*928-й день новой жизни, в горах близ Храма*
— А вы будете участвовать в битве с троллем, наставник Канг? — спросила Дора.
Мы переночевали в небольшой пещере, расположенной недалеко от пункта назначения — у Канга с собой подробная карта, на которой были изображены основные локации вокруг Храма.
Ночевали мы в тяжёлых и толстых спальных мешках, изготовленных из ячьего меха — только ночью я переоценил своё отношение к этой тяжести.
Ели мы смесь из перемолотых орехов, сушёного мяса, жира и зерна, которую Дора назвала пеммиканом. На мой взгляд, всему этому сильно не хватало сахара или мёда — тогда бы вообще охуенное блюдо, но и так было неплохо.
— Я здесь в роли наблюдателя, — покачал головой Канг.
— Даже если тролль нас перебьёт? — уточнил Маркус.
— В таком случае я добью его и заберу ваши тела, — ответил наставник. — Это серьёзная экспедиция, поэтому я требую от вас соответствующего отношения. Будете дурачиться — умрёте. И я не буду вам помогать.
Из Канга вышел бы очень хуёвый стендапер, потому что чувства юмора у него нет. Вернее, не так. Может у него и есть чувство юмора, но мы этого не знаем, потому что он никогда не шутит.
— Собирайте лагерь, — приказал наставник. — Время.
Загрузив на спину свою снарягу, включающую очень тяжёлый спальный мешок, а также комплект доспехов, который я взял, чтобы увеличить свои шансы в бою, иду вслед за остальными.
Доспехи бронзовые: шлем как у Ахиллеса из Трои, квадратный нагрудник, жутко неудобный и крепящийся к наспиннику толстыми кожаными лентами, а также наручи и поножи — полный комплект под себя я не нашёл, поэтому пришлось выбирать из того, что было на вещевом складе.
В дополнение к доспехам я взял железный меч, который в первый же день покрылся лёгким налётом ржавчины, по причине того, что он является конченым говном, а также круглый бронзовый щит с выгравированным на нём словом «Щит» на цзиньяне. Воображение изготовителя прорывало все барьеры…
Следующие восемь часов мы шли по живописной ледяной долине. Под ногами скрипел снег, но больше не было ни звука — это пустошь, в которой не живёт никто.
Мы с Маркусом чувствовали себя отлично, всё-таки, закалка тела сказывается, а вот Дора, Вигго и Сара постепенно сдавали — они не «физики» и это бросается в глаза…
Видимо, чтобы опровергнуть сложившееся у меня мнение о том, что здесь никто не живёт, на одном из перевалов показались волки.
Их двенадцать, то есть, налицо численный перевес, а ещё они здоровые, злые и голодные.
— Что делать будем? — спросила Дора, занявшая боевую стойку. — Наставник Канг?
Она вопросительно посмотрела на нашего сопровождающего. Тот лишь покачал головой, ясно давая понять, что выкручиваться нам предстоит самостоятельно.
— А что тут думать⁈ — спросил Маркус, сбросивший поклажу со спины и вытащивший из петли на поясе бронзовую булаву.
Я тоже скинул с себя рюкзак и вытащил из ножен свою ржавчину с рукоятью.
Горные волчары не стали медлить — обед прямо перед глазами и осталось только сервировать стол…
Дора взмахнула руками и облила двух волков водой. Вернее, она запустила поток воды, но в волков попали куски льда. Ущерба это им не нанесло, так как никаких ледяных стрел не получилось, а получилось какое-то невнятное говно, лучше подходящее для стакана с виски, нежели для боя.
Это послужило чем-то вроде удара бойка по капсюлю патрона. Волки разгруппировались и распределили цели, после чего кинулись в атаку.
Канг держался сильно позади, на обледенелом валуне, поэтому его волки в расчёт не взяли. Будто знают, суки, что он будет валить их только после того, как они расправятся с нами.
— А, сука, зарежу, нахуй! — кинулся я на троих волков.
Один из них бежал на меня в лоб, а двое других обходили по флангам. Причём, хитровыебанные шерстяные пидарасы что-то понимали в тактике, ведь центральный волчара, в нужный момент, резко сдал назад, дав своим соратникам зацепить меня слева или справа.
Но я шит далеко не лыком.
Левого волчару отбиваю щитом — он уже летел на меня, поэтому быстро потерял инерцию и отлетел в снег, а правого волчару принимаю на меч — лезвие вошло ему в грудь, поэтому он сдох почти сразу.
Выдёргиваю из волчьего тела меч, который сразу начал парить на морозе, и едва успеваю закрыться щитом от центрального волка.
Падаю на снег, отпускаю меч, которым в таком положении можно только почесать волчаре шерсть, после чего отвожу щит в сторону и хватаюсь рукой за волчью шею.
Шерстяной пидарас захрипел и начал царапать мне кирасу передними лапами, но сопротивление было бесполезно — я применил новую модификацию захвата «У-Си», в которой задействуется вся кисть. Раздаётся хруст — я вырвал этому вонючему поганцу кадык.
Мне в лицо брызнуло кровью, а затем третий волчара вцепился своей пастью мне прямо в лицо.
Заскрипели металл и зубы, мой щит с рукой были придавлены жопой волка, поэтому я быстро нащупал меч и попытался пристроить его к шее охуевшей псины…
Волк всё это видел, при этом прекрасно всё понял, поэтому отпустил моё лицо и рывком отступил на пару метров.
Резко вскакиваю на ноги и готовлюсь заканчивать это затянувшееся противостояние побыстрее.
— Иди сюда, пёс! — постучал я мечом по щиту. — Сюда, нахуй! Я с тобой не закончил!
Шлем сжимал мне лицо, так как деформировался под давлением мощной пасти, но, главное, обзору не мешал.
Иду на волка, но тот снова отступает. Ору на него:
— Ко мне, Бобик ёбаный!!! К ноге!!!
Но волк посмотрел на два тела, оставшиеся за мной, после чего вновь посмотрел на меня и выработал актуальное решение — он развернулся и побежал.
Осматриваюсь по сторонам и вижу, что у ребят дела обстоят по-разному.
Дора вытащила из-под толщи снега два камня, которыми без труда завалила двух волков, выбравших её в качестве сегодняшнего обеда.
Маркус добивал третьего волка, хладнокровно вколачивая булаву ему в череп.
Сара использовала Сениса, который бегал вокруг двоих волков и втыкал им в бока магические стрелы, наносящие глубокие раны, из которых обильно вытекала кровь. Но дела у неё были не очень — вижу серьёзную рану на левой руке.
А Вигго отчаянно боролся за выживание — его Стормульф отвлёк на себя одного волка, а от второго Вигго не очень успешно отбивался копьём.
Маркус помчался на выручку Саре, а мне не осталось ничего, кроме как спасать Вигго.
Подбегаю к атакующему его волку сзади и наношу вертикальный рубящий удар. Волчара не успел среагировать, поэтому был рассечён пополам от спины до мудей.
Падаю на него со щитом, кромкой прямой в затылок. Поднимаюсь на ноги и тыкаю в бок волку лезвием меча — готов.
— Спасибо! — поблагодарил меня Вигго.
— Обращайся! — ответил я. — Надо завалить второго, а то твой Штурмбанфюрер не вывозит!
А дух волка терпит, ведь его полуматериальную шею грызёт вполне материальный волчара.
Действуем слаженно, как положено в хороших «кулаках» — я захожу слева, а Вигго справа. Наносим удары почти одновременно. Я прокалываю волчаре шею, а Вигго колет в район сердца.
— Всё, готов, — сказал я, выдёргивая меч из туши. — Ой, бля, что же стало с моим мальчиком?..
Смотрю на меч и вижу, что он почти скончался. Видимо, реакция с кровью катализировала процесс коррозии, поэтому ему скоро наступит конец.
— Надо было брать бронзовый… — пробурчал я, оттирая лезвие куском тряпки.
— Все целы⁈ — спросила Дора.
— Я ранена! — ответила Сара. — Рука…
Дора подбежала к ней и достала из кармана меховой шубы бинт и эликсир.
— Ебать, я гэнгста! — выкрикнул Маркус, размахивающий булавой. — Я так хорошо себя с рождения не чувствовал!
— Не ори! — попросил его я.
— А, всё, понял-понял… — спохватился тот.
— Вигго, ты как? — спросил я. — Цел?
— Да, я в порядке, — кивнул тот. — Если бы не ты…
— Да забей! — махнул я рукой. — Мы же «кулак»!
— Ну, да… — согласился Вигго.
— Вы справились, — констатировал подошедший наставник Канг. — Нужно спешить — на запах свежей крови стянутся все окрестные хищники.
Мысль разумная. Не хотелось бы сталкиваться с каким-нибудь медведем или плотоядным лосем…
Плотоядные лоси тут водятся, если верить бестиарию — на самом деле, это существо имеет только внешнее сходство с лосем, в основном по комплекции, а так, это совершенно другой вид, предпочитающий питаться сырым мясом.
Дора залила раненую руку Сары и перебинтовала её.
Мы быстро загрузились поклажей и продолжили путь.
— Ёбаные волки… — пробурчал Маркус. — Я вспотел!
— Если тролль будет таким же, как на картинках, риск переохлаждения окажется меньшей из наших бед, — сказала на это Дора.
— На картинках был средний представитель, — произнёс Вигго. — Средний рост особи — 2,5 метра. В книге было написано, что самые низкорослые из них имеют высоту минимум два метра, а самые высокорослые — 3,2–3,5 метра.
— Скоро увидим… — вздохнул я.
Наконец, Хрустальная пещера.
— Внутри находится тролль, — сказал наставник Канг. — Он питается горными козами, коих здесь немного, поэтому он будет голодным и злым — будьте готовы к мгновенной агрессии. И даже не надейтесь его напугать — голод глушит любые эмоции.
— А вы с нами не пойдёте? — спросила Сара.
— Пойду, — кивнул Канг. — Но вмешиваться не буду. Бейтесь сообща и используйте свои сильные стороны. Сейчас же сделаем привал — вам нужно отдохнуть перед боем.
Костёр разжигать не стали, чтобы не палиться перед троллем, поэтому на обед у нас был холодный пеммикан. На костре его можно было бы залить водой и подогреть в котелке. Получилась бы отличная калорийная похлёбка…
— Какой план? — спросил Маркус.
— Заходим, хуярим тролля, возвращаемся домой, — ответил я.
— Это понятно, — мотнул головой негритёнок. — Но нужно что-то конкретное.
— Вигго вызывает своего Штурмбанфюрера… — начал я.
— Стормульфа, — поправил меня Вигго. — Штурмбанфюрер — это…