— Видали и получше, -равнодушно отозвалась Аштар, чуть ускоряясь. Пожав плечами, я направился следом. Лучше — хуже, главное, что мне нравятся. И вообще, покончив с местными богами, я намеревался основательно прошерстить их дворцы. Мне все пригодится. Сила силой, но и о прекрасном забывать нельзя.
— Пошли прочь, отрыжки кракена! -донесся до нас вопль мужика. — Живым не дамся!!! Что мы вам такого сделали, что вы нас в Тартар решили отправить?!
— Долго орет? —спросил я у Пахома, что со скучающим видом стоял напротив двери, из-за которой и доносился голос.
— Да минут пять как, -усмехнулся тот, — и как не охрип еще.
— Дусь?
— У него комната водой заполнена до потолка. Мои фантомы сразу развеиваются, стоит им лишь зайти туда. И как он без воздуха вопить может?
— Ну, он все-таки бог воды. Есть, наверное, способы.
Хрустнув пальцами, я прижал руку к двери, запуская туда эфир. Можно было обойтись и без касания, но так оно надежней.
— Кто тут?! —тут же послышался истерический голос Посейдона. —Я чувствую чужое присутствие!!! Убирайтесь прочь из моего дворца или молите о пощаде. Я уже послал сигнал другим богам, и скоро они все будут здесь! Я с радостью посмотрю, как вы подохнете, все, все сдохнете, как паршивые псы!!!
За напускной бравадой слышался смертельный страх.
— Какой он кровожадный, —потер я подбородок, прикидывая, как лучше вынести эту дверь, которая, по факту, и дверью-то не была. Широкий проём защищала стена, состоящая из толстого слоя непрозрачного льда. Ломать ее я опасался из боязни повредить трезубец Посейдона. Хотя, зачем стену выносить грубой силой? Что у нас лед не любит? Естественно, огонь! Что ж, значит, ща отварим эту креветку. Где там мой укропчик и лавровый лист?
Ого, пошла жара! Вспыхнувшее снаружи пламя явно не понравилось Посейдону, и я почувствовал, как забурлил эфир за дверью. А еще, по моим ощущениям, кроме него там находилось что-то большое, а вот что? Нет, мелких зубастых рыбешек типа пираний, что кружили вокруг него, я в расчет не беру — с пивом они весьма и весьма вкусны, а вот насчет другого? Может, там кракен? Тогда вообще зачет. Очень уж я уважаю всякие щупальца кальмара со светлым Баварским! А если они еще и копченые... Я аж слюной едва не подавился, почуяв вкусняшку, плавающую совсем рядом.
Дабы ускорить процесс, я начал подогревать и тот эфир, что был запущен в помещение с Посейдоном. Ух, зачетный получится рыбный супчик, если он сейчас не вылезет! А что? Уху я люблю, особенно с похмелья. Кстати, надо будет не забыть про рыбу, что наловил. Отдам бабе Лене, пусть творит шедевры из заморских зверушек.
— Ты что там задумал??? -опять раздался вопль Посейдона. Я чувствовал его попытки охладить жидкость, но куда ему? Силенок не хватит тягаться с Высшим магом России.
-Немедленно прекрати!!! — продолжал вопить он. Ага, щаз-з-з! Вот все брошу и перестану варить уху. Не забыть еще полешко обугленное туда потом засунуть для вкуса и запаха.
Лед стремительно таял, обрушивая вниз водопады слез, а за моей спиной в предвкушении замерла моя команда. Хоть я и не видел выражения их лиц, но чувствовал, что им не меньше моего хочется всяких рыбных деликатесов.
Громкий треск — и стена рушится, остатки льда осыпаются на пол большими кусками, и в тот же самый миг из помещения выстреливают огромные щупальца. Схватив меня, они тут же нырнули обратно, утащив за собой и мою тушку. Все произошло настолько быстро, что мои даже охнуть не успели. Причем, при атаке из комнаты не выплеснулось ни капли воды. Односторонний барьер? А как тогда меня туда затащило? Интересно. Сквозь его мутную пленку я разглядел, как Аштар уже достала стол и явно собиралась пообедать. За меня эта засранка, естественно, не переживала. Как, впрочем, и все остальные.
Опять мне делать всю грязную работу! Ну ладно, не грязную, а мокрую, но легче от этого не становилось.
Так, что тут у нас? Большая пасть с острыми зубами. Меня в очередной раз хотят сожрать. Да что ж такое-то? Может, я стал настолько вкусным или меня медом обмазали?
Но всё это лирика, а вот в пасть к кракену мне категорически не хотелось. Там сыро и пахнет плохо. И вообще, что за хрень происходит? Эта махина никак не могла поместиться в небольшой комнате!
Тем временем, поднеся меня к пасти, будущая закусь к пиву замерла, угрожающе щелкая челюстью.
— Удивлен, славянин? —рядом со мной возник мужик, сжимающий мой трезубец. Почему я говорю «мой»? Просто всё, принадлежащее Посейдону, скоро станет моим, только он еще об этом не знает.
Выглядел морской бог как классический тритон из мультика «Русалочка». Снизу рыба с хвостом, выше пояса нормальный мужик. Шмота на нем никакого не было, за исключением золотой короны на голове и пары массивных наручей.
— Это мое персональное измерение, и тут я всемогущ!!! Можно сказать, что ты находишься внутри меня. И знаешь, в чем твое счастье?
— Не знаю, в чем мое, а твое счастье в том, что эта креветка — переросток сжимает мои руки, — пропыхтел я.
Все попытки освободиться от цепких щупалец кракена пока были безрезультатны. Но щит держался без особого напряга, и это радовало. Кстати, да, разговаривать тут было вполне себе можно, несмотря на воду.
Мелкие зубастые рыбешки крутились рядом, постоянно пытаясь откусить от меня кусочек. Одна совсем неосторожно проплыла рядом с пространственным кольцом и тут же была наказана: поймана и отправлена внутрь. Надеюсь, она вкусная.
— Твое счастье в том, что ты исчезнешь, не испытав боли. Я сожру твою силу, а кракен — тело. В ином случае ты бы тысячу лет переваривался у него в желудке, испытывая поистине нечеловеческие муки!
-Прям тысячу? —скептически поднял я бровь.
— Ну, плюс-минус сто лет, но это мелочи. Не знаю, как тебе удалось расправиться с Зевсом и Аидом, и тем более меня неприятно поразила твоя победа над Кроносом, но на этом твой земной путь будет завершен. Помолись своим лживым богам и готовься к смерти!
-Бла, бла, бла. Стандартный диалог злодея, пытающегося играть в благородство. Куча пафоса, а на деле пшик. Ладно, кальмары вы несвежие, пора заканчивать этот балаган. Щас я буду бить вам морды и, возможно, ногами. И очень прошу — убери свой трезубец! У меня на него планы, я не хочу, чтобы он сломался в процессе.
Эфир вокруг меня мгновенно сформировался в водяные лезвия, и вода сразу покраснела от крови. Отрубленные щупальца быстро оказались в моём кольце, а я закружился на месте, создавая водоворот и разбрасывая во все стороны ледяные иглы.
Драться с богом в его родной стихии было откровенно хреновой идеей, и в любом другом случае я бы предпочел позорно сбежать. Но они в этом мире были настолько ослаблены, хотя и не осознавали этого, что я особо не переживал. Такого Кузьму, как говорится, я и сам возьму.
Успешно отбив атаку Посейдона — попытка заморозить меня оказалась, на его удивление, абсолютно бесполезной — я тут же буквально вскипятил воду вокруг себя. От поднявшихся пузырьков пара тот шарахнулся в сторону — и правильно сделал. Каждый из них был мелкой воздушной бомбочкой. Такая рванет — и сразу член оторвет. Так врежет, как автогеном срежет. Знаем — пробовал, когда во льдах портал закрывал. Такая случайно рванула, выпав у меня из рук как раз напротив паха. М-да, ощущения, скажу вам, были еще те. Нет, конечно, ничего не оторвало, но пинок по яйцам получился знатный. Минут пять от боли корежило.
-Будешь ты Ивашкой под простоквашкой, -пробормотал я, старательно высматривая Посейдона в воде и не забывая следить за кракеном, который, хоть и потерял пару щупалец, но сдаваться явно не собирался. Я прям чувствовал, что он готовит мне каку-бяку.
Вот поэтому я не люблю воду. Нет, реально, не люблю. А все почему? Да потому что она страшная! Ведь никогда не угадаешь, что таится в толще воды на десятки метров вглубь под тобой...
Вот и сейчас эта плавающая треска взяла и зачем-то выключила свет, оставив легкий полумрак. И я даже не видел, а прямо чувствовал всем нутром, как вокруг меня закружили хищные неясные тени. И что я сделал? Первый раз в жизни запаниковал. Да что там, меня просто накрыло от ужаса! Где-то в глубине сознания я понимал, что мне они ничего не сделают. Но это было в глубине, а на поверхности меня прям корежило от страха. И в этот момент мое сознание погасло...
Р-р-р-разорву, тухлые рыбешки!!! Бегите, прячьтесь, тряситесь от страха! Хозяин леса, пусть и подводного, вышел на охоту.
Мое тело преобразилось — лапы стали руками с перепонками, а хвост превратился в рыбий. И лишь морда осталась той же.
Я чувствую тебя, моя добыча, и я иду за тобой! Куда же ты бежишь? Этим ты лишь продлеваешь свой конец.
А это кто такой, с щупальцами? Большой, и мне кажется, очень вкусный. По-моему, у меня даже слюна потекла, но в воде это было не заметно.
Не убегаешь? Хорошо, тогда я иду к вам! За этой быстрой рыбой я потом поохочусь, а сейчас я хочу есть. Нет, не так. Я хочу ЖРАТЬ!!! И сегодня у меня рыбный день.
Мелкие зубастые твари атакуют со всех сторон, пытаясь оторвать от меня кусок мяса. Верчусь как юла, но все равно не успеваю схватить всех. Их слишком много, и того и гляди, я сам стану для них кормом!
Ар-р-р-р-р, проклятые щупальца ухватили меня за хвост! Как ты посмел?!! Все, теперь точно будет серьезная битва!
Вновь преобразование тела, и я пре6вращаюсь в подобие мурены с огромной пастью. Широко её разинув, я выпускаю звуковую волну по кругу, предварительно защитив уши. Ага, проняло!!! Щупальца эфира метнулись во все стороны, захватывая плавающую кверху брюхом оглушенную добычу и пряча ее в кольце.
Кальмар жив, но вижу, что и ему поплохело. Победно взбив хвостом воду, я устремился вниз, туда, где назойливый враг лежал, истекая кровью.
Рывок — и мое тело пробивает его насквозь. Мои зубы сжимаются на его дергающемся сердце, что я вырвал из его тела. Это хорошая добыча.