До полного остывания опрокидываю на себя ещё пять вёдер. Теплообмен — это проблема, но только под «Памп-эликом». Если бы не побочка в виде неконтролируемого роста температуры тела, можно было бы использовать «Памп-элик» как боевой стимулятор.
А вообще, на Крайнем Севере…
«Ха-ха, да я гений!» — подумал я. — «Если окажусь в каких-нибудь ледяных горах, где минус 40 — это скучный будний день, можно будет смело использовать „Памп-элик“ и быть непобедимой машиной смерти с воздушным охлаждением».
Но на большей части Поднебесной зимы очень мягкие, а в центральных провинциях они проявляются только на календаре.
«Дора пыталась создать охлаждающий эликсир — жаль, что у неё ничего не получилось», — вспомнил я. — «А так бы было очень круто — заправился двумя эликами и ебашишь, как отбойный молот, часами».
— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросила Лу. — От тебя пар валит…
— Намана… — ответил я и облил себя ещё одним ведром воды. — Ух! Хорошо!
Когда температура спала и самочувствие улучшилось, я прислушался к ощущениям.
— Да, это оно, — констатировал я удовлетворённо. — Поздравляю себя — я всем своим телом пересёк «Опаловые врата»!
Глава шестнадцатаяУэн ю мув тоуард ер гоул, пэйн из эн иневитэбл кэмпэнион
*209-й день юся, провинция Ляочэн, убежище дома Цзоу*
— Кажется, ничего не изменилось, — сказала Лу, пощупавшая мои мускулы. — Ты всё такой же твёрдый, как камень.
— Изменилось многое, — покачал я головой. — Реншу, сходи в мастерскую и принеси три ружья со стойки.
— Будем стрелять в тебя? — загорелся он энтузиазмом.
— Ага, — кивнул я. — И патроны не забудь!
Бывший ван сбегал за моими самопалами. Я изготовил их собственноручно — заработал себе примерно шесть-восемь смертных казней. За изготовление компонентов оружия, за переноску, за хранение, за изготовление пороха и пуль, за стрельбу из этого оружия и так далее. Имперские законотворцы перекрыли все лазейки, даже самые неочевидные, поэтому простым гражданам нельзя вообще ничего в отношении огнестрельного оружия. Даже если оно просто лежит на улице, к нему нельзя прикасаться.
Из своего четырёхствольного монстра я стрелять в себя не рискну, потому что это будет похоже на самоубийство, но из сравнительно малокалиберных самопалов — почему нет?
Реншу начал заряжать 10-миллиметрового калибра самопал, над которым мне пришлось поебаться больше всего.
Как известно, чем больше калибр ружья, тем легче его изготовить, ведь я знаю только два способа изготовления огнестрела: скручивание стальной ленты спиралью и сваривание её методом кузнечной сварки или та же хуйня, но с последующим рассверливанием канала для большей ровности.
Я применяю второй способ, для которого пришлось самостоятельно изобрести и построить примитивный токарный станок. И основная закавыка в самодельных свёрлах в том, что ресурса которых хватает максимум на четверть ствола.
— Куда стрелять? — спросил Реншу, зарядивший самопал.
— В левую руку, вот сюда, — указал я на бицепс.
Бывший ван с удовольствием зажал спусковой крючок и тлеющий фитиль приложился к запальной полке. Грохнул выстрел и пуля врезалась мне в плечо, но сразу же отскочила в землю.
— Больно? — спросила Лу.
— Неа, — покачал я головой.
Но внутри мне было больно. Удар был силён, но хотя бы руку не отсушил.
— Заряжай следующий самопал, — велел я Реншу.
Следующий имеет калибр 13 миллиметров и будет гораздо мощнее по убойности. Это уже близко к настоящему ружью, поэтому проверить очень важно.
— Готов! — заявил Реншу.
— Стреляй вот сюда, — указал я на свой пресс.
Выстрел. Пуля врезалась в мой расслабленный пресс, но не отскочила, а впилась в плоть и пробила кожу.
— Ай, блядь… — болезненно поморщился я.
Мятая пуля углубилась внутрь, пропорола мясо, но, как мне кажется, не задела кишки. Вытаскиваю пулю пальцами и изучаю её пристальным взглядом. Форма у неё странная — она врезалась в мою кожу, сплющилась в центре, а весь ущерб нанесла новообразованными краями, которые впились в плоть рваным кольцевым ободком вокруг места первого контакта.
Это не очень опасно для меня, но больно.
И я вижу грань дозволенного — следующий калибр, 15 миллиметров, соответствующий ружьям, применяемым большинством провинциальных армий, преодолеет сопротивление моей кожи.
Я так долго и так интенсивно пампился, а результат оказался совсем не тем, на который я рассчитывал. Я думал, что стану Суперменом, от которого будут отскакивать пули…
Нужно двигаться к «Хрустальным вратам» — после их пересечения меня можно будет убить только с помощью пушек или особо мощных стихийных практик.
Эх, опять придётся рвать мышцы экстремальными нагрузками…
— Я стреляю? — спросил Реншу, уже зарядивший третий самопал.
— Вот сюда, — указал я на правое бедро. — Попадёшь мне по яйцам — живым с этого дворика не выйдешь. Я не шучу.
Бывший ван лишь дёргано кивнул.
Он вскинул самопал, тщательно прицелился мне в ногу и выстрелил.
Острая вспышка боли — гораздо больнее, чем при предыдущих выстрелах, а также струйка крови, вышедшая из раны.
Пуля зашла довольно-таки глубоко, где-то на полтора своих диаметра. Организм быстро справился с кровотечением, но с раной ничего поделать не смог.
Принимаю из рук Лу пинцет и с усилием вынимаю свинцовый блин, содержащий в себе кусочек моей плоти.
— Хм… — задумчиво хмыкнул я. — Ничего такого, но неприятно.
— Хуйня? — усмехнулась девушка.
— Почти что, — ответил я с улыбкой. — Уже не так страшно получать огнестрельные ранения в бою.
В прошедших битвах я ловил пули в случайные участки тела и они заходили довольно-таки глубоко, причиняя страдания и ослабляя меня, а теперь ущерб практически вдвое слабее, что есть позитивное изменение ситуации.
Надо лишь продолжать пампить. Правда, без желудочно-кишечного тракта, пересёкшего «Хрустальные врата», это будет очень долгий процесс, который может занять пару-тройку лет крайне интенсивных тренировок. Об этом и предупреждал мастер Фэн — «физикам» очень легко забить на прогресс и остаться на своём уровне, потому что эффект от тренировок менее заметен, чем у «душнил» и «стихоплётов», а усилий к ним нужно прилагать столько же, если не больше.
— Не нужно зашивать? — поинтересовалась Лу.
— Неа, — покачал я головой. — Само зарастёт.
— Ты доволен? — спросил Реншу.
— Ага, — улыбнулся я. — Но теперь мне этого мало.
В этот момент я осознал, что мне нужно. Мне нужна изумрудная ртуть. Причём, по меркам Поднебесной, в охуительно больших количествах…
— Слушай, дорогой, — обратился я к Реншу. — Не слышал ли ты когда-нибудь об изумрудной ртути?
— Слышал, — ответил тот. — Но это огромная редкость.
— А у тебя, случайно, её нет? — задал я следующий вопрос.
Секундное промедление Реншу сказало мне больше, чем последовавшие за этим слова.
— Нет, — сказал он.
— Ладно, — пожал я плечами.
*213-й день юся, провинция Ляочэн, убежище дома Цзоу*
«Блядь, деньгами эту задачу не решить», — размышлял я, жуя памповую кашу. — «Денег у меня много, но изумрудную ртуть нельзя купить в элитных бутиках ЦУМа».
Уже заметил, что интенсивные тренировки дают очень мало эффекта, потому что началось плато. На самом деле, это естественный ход развития, потому что до этого я «догонял» всем остальным телом вырвавшийся вперёд желудок, а теперь все мои органы в равных условиях и никакого ускорения больше нет.
Реншу пытается тренироваться — избивает кулаками кожаную грушу с песком. Её сделал я, специально для него — мне такие несерьёзные снаряды уже давно не подходят.
Ещё одна инновация для него же — специальный тренировочный бассейн. Исполнение различных приёмов в более плотной среде развивает тело комплексно.
Но всё это хуйня для поддержания формы, а не настоящие тренировки.
Я собираюсь дожать его — он очень хочет тренироваться по методикам юся, но платить за это не хочет. Он предлагал мне за это пять тысяч золотых лянов, но мне не нужны эти деньги. Мне нужна изумрудная ртуть, которая у него точно есть.
Вообще, видно, что Реншу тренируется с детства, но это касается только фехтования, а физическому развитию уделялось слишком мало внимания. Возможно, это Мирул опасался, что слишком сильный ван-куколд может быть опасен для него, а возможно, в среде аристократии не принято тягать железки.
Прямого запрета тренировать аборигенов практикам юся нет, потому что нужны специальные эликсиры и неизвестные даже Храмам методики, чтобы подготовить ребёнка с раннего детства. Храмы работают с омоложенными организмами пришельцев из других миров и способы выращивания юся из обычных детей принципиально не разрабатывались.
Из этого следует, что нужно как-то получить рецепт омоложения, выведать методики и эликсиры, применяемые для настройки организмов подрастающих юся, а уже потом готовить из некогда взрослого человека настоящего героя.
А если взяться готовить обычного взрослого человека, такого, как Реншу, КПД процесса будет крайне низким и сильно вряд ли этот человек когда-нибудь достигнет «Стальных врат». Для бывшего вана время уже безвозвратно упущено, но если он успеет за следующие семь-восемь лет достигнуть хотя бы «Железных врат», у него появится дополнительное время, потому что это существенно увеличит активную часть его ожидаемой продолжительности жизни и саму эту ожидаемую продолжительность жизни.
«Физики» из простых людей, достигшие «Железных врат», могут оставаться очень крепкими старичками даже в девяносто лет, а, в общем, могут прожить лет 110–120. Но это пиздец как тяжело и пиздец как дорого, поэтому возможностей для этого у простых людей очень мало. А аристократы, к тому же, предпочитают практиковаться в «стихоплётстве» и «душном деле», потому что это более престижно.
Сейчас, конечно, особо никто ничего не предпочитает — «стихоплётов», «душнил» и «физиков» по Поднебесной ходит гораздо меньше, чем раньше. Экономическая формация ли, козни кровососов ли — я без понятия…