но готовы к работе.
Посмотрев со скепсисом на меня, она атаковала рукой в область живота. Блин, как примитивно. Захват руки, шаг за спину, разворот и резко отпускаю руку. Сделав кувырок, девушка оказывается на полу. Вскочила резво, в глазах читается злость. Резкая атака в голову тройкой ударов, удар ногой в область колена, попытка захвата руки – все я принял на жесткий блок, не двинувшись с места. Скукота. Я чуть не зевнул. Опять удар в лицо, отклонился и ударил пальцами в точку чуть выше локтя. Все, рука больше не работает, а еще это жутко больно. Со слезами на глазах она отскочила от меня и, кинув взгляд на стеллажи с холодным оружием, схватила в левую руку меч, атаковала резкими колющими ударами. Я все так же уклонялся, не сходя с места, иногда принимая меч на скользящий блок, с интересом следил за техникой. Все было хорошо – и скорость, и сила ударов, если бы не одно «но» – шаблон. Все связки носили завершенный и отточенный до автоматизма шаблон. Никакой импровизации, все легко просчитывалось. Еще до нанесения удара я видел, что и как она сделает. Наконец, поняв, что узнал достаточно, я просто перехватил меч возле гарды, сделав шаг чуть вбок, пропуская его мимо себя, легкий толчок в спину – и она опять летит на пол. От удара меч отлетел в сторону. Она резко вскочила, потом посмотрев на меня, уселась на пол и заревела. Тяжело вздохнув, я положил меч на стойку с оружием и, подойдя к ней, присел рядом.
– Ну, и чего ревем?
– Я, я, я десять лет тренировалась, дважды выиграла чемпионат Твери по рукопашному бою и один раз имперский, готовлюсь к чемпионату мира, а ты, ты даже не бил, просто стоял со скучающей рожей, как будто от назойливого комара отмахивался, – повсхлипывала она и заревела еще сильней.
– Эх, дуреха, – приобняв ее и достав из кармана платок, стал вытирать ей слезы. Она попыталась вырваться, но я держал крепко. – Я много лет тренировался у лучшего в мире воина-характерника. И он очень жестко вбил в меня свою науку, за каждую оплошность я отделывался шрамом на теле.
– И много их было, оплошностей? – ехидно спросила она.
В ответ я молча встал и стянул с себя майку. Увидев мое тело, все изрисованное мелкими шрамами, она от удивления открыла рот.
– Много, – ответил я, натягивая майку.
– И это не все, остальные показывать не буду, мы не настолько близко знакомы, – улыбнулся я.
В этот момент зал взорвался аплодисментами. Смущенно оглядевшись, я увидел, что кроме парней и Лины, в зале стоял какой-то мужчина в тренировочной одежде.
Мужчина, подойдя ко мне, поклонился на восточный манер.
– Мастер, – сказал он, – окажите честь провести тренировочный бой со мной.
– Ограничения? – коротко спросил я.
– Желательно ничего не разрушить.
– Принимается.
Кулаки соперника вспыхнули огнем, и, мгновенно сократив дистанцию, он нанес серию ударов по корпусу и голове, постоянно двигаясь по кругу. Привычно выпустив часть силы и преобразовав ее в воздушный доспех, я, прикрывшись руками, сделал два шага назад, отвечая на каждый его удар встречным ударом рукой. Увидев, что противник стал проваливаться, я резко ударил ногой в корпус. От удара он отлетел метра на два. Резво вскочив, он прыгнул на меня, проведя два резких джеба и косой удар ногой по ребрам. Смещаюсь в сторону, сила в ноги, прыжок и удар ногой в голову. Дернувшуюся блокировать удар руку просто сломало, и мастер рухнул, потеряв сознание.
Охнув, Гриша бросился к нему и полил на лицо воду из бутылки, которую, оказывается, все это время держал в руках. Тот, придя в себя, посмотрел на меня мутным взглядом, потом молча поднялся и поклонился, морщась от боли.
– Простите, мастер, не рассчитал, – повинился я.
– Ничего, сам виноват, простейший удар не смог заблокировать. Я так понимаю, ты не все показал, что можешь? Твой стиль какой-то странный. Было ощущение, что ты все время сдерживаешься.
– Это так. Меня не учили учебному бою. Простите за откровенность, если бы я не сдерживался, вы бы умерли через долю секунды после начала боя.
– Я так и подумал, – слабо улыбнулся тот. – Спасибо за тренировку, а теперь мне надо к лекарю. Ох, чую, сдерет он с меня три шкуры за быстрое восстановление.
После того, как мастер ушел, народ закидал меня вопросами… А что за стиль, он секретный да? А долго ли нужно учиться? А научи, ну научи, ну что тебе стоит? А покажи пару приемчиков… От поднявшегося гвалта мне показалось, что голова у меня взорвется.
– На-а-а-а-арод, – крикнул я, попытавшись остановить шум.
– Стиль не секретный, просто забытый, но учить ему никого не буду. Без специальной подготовки это может быть опасно. Но могу научить вас двигаться правильно во время нападения. На данный момент это ваш максимум. Позже, когда освоите, будем думать о дальнейшем развитии. Если устраивает, тогда решите с местом тренировок, нужно помещение побольше этого. Когда найдете, тогда и начнем.
Завтра будет поступление в академию, и мы собирались посмотреть его в кафе на большом экране.
– Ураааа!!! – Радостный крик взорвал зал.
– Мы идем с вами, – тут же заявила Лина. – Маш, ты пойдешь?
Оказывается, ее зовут Маша, с ухмылкой подумал я. – Побил девушку, а имени так и не спросил.
– Конечно, это будет интересно. Я тоже буду поступать на следующий год.
– Значит, в нашей компании прибавление, – довольно заявил Гриша. Встретимся в одиннадцать дня у центра. Кто придет первым – занимает столик!
После этого мы все прошли опять в гостиную, где был подан обед. Моего любимого золотого правила тут никто не придерживался, поэтому шум стоял знатный. Меня посадили между Линой и Машей, причем я поймал явно ревнивый взгляд первой. Они наперебой подкладывали мне еду, вызывая ехидные смешки у парней и смущенные улыбки девушек. Под конец я так наелся, что с трудом встал из-за стола, на чай места уже не осталось.
После обеда Гриша предложил посмотреть какой-то очень популярный фильм, который он скачал из сети, и мы, с трудом поднявшись, пошли к нему в комнату, где был телек с большим экраном.
Кстати, о сети. У меня как-то руки все не доходили до компа, но то, что тут есть аналог нашего интернета – я знал. Назывался он ГИС – глобальная информационная система. В принципе, тот же наш интернет, с кучей хлама на сайтах. Через него так же можно было что угодно купить, продать, скачать. Единственное, что все денежные операции проходили через имперский банк, поэтому всяких мошенников было мало. Малейшее подозрение – и твой счет блокируется, а ребята из ИСИБа – имперской службы информационной безопасности – как по волшебству оказываются у тебя на пороге.
Вообще, денежная система Империи была очень похожа на систему дореволюционной России в моем мире. Рубль, обеспеченный золотом, является очень уважаемым во всем мире денежным знаком и конвертируется очень высоко. Средняя зарплата неквалифицированного рабочего в месяц составляла в среднем 120-150 руб. Поесть в ресторане можно было за 15 рублей. Однокомнатная квартира в зависимости от района стоила от десяти до пятнадцати тысяч рублей. Поместье дяди, в котором я жил, можно было оценить где-то в шестьсот тысяч рублей. Цена, конечно, условная, учитывалось много нюансов, но общая картина была такая. Мое содержание в месяц составляло 200 рублей и пополнялось со счета Изборина старшего. Если особо не тратить, то можно было жить вполне комфортно.
Фильм, как всегда, мне особо не запомнился. Какой-то боевик про магов, но народу нравилось. Я опять оказался между девушками во время просмотра фильма. Мы сидели на большом диване, а парни расположились в удобных креслах. В комнате был полумрак, освещаемый лишь экраном телевизора, и я решил, пользуясь случаем, немного подремать. После обеда меня всегда клонило в сон, а тут такой вариант. Но не тут-то было. Эти две змеюки, усевшиеся по бокам и крепко прижавшиеся (типа места мало), весь фильм вставляли свои комментарии в оба уха по поводу происходящего на экране. Приходилось периодически многозначительно угукать, соглашаясь со всем, что мне говорили. В какой-то момент я почувствовал, что Маша взяла меня за руку. Удивленно взглянув на ее, я увидел, что она не отрывает глаза от телевизора, при этом сжимая мою ладонь своей.
«Та-ак, это уже лишнее», – подумал я, мягко высвободившись от захвата. Черт знает, что она себе надумает. Та сидела с каменным выражением лица, плохо видимым в полумраке комнате. Показалось, что губы у нее слегка подрагивали. Больше попыток завладеть моей рукой она не делала. После просмотра фильма быстро засобиралась и убежала домой. Она, как оказалось, живет в соседнем доме и они дружат с раннего детства.
Решив не заморачиваться, я еще немного посидел и, вызвав такси, свалил домой. О произошедшем на дискотеке мы так и не поговорили, но, думаю, еще будет время.
На следующий день, я, как и договаривались, к 11 часам находился возле центра. Оглядевшись и не увидев остальных, занял большой столик недалеко от экрана и заказал чашку кофе с мороженым. Времени еще было достаточно, трансляция должна была начаться в 11-30, поэтому никто не спешил. Народ подтянулся минут через десять и, заказав сок и сдобу, все принялись обсуждать предстоящее событие. Парни и Лина горячо обсуждали какую-то родственницу, которая должна была поступить, но дар у нее был слабый, и сегодня она будет в первый раз сдавать экзамен на силу. В отличие от нее, мои девчонки сдали его заранее и сегодня должны были показать максимальную силу, что являлось критерием для попадания в разные группы. Маша сидела чуть сбоку, была напряжена и постоянно косилась на меня. Решив не обращать внимания на женские заморочки, я краем глаза заметил, что людей в кафе явно прибавилось, и многие с нетерпением поглядывают на часы.
Наконец заиграл Имперский Гимн, и мы увидели на экране академию с высоты птичьего полета. Перед входом в нее была большая площадка, на которой выстроились все учащиеся академии, разбитые по курсам и группам, как бы приветствуя поступающих. В центре площадки стоял большой шар, рядом с которым сидели члены приемной комиссии с ректором во главе. По другую сторону стояли поступающие ровными рядами. Навскидку, их было человек двести. Процесс происходил просто. Подходишь, представляешься, вливаешь в шар силу. В зависимости от уровня, он начинал светиться зеленым, синим, красным или белым цветом, что было показателем стихии. По насыщенности свечения определяли силу будущих магов.