— Болотного ягуара бы отведать… — произнёс я мечтательно.
Увы, но ягуары слишком умны, чтобы подставляться и догнать их я не могу, потому что по болотам перемещаюсь слишком хреново.
«У Янмей есть болотоступы — может, смастерить себе что-то подобное?» — спросил я себя.
Остаток пути прошёл вообще без каких-либо происшествий, никто не рисковал даже показываться мне, а Чёрная морда, наверное, сейчас стоит в воде, высунув глаза и корит себя за то, какой он долбоёб, раз чуть не подставился под смертоносного юся.
— Ты принёс колокольчики? — спросила знахарка.
— Конечно, — ответил я ей и передал мешок с ценным ингредиентом.
— Благодарю тебя, — кивнула Янмей. — А зачем тебе трава бледного сна?
— Хочу разработать оружие, чтобы не убивать лишних людей, — честно ответил я ей. — Давно нужно было об этом подумать, но я не догадался.
— А ты разве не знаешь, что большие дозы сильно вредят почкам? — нахмурилась знахарка.
— Сильнее, чем удар мечом? — усмехнулся я.
— А-а-а, — протянула Янмей. — Тогда пыльца и зёрна будут меньшим злом.
Снимаю с ноги сходящую с ума пиявку, которая уже отчаялась прокусывать мою кожу и отбрасываю её в кустарник.
Тут водится до жопы пиявок, москитов, мошкары и ядовитых змей, поэтому болота считаются опасными. Москиты разносят малярию, змеи ебашат ядом почти на месте, а некоторые пиявки способны высасывать по поллитра крови за раз.
Янмей ежедневно обтирается специальными составами, чтобы не привлекать внимание москитов и пиявок, а также носит штаны из толстой кожи.
Меня такие проблемы не ебут и это охренительное преимущество «физика» — меня сейчас даже пули ебут не так сильно, как раньше…
Сажусь на ближайший камень и начинаю процесс заготовки семян травы бледного сна. Самое главное — не дышать.
Собираю суммарно около сорока грамм конечного продукта и помещаю их в стеклянную баночку.
Опасным делом занимаюсь — если разобьётся, можно вдохнуть случайно и отключиться на десяток минут, а обычных людей вокруг свалит на денёк-два.
Заканчиваю работу упаковкой стеблей в мешок — когда буду окончательно уходить, выброшу подальше отсюда.
Несмотря на то, что эта трава не растёт где попало, она может прижиться в окрестностях и Янмей потом заебётся избавляться от неё. Незачем ей эти проблемы на ровном месте.
— Они тебе больше не нужны? — спросила знахарка, вышедшая из избы.
— Нет, — покачал я головой.
— Тогда дай их мне, — попросила она.
— Забирай, — кивнул я. — А зачем, если не секрет?
— Тебя этому точно не учили, — улыбнулась знахарка. — Из стеблей травы бледного сна можно сделать выжимку и использовать для варки лосьона против морщин.
— И без побочек? — не поверил я.
— Лёгкая сонливость на пару дней, — ответила Янмей. — Но зато эффект заметный почти сразу же.
Можно ведь приторговывать чем-то подобным, да?
— Не поделишься рецептом? — спросил я.
— Поделюсь, — легко согласилась знахарка. — Если останешься ещё на три ночи.
— Сделка! — улыбнулся я.
*449-й день юся, провинция Шугуан, в лесу*
Хотел бы я не задерживаться у Янмей, но не получилось. Обещанный срок прошёл, потом прошли обещанные три ночи, а потом она попросила собрать ей как можно больше травы бледного сна, а там поделилась рецептом хорошей мази для заживления ран и потребовала за это ещё три ночи…
«Так можно и хуй стереть, вообще-то», — подумал я, идя по ночному лесу.
Жаль было расставаться с ней, но мы оба понимали, что это не навсегда.
Предупредил её, что лучше ей никуда не уходить, убежище у неё отличное, а также рассказал о кровососах и истинных раскладах в Поднебесной.
Помимо этого, обнадёжил её тем, что я тут решаю проблему с кровососами и если я не сдохну, то это будет значить, что сдохли кровососы и теперь всё наладится. Также поставил для себя срок — пять-семь лет на решение проблемы.
Ну и в последний день пошёл на болота и захуярил Чёрную морду. Сука сопротивлялась, но я задушил крокодила прямо в воде. Ужинали крокодилятиной. А ночью я ушёл.
И до сих пор иду, но болота уже закончились и начался густой лес с редкими вкраплениями пышных лугов.
До рассвета минут сорок, поэтому надо рвануть километров на десять, а потом найти укромный овраг и завалиться спать.
Всё, сладкая жизнь под тёплым боком Янмей закончилась. Мне будет не хватать её, эх…
Ещё одно необычное применение травы бледного сна — мощнейшее снотворное. Закидываю в себя одно зёрнышко и быстро засыпаю на своей раскладушке.
По ощущениям, проспал часов шестнадцать — это не зёрнышко, а я заставил себя проспать максимум.
Солнце близится к закату, поэтому я неспешно перекусываю, складываю раскладушку, креплю её на рюкзак, надеваю свою соломенную шляпу и потихоньку иду дальше.
Янмей предупредила, что эти леса не такие уж необитаемые, как может показаться, поэтому лучше перемещаться ночью. Тут водятся не только разбойники, но и солдаты, которые на них охотятся.
И что-то мне подсказывает, что такое рвение солдат напрямую связано с кровососами. Представителей какой группы людей, если они пропадут, никто не будет сильно искать, а?
Да будь я кровососом, я бы кормился исключительно с разбойников! Не потому, что я такой весь правильный и добрый, а потому что этих долбоёбов никто и никогда не будет искать. Жри на здоровье!
Бодро иду по лесу, чувствуя нарастающий голод. Мало еды.
Но леса — это моя территория. Обязательно найду что-нибудь съестное. Или кого-нибудь.
Километров через сорок слышу мирное медвежье сопение. Не, Потапыча я трогать не буду — слишком дохрена мяса, которое я не собираюсь коптить или засаливать. Обхожу зверюгу стороной и иду дальше. Мне бы косулю какую…
Лунный свет пробивается сквозь густую крону деревьев и создаёт магическую картину: лучи падают редкими пятнами света, летают светлячки, стрекочут сверчки и сонно ухает сова. Выглядит и звучит как-то идиллически.
Храм не готовил меня к спокойным и безопасным лесам, где главный сверххищник — это я сам. Храм учил, что лесов нужно опасаться и готовиться к вылазкам в глухие и тёмные леса с особым тщанием, потому что именно в таких местах обитают самые свирепые чудовища.
«Такая красота…» — подумал я. — «Если бы не кровососы, в этом мире можно было бы нормально жить…»
Иду дальше, но уже в странном настроении со смесью очарованности и сожаления о несовершенстве мироустройства.
*453-й день юся, провинция Шугуан, в лесу*
Впервые натыкаюсь на следы деятельности другого юся.
Это было очень давно, минимум сотню лет назад, судя по тому, как прогнили стальные цепи.
«Охота велась на куя, быкоподобную тварь, питающуюся оленями и кабанами», — определил я предназначение ловушки. — «Судя по состоянию цепей, куй в них не попал, но крутился вокруг и ломал деревья — скорее всего, неизвестный юся захуярил его».
Грустно было наблюдать следы давно минувших дней…
«А почему он, а не я, а-а-а⁈» — подумал я и усмехнулся. — «Нет, он точно завалил куя и всё закончилось успехом — наверное, заработал на этом нихуёвый гонорар от вана и даже поленился разматывать цепи».
Иду дальше, лес начинает забираться на холм, а затем я всхожу на вершину этого холма и вижу, что далеко впереди высокие горы.
Не, горы — это не интересно. Делать там особо нехуй, никто там не живёт, но пройти их как-то нужно.
Больше особо ничего не видно, кроме того, что у меня осталось около пяти километров лесистой местности и потом начинается равнина.
— Блядь, как неудачно… — посмотрел я на небо. — Ночи осталось на полтора часа.
Пришлось останавливаться раньше запланированного и разбивать лагерь. Из головы не лезла мысль о, если подумать, не таком уж и древнем юся. Я думаю, он работал в период, когда чудовищ осталось очень мало и он, как мне кажется, посчитал заказ на куя большой удачей.
Представляю, как он был доволен, когда завалил эту тварь и потащил её отрубленную голову к вану, а тот выплатил ему небольшую кучку серебра, которая была пропита и проёбана в следующие две-три недели…
«Были времена, да», — подумал я, лёжа на раскладушке и глядя на светлеющее небо. — «Жаль, что не застал даже таких».
Теперь всё пиздец как иначе и непонятнее.
*454-й день юся, провинция Чися, у подножия гор*
— Сраная солдатня… — пробурчал я и исчез в кустах.
Это уже третий горный перевал, который я пытаюсь пересечь, но это бесполезно — на каждом из них похоронены десятки тысяч человеко-часов.
Крепости с высокими стенами и стальными вратами — вот что я встречаю на каждом блядском перевале.
Вокруг отвесные горы, которые будто специально обточили так, чтобы было почти невозможно подняться без альпинистского снаряжения.
Я отошёл метров на двести назад и сел в кустах, чтобы свериться с картой и подумать.
— А, так эти закорючки — это всё горы? — спросил я, вглядевшись в нечёткий рисунок.
Если измерять с точностью плюс-минус Челябинская область, то эти горы идут через три провинции, что составляет примерно пару-тройку тысяч километров. Заябусь обходить и если на каждом перевале есть крепость, а так может быть, то я потеряю кучу времени совершенно зря. Надо соображать.
«Неохота мне альпинизмом заниматься», — подумал я. — «Одно дело — забираться на гору с целью ёбнуть дракона и спиздить его говно…»
Но, похоже, нет другого выхода. Прорыв через крепость — это равносильно подвешиванию над своей головой неоновой вывески «Вот он юся, ебашь картечью!», а до Юнцзина ещё далеко, поэтому с погоней на хвосте это путешествие станет невыносимо дискомфортным.
«Я уже в провинции Чися», — подумал я, почесав подбородок, на котором уже проросла трёхдневная щетина. — «Осталось ещё дохуя, я только в первой трети пути и делать нехуй. Нужно лезть на гору».
Границу я пересёк как-то незаметно для себя и понял, что нахожусь в другой провинции только по личэнбэям (1) другого дизайна.