– За землю!!!! – ударил он посохом в землю.
– За землю!!! – пронесся клич, вырвавшийся из сотен тысяч ртов. ПЕР-Р-РУН!!!!
– Р-р-р-ра-а-а, – завопили великаны, и из провала хлынула орда.
Задрожал эфир от разрушительной мощи, вспыхнуло небо от стрел, что светились, как лучи солнца, от силы, вложенной в них. Но чем больше уничтожали демонов, тем больше приходило им на смену. То тут, то там они прорывали строй защитников, и начиналась мясорубка.
Воинов было много, но темной силы, противостоящей им, было еще больше. Один за другим гибли бессмертные в попытке защитить то, что им дорого. Вот исчез во вспышке Тор, пронзенный когтями, способными резать алмаз, вот Хорс сражён, раздираемый на части, открывший рот в немом крике. С неба упал Стрибог, облепленный черной массой. Упал, чтобы уже не встать. Сердце кольнуло острой болью, когда Перун увидел, что жена его, любимая Мокошь пала, пытаясь защитить людей. От попытки кинуться к ней Перуна удержал Велес, повисший на плечах. – Не время, брат, еще не время!
Слезы душили Громовержца, и тем сильней возрастала ярость. Битва была проиграна. Бессмертные боги пали, не в силах противостоять первозданной тьме и ее орде. Прорыв было не остановить и существовал лишь единственный шанс закрыть его изнутри.
– Мы с тобой, брат, – послышался голос израненного Дажьбога. Рядом рухнул, весь в крови демонов, Один. Единственный глаз источал отчаяние и решимость умереть.
– Ты на ту сторону? Я с тобой. Все погибли, жить незачем.
И Высшие пошли, выжигая все на своем пути. Страшной силой загудел эфир от совместного удара богов, взметнулись в небо тонны земли, погребая под собой демонов.
– За мной, братья! – прогремел призыв Перуна, и устремился он в разрыв…
Оставшиеся в живых люди видели, как дрогнула реальность, и закрылась во вспышке черная дыра, выпускающая тьму, в которой исчезли оставшиеся боги. И горько плакала Марра, смотря на небо, с которого шел дождь…
Резко полыхнув эфиром, я пришел в себя. В голове еще гремели звуки боя, и оплакивал я погибшую Мокошь. По моему телу пробегали молнии, а глаза, казалось, видели каждого человека на земле.
– Владыко, – Марра преклонила передо мной колено.
– Нет, это всего лишь я, – и слабо улыбнулся, пытаясь прогнать чужие воспоминания из головы, – Что это было?
– После ухода богов люди еще много веков добивали расползшихся по миру демонов, постепенно забывая историю. Вы, Громовы – прямые потомки Перуна, и лишь вы смогли пронести знание о силе через тысячи лет. Не став высшими, вы смогли управлять небом. По стечению обстоятельств, ты – первый Высший Повелевающий, владыка богов, что появился на земле за много веков. Да, ты еще не набрал силу и знания, но это придет со временем. Тебе через многое придется пройти и многое осознать, и я верю, что ты станешь нам надежной защитой, потому что до сих пор слышу я отзвуки боя.
Не прервалась связь с богами, ушедшими на последнюю битву. А значит, грядет новая война, к которой тебе нужно быть готовым, ибо нет у людей иного защитника, а хранители без тебя простые сгустки силы, не способные к противостоянию. Обратись к памяти своей крови, и она подскажет тебе, что делать. А теперь иди, слишком много силы выпила эта магия. Мне надо восстановиться.
– Подожди, – сказал я. – Высшие Видящие, Владеющие, Повелевающие… Я слышу про них, но не пойму разницы.
– Владеющие силой – это те, кто освоил магию стихий и могут общаться с миром духов – маги, волхвы, знахари, шаманы. Видящие путь – магия тела, абсолютная гармония внутри и снаружи, витязи, вои, все те, кто идет путем развития тела. Повелевающий – тот, кто освоил обе эти практики, в ком может сочетаться сила всех стихий. Все, устала я, лети, мы еще поговорим об этом.
Пришел в себя я в саду, лежащий на траве. Во всем теле ощущалась сильная слабость, хотелось свернуться калачиком и уснуть. Сил ни на что не было. Кое как поднявшись, я поплелся домой и, не принимая душ, рухнул на кровать, забывшись тревожным сном.
Утро встретило меня затянутым небом и мелким дождем, застывшим пеленой за окном. Абсолютно не выспавшийся, я побрел в ванную. Взглянув на себя в зеркало, я удивился увиденному. Черты лица как будто заострились, тело стало более рельефным, но что меня поразило больше всего – на левой стороне груди, чуть ниже ключицы, появился знак Перуна – коловрат с шестью лучами. Откуда я знал, что это за знак? А вот знал, и все. Осторожно дотронувшись до него, я ощутил легкое приятное покалывание, как будто он слегка бился током.
– М-да, все чудесатей и чудесатей. – Решил я не заморачиваться, ну есть и есть. На улицу не пойду, подумал я, а займусь памятью. Очень уж меня заинтересовала история Векши и его стиль боя. Будучи уверенным, что знания обязательно найдутся во мне, я недолго думая, погрузился в память.
Забыв о времени, я погружался все глубже и глубже в свое сознание. Мелькали какие-то события, образы, лица, что чем-то напоминали меня. Я искал, искал того, кто может мне помочь, того, кто даст мне знание. Внезапно меня накрыло темной волной, и я оказался стоящим на лугу, покрытом травой, раздетый до пояса. Напротив меня сидел седой старик, одетый в славянские одежды, и с улыбкой смотрел на меня.
– Ну здрав будь, правнук, чего мечешься, реку времени баламутишь? Ищешь али бежишь от чего?
– Наставника ищу, дедушка. Силы во мне много, а вот управлять ей не умею. Подскажи, научи. Все, что нужно, сделаю. Устал я метаться слепым котенком.
– Ну что ж, правнук, знания дело хорошее и отказать тебе в этом я не вправе. Начнем, а там как Перун на душу положит. Да не дергайся, время тут не течет вовсе. Тут тысяча лет, там секунда.
– Как мне звать тебя, дедушка? – спросил я.
– Так дедом и зови, – усмехнулся он. – Много имен у меня, да ни к чему они тебе.
Так и потянулись дни изматывающих тренировок, которые прерывались лишь на небольшой сон. Ни есть, ни пить тут не надо было, да и сон не особо был нужен. Но дед сказал, что надо спать, ибо сон – ключ к миру Нави, миру злых духов, и через него можно воздействовать на людей.
– Я буду прям как Фредди Крюгер, резать во сне врагов, – замечтался я, но, получив клюкой по хребту, постарался больше не отвлекаться.
Воины-маги, характерники… Значение слова можно перевести как «владеющие центром хара», то есть, жизненной силой. Отсюда и понятие «знахарь» – знающий хару, с восстановления которой необходимо было начинать любое лечение.
Приобщение воинов-магов к природным силам и энергиям всегда шло через постижение древней Мудрости Предков, в основе которой лежало развитие Духа. Именно Сила Духа и позволяла характерникам творить чудеса. Физическое совершенство было лишь первой ступенькой в этой нелегкой науке. Развитие Души, Духа и Тела было необходимо не только для гармонии организма, но и всей энергетической системы в целом.
Все это и многое другое рассказал мне дед, гоняя меня по всей поляне ставшей уже ненавистной клюкой. Удары, тычки, низкие, высокие стойки. Нападения из засады, умение наложить и снять морок, чужой взгляд, прямое или опосредованное воздействие эфиром на расстоянии, управление его потоками, знахарство. Я пытался заключить кулак в кокон силы хотя бы на две секунды? «Ха» три раза. Я сутками держал силу на самом кончике пальцев, бегая на них по поляне от неугомонного старика, ибо на ноги он мне запретил становиться, пока не научусь. Будучи избитым бесчисленное количество раз, я научился пользоваться силой как руками, не замечая действия. Огонь, вода, земля, воздух – все стихии подчинялись мне на уровне мысли. Нет, я не овладел разрушительными заклинаниями, но эфир, подвластный моей воле, мог изменять саму реальность.
Еще я научился воплощать в материю мысленный образ. Правда, только неживые предметы, но это же круто!!! Видели бы вы глаза старика, когда я создал себе мороженое и стал его уплетать, щурясь от удовольствия. На его попытку отобрать лакомство, я создал морок, отвлекший его, и, подхваченный ветром, перенесся на вершину дерева. Сил это занимало много, но вкуснятина важней! Сбежал я от него, даже не задумываясь, как и что делаю, потому что первой наукой, которую я освоил, было умение удрать и спрятаться, чтобы не нашел наставник. И хотя это было частью тренировки, особого удовольствия поначалу мне не доставляло. Лишь научившись, я часто стал дурить деда мороком, типа усердно занимаюсь, а сам валялся на траве, давая телу заслуженный отдых. Однако, со временем он просек фишку, и сбежать так просто уже не получалось.
Шли дни, недели, месяцы, возможно годы. Время стояло на месте и в нашем с ним мире ничего не менялось. Хотя нет, я менялся и менялся настолько, что уже сомневался, осталось ли что-нибудь от прежнего меня. Казалось, так будет продолжаться еще долго, но однажды дед сказал, что пора проверить мои навыки в реальной битве.
– Уничтожь всех, – велел он, и в открывшийся пролом хлынул поток демонов. Злобно оскалившись, я создал в руках по огненному и ледяному мечу, и, призвав крылья ветра, бросился в бой…
– Да блин, они когда-нибудь кончатся? – простонал я, глядя на непрекращающийся поток. Тело покрывали бесконечные порезы от когтей демонов, которые регенерация уже не могла затянуть. Весь в крови, с дрожащими руками, я отбивался от очередной волны, счет которым давно потерял. Силы были на исходе, я просто разрывал тварей руками, потому что на большее уже просто не был способен. В какой-то момент я почувствовал сильную опасность сзади, при попытке увернуться что-то мелькнуло, и я вырубился.
Очнулся я лежащим на траве, абсолютно чистым. Напротив сидел учитель и смотрел на меня спокойным взглядом. С удивлением я почувствовал, что ничего и нигде не болит, голова ясная и вообще, по ощущениям как будто хорошо отдохнул. Оглядев себя, я увидел многочисленные нитки шрамов, покрывающих мое тело. Но как? Это же все было не по-настоящему?!!! Или нет?… На мой немой вопрос дед ухмыльнулся.