ь солдат Поднебесной по батальону-полку за один присест.
Тогда-то и вспомнили все о Храмах…
Герои, впервые в истории сражающиеся плечом к плечу, вытеснили западных вторженцев обратно в Море Безумия. А когда всё закончилось, жители Поднебесной облегчённо выдохнули и… вернулись к кровопролитной Гражданке.
Эта жестокая мясорубка могла закончиться лишь победой одного. И победил один — Лю Юнхуай, знаменитый полководец исчезнувшего императора. Он убил тысячу четыреста четырнадцать воинов Цинь Шихуанди и основал Белую династию, став вторым официальным императором Поднебесной.
На руинах империи Цинь возникла новая империя которую новоиспечённый правитель сразу же нарёк империей Юн.
Правда, правил он недолго, всего четыре года — его младший брат, Лю Ин, которого он пожалел и не стал убивать, хотя надо было, сумел помочь императору получить имя Юнъу-хуанди, (1) путём отравления особым ядом.
Но и новый император просидел на троне недолго — он не успел даже выбрать девиз правления, а его укоротили на полголовы наёмные убийцы, нанятые высшими имперскими сановниками, которых он, как раз, собирался массово казнить, чтобы укрепить свою власть.
После гибели императора власть попытался взять совет имперских сановников, но они смогли взять под контроль только три имперские провинции вокруг Юнцзин, «Вечной столицы», то есть, столичного города.
Наместники, которых назначил ещё Лю Юнхуай, подняли восстание — ваны, (2) официально, не захотели признавать узурпаторов, а реально просто не пожелали терять только-только обретённую власть.
И снова Гражданка, даже более кровопролитная, чем предыдущая. Крестьяне не успели выдохнуть, а их снова забрили в солдаты, вооружили копьями, и бросили убивать друг друга.
Небесный мандат (3) оставался бесхозным, народ начал нервничать, в независимых провинциях начали вспыхивать восстания против властей, повсюду царил китайский бунт — бессмысленный и беспощадный, а ещё чудовища никуда не делись, что напомнило ванам о героях…
В период Войны Белой династии Небесный мандат выхватил император Бай Баотянь — он пришёл к власти над всеми провинциями на мечах нанятых им героев.
Только вот «Бай» переводится, как «белый», а это известный символ смерти, поэтому налогоплательщики были обеспокоены с самого начала его правления.
Белая династия продержалась на престоле двенадцать лет, а затем началась новая Гражданка.
И в самом начале этой войны Храмы приняли общее решение — окончательно изолироваться от мира, но продолжать выпускать героев, чтобы они истребляли чудовищ. Тогда же была упразднена должность великого мастера, что перевело Храмы на коллегиальное управление мастерами. А то получалось некрасиво — великий мастер единолично решал поддержать какого-нибудь вана взводом героев, в обмен на какие-то сиюминутные ништяки, а затем другие ваны начинали осаду храма, в результате чего Храм уничтожался или становился уже совсем не тем.
Так что у нашего Храма нет никакой связи с окружающим миром, поэтому возможно, что некоторые знания о мире слегка устарели.
Но самое важное, что я усвоил — с момента прихода Цинь Шихуанди в этот мир прошло 4513 лет…
— Ебануться, ниггер… — произнёс Маркус, когда мы вернулись в келью и разлеглись на кроватях. — У меня жопа стала плоской…
Занятие шло семь часов подряд, с коротким перерывом на ужин, который нам принёс аж сам наставник Люй, что было неслыханно.
— Я слышала о Цинь Шихуанди, — сказала Сара. — Это древнекитайский император, живший до нашей эры. Он всю свою жизнь искал бессмертие, а когда не нашёл, решил собрать терракотовую армию, оснастить её самым современным оружием, снабдить запасами провианта и атаковать загробный мир.
— Видать, у него получилось, — усмехнулся я.
— А как ещё объяснить всю эту охуительную историю? — спросил Маркус. — Но семь часов сидеть на жопе — это слишком даже для меня.
— На западе есть другой континент, — произнесла Дора. — Я хочу туда.
— Нахрена? — спросил я.
— Там же белые люди, — ответила колумбийка. — Исходя из описания их воинов, там есть какая-то цивилизация. Арбалеты, латные доспехи, рыцари — это же так круто!
— Это Средневековье или Ренессанс, — покачала головой Сара. — И в такие периоды не так круто, как тебе сейчас кажется. Чума, оспа, голод…
— А здесь всё будет как-то иначе, да? — усмехнулась Дора.
— Давайте лучше спать, — предложил Вигго. — Завтра с утра алхимия.
*1723-й день новой жизни, Храм Песни Священного Ветра*
«Я ебу Бабу-Ягу…» — поморщился я, погладив синячище на всю левую половину физиономии.
Вчера пожертвовал пятьдесят грамм охуительной халвы и четыре не менее охуительных медовых пряника на пиздиво с «кулаком» Зехры. У Зехры в команде есть Александра, из Греции, пошедшая по пути закалки тела — вот эта Александра меня и отпиздила по всей форме…
Но это бесценный боевой опыт — я тоже уверенно достаю её, поэтому у неё сегодня нижняя губа раздулась, как от укола гиалуронки. Прямо вареник какой-то, а не губа, хе-хе-хе… Она этому оказалась совсем не рада, поэтому в третьем поединке захуярила меня, как злейшего врага.
Позавчера мы отказались от услуг «кулаков» Кэйто и Ивайло — опытным путём установилось, что мы слишком сильно переросли их по боевым качествам и от поединков теперь больше пользы им, чем нам. Кэйто сильно расстроился, так как пряники и прочие ништяки на дороге не валяются.
А сегодня с утра Вигго предложил интересную рационализацию: а что, если устроить турнир с призовым фондом?
Идея заслуживает обдумывания, так как с материальным вознаграждением мотивация поединщиков будет совсем другой.
Дора пообещала, что приготовит всё и оповестит всех потенциальных участников.
Накопить пару десятков пряников и пару сотен грамм других десертов — это не проблема. Желающих будет навалом, поэтому пойдёт отбор лучших и можно будет определить, с кем нам выгодно «заключать соглашения о пиздорезке»…
— Т-с-с, он пришёл, — предупредил меня Маркус.
Мастер Фань вошёл в кабинет и степенно уселся на циновку. Я подобрался, чтобы слушать предельно внимательно и записывать всё дословно.
После всех этих установленных градусов прогиба перед разными сортами знати, методик точного измерения допустимой дистанции до императора, вана или высших имперских сановников, и прочего бреда, настала самая интересная и полезная часть — история этого мира. Подробная и живая…
— Мы остановились на последнем периоде Пепельной династии, — напомнил он. — Причины падения Пепельной династии многочисленны и сложны, но главнейшая из них — Второе Закатное вторжение.
Далее мы узнали, что на Байгуйди, «Земле белых призраков», обитали шуяо, «крысиные демоны» — какие-то ушастые и низкорослые существа, имеющие зелёный цвет кожи — они жили в огромных сетях горных тоннелей и закрытых от внешнего мира горных долинах.
Как оказалось, они не просто наслаждались жизнью, а отчаянно плодились — в какой-то момент им стало мало места и они начали совершать набеги на земли белых призраков, то есть, белых людей.
Неизвестно, как и почему, но факт — через столетия набегов и битв они захватили континент Байгуйди и стали там доминировать, а цивилизацию людей уничтожили почти полностью, большую часть безжалостно истребив, а меньшую часть поработив.
Собственно, Второе Закатное вторжение — это шуяо, приплывшие к западному берегу Поднебесной на больших кораблях белых людей.
По сообщениям летописцев, корабли эти были очень старыми, но крепкими, что свидетельствовало о том, что это ещё бледнолицые готовились вторгнуться в Поднебесную, но их истребили, а шуяо, постепенно освоившие людские технологии, воспользовались старым проектом…
Предполагается, что корабли простояли в сухих доках несколько сотен лет, в недостроенном состоянии, а затем шуяо закончили их и решили, что одного континента им слишком мало.
Западные крепости пали, одна за другой. Местные ваны оказались неспособны оказать достойное сопротивление, а слабый император не смог вовремя собрать имперское войско, поэтому всё побережье было быстро захвачено новыми завоевателями.
По проверенной дедами методике, оставшиеся в живых ваны обратились в Храмы. После Первого Закатного вторжения Храмы стали чем-то вроде кнопки «Сделать заебись». И они нажали на неё — и всё заеблось…
Шуяо были экипированы даже лучше, чем прошлые пришельцы из-за Моря Безумия: их элитные воины были закованы в тяжёлые латы, вооружены были пилообразными мечами, бронебойными молотами, булавами и прочими побрякушками прямиком из Средневековья.
Эти маленькие гадёныши были слабоваты физически, но зато их всегда было просто дохуя — в каждой битве против тысячных армий героев выступали десятки, а то и сотни тысяч шуяо.
Потери завоевателей, на момент последней значимой битвы, превысили полмиллиона воинов всех мастей.
Но Храм Песни Священного Ветра не знает, каков современный статус этой войны — западные Храмы давно не выходят на связь, а больше информацию брать неоткуда.
В храмовый бестиарий шуяо не помещали, так как они, очевидно, не относятся к чудовищам, а убивать их не сложнее, чем людей, поэтому-то Храм не считает их чем-то особенным.
Так или иначе, но если странствия заведут героя в западные провинции, то есть неплохие шансы повоевать против шуяо и послужить на благо Поднебесной…
— Всё, я больше не хочу на Западный континент, — произнесла Дора.
Мы сидели в столовой и ужинали — я к этому так привык, что давно уже не обращаю внимания на то, что вокруг нас десятки других послушников.
— Пха-ха! — рассмеялся Маркус. — Не нравятся гоблины, да?
— Гоблины? — нахмурилась Сара.
— Да это же чистой воды гоблины! — наш негритёнок был необычайно весел сегодня. — Ростом мне по хуй, с большими ушами — чисто гоблины, отвечаю!
— Как у Толкина? — уточнила литовка.
— Властелин колец? — усмехнулась Дора. — Да, похожи.
— Ага! — покивал Маркус и откусил кусок мяса от куриной ножки. — Не удивлюсь, если окажется, что те «белые призраки» — это никакие не люди, а эльфы!