ые приезжие, каковыми хотите казаться. Но самое главное, конечно, не это, в смысле, не то, что плещется у меня в бокале, а то, что стоит в стойле, окруженное магической защитой, которую мой маг не смог обойти. Что на это скажете?
— А что мы на это можем сказать, кроме того, что лезть к чужим животным может быть просто опасно для жизни? -ответила я. — Но стоит отдать должное вашем умагу, оказавшемуся достаточно умным для того, чтобы не пытаться взломать эту защиту, иначе у вас бы уже не было мага.
— Со своим магом я разберусь сам, а вот насчет вас... У меня к вам деловое предложение — продайте мне этих животных. Думаю, по сто монет за каждого — более чем достойная цена.
— Они не продаются, -покачала я головой.
— Сто монет?! —не выдержала Ингрид. — Да каждый из них стоит не менее пяти тысяч за каждого! И то, это почти даром. Кого вы хотите надурить, граф?!
От ее запальчивых слов я поморщилась, заметив, как этот индюк пошел красными пятнами. Теперь точно драки не избежать. В любом мире аристократы трясутся за свою так называемую честь, причем, ни во что не ставя честь и желания других. Поэтому любой отказ воспринимают как оскорбление и лезут ее защищать, если достаточно смелости, или мстить, если трусости окажется больше. Теперь осталось понять, к какой категории относится граф.
Я понимала, что в любом случае наш отдых подошел к концу. Увы, теперь я понимаю Влада, который всегда старается урвать минуты покоя. Видимо, его постоянное влипание в неприятности передалось и мне.
— Я — граф Александр Вескот!!! И я не позволю всяким проходимцам разговаривать со мной в таком тоне! Я снимаю свое предыдущее великодушное предложение. Ваши животные изымаются в пользу городской казны (в его глазах читалось — достанутся мне даром), ну, а у вас появится прекрасная возможность обдумать свое недостойное поведение, пока будете сидеть в каменном мешке!.. И не вздумайте даже пытаться применить магию! — тут же вскинулся он. — Иначе орден Чистых, чей отряд как раз квартируется у меня в городе, немедленно явится сюда, почувствовав ее проявление, и тогда вас уже ничто не спасет!
— Ну да, как же, почувствуют они. Мои охранные плетения не почуяли, а остальное — так сразу? — с ехидством поинтересовалась я.
— Не путай защитную магию, которую можно с помощью артефакта поставить, с атакующей. Использовать таковую не получившим благословения от Верховного жреца Света Залимбы строго воспрещено!
— Верховного жреца зовут Залимба? Надеюсь, его кожа белая? —спросила я, едва сдерживая смех.
— Как раз таки нет! Она черней ночи, чтобы порождения тьмы его не видели!!!
— Жрец Света черного цвета по имени Залимба? Ой, держите меня семеро, я сейчас умру! -залилась я смехом, едва не сползая с кресла.
— Да вы!.. Вы... -задохнулся граф от возмущения, выпучив глаза. — ... Вы отступники! На вас не благословения, а значит, вы используете магию Тьмы!!!
Вскочив с места с резвостью, не подобающей ни титулу, ни чину, он кинулся к дверям, на ходу нажимая на камень в кольце.
В тот же момент в закрытую дверь забарабанили кулаки, а граф, уже с торжествующей улыбкой схватившийся за ее ручку, удивленно икнул, закатил глаза и осел на пол без сознания. Все-таки рука у Ингрид тяжелая, хорошо, не убила.
— Собираемся, быстро! Похоже, наш отдых закончился, -распорядилась я.
— А надо? — с показной ленцой зевнула Николь. — Пойдем, спустимся и надерем всем зад.
— Нет, я не хочу убивать невинных людей, вся ошибка которых состоит в том, что они служат этому дерьму. И как он не побоялся один к нам сунуться?
— Так на нем артефактная защита стояла, не заметила? А когда он кольцо активировал, она и слетела. Одновременно несколько артефактов работать не могут. А он про это, видимо, забыл.
— Моя ошибка, не проверила, -повинилась я, — совсем расслабилась. Влад бы меня точно прибил, узнай он об этом.
Так, ладно, все готовы? Тогда ходу. Выходим через окно и бежим в сторону стены. Я накину на нас морок, и хрен они нас увидят! Главное особо не шуметь. Бурану я пошлю сигнал, и они с Хардом нас догонят.
— А через стену как переберемся? К воротам нельзя, там артефакты стоят, которые враз морок развеют. — Ингрид уже полностью оделась и держала ладони на рукоятях мечей, готовая в любую секунду пустить их в ход. Ее посох был привязан к спине с помощью хитрого плетения из ремней. Магичить она не собиралась, поэтому пока он был не нужен.
— Мы же проехали через них с измененной внешностью и никто ничего не заметил. Почему ты думаешь, что сейчас что-то изменится?
— Да потому что, судя по звукам с улицы, этот гад поднял тревогу, а значит, контроль усилят. Ты же заметила, что нас даже на принадлежность к Тьме не проверили.
— Все, хватит болтать, ноги в руки и понеслись. По ходу дела разберёмся!
Распахнув окно, что выходило на задний двор, который пока был пуст, я первая выпрыгнула наружу. Следом тут же ловко приземлилась Ингрид и уже не так ловко Николь. Только успела я накинуть на нас морок, полностью скрывавший нашу компанию от людских глаз, как во двор вбежало пятеро стражников с мечами наизготовку. А у двоих оказалось еще и что-то типа арбалетов, правда, сейчас закинутых за спину. Судя по их крикам, что происходит, они не знали и громко возмущались тем, что их оторвали от заслуженного отдыха.
— Больше чем на полметра от меня не отходить, — прошептала я, и мы стали потихоньку передвигаться в сторону невысокого забора, окружавшего двор. Ко входу идти смысла не было, потому как народа там скопилось очень много. А мы, хоть и невидимы, но вполне материальны. В общем, решили уходить огородами, заодно надрав там зелени и овощей, обильно растущих на грядках. Николь обещала сварить из них такой супчик, которой даже Верховный жрец не ел.
До городской стены мы добрались без приключений. А вот там нас уже поджидали.
Буран, получив от меня весть, сделал все, как надо, и вместе с Хардом они шустро свалили из конюшни. Вот только мы не учли, что бегущие по городу верховые животные без наездников привлекут к себе внимание. Поэтому, когда мы оказались в точке сбора, нас уже ждала приличная толпа стражи с рыцарями ордена во главе.
Застыв за углом дома, почти примыкавшего к стене, я мучительно размышляла. В том, что Буран сможет сбежать в любое удобное время, я не сомневалась — ему достаточно стать невидимым, и он с легкостью перелетит через стену. Мы тоже просочимся — достаточно изменить внешний вид. Но вот как быть с ящером? Бросать не вариант... Видимо, все-таки придется драться, а так не хотелось. Ладно, действуем по методу Влада — сначала бьем, а потом думаем. Тем более, что выбора нам, судя по всему, не оставили.
Мысленно связавшись с конем, я обрисовала ему свой план, с радостью им принятый. Злобному жеребцу очень хотелось подраться, тем более, что в веселье в селе он участия не принимал.
— Так, девчонки, -обратилась я к своим спутницам, — нападаем быстро, раздаем удары, стараясь никого не убить, и валим из города. Буран прикроет и Харда, и наши спины. Он — конь-дух с божественной связью, убить его у них просто сил не хватит.
Ингрид, ты впереди, я следом, замыкает Николь. Работаем, девушки, и ничего не боимся — я прикрою, но свою реальную силу пока показывать не хочу. Поэтому поддержу, но основное на вас, заодно и посмотрю, на что вы способны. Готовы? Тогда выдвигаемся!
Выскочив из-за угла, мы понеслись в сторону ворот, пока не скидывая морок. Приблизившись, мы внезапно появились перед стражей, и в этот момент Буран изменил свой облик на адского ящера. Те, не ожидая нападения со стороны простого коня, отвлеклись на нас, за что и поплатились.
Издав страшный рев, Буран одной лапой толкнул ящера, который, не ожидая такой подляны, пулей вылетел за ворота, попутно снеся несколько человек, после чего сделал прыжок, уже намеренно подминая под себя стражу. Мы в это время уже вовсю сцепились с рыцарями, которые, не обращая внимания на коня, кинулись к нам.
Увы, стрелы Николь были тут бесполезны, потому как пробить броню попросту не могли, а артефактные она забыла достать из сумки. Поэтому и мне пришлось браться за мечи, защищая еще и ее. Но оказалось, что девушка вовсе не нуждалась в защите. Быстро забросив на спину бесполезный лук, она вооружилась кинжалами и принялась подобно ветру носиться между нападающими, ловко уворачиваясь от них, при этом умудряясь наносить болезненные удары по местам сочленений доспехов.
Ингид действовала проще и более прямолинейно. Окружив себя веером ударов, она буквально размазалась в пространстве, со страшной скоростью орудуя мечами. Нападавшие на нее рыцари ордена разлетались как кегли, зажимая рваные раны. Ее мечи резали доспехи противников как бумагу.
Я же, двигаясь позади, следила, чтобы нам не зашли за спину, да и вообще, контролировала обстановку, не вмешиваясь в бой. И это оказалось правильным решением, потому что я первая заметила арбалеты, из которых в нас целились. Нападавшие все прибывали и к тому же ворота стали постепенно закрываться, перекрывая нам путь наружу.
Я громко предупредила девушек, чья одежда не смогла бы защитить их от магических болтов, а иных, я думаю, у рыцарей не было, и мы еще больше ускорились, смещаясь к воротам и при этом не позволяя взять нас на прицел. Время утекало, как вода сквозь пальцы, и еще немного, и нас могли зажать. За себя я не переживала, но вот девушки...
Спасло нас чудо по имени Хард, который, придя в себя после полета за пределы городской стены, не пожелал пропустить драку. Воспользовавшись суматохой, ящер подкрался к защитникам города со спины. А после, издав оглушительный рев, выпустил струю пламени и кинулся в драку, громко щелкая челюстью. Ворвавшись внутрь, он вместе с Бураном встал стеной, то грозно поливая защитников магией, то буквально откусывая у них конечности. Опешившие от такого коварства животных, те невольно подались назад, завывая от страха. Это отвлекло рыцарей и позволило мне, подхватив девушек, сделать большой прыжок через головы стражи.