в замок, который, кстати, является моим. Но они об этом даже не догадывались — место-то тайное, -криво усмехнулся он.
-И они прям так легко вам поверили?
-А почему нет? Они же верят, что практически всемогущи, поэтому ничего и не боятся. Но дабы не сильно рисковать, я через своих людей связался с вашими земляками, что находились ближе всех, и дал им маяк прямо в замке, куда они могли переместиться. Пришлось привести убедительные доказательства, что это не ловушка и раскрыть себя, но оно того стоило. Рассчитать время было несложно и, как видите, у меня все получилось.
-И ради чего все это? Вы не думали, что я могу психануть и просто стереть с лица земли как всех присутствующих, так и ваш замок?
— Я не исключал такой возможности, но все же надеялся на ваше благоразумие и любопытство, присущее по-настоящему сильным людям. И несмотря на отсутствие с вашей точки зрения результата, он все же есть и меня полностью устраивает. Чаю?
-Будьте добры, -согласился я, полностью расслабляясь.
Но не успел он начать наливать пахнущий травами напиток, как в комнату скользнула девушка в кожаном наряде, обтягивающем ее фигуру как перчатка. Невысокая, но с большой грудью, отчего ее наряд, казалось, сейчас лопнет, она двигалась как кошка. Ее волосы, собранные в замысловатую прическу, венчала диадема, украшенная красным камнем, который светился мягким светом. Коротко чмокнув в щеку старика, она уселась за стол и вопросительно посмотрела на меня.
— Внучка моя, герцогиня Маргарет Йоркская, маг — универсал, 73 уровень, -с гордостью произнес Мерлин. При этих словах та встала и, сделав шутливый книксен, уселась обратно.
— Князь Владислав Андреевич Громов, -приподнявшись, я изобразил ответный небольшой поклон и сел на место.
— Ну, а меня можно звать Мерлином. Привык уже, знаете ли, да и кому сейчас интересны все бывшие аристократы? Без силы, будь ты хоть семи пядей во лбу и с длинной родословной, ничего не значишь.
-Обиженный? —удивилась девушка, взглянув на меня и слегка презрительно скривив губки.
-Не спеши с выводами, Марго. Владислав не тот, кем видится или кажется.
-Глупость! -отрезала она. —Система или есть, или ее нет. У него ее нет, значит, он — Обиженный, следовательно, он никто! И тогда вопрос — что он делает в нашем родовом замке? И более того, как он смеет сидеть за одним столом, будто равный, с одним из сильнейших магов планеты?!
— Это он — сильнейший маг этой планеты, да и подозреваю, не только этой, -нахмурился старик, неодобрительно глядя на внучку. Потом со вздохом обратился ко мне, —Прошу меня простить за ее манеры. Увы, родители слишком мало внимания уделяли воспитанию собственной дочери, вот и выросла такой невежей и хамкой.
— Маргарет Йоркская... -нахмурился я, смутно что-то припоминая. — Помнится, у нас была такая императрица, правда, она вроде плохо кончила. Ее то ли убили, то ли сама убилась. Но на троне она не надолго задержалась. Российская империя — тот еще гадюшник, а она влезла в него со своими правилами, за что и поплатилась. Да и язык за зубами не могла держать, -многозначительно посмотрел я на девушку.
-Так звали мою прабабку, — высокомерно кивнула та, — и она действительно вышла замуж за русского императора. Правда, правила долго и счастливо вместе с мужем. Благодаря ее крови русский правящий дом Романовых заполучил отличные гены, в отличии от Британии, -вспыхнула она.
— Марго!.. —сердито одернул ее Мерлин.
— Что — Марго? Разве я не права? Посадили на трон этих идиотов Ланкастеров, которые дальше юбок своих фрейлин ничего не видели!.. Вспомни историю, дед — если бы не случился апокалипсис, от нас бы давно уже ничего не осталось. А уж когда на трон пришел мой дядя Виктор, тупой слабосилок, у которого из всех достоинств только фамилия!!! Почему выбрали его, а не моего отца, который в тысячу раз достойней его?! Да и ты бы мог сесть на престол, но почему-то отказался. Почему его не укоротили на голову, я не понимаю?! Да черт возьми, даже я могу это сделать, только дайте команду, он уже всех достал своей глупостью!!!А ты, -повернулась она ко мне,- князь Громов, говоришь? Припоминаю такую фамилию — вроде ваш род был приближен ко двору и кто-то из ваших даже занимал должность канцлера Российской империи. Но потом уличен в шпионаже в пользу Франции и прилюдно казнен на площади посредством отрубания головы. Да, помню, там была такая забавная история с похищенными бумагами... Нет, потом его, конечно, оправдали, доказав, что архив был поддельным, но на приеме у Людовика Четырнадцатого герцог Шатарди довольно смеялся, рассказывая, как провернул эту комбинацию. Так он вам не родственник? — говоря все это, нахалка смотрела мне прямо в глаза, ожидая реакции.
— Не думаю, -делая небольшой глоток вина, спокойно ответил я, — в моем мире моего прадеда, канцлера Российской империи, боялись больше, чем самого императора. Он был одним из сильнейших магов своего времени, да и к тому же очень опытным политиком. Но вам это бесполезно объяснять, потому как мы — истинные маги, а вы всего лишь рабы системы. Да что там говорить, ваши так называемые Обиженные куда свободней, чем вы. Они-то привыкли выживать в суровых условиях апокалипсиса, а у вас, лишись вы своего управляющего кристалла, не останется ничего, и вы сразу превратитесь в никчемные ноющие тушки, способные разве что только быстро сдохнуть, будучи съеденными зомби. Когда не станет системы, бывшие рабы привыкшие выживать станут хозяевами, а вы превратитесь в тех, кого сейчас презираете.
Та сила, которой вы так кичитесь, юная леди, всего лишь системный костыль, с помощью которого вы разрушаете свое тело. И вам никогда не сравниться с истинным магом, чувствующим эфирные потоки. Ваш 73 уровень, которым вы, по-видимому, очень гордитесь, в моём мире соотносим с уровнем слабейших неофитов Академии магии. Но даже они с легкостью победят вас, потому как пользуются всем арсеналом плетений, подвластных их источнику, а вы пользуетесь лишь тем, что вам навязала система. Они вольны в выборе пути, а вы нет. И именно поэтому вы проиграете, сойдясь с ними в схватке.
— Дед, он мне не нравится! — раздраженно ткнула она в меня пальцем. —Можно, я его убью?
-Ты можешь попробовать это сделать, но не думаю, что у тебя это получится, -отозвался он.
-А я все же рискну!
Шар пламени сорвался с ее рук и устремился ко мне. Но зависнув возле моего лица, замер, а потом резко устремился обратно. Сильный хлопок и девку унесло из-за стола вместе со стулом и больно впечатало в стену.
Резко вскочив на ноги, девчонка с перекошенным от злости лицом вновь создала пламя, но в этот момент ее подняло щупальцами эфира и с отчетливым хрустом впечатало в стену.Появившаяся Дуська была зла как тысяча чертей и слегка дезориентирована переходом через портал. Но быстро обнаружив, по ее мнению, врага, она стала доходчиво объяснять той всю ее неправоту.
Девчонка отмалчиваться не стала, и магический поединок быстро перерос в банальную потасовку и таскание за волосы. Причем Дуська была вполне себе материальной, по крайней мере, когда ей достался неслабый удар в нос, она вполне себе реалистично рухнула на спину, не забыв при этом подсечь ногу Марго. Быстро выдохнувшись, они лежали рядом, слабо пытаясь нанести друг другу удары.
Все это время мы с Мерлином пили чай и беседовали за жизнь, изредка поглядывая в сторону дерущихся. Судьба внучки его совершенно не волновала, потому как прямой угрозы ее жизни он не видел. А вот то, что ей задали трепку, воспринял вполне благосклонно. Привидение его заинтересовало постольку-поскольку, потому как он ее посчитал моим разумным петом. Ничего странного он в этом не видел — экзотика, да, необычно — нет. Видал и похлеще. Вон, у той же Баст кошка была с плана Анубиса или адской кошкой. Хотя дохлятиной — моего волка вон как испугалась.
Время уже приближалось часам к трем утра, все вопросы были выяснены, и я решил, что пора отправляться домой. На вежливое предложение переночевать у них я ответил не менее вежливым отказом и открыл портал в станицу. Дуська быстро спряталась в кольцо, уже вполне с ним освоившись. Расспрашивать меня, почему я сменил ее привязку, она не стала и восприняла этот факт с радостью.Мои намерения не расставаться с ней она сразу поняла и была довольна как слон.
Выйдя во дворе Лены, я направился в дом, стараясь не шуметь. Сон свят, и будить ее я не собирался. Вот только будить никого и не пришлось. За столом, распивая самогон, едва ли не в обнимку сидели Лена с Ольгой, наклюканные в хлам, и хлюпая носами, рассказывали друг другу, какие мужики в общем и я в частности козлы.
Мое появление прошло незамеченным, и я тихо, стараясь не шуметь, скользнул в свою комнату и крепко запер дверь, навесив на нее щит для прочности. Правда, за всеми этими манипуляциями я не заметил привидение, что шустро выскочило из кольца и унеслось к девушкам, крепко сжимая в руках заветную бутылку с ангельским вином...
Глава 16
Глава 16
Ольга Долгорукая
Я пришел к тебе с приветомРассказать, что солнце встало,Что оно горячим светомЖарит как печь.На вопросы нет ответов,Можешь думать, что попало,Но меня прибил сушняк и негде прилечь.Мы с Серегой — самураемТретий год как мир спасаем,Сна себя лишаем от темна до темна,Я пробился сквозь кордоны,Я убил и съел дракона,И по случаю такому даже выпил вина.