Быстро найдя приличную гостиницу, а так же сняв пафосно звучавшие Королевские апартаменты с огромной кроватью, мы заказали поздний ужин прямо в номер, велев хозяину заготовить нам припасы в дорогу на утро. Местной валюты у меня естественно не было, но я накинула иллюзию на монеты Николь, сделав их золотыми. Она продержится не менее недели, так что проблем я не предвидела.
Конечно, у меня в кольце был запас еды, но рассчитан он был на одного человека, а никак не на троих. Да и путешествовать долго я тогда не планировала. Поэтому запасы необходимо было беречь и при случае пополнять.
Набив желудок, я довольно плюхнулась на приятно пахнущую мятой кровать. Пока служанки наполняли огромную бадью чистой водой, а мои спутницы отправились в алхимическую лавку, дабы сдать травы, которые они успели собрать в лесу, я решила просто поваляться в постели. Неприятностей я не ожидала, ведь местные сразу признали в нас магов, а идиотов ссориться с ними было очень мало, потому как после обычно обидчики магов не выживали.
Едва дождавшись, когда служанки закончат таскать воду, я заперла дверь и с непередаваемым удовольствием погрузилась в воду, предварительно накидав туда пару-тройку травок, которые, по заверению Ингрид, должны были хорошо воздействовать на кожу, а еще приятно пахли. Можно было конечно наполнить ее водой с помощью эфира, но поразмыслив я отказалась от этой затеи. Кто знает как отреагируют люди на творившуюся магию.
В общем, пока все гуляли, я наслаждалась заслуженным отдыхом и мысленно грозила самыми страшными карами тем, кто посмеет его прервать. Но, видимо, отчаянных дураков в гостинице не было, поэтому мне никто не мешал. И хотя находиться в облике Влада было непривычно, не скажу, что это было неинтересно. И очень любопытно, как на него отреагируют мои спутницы, узнав, что именно так и выглядит мой жених.
Глава 5
Глава 5
Аштар и компания
Так меня и застали вернувшиеся девушки — распаренной и нежащейся в воде, причем, практически заснувшей. Их громкие голоса быстро привели меня в чувство, и они наперебой стали хвастаться обновками.
Помимо того, что они удачно продали всё собранное в лесу, девушки посетили оружейную мастерскую и прикупили артефактных стрел для Николь и пару неплохих парных клинков для Ингрид. Конечно, последняя больше предпочитала боевой посох, но и мечами любила помахать. К тому же они обновили гардероб, купили теплые вещи, палатки... В общем, шопинг у девчонок удался, а совместный поход по магазинам примирил. Поэтому они были довольны и очень голодны.
Пока они ели, я выбралась из воды под их удивленными взглядами и нырнула под одеяло с твердым намерением хорошенько выспаться. Более того, у меня мелькнула мысль задержаться тут еще на сутки, чтобы как следует отдохнуть перед тяжёлым походом. На этой замечательной мысли я заснула...
Солнечный луч, скользнувший в номер, как-то сумел пробраться сквозь плотные шторы и упал на мое лицо, заставив меня поморщиться. Попытавшись от него отвернуться, я ткнулась носом в грудь лежащей рядом Николь. Жамкнув ее пару раз, я накрылась одеялом с головой, рассчитывая вернуться к бесцеремонно прерванному сну. Но в этот момент с другой стороны кровати ко мне прижалась Ингрид, буквально вбив меня своими сиськами в Николь.
После этого заснуть стало решительно невозможно, потому как стало жарко не только наверху, но и внизу. Мое тело хоть и имело облик Влада, было всё же именно женским, а не мужским, но, тем не менее, я внезапно почувствовала нестерпимое желание стать по-настоящему мужчиной, чтобы наказать этих нахалок.
Решительно вскочив, я направилась к бочке, которую быстро наполнила горячей водой. Звать слуг не хотелось и пофиг на конспирацию. Все кому интересно и так знают, что в гостинице поселились маги. Пока брошенные в нее травы заваривались, я сходила в дамскую комнату, оказавшуюся вполне цивилизованной, безо всяких «дырка в полу». Сделав свои дела, я позвонила в колокольчик и вызвала служанку, чтобы заказать завтрак.
Единственное, чего я не учла, так это того, что я была в образе мужчины и голой. А так как я, не заморачиваясь, просто скопировала образ Влада со всеми присущими ему размерами, глаза служанки мгновенно замаслились. Причем эта нахалка даже покраснеть не удосужилась и лишь невольно облизывалась, выслушивая мои пожелания. Поняв, что молодому господину больше ничего не нужно, и заверив, что заказ будет выполнен через полчаса, она, призывно покачивая бедрами, отправилась вниз, а я поспешно закрыла дверь. Не то, чтобы я против экспериментов, но у меня Николь есть и ещё, наверное, Ингрид. На их фоне симпатичная служанка однозначно проигрывала.
Поплескавшись в воде, я все-таки подняла бессовестных сонь, которые своим сладким сопением будили во мне зависть. Пока они приводили себя в порядок, я спустилась вниз проведать Бурана и Харда. Но те выглядели вполне себе довольными жизнью. Ну, злую морду ящера я в расчет не беру, потому как тот был плотоядным, а сейчас ему приходилось отыгрывать роль травоядного. Вот и жевал он сено, делая вид, что ему это очень нравится, при этом старательно пряча жажду убийства в глазах.
Буран довольно смотрел на него и громко хрустел кочаном капусты, которых было много в принесенном им корме. Успокоив Харда, пообещав, что обязательно накормлю его мясом, я вернулась к себе.
В принципе, ящера можно было и не маскировать, в отличие от Бурана, он принадлежал этому миру, но очень уж приметными были такие скакуны и, кстати, крайне дорогими. Если бы мы заехали в город на нем, то привлекли бы излишнее внимание к себе, появились бы сразу неудобные вопросы. А вот лошади, хотя и встречались тут редко, но все же не были такой экзотикой, как ящеры.
Вообще, с ездовыми животными в моем мире была полная неразбериха, и все ездили, кто на чем горазд. По какой-то причине приручить их было сложно и очень дорого. К тому же в неволе они не размножались. Но умельцы были и именно они часто заходили в Великий лес, рискуя жизнью, чтобы добыть детенышей любого зверя, который был хоть мало-мальски пригоден для верховой езды. Поэтому мой Буран, несмотря на внешний вид, вопросов не вызывал. А вот ящер...
Их встречалось очень мало, приручить их было невероятно сложно, как следствие, на них ездили исключительно очень богатые аристократы. Ящер лишь однажды привязывался к хозяину и после разлуки с ним просто умирал.
Не знаю, как Ингрид заполучила себе Харда, но ее появление на нем вызвало бы ненужный переполох. Поэтому бедному ящеру и приходилось отыгрывать роль коня, что не добавляло ему радости.
Исключение из всего этого списка составляли помесь черепахи и большой гусеницы, называемые Диграми. Были они очень выносливы, неприхотливы в еде, но крайне медлительны и тупы. Поэтому использовались в основном крестьянами в полях. Как я уже говорила, ездовыми животными владели либо аристократы, либо маги на службе храма, либо орден Чистых. Остальные жители этого мира передвигались на своих двоих, либо с помощью порталов. Проход в них был дешев, а в некоторых городах и вовсе бесплатен. Но это касалось лишь простых людей. Купцы, возящие товары, платили портальный налог, который был, впрочем, не сильно обременительным. У них, кстати, тоже встречались ездовые животные, но крайне редко и были в основном в собственности гильдий, которые сдавали их в аренду. Те же, кто не хотел переплачивать, подобно крестьянам пользовались Диграми.
Вернувшись в номер, я увидела уже накрытый стол и довольных жизнью девчонок, уплетавших мясо за обе щеки. Присоединившись к ним, я отдала должное завтраку, мысленно планируя день. Очень хотелось задержаться тут ещё на сутки, потому как дальнейший наш маршрут будет проходить несколько вдалеке от цивилизации, вот и хотелось насладиться комфортом с запасом.
Громкий стук в дверь заставил нас прервать несомненно важную беседу о парнях и о том, какими козлами они бывают. Эфир подсказал мне, что в коридоре стоит один человек, не маг и без оружия. Интересно, что ему надо?
— Минутку, -крикнула я, а девушки быстро стали одеваться. После чего Николь пошла открывать, а Ингрид застыла сбоку от двери с обнаженными мечами. В этом городе мы никого не знали, потому и от непрошенных гостей не ждали ничего хорошего.
Вошедший к нам мужчина был высок настолько, что ему пришлось слегка пригнуться, проходя сквозь дверной проём. При этом его шея оказалась очень удобно расположена для удара Ингрид, которая едва сдержала естественный порыв убрать проблему, пока она еще не началась. А то, что незваный гость заявился не просто так, было и ежу понятно — очень уж он по-хозяйски посмотрел на нас. И, видимо, оставшись довольным увиденным, без церемоний плюхнулся за стол и налил себе вина.
Взглядом я притормозила Николь, уже собравшуюся было все высказать нахалу. Еще не время, послушаем, что он скажет. Хотя, с таким поведением его шансы уйти отсюда, сохранив все части тела, приближались к нулю.
Поправив высокий воротник красного камзола, он полюбовался блеском колец с крупными камнями и только после этого изволил заговорить, смешно оттопырив палец правой руки, в которой держал бокал.
— Позвольте представиться милсударь и милсударыни — граф Вескот. Я являюсь правителем славного города Веск и его окрестностей. Буквально вчера мне доложили о вашем прибытии, и сегодня я лично решил убедиться в том, что это правда.
— И чем же могли заинтересовать такого, несомненно, очень занятого человека простые путешественники?
— Путешественники, да, но не простые... Отличное вино!!! -сделав большой глоток, он довольно почмокал губами и налил себе еще. Глядя, как этот наглец уничтожает прекрасное императорское вино из личных запасов Влада, я начала тихо сатанеть. Нацепив на лицо дежурную улыбку, мысленно уже прикидывала, где понадежней спрятать труп этого напыщенного индюка. — Где взяли, спрашивать не буду, но оно достойно герцогского стола. Что опять же намекает на то, что вы — не такие прост