Он сделал неожиданно мощный, для человека столь преклонного возраста, глоток и со счастливой улыбкой отрыгнул.
— Хорошо, — спокойным тоном констатировал он. — С чем пришёл?
— Узнать хочу, что да как в кладбищенском квартале, — ответил я.
— Я вижу, что ты юся, — осмотрел меня Джанджи. — А юся просто так не приходят… Нет-нет…
— Часто встречаешь юся? — заинтересовался я.
— Ты, на моей памяти, первый за последние двенадцать лет, — покачал головой кладбищенский старик. — Последнего звали как-то мудрёно… Кни… Кли… Клифтоф… А-а-а, чего это я? Надо выпить.
Он вновь приложился к бутылке, а затем откусил кусочек от относительной свежей лепёшки и начал медленно жевать его.
— Клифтоф… — произнёс я задумчиво. — Кристоф?
— Да, ага! — ткнул в мою сторону пальцем старик Джанджи. — Точно, как ты сказал!
— И чего он хотел от тебя? — спросил я.
— Спрашивал, не видел ли я высокого байгуя со шрамом через всё лицо, — пожал плечами дед. — А потом спросил, не видел ли я байгуя с длинными волосами, как у бабы. А напоследок спросил, не видел ли я байгуйку с короткими волосами, как у мужика, и железякой в носу. Я сказал, что не видел.
Если этот Кристоф пришёл сюда двенадцать лет назад, то пересечься мы с ним никак не могли — вероятно, он отправился в Поднебесную в период моего пребывания в Низших палатах…
— И ты сейчас спросишь, не видел ли я всяких юся! — вновь ткнул в меня пальцем старик Джанджи. — А я скажу, что ты не дружишь с башкой, потому что я только что сказал, что последнего юся видел двенадцать лет назад!
— М-хм… — хмыкнул я.
На самом деле, только что хотел спросить, не видел ли он здоровенного негра с дредами.
— Ещё какие-нибудь вопросы? — спросил старик. — Водка заканчивается, поэтому давай побыстрее.
— Странного тут ничего не видел? — задал я вопрос.
— Видел, — кивнул Джанджи. — Здоровенный байгуй пришёл ко мне и начал задавать какие-то непонятные вопросы.
— Дед, мне не до шуток, — поморщился я.
— Ну так задавай конкретные вопросы, а не непонятные! — выпучил глаза псориазник. — Что «странного» я видел⁈
— Да я не знаю! — развёл я руками. — Что-то, что не укладывается в обычный ход вещей на кладбище!
— А-а-а, я понял… — покивал дед. — Всё ещё надеешься, что именно тебе повезёт и ты сможешь заработать деньжат своей стезёй? Но лучше отбрось эту надежду, юся — чудовищ тут нет. Хотя, нет, одно есть… Ты! Ах-ха-ха-ха!
— Вот так ты благодаришь меня за бесплатную бутылку водки? — нахмурился я.
— Ты всё равно больше не придёшь, поэтому это неважно, — пожал плечами Джанджи.
«Типичный алконавт», — сделал я заключение.
— Но кое-что тебе скажу, юся, — посерьёзнел алкаш-псориазник. — Лучше не связывайся с кланами — ты можешь воображать, что уж ты-то сильный, уж ты-то непобедимый, но всегда есть кто-то сильнее. Того юся я знаешь где потом увидел?
— Где? — спросил я.
— Могильщики увозили его в селитряный квартал, — ответил Джанджи. — А на груди этого юся вырезали глаз дракона, чтобы все поняли, кто за этим стоит.
— Интересная информация, — кивнул я. — Что ещё ты знаешь о кланах?
— Мне жизнь дорога, поэтому извини, — покачал головой кладбищенский алконавт.
Но я знаю, как надо уговаривать, поэтому просто вытаскиваю полуторалитровый бутыль рисовой водки.
— Ой, что ты со мной делаешь, а⁈ — начал он махать руками и корчить страдальческую гримасу. — Зачем⁈
— Ну, если тебе не нужно… — обозначил я движение бутылки обратно к суме.
— Ты подожди, ты не спеши! — сразу же воскликнул Джанджи. — Ты гарантируешь анонимность этого разговора?
— Гарантирую, — веско кивнул я.
Дед заозирался, но вокруг ни души — скорбящие родственники уже покинули жертвенник и теперь мы с ним тут только вдвоём, посреди тысяч мёртвых тел под могильными плитами.
— Какой именно клан тебя интересует? — тихо спросил Джанджи.
— Что ты знаешь о клане Аньхой? — задал я вопрос.
— Нет никакого клана Аньхой, — мотнул головой Джанджи.
— Это я знаю, — медленно кивнул я. — Но есть ведь «наследники» — что ты знаешь о них?
— Когда они будут пытать тебя, не произноси моё имя — умоляю, — попросил престарелый алкаш. — И удвой мой гонорар. Я не могу рисковать жизнью ради одной жалкой бутылки!
— Дам две и это последнее предложение, — сказал я.
— Идёт! — сразу же ответил Джанджи.
— Вот и договорились, — улыбнулся я. — Я хочу узнать — умеют ли они убивать взрослых драконов или нет.
Мне нужно выполнять обязательство перед тяньлуном — раз уж дал слово…
— У них есть сильные практики… — не очень уверенно произнёс дед, лихорадочно обдумывающий что-то. — Нет! Взрослого дракона никто из «наследников» прикончить не сможет. Кишка тонка и в руках силы маловато. Но зачем тебе эти сведения? Что ты будешь с ними делать?
— Это уже не твоя проблема, — покачал я головой. — Мне нужно будет удостовериться в этом.
Я сам очень сильно неуверен, что потянул бы взрослого тяньлуна, сложись такая ситуация. А тут просто практики, не проходившие особую подготовку по методу юся. Да и кровососам невыгодно держать у себя сильных практиков — их очень тяжело контролировать.
Судя по исторической тенденции, они целенаправленно истребляют всех «Ци-юзеров». Блядь, сразу вспомнился Маркус. Это его словечко — он фанатеет по «Звёздным войнам».
Так. Они валят всех, до кого могут дотянуться, уже очень давно.
«Ебутся утки вторые сутки…» — подумал я. — «Фэйшаньцзо скрывался в горах, как побитый шакал, две тысячи лет…»
— Спрашивай ещё, — сказал старик.
— А сколько всего «наследников»? — спросил я.
— Девять кланов на западе города и ещё семь здесь, на востоке, — ответил Джанджи. — Сильнейших только три — кланы «Цзиншоу», «Хэянь» и «Чжуйгуан».
«Тихие Руки», «Чёрный Глаз» и «Гонящиеся за светом».
— А кто оставил на груди Кристофа глаз дракона? — спросил я.
— Это мелкая хуйня, — махнул рукой старик. — Клан «Лунчжи» — воруют помаленьку, крышуют пару-тройку ларьков и в городе почти ничего не решают.
— Но как они положили юся? — озадачился я.
— Вот, конкретно после этого они и перестали что-либо решать в городе, — усмехнулся Джанджи. — Юся положил большую часть клана, даже вожака и его ближников. Убить-то они его убили, но о былом могуществе можно забыть.
— То-то я и думаю, чего это у мелкого клана такое звучное название… — произнёс я задумчиво.
«Лунчжи» — это «Метка дракона». Кому попало «драконье» название использовать не позволят — это слишком круто, чтобы окружающие кланы терпели такую хуйню.
— Ты тоже так закончишь, если полезешь к кланам, — предупредил меня Джанджи. — Не лезь к кланам.
— Значит, три сильнейших, да? — нахмурился я. — Ну-ка, поподробнее, что за кланы, чем занимаются?
*557-й день юся, имперская провинция, Юнцзин, квартал Лаоши*
Выхожу с территории кладбища и двигаюсь домой — запизделся с алкашом, а потом бац — вечер!
Сколько уже скитаюсь по Юнцзину, а толку почти ноль. Ладно хоть по договорённости с драконом разобрался почти.
Дед Джанджи знает о преступных кланах так много, что мне начинает казаться, будто он местный Зубенко Михаил Петрович, то есть, вор в законе по кличке Мафиозник…
В общем, теперь я посвящённый в местную криминальную структуру: ничего принципиально нового для меня она не представляет, потому что задачи у местных преступных кланов примерно те же, что и у братков из 90-х и начала 00-х годов в Новосибирске.
Рэкет, наркота, шлюхи, торговля людьми, оптовые поставки легальных товаров, воровство, но колорита местным «браткам» придают бойцовские ямы, где отчаявшиеся дерутся насмерть. Не припомню, чтобы у нас в 90-е было что-то такое, но легко могу ошибаться — возможно и было, но я точно не слышал.
Суть та же, но милиции здесь нет даже в следовых количествах — нет у горожан никаких даже сугубо формальных гражданских прав, чтобы их кто-то целенаправленно защищал. Городская стража здесь занимается «поддержанием общественного благочиния», то есть, она нужна для того, чтобы пиздорез из «диких» кварталов не просачивался в «хорошие» кварталы.
«Не будь ребят, лучше бы было остаться в Тее…» — промелькнула у меня в голове мысль. — «Может, сдох бы, а может, вывезли бы всю эту кровососню…»
Юнцзинский серпентарий мне совсем не по душе — тут воздух пропитан страхом, безысходностью и химической вонью сгорающего синего порошка. В провинциях своё отчаянье, но там оно, хотя бы, не сжимает башку стальными тисками.
«А вы ещё что за наивные ужики?» — мимоходом заметил я смутные силуэты. — «Надо идти так, будто никто не смотрит. И тогда можно будет застать хуесосов врасплох».
Это они думают, что устроили мне засаду вон в том переулке…
Захожу в тень дома и молниеносно наношу апперкот в грудак прыгнувшего на меня с крыши злоумышленника. Кажется, перестарался, потому что что-то звучно хрустнуло в его внутреннем мире.
На меня выскакивает сразу десяток соратников этого бедолаги — вооружены мечами, тесаками и металлическими дубинками.
Из-за того, что я — Бэтмен, оставляю меч в ножнах и использую только кулаки.
«Мои ноги тоже можно отнести к очень холодному оружию, потому что убивают они даже лучше меча», — подумал я, хватая меч за лезвие и выворачивая его из руки атакующего.
Остальные хуярят мне по спине, по ногам и пытаются ударить по голове, но я уже почти привык к пулям — что мне эти стальные зубочистки?
Разбиваю ебала и ломаю конечности.
Роняю мудаков в грязь, обязательно с переломом всего ебала, бросаю их друг в друга, а также тщательно слежу, чтобы не убить.
Последний бежит, но я подхватываю с земли стонущее тело и бросаю его вдогонку. Бегущее тело было перехвачено летящим, и они рухнули в коричневую жижу, которая тут в роли улицы.
— Страйк! — выкрикнул я.
Склоняю над пытающимся отползти уёбком и начинаю его обыск. Он пытается нащупать кинжал на поясе, но я просто ломаю ему все пять пальцев правой руки одним дв