сству жонглировала не только теннисными мячиками, но и аспектами своей жизни, каждый из которых так и норовил выскользнуть из рук и упрыгать в дальний угол. И если мячик можно было догнать и вернуть на место, то контроль над ее жизнью давно уже где-то затерялся и теперь пылился в дальнем углу.
Ее отдушиной, помимо отношений с Ильей, где она день ото дня позволяла себе быть все более настоящей и искренней, как будто это могло компенсировать всю ее ложь и смягчить падение маски, если, вернее, когда, все вскроется, стало ее театральное объединение. С того момента, как туда пришла ее лучшая подруга, время на репетициях протекало еще незаметнее. Как Настя и хотела, главная роль досталась ей. Вера же была очень довольна своей Эмилией. В большей степени, потому что она появлялась за всю постановку лишь пару раз и говорила несколько строк. Слова Вера выучила менее чем за час, дело было за малым – притереться к остальным актерам и персонажам. И что-то ей подсказывало, что, если она пропустит часть репетиций, ничего страшного не случится. Все равно все внимание будет уделено Насте и Энтони, студенту из университета дружбы народов, очень удачно попавшему к ним на роль мавра прямо накануне распределения ролей.
За своими мыслями Вера не заметила, как они доехали на такси до дома Ильи. Она настолько удобно привалилась к плечу Громова, что чуть не уснула, а когда машина остановилась около подъезда, не захотела из нее выходить.
– Снова побежишь как сумасшедшая? – спросил Илья около лифта.
– Нет, конечно, это же не больница, и из больных тут только ты.
– Ну спасибо, – буркнул он.
– Не сердись. – Вера встала на носочки и быстро чмокнула Илью в губы, чтобы заслужить прощение.
Стоило Илье переступить через порог, как он тут же скинул свой рюкзак, приставил костыли к стене и решил сделать пару шагов без них. Реакция Веры не заставила себя долго ждать. От ее прежней усталости не осталось и следа, и она дала подзатыльник бессовестно нарушающему предписания врача Громову.
– Ты обалдел?! Тебе что сказали?! Что за наплевательское отношение к своему здоровью?! – не выдержала она.
Чтобы хоть как-то прекратить гневную тираду и охладить ее пыл, Илья развернулся, перенес вес тела на здоровую ногу, прижал Веру к стене и накрыл ее губы своими. Она тут же сменила гнев на милость, разомкнула недовольно поджатые губы и ответила на поцелуй.
– Мне нужно будет сейчас ненадолго покинуть тебя. Я не знаю, как ты от меня еще не сбежала, в этой больнице даже не помыться нормально, – сказал Илья, после того как прервал поцелуй.
– Ты забыл, где я работаю? Профессиональная атрофия слизистой оболочки носа.
– Я быстро, можешь подождать меня на кухне или в моей комнате, смотри, где тебе комфортнее будет, – шутку Илья не понял и перевел тему.
– Значит, в душ – и без меня? – коварно улыбнулась Вера, но, увидев замешательство Ильи, смеясь добавила: – Я на кухне подожду, надеюсь, у тебя есть что-то к чаю. Просто постарайся не нагружать ногу.
– К чаю не знаю, но я могу нам что-нибудь заказать, если хочешь.
– Хочу пиццу. Гавайскую.
– Без проблем. – Он достал из кармана джинсов телефон и начал делать заказ в приложении. – Обещают быстро привезти, возможно, будут звонить. Пароль – день нашего первого поцелуя, – протянул ей телефон.
– И все? – она с подозрением взяла его телефон. – Даже извращенкой не назовешь?
– Гавайская – моя любимая, а извращенкой я еще успею назвать тебя при несколько других обстоятельствах.
Илья лишний раз убедился, что перед ним стоит именно тот человек, который ему сейчас нужен. Он быстро чмокнул девушку в лоб, взял костыли и побрел в душ.
Громов не привык чувствовать себя уязвимым и понемногу начинал злиться на все вокруг и снова искать виноватых во всех своих несчастьях, хотя на деле авария и травма были исключительно его виной, и теперь он расплачивался за свою импульсивность и глупость. Швы сняли, гипс так и не накладывали, боли нет, тогда почему он все еще должен передвигаться как какой-то калека, даже дома, когда не видят врачи? Он не понимал, что должен слушаться их в первую очередь ради себя, поэтому решил, что будет слушаться их ради Веры, которая готова была прибить его даже за нанометры отхождений от врачебных предписаний, пусть это и ужасно било по его самооценке и уязвленному достоинству. Ради нее же Илья был готов отказаться от сигарет, потому что она как-то упомянула, что от запаха табака ей становится плохо.
Когда он открыл дверь в свою комнату, то был готов благодарить всех богов из всех существующих пантеонов за своего самого лучшего из лучших друзей. Илья не помнил, в каком состоянии оставил свою комнату в тот вечер, когда так и не вернулся из «Дикой Розы», поэтому попросил Макара помочь ему привести ее в порядок, пока он в больнице. Друг согласился, но не за спасибо, конечно же. Настанет день, и Громов вспомнит о том, что оказался должен ответную услугу, но он подумает об этом потом. Хотя Макар не сделал ничего особенного, просто убрал с глаз лишние вещи, постелил свежее постельное белье, протер пыль, а в день, когда решил устроить уборку во всей квартире, помыл полы и у Ильи, Громов стоял и не узнавал свою комнату. Он думал только о том, что теперь придется поддерживать чистоту и порядок с двойным рвением, и теперь это будет куда сложнее. Если он всегда был просто бытовым инвалидом, то теперь этот статус заиграл новыми красками. Взяв себя в руки и откинув негативные мысли, Илья переоделся в домашние шорты и футболку и грустно, опираясь на костыли, поковылял в сторону кухни, хотя, как он считал, спокойно и куда быстрее мог преодолеть это расстояние и без их помощи.
Вера заприметила кофемашину, как только зашла на кухню, и в ее воображении тут же нарисовалась чашечка ароматного кофе, который был ей всегда жизненно необходим. По-хозяйски она начала исследовать кухонные ящики на предмет заветных капсул, надеясь, что обитатели этой квартиры пьют что покрепче, а не всякие мокко и капучино. Она успела выпить пару чашек и уже сидела, залипая в видосы с отрывками из разных зарубежных спектаклей и балетов, когда на кухню зашел Илья. Пока сидела одна, у нее даже не возникло желания взять его телефон, посмотреть фотки или заглянуть в переписки. Вера понимала, что если в их паре и есть кому что скрывать, то только ей, и не в ее положении заниматься подобной ерундой. Не успел Илья что-то сказать, как в дверь позвонили.
– Либо доставка и правда быстрая, либо ты мылся очень долго, – хмыкнула Вера, – я заберу.
Она вернулась через минуту с двумя коробками.
– Одна гавайская, вторая какая?
– Пепперони. Раз уж к нам уже приехала еда настоящих геймеров, сыграем?
– В «Майнкрафт»?
– Нет, в плойку.
– Я начинаю сомневаться в компетентности наших врачей, явно пропустивших необратимые изменения в твоем мозгу. Плойка – это штука, чтоб волосы завивать.
– А ты не думала, что я именно из-за тебя теряю способность здраво мыслить? И я вообще-то про «Плейстейшн».
В комнате Ильи Вера плюхнулась в одно из двух кресел-мешков в изножье его кровати. Коробки с пиццей лежали между ними так, чтобы оба игрока могли до них дотянуться. Под недовольные вздохи девушки Илья отложил костыли, поставил диск, кинул ей один из двух джойстиков и сел в свободное кресло.
– Ой, да брось, ничего с моей ногой не случится.
– Посмотрим, как ты запоешь, когда ее отрежут, – решила запугать Илью Вера и по выражению его лица тут же поняла, что это у нее получилось.
– А могут?..
– Откуда мне знать? Я ж не врач. Во что играть будем? Я, если что, кроме «Майнкрафта» ни во что не умею. А, нет, есть еще одна игра, но я ее не очень люблю. Называется: уколи буйного пациента так, чтоб он тебя не пришиб. Часто в нее проигрываю.
– Какие-то неприкольные у тебя игры, – грустно подметил Илья.
– Есть такое, так что жду твоих предложений.
– Предлагаю в «Мортал Комбат», – после небольшой паузы он добавил: – На раздевание.
– Ах ты…
– Это чтоб у тебя был стимул побыстрее научиться играть.
– Ладно, я в деле.
Глава 20Фаталити
Жести много, сканирую местность,
Но в голове только твои рельефы.
Не нужен наркоз, никакой, даже местный,
Дай мне разряд силой тысячи лезвий.
Да, я готов к новой истерике,
Жадный глоток,
Поздно, везде теперь переполох,
И я намеренно делаю вдох,
Прыгаю с берега.
С самого начала Илья, как настоящий джентльмен, желающий заманить даму к себе в постель, не оставил Вере ни единого шанса. Он помнил все комбинации, в то время как она не знала ни одной. Она выбрала персонажа наугад, он – того, чьи комбинации знал лучше всего. У него был фулл-хаус, у нее целое ничего. Лучшая тактика, которую она только могла придумать, – бездумно и безумно тыкать по кнопкам, в надежде, что у нее что-то получится. Илья в какой-то момент даже решил, что она сломает ему джойстик, а он ведь незадолго перед тем, как попасть в больницу, купил новый взамен разбитого. С горем пополам Вера наконец-то поняла, как управлять своим персонажем, но проиграла третий бой подряд. Раунд закончился, Илья победил в первый и точно не в последний раз. Проигрыш ее не опечалил, она бы удивилась сильнее, если бы Илья решил ей поддаться. Ну что ж, если он хочет ее поскорее раздеть, пусть будет готов к тому, что она сделает все возможное, чтобы отсрочить этот момент и немного его помучить. Под его возмущение она сняла разноцветные носки с капибарами и положила рядом со своим креслом.
– Так нечестно!
– Нечестно не дать мне возможность научиться управлять. И ты не говорил, что носки не считаются за элемент одежды, так что не вижу проблем. Все равно я скоро тут перед тобой голая окажусь, так что терпи, – хитро улыбнулась Вера.