Но надо помнить, что первые три часа пути я занимался хуйнёй, то есть, плыл без носового и кормового обтекателей. При попытках грести, плот начинало крутить и приходилось подстраиваться под особенности конструкции моего плота типа «Бедовый».
Впрочем, долго этого терпеть я не стал и остановился на берегу, где решил проблему радикально. Два с лишним часа, и у плота «Дерзкого», первого в серии плотов типа «Бедовый», появились обтекатели, радикально улучшившие его гидродинамические свойства.
По ощущениям, это прибавило к скорости примерно 1 километр в час. А ещё это избавило меня от необходимости компенсировать естественный поворот плота вёслами.
Вообще, лучше было сделать или купить нормальную лодку, но предложения на местных рынках меня не устраивают — в основном тут торгуют лёгкими рыбацкими лодками, слишком маленькими для такого большого и весомого человека, как я.
Да и ходовые качества «Дерзкого» меня полностью устраивают и я уже привык к нему. За время путешествия к Юнцзину он прогнить не успеет, поэтому всё это не особо важно — главное, чтобы путешествие было комфортным.
«Интересно, а как у Поднебесной обстоят дела с флотом?» — задумался я. — «Известно, что байгуи строят огромные корабли, способные преодолевать Море Безумия, но решительно непонятно, чем могут ответить местные».
На истории мастера Фань особое внимание уделялось сухопутной части — конфликты между провинциями, императорские династии и роль чудовищ во всём этом, но что происходило всё это время на море, увы, практически не освещалось.
Наверное, какие-то флоты есть, но останавливать морские вторжения в Поднебесную они, судя по всему, не могут.
Интенсивно гребу — это ведь тоже своеобразный памп, пусть и маленький. Двенадцать часов подряд, каждый день — это немного, но это честный пампинг…
Через шесть часов стемнело, но я упорно продолжал греблю.
Мышцы горели, но это даже заебись, потому что затяжные динамические упражнения очень важны и лучше не пренебрегать любой возможностью.
Ночью я продолжал и прекратил лишь когда увидел огни. Сначала я подумал, что это какой-то город, но при приближении стало понятно, что это нечто другое.
Деревня пылает, а по ней панически мечутся жители, которых убивают кровососы. По периметру я вижу оцепление из солдат с ружьями, которые просто стоят и глупо улыбаются.
Вмешиваться нельзя, ведь это ничего не изменит, поэтому я просто лёг на настил плота и ждал, пока проплыву достаточно далеко, чтобы меня не заметили.
За рекой следило несколько солдат и один из них даже выстрелил по моему плоту, но я не подал никаких признаков жизни и эти ребята, видимо, решили, что это просто брошенная лодка или что-то вроде того. Хорошо, что они атакуют деревни только ночью…
Печально, но ничего не поделать.
«Хочется причалить к берегу и начать убивать», — прислушался я к своим ощущениям. — «Всю эту кровососущую мразь и солдат, ей прислуживающих… Обагрить деревню кровью кровососов и спасти невинных людей… Сука…»
Проплыв по течению километра четыре, я взялся за вёсла и продолжил движение. Чтобы не оставаться наедине со своими мыслями, решаю заглушить их изнуряющей тренировкой — буду грести всю ночь, до самого утра.
*529-й день юся, провинцияЛуньчжоу, на реке Ду*
— Сколько до Юнцзина, уважаемый? — спросил я у старика, сидящего на рыбацком причале.
— Примерно сто восемьдесят ли, если идти на северо-запад, — ответил старик-рыбак. — Но на этой штуке ты туда не попадёшь.
— Почему? — спросил я.
— Ду скоро свернёт на юг, — ответил он. — Так ты можешь попасть только в провинцию Чжухай, но зато сразу в город Хайчжэн.
— А-а-а, тогда понятно, — кивнул я. — Спасибо за подсказку.
— Не за что, — произнёс старик.
Возвращаюсь на плот и продолжаю своё затянувшееся речное турне.
На реке, конечно, спокойно, но меня уже достало питаться рыбой и наблюдать однообразную картину проплывающих мимо берегов. Тут хуже, чем на болоте…
— М-да, такая жизнь не для меня, — произнёс я, берясь за вёсла.
Я видел великое множество речных торговых кораблей, двигающихся по реке на запад и на восток. Торговля тут идёт бойко, но ещё бойчее здесь идёт рыбалка — сотни рыбаков ежедневно выходят на воду и ловят рыбу, которой тут, судя по всему, очень много.
Набрав бешеную скорость, составляющую около девяти километров в час, если по моим ощущениям, двигаюсь так ещё километров двадцать и наблюдаю плавный поворот реки. Как и говорил старик, она сворачивает на юг, а на юг мне не надо. Мне надо на северо-запад.
Направляю плот на подходящий берег и сажу его на брюхо.
— Ты достойно послужил мне, «Дерзкий», — разворачиваюсь я к своему плавсредству. — Пора тебе на почётную пенсию…
Вытаскиваю плот на берег и оставляю в кустах. Пусть догнивает тут, а я дальше пойду.
Загружаюсь своей поклажей, подпрыгиваю пару раз, чтобы удостовериться, что ничего не звенит и не шуршит, а затем иду на северо-запад. Дед сказал, что Юнцзин в девяноста километрах, а по воде я прошёл примерно километров двадцать, но на запад, поэтому дистанция до имперской столицы сократилась, по ощущениям, километров на тринадцать-четырнадцать.
*530-й день юся, имперская провинция, пригороды Юнцзина*
«Твою мать!» — рассмотрел я панораму города. — «И как здесь люди живут?»
Я забрался на лесистый холм, изучал окрестности и охуевал.
Если за моей спиной сельская местность, с рисовыми полями, крупными деревнями, жители которых обрабатывают всё это, то передо мной плотная одноэтажная застройка, уходящая в горизонт.
Слышал я раньше, что Юнцзин — это очень большой город, но я представлял себе что-то вроде Новосибирска. Ну, по моим меркам, Новосибирск — это большой город, а Юнцзин — это пиздец какой-то.
Одноэтажный мегаполис, раскинувшийся на сотни километров.
По дороге я видел очень много рисовых обозов — они едут в город дни и ночи. Теперь мне понятно, почему. Всю эту ораву людей нужно чем-то и как-то кормить…
— И как я найду тут Маркуса, Сару и Дору⁈ — вопросил я, обращаясь к Небу.
Но делать нечего, надо искать их, причём очень технично, потому что власти точно очень недружелюбно настроены к юся, поэтому могут возникнуть проблемы. Нет, не могут, а точно возникнут, если я буду «светиться» где не надо.
— Блядь, гениально придумали — «а давайте встретимся в Юнцзине…» — пробурчал я недовольно. — Могли ведь выведать, какие есть пригороды или города-спутники…
Зная конкретный район, можно было бы ждать там, но мы, как обычно, затупили, предполагая, что Юнцзин мало отличается от подавляющего большинства региональных городов и найти тут друг друга будет вообще не проблема.
— Сука, твою мать… — ругнулся я и начал спуск с холма.
Пригороды встретили меня вонью — это что-то вроде смеси гари с говном и тухлой рыбой.
«Айкосы курить любят, походу», — подумал я и усмехнулся.
Одна хорошая сторона всей этой истории — я бросил курить и желания начинать не имею. Потребность в никотине я испытывал только в первые два года, а затем организм окончательно смирился и принял это — мы больше не курим.
Главные улицы качественно вымощены, по ним ведь ездят телеги с провизией, а вот между блоками домов не дорожки, а сплошная грязь.
Шлёпаю по грязи и думаю, как бы я действовал, попади сюда раньше всех и осознай весь масштаб жопы, в которую попал — как подать знак остальным? А что, если я пришёл первым?
Итак, из этого я делаю вывод, что мне нужно найти хорошее место для жизни, на случай, если я тут первый.
Долгосрочная аренда номера в винной башне — это не мой путь. Я легко могу спиться, есть у меня такая склонность, поэтому буду держаться подальше от питейных заведений.
Вообще больше ни грамма в рот…
«… ни сантиметра в жопу», — подумал я, ухмыльнувшись.
С бухлишком навсегда покончено, потому что оно никогда не доводило меня до добра. Превратился в никчёмного пивного алкаша — раз. Нажратый поехал догоняться в ресторан — два. Вышел гулять по трущобам бухой в говно и вообще не подумал о возможных последствиях — три.
Это стоило мне семьи, жизни, а затем жизней жителей целой провинции…
Теперь я идеологический трезвенник-язвенник, поэтому можно ожидать, что скоро я буду осуждающе смотреть на местных пьяниц и нудным тоном вещать никому в хуй не упёршиеся лекции о вреде алкоголя, хе-хе!
Иду по пригороду, который, вопреки первому взгляду, не напоминает трущобы, и потихоньку запоминаю места, чтобы постепенно освоиться тут — мне нет особого смысла бороздить весь пригород в надежде случайно наткнуться на негра, колумбийку и литовку, идущих участвовать в сюжете какого-то не очень смешного анекдота…
Нет, на это уйдёт непозволительно много времени, причём без какой-либо гарантии успеха, поэтому лучше я устроюсь тут, а затем схожу в центр города, чтобы осмотреться там и понюхать воздух.
Говорят, что императорский дворец — это лакшери, тренд, мейнстрим, вейп, электросамокат и вообще вау, поэтому посмотреть на него нужно обязательно.
«Какие там ещё словечки использовали зумерки?» — попытался припомнить я. — «А, кринж и краш. Только бы понять, что всё это значит…»
Кажется, кринж — это человек, в которого ты влюблён? Или это краш? Или это кринж? Или это краш? Или это электросамокат? Или это вейп? А, поебать…
«Зачем я вообще обдумываю эту хуйню?» — спросил я себя. — «У меня в кругу общения зумеров и не было никогда. А мои Володя и Саша считаются зумерками? Кажется, нет».
Вот, опять обдумываю бесполезную срань из прошлого мира…
Мне гораздо важнее не сцепиться с местной стражей и не позволить ей обыскать меня — к рюкзаку прикреплён чехол с моим четырёхствольным ружьём. Эх, сколько раз я хотел выбросить его, когда взбирался на гору…
Зато теперь у меня с собой неоспоримый четырёхразовый аргумент в любой напряжённой беседе. Надо будет, как найду жильё, зарядить его и держать наготове.