— Нихуя себе! — воскликнул поражённый Маркус.
— Это круто, — улыбнулся Вигго. — Очень круто!
— А я только-только к железяке подхожу, — произнёс слегка расстроенный негритёнок. — Может, тоже кого-нибудь захуярить и отправиться в тюрячку?
Остальные, скорее всего, на «Медных вратах» — для «душнил» и «стихоплётов» этого достаточно, на данном этапе. А вот дальше, скорее всего, потребуются «Железные врата», но это будет потом.
— Не советую, — покачал я головой. — Там можно чокнуться от одиночества.
— Помнится, Жан-Поль Сартр говорил, что если тебе одиноко, когда ты один, ты в плохой компании, — сказала Сара.
— А-а-а, так это Сартр сказал… — покивал я.
Я-то думал, что это Петрович сам придумал. Теперь осталось узнать, кто такой Жан-Поль Сартр.
— Ребят, — заговорил я. — Да, я памп-машина, здоровенный и непобедимый хуй, но я отстаю по всем остальным предметам — нужна ваша помощь. Подсобите?
— Конечно! — сразу же ответила Дора. — Могу помочь со стихией земли и воды.
— Я с духами и медитацией помогу, — вызвалась Сара. — Только запасись терпением.
— Этого добра у меня навалом, — усмехнулся я.
— Я могу по металлу помочь, — сказал Маркус. — А по закалке — тут уж извини…
— У меня есть подробные конспекты по всему, что мы проходили, — сказал Вигго. — И, в отличие от остальных, у меня разборчивый почерк.
— Спасибо, ребята, — улыбнулся я. — Признателен.
— Сейчас поужинаем и приступаем, — произнесла Дора. — Сегодня будем изучать стойки по стихии земли, воды и металла. Ты Ци стабильно управлять умеешь?
— Ну, как сказать… — почесал я затылок.
— Придётся ускоренно учиться, — вздохнула колумбийка. — Ничего, научим.
— Бро, — обратился ко мне Маркус. — Это мы признательны тебе.
— Больше проблем с «дедами» не было? — спросил я.
— Никаких, — покачала головой Сара. — Все делают вид, будто нас нет.
— И это здорово, — улыбнулась Дора.
— Да, это клёво, — согласился с ней Маркус.
— Хорошо, — кивнул я. — Значит, не зря прохлаждался в яме полгода.
Это, в любом случае, было не зря — я добился феноменального прогресса в своём главном направлении. Но приятно получить подтверждение, что, несмотря на то, что дрался за себя, ещё и «кулаку» помог.
*600-й день новой жизни, Храм Песни Священного Ветра*
— Мне нужно двадцать комплектов, — произнёс мастер Гао. — Отполированные, защищённые от коррозии, готовые к использованию, комплекты брони. Сделаете раньше — можете прохлаждаться тут вплоть до назначенного срока, мне будет плевать. Ну и чтобы мастерскую вычищали, как обычно. Готовы к такому?
— Да, мастер Гао, — ответила Дора.
Я же помалкивал, так как уже понял, что всё сильно изменилось за эти полгода.
Раньше я был большим спецом по взаимодействию с мастером Гао, а остальные были криворукими рукожопами.
Теперь же, как выяснилось, Дора и Маркус стали большими доками по металлургии, активно применяют Ци в работе и могут заменить мастера Гао на не самых ответственных задачах. Сталь он им, например, до сих пор не доверяет, но всё, что касается бронзы — полностью на них.
И доспехи нужны бронзовые. Судя по чертежу, это латы из чёрной бронзы, то есть, сплава меди, золота и серебра, которые нужны непонятно для чего. Оловянная бронза, по прочностным характеристикам, гораздо лучше этого сплава, но воля заказчика — закон…
— Мне привезли четыре бочонка густой вишнёвой настойки, поэтому можете забирать мой паёк, — продолжил мастер Гао.
— Спасибо, мастер Гао, — поклонилась Дора.
— Приступайте, — сказал мастер по стихии металла и ушёл в свою каморку.
Он не изменяет себе и, в свободное время, бухает по-крупному, как обычно.
— Виталий, ты на отливках, — сказала Дора. — Сара и Вигго тебе помогают, а мы с Маркусом на ковке. Завтра, когда будем зачаровывать чёрную бронзу, покажем, как это делается — тебе это поможет на экзамене. Мастер Гао спрашивает строго, поэтому даже не думай, что он даст тебе спуск.
Экзамены…
Скоро у меня сдача экзаменов, которые я пропустил из-за «гауптвахты».
Я постепенно настигаю программу, что даётся очень тяжело: остальные изучали всё это с преподавателями, а я вынужден пользоваться их конспектами и их разумением.
А ведь занятия никто не отменял, мастерам глубоко похуй, что я отстающий, поэтому они продолжают давать программу, из-за чего я почти не понимаю актуальные темы дисциплин.
Алхимия, например, полная жопа — мастер Ян не тратит на меня время и требует использования Ци, а у меня с этим не очень.
Мои навыки литья, к лёгкому удивлению меня самого, стали существенно лучше. Думаю это напрямую связано с тем, что мои координация движений, острота зрения, чувство времени и терпение существенно усовершенствовались. Но, самое главное, я давно уже заметил, что я стал гораздо лучше запоминать. Это всё из-за того, что я усовершенствовал свои внутренние органы до «Бронзовых врат», а кое-что и до «Стальных врат». И чувствую я, что дальше будет только лучше…
Без проблем разбираюсь в нюансах литья чёрной бронзы. Это сплав меди (80%), серебра (8%), золота (8%), олова (3,5%) и никеля (0,5%).
Сначала нужно расплавить медь, которая плавится при 1100 градусах Цельсия, а затем аккуратно добавлять очень точно подобранные пропорции остальных компонентов. Если ошибиться хоть на грамм, у Доры и Маркуса не получится наложить зачарования правильно. По сути, у меня самый ответственный этап работы. Зачарование можно попробовать наложить повторно, если уж накосячил, а с литьём ошибаться нельзя — серебро и золото слишком дороги.
Но я не косячу — честь не купишь, а талант не пропьёшь…
Каждый металл плавится в отдельном тигле, в отдельных горнах — температура плавления разная, поэтому надо заморачиваться и не путаться в последовательности.
Впрочем, я выполнил последовательность и получил расплав чёрной бронзы, который сразу же начинаю заливать в форму.
Форма сложная, так как перчатку надо лить сразу целиком.
Отливаю заготовку под правую латную перчатку. Сразу же успех — обрубаю литники, подшлифовываю места обрубания напильником, после чего передаю Маркусу, а тот начинает начальную обработку заготовки.
Перехожу к левой латной перчатке — работа пошла…
Прерываемся только на ужин и справление естественных нужд, а всё остальное время усердно работаем.
За день заканчиваем один комплект, но это установочный экземпляр — каждый следующий в серии будет изготавливаться всё быстрее и быстрее.
Зачарование будет завтра, когда бронза достаточно постареет в специальной печи. Из-за этого Маркус сегодня не будет спать половину ночи, а вторую половину подежурит Дора.
Если не дать бронзе постареть и сразу наложить все зачарования, то, под воздействием среды, структура бронзы начнёт меняться и, в конце концов, зачарования «слетят». А их основное назначение — защитить от коррозии, незначительное увеличение прочностных характеристик, а также постановка защиты от светлых сил. Видимо, конечный пользователь собирается сражаться против светлых духов в агрессивной окружающей среде. Но это не наша проблема — мы даже не знаем, куда эти доспехи отправятся дальше…
Вообще, есть у меня одна теория. Я думаю, что Храм торгует с кем-то с помощью телепортации — товары перемещаются между пунктами назначения с помощью магии, что объясняет отсутствие каких-либо дорог к Храму. Незачем им возить что-то по земле, когда можно использовать магию. Но это теория, прямых подтверждений которой я не обнаружил.
«Кулак» работает, как хорошо налаженный конвейер — все заняты делом и никто не филонит, поэтому думаю, что мы справимся с задачей достаточно быстро…
Испытываю ностальгию по ранней жизни в Храме — мы только начинали, ничего не понимали и нервничали понапрасну. Сейчас же многое ясно, найдена тащуха в мастерской Гао и теперь остаётся только ебашить, как отец Буратино.
*610-й день новой жизни, Храм Песни Священного Ветра*
У меня появилось немного свободного времени и я начал думать о будущем.
В конце концов, придётся покинуть Храм и сражаться против разнообразных чудовищ. А для этого нужно оружие.
Мастер Гао сказал, что перед выпуском нам выдадут стандартные мечи и доспехи, но это будет ширпотреб, не слишком обременительный для Храма.
А я, когда выполнял в библиотеке домашнее задание по законничеству, наткнулся на один старый и пыльный трактат, которым мастер Мэй подпирала читательский стол.
Там описывались различные типы вооружения древности, среди которых я обнаружил некий «Княжий меч». Форма у него может быть любая, но изготовлен он должен быть из крови. Неважно чьей, но важно, чтобы железо для меча выпаривалось из крови.
Я проконсультировался с мастером Гао и тот сказал, что если мне нехуй делать, то он покажет, как это делается.
В подвале его мастерской обнаружился старый магический аппарат, который представлял собой центрифугу или что-то вроде неё — нужно залить в неё кровь и включить. Мастер Гао использует его для очистки своих настоек от сивушных масел — он самогонщик, каких поискать. Он не считает себя алкашом, ведь если ты изготавливаешь свои настойки с помощью высоких технологий, то ты сомелье и гурман, а не ёбаный алкоголик…
Всё взвесив, я выбрал самый сложный из трёх путей получения Княжьего меча. Самый простой — кровь животных, средней сложности — кровь разных людей, а самый сложный — своя кровь. А у меня-то и выбора особого нет — кровь яков мне никто не даст, кровь других послушников — тоже не вариант, а вот своя — это запросто.
Я всё посчитал: мне нужен полуторный меч, а он весит примерно 1,5–1,8 килограмм, но мне нужен будет увеличенный и утяжелённый вариант, поэтому надо закладывать 2,0–2,2 килограмма, а с литра крови выходит примерно 0,5 грамм железа, с учётом потерь при переработке. Чтобы получить 2,2 килограмма железа, мне нужно 4400 литров крови, а если я буду сдавать по 300 миллилитров в неделю, то на полную массу мне потребуется 282 года систематического донорства. Это нереально.