В ближайшей винной башне ему пояснили, что чудовищ никаких уже нет давно, но он может пойти дальше на запад и наняться мочить шуяо, засевших в горах. Такой вариант Маркуса не устроил, потому что ему нужно было в Юнцзин, но он сметливо решил, что в голове такой вариант держать следует — на шуяо можно неплохо заработать.
Там же он узнал, что у солдат есть пушки, а ещё ему сказали, что шуяо тоже начали перевооружаться и это значит, что скоро тащуха для юся закончится.
Скорее всего, тащуха уже кончилась и шуяо теперь поголовно ходят с ружьями поднебесного образца.
Надолго он в Мэйфэне не задержался — нанялся в караван охранником и пошёл на юго-восток.
В пути ничего особенного не случалось, он спокойно пересёк двенадцать провинций, а затем напоролся на злосчастный уездный городок Лэфан, что в провинции Линшань.
Там он решил потратить часть заработанных на охране каравана денежек и прибухнуть в винной башне «Шелест плакучей ивы».
Как и я, он наткнулся на «Базу», то есть, коктейльную основу, которая пробирает до глубины души даже юся, а это, как мне хорошо известно, никогда не доводит до добра.
По пьяни он сцепился с городскими стражниками, которые почти сразу же попытались его куда-то увести. Ему идея провести ночь в обезьяннике очень не понравилась, но он решил посмотреть, к чему всё это приведёт.
Увы, но вели его совсем не в обезьянник, к ночным алкашам…
Они завели его в казарму, где на него сразу же напало пять десятков солдат с ружьями. Его ранили, ему было больно, но он до последнего пытался урегулировать конфликт мирно.
— Меня чуть не пристрелили, — вещал Маркус. — Но я вырос на улицах — меня нельзя просто так угандошить в перестрелке!
— Если я верно помню, раньше ты говорил, что рос хорошим мальчиком и учился на A и B+, — задумчиво произнесла Сара.
— Сара, не мешай рассказу, пожалуйста! — попросил её Маркус. — И чтобы ты знала — уличные движения необязательно должны мешать учёбе! Итак, я попытался решить дело миром, но…
… мирно разойтись не получилось, поэтому ему пришлось убить их всех.
А затем к этой потасовке присоединились городские кровососы…
Собственно, он понял, что тут круговая порука и правду нужно искать у вана. А ван оказался тоже из этих, при нём обнаружилось большое скопище кровососов рангом пониже, что ознаменовало неотвратимый кровавый исход.
Маркус размозжил черепа всем, кроме прислуги, а затем бежал из города.
Получилось совсем не так, как у меня с Реншу, потому что Маркусу сразу сели на хвост и преследовали очень долго. Ориентировки были посланы во все прилегающие провинции и на каждой границе его встречали очень горячо.
— … и я думаю, меня бы убили, если бы не вы, — закончил свой рассказ Маркус. — Спасибо вам, ребята.
Ситуация для него складывалась очень печально — невозможно поддерживать такой темп бесконечно. Он сильно устал, поэтому того количества кровососов на площади хватило бы на него с небольшим запасом. Они сталкиваются с юся далеко не в первый раз и им нужно лишь определить его пределы, а затем выделить нужное количество солдат и носферату.
— Да не за что, — улыбнулся я. — Ты же наш — как мы могли иначе?
— Да, ты наш, поэтому иначе и быть не могло, — кивнула Сара.
— Всё равно спасибо, — сказал Маркус. — Я буду помнить об этом до конца жизни.
— Прямо до конца не надо, — усмехнулся я. — Да и вообще, ну, ты понял — ты нам родной и мы всегда будем за твоим плечом.
— Спасибо, бро, — Маркус подошёл ко мне и крепко обнял.
— Надо что-то придумать с едой, — произнесла Сара. — Вас двоих прокормить — это та ещё задача.
— По дороге обязательно придумаем, — уверенно ответил я. — Рано или поздно, но напоремся на какого-нибудь лося или кабана. Ну и, считай, сразу же решим вопрос.
— Лосятина… — улыбнулся Маркус. — Давно я нормально не ел…
— Вернёмся в Юнцзин — заживём, как люди, — пообещал я ему. — У меня есть один рецептик — я назвал его «Памповой кашей». Маркус, ты просто охуеешь.
— Ну, вот… — с расстроенным выражением лица произнёс он. — Теперь я хочу эту памповую кашу…
— Это адское дерьмо, Маркус, — покачала головой Сара. — Фу, блядь…
— Не надо тут! — возмутился я. — Просто памповая каша не для сноубанни (2) типа тебя!
— Мой ниггер, ха-ха-ха!!! — рассмеялся Маркус.
— Должна предупредить, что эта «памповая каша» — это просто тупой набор очень калорийных ингредиентов, сваренных отдельно, но затем смешанных, — сказала Сара. — Есть это практически невозможно.
— Звучит аппетитно, бро, — посмотрел на меня Маркус. — А главное — сытно. Я в нетерпении, бро.
— Ну, будем дома — первым делом угощу, — улыбнулся я. — Всё, нет времени отсиживаться — погоня никуда не делась. По коням!
*719-й день юся, Поднебесная, провинцияФанъюнь, среди холмов*
— Пизда!!! — выкрикнул я и рухнул на сухую траву. — Бля-я-я-ядь!!! В колено попали, сука, блядь, сука, нахуй!!!
Это очень больно — кажется, выбило коленную чашку. Попали в левую ногу, пидарасы.
— Маркус, прикрой! — скомандовала Сара и встала передо мной на колени. — Переворачивайся!
— М-м-м, блядь!!! — испытал я гамму эмоций, пока переворачивался. — Блядь!!! С-с-сука!!!
— Тебе чашку вышибли! — сказала Сара. — Сейчас вправлю!
Она взялась за моё колено и я чуть не отключился от боли. В глазах потемнело, я чуть не навалил в штаны, но вспышка гнева, вызванная воспоминанием придурочно улыбающегося лица того пидараса, выстрелившего в меня, привела в чувство и слегка обезболила.
Сара умелым движением вправила коленную чашку и начала аккуратно наносить целебную мазь на область вокруг неё.
— В таком состоянии бегать ты не сможешь, — произнесла она, наложив мне на ногу тугую шину из бинта и палок. — Нужно обезболивающее.
На фоне Маркус разбирался с отрядом егерей. Он уже восстановился и сейчас демонстрирует чудеса стихии Металла.
Металлические шипы, металлические копья, самопальные щиты, выращенные из трофейного металла — он может исполнять и не такое…
Только вот щит его оказался говном и не остановил злосчастную пулю, попавшую мне в колено.
— У меня есть зёрна бледной, — сказал я.
— А если вырубит? — нахмурилась Сара. — Я думаю, будет лучше, если тебя понесут демоны.
— Чтоб меня черти всякие на руках носили… — поморщился я. — Нет, я пойду на своих полутора! Нужно микродозингом заняться, аккуратно…
Закидываю под язык зёрнышко травы бледного сна и чувствую, как он начинает неметь. Сразу заработало.
Сознание начало погружаться в туман, но я хлопнул себя по щеке и вынырнул из этого ватного состояния.
— Ну что? — с холма спустился Маркус, на ходу оттирающий головку молота ветошью.
— У него с ногой всё не очень, — сказала Сара.
— Чтоб я ещё раз не надел свои бронештаны! — выкрикнул я и поднялся с земли.
Когда мы выходили из Юнцзина, были ограничения по массе. Штаны весят немало, примерно килограмм двадцать, поэтому взять я их мог только в ущерб всему остальному, в том числе Саре. И вот блядская расплата…
— Идти можешь, братец? — спросил обеспокоившийся Маркус.
— Да могу, могу! — ответил я, отгоняя сонливость. — Погнали!
И мы продолжили бег.
— Ты завалил пидарасов⁈ — спросил я у Маркуса, несущего на себе Сару.
Нога отзывается болью, но терпимой — обезболивающий эффект микродозинга травы бледного сна проявился в полной мере.
— Всех! — ответил Маркус. — Но я слышал топот — ещё идут!
— Нужно ускоряться! — выкрикнул я. — Не оторвёмся — мне пизда!
— Если что, потащу тебя сам! — ответил Маркус. — А Саре придётся бежать за нами!
Через десяток минут шина разболталась, поэтому пришлось остановиться и перемотаться в три слоя. Стало неудобно бежать, но зато чашка точно не вывалится…
Часы бега по холмам вымотали меня, зёрнышки бледной перестали помогать и я испытывал острую боль при каждом шаге, но терпел. Бывало и похуже. Например, температура 37,1 утром перед работой, ха-ха-ха…
Когда стемнело, мы выбрали укромное местечко в небольшой рощице и я рухнул в опавшую листву. Сразу же разматываю шину — нужно сделать хоть что-то.
— Выглядит не очень, — произнесла Сара, рассмотрев моё колено.
— Так и должно быть, блядь… — ответил я на это. — Что можно сделать?
— Я могу применить стихию Дерева, но сразу предупрежу, что опыта у меня почти нет, — сказала Сара. — Сейчас попробую.
Она решила применить целительную практику, способствующую ускорению восстановления — поможет, но не сразу. Эта практика нацелена на регенерацию, поэтому нога заживёт на пару-тройку дней быстрее. Короче, как и всегда, надежда только на свои силы.
Зеленоватое сияние объяло моё колено, и оно сразу же нестерпимо зачесалось. Стало будто бы легче, но понятно, что это психологический самообман — в реальности ничего особо не изменилось.
— Полчаса и идём дальше, — сказал я.
— Да я сейчас и вторую партию ёбну! — воскликнул Маркус. — Можно и подольше отдохнуть!
— Это ничего не изменит, — покачал я головой. — Нам надо рвать когти как можно дальше — это единственный рабочий вариант.
Из-за кустов показалась охотница, призванная Сарой. Она несла в руках молодого кабанчика, видимо, зашедшего не в ту рощу…
«В жизни каждого кабанчика бывают моменты, когда зашёл не в ту рощу», — подумал я.
— О! — обрадовался Маркус. — Эх, надо было по пути духа идти… Гуляешь по лесу, а духи тебе кабанчиков стреляют… Кстати, она может его приготовить?
— Может, — кивнула Сара.
— Ещё лучше! — заулыбался Маркус.
— Но это будет стоить дорого по Ци, — покачала головой Сара. — Лучше самому.
— Всё равно отлично, — сказал Маркус. — Сейчас приготовим…
*724-й день юся, Поднебесная, провинцияФанъюнь, в лесах*
— Нет, такой хоккей нам не нужен… — произнёс я, рассматривая очередное ружьё.
— Что думаешь? — спросила Сара.
Её духи держат врага на дистанции — мечник и охотница выходят ночами и совершают налёты на тревожно спящие лагеря вражеских солдат.