Ну и третий клинический долбоёб, член совета Сунь Шэн, попробовал аккуратно передать один из складов, находящихся в имуществе квартального совета, под лабораторию для производства ланфена.
Идиот не понял, что это были мои люди, прикинувшиеся представителями клана Муюй. И исполнено это было максимально тупо — от представителей за два ли воняло городской стражей, а ещё клан Муюй слишком далеко отсюда, чтобы эффективно контролировать работу лаборатории и поставлять сырьё. Но обещание двадцати золотых лянов полностью застило глаза бедолаге Суню и он просто не смог удержаться.
Посмотрим, сколько он протянет на урановых… тьфу ты! Посмотрим, сколько он протянет на ртутных рудниках…
Каждая «посадка» детально освещалась на досках для объявлений и через глашатаев — это довольно-таки дешёвый способ продемонстрировать, что работа ведётся, ситуация под контролем и всё будет хорошо.
— Что «мы… эм…»? — спросил я.
— Мы выкопали проход в канализацию, мастер Вэй, — ответил прораб. — Но дальше идти не можем — там трупы…
— Какие ещё трупы? — удивился я.
— Люди, мастер Вэй, — ответил прораб. — Много людей.
— Ну-ка… — пошёл я к яме.
Рабочие сидели рядом с ней и пили сильно разбавленное вино.
Подхожу к краю ямы и сразу вижу три высохших тела, одетых в приличную одежду. На теле женщины я сразу же увидел серебряную цепочку. Глотка её неаккуратно вспорота, но крови вокруг нет.
Поправляю пояс с мечом и спрыгиваю в яму.
— Ой-ой-ёй… — посмотрел я вглубь канала.
Тут куча тел лежит вповалку, одеты все по-разному, мужчины и женщины, все, как я понимаю, были в расцвете лет, то есть, откровенных стариков не наблюдаю.
Ну и степень «свежести» у тел разная — есть вконец иссохшие мумии, а есть относительно недавние тела.
Странно, что их не сожрали крысы. А, нет, не странно — чую запах средства от вредителей. Кто-то заботится о том, чтобы в канализации не заводились грызуны.
Осматриваю ещё одно тело, принадлежащее мужчине лет сорока — оно свежее и по нему можно однозначно понять, как именно он умер.
Это был абориген, то есть, не байгуй, носивший одежду из хлопка, покрашенную в синий и красный. Модненький, короче говоря.
Изучение характера ран сразу же исключило версию о серийном убийце. Грубо распоротая шея — это работа звериных клыков, а не человеческого оружия или инструмента.
«Кровососы…» — пришёл я к выводу после осмотра ещё четырёх тел. — «И они ещё здесь, раз таскают сюда выпитые тела. Похоже, что это работа не для одного. Без Маркуса будет идти слишком рискованно».
Да, мой чернокожий брат будет очень доволен. У него счёты к кровососам, которые портили ему кровь почти половину пути до Юнцзина.
— Дорогие друзья! — ловко выбрался я из ямы. — Объявляю вам всем благодарность и сообщаю, что сегодня у вас оплачиваемый выходной! Можете идти домой, к своим близким, и отдыхать — это за мой счёт!
— Спасибо тебе, мастер Вэй! — почти в один голос ответили обрадовавшиеся работяги.
— А как же… — недоуменно начал прораб.
— У тебя тоже оплачиваемый выходной, — улыбнулся я ему. — Я тут сам разберусь — вместе с нарядом стражи. Благодарю вас за проявленную бдительность! Вы все большие молодцы! Но нужно накрыть яму чем-нибудь, чтобы никто не упал.
— Будет сделано, мастер Вэй! — улыбнулся прораб.
— Отлично! — кивнул я. — После этого можете быть свободны. Но чтоб завтра — вовремя и полные рабочего запала!
Дожидаюсь, пока рабочие закроют яму деревянным каркасом, а затем накрываю его массивными известняковыми валунами, найденными неподалёку.
А вот теперь можно идти и радовать Маркуса перспективой ожесточённого рубилова в темноте…
*881-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, квартал Байшань, суверенный участок юся и председателя совета квартала Вэй Та Ли*
— Сколько? — переспросил Маркус.
— Четыреста восемьдесят одно, мастер Чжи, — ответила кухарка Яню.
— Ага, понял, — кивнул Маркус и продолжил приседать с 400-килограммовой штангой.
Он одет только в белые трусы, тело его покрыто потом, а мышцы бугрятся — Яню смотрит на него пристально, как змея на мышь.
— Чего это ты нашу сотрудницу от работы отвлекаешь? — спросил я.
— А я уже всё сделала, мастер Вэй! — ответила Яню.
— А, ну, тогда хорошо, — улыбнулся я. — Я смотрю, вам тут весело, но, Маркус, отойдём?
— Сейчас, закончу подход! — ответил он и продолжил приседания. — Тут самый сок!
— Да понимаю… — ответил я, отметив, с какой жадностью Яню смотрит за каждым его движением.
Наконец, он закончил подход и аккуратно положил штангу.
— Всё! — сказал он. — Что у тебя, май бой?
— Разговор конфиденциальный, — покачал я головой. — Айда в беседку.
— Тогда я сбегаю за трубкой! — ответил Маркус и помчался в Кремль.
Он вернулся спустя минуту, с длинной трубкой в руках.
Садимся в беседке в саду, над трупами давно почивших налётчиков из клана Мэн. Маркус раскурил трубку и начал пыхтеть ею.
— Жаль, что тут нет Мэри Джейн… — произнёс он.
— Кого? — нахмурился я. — Какой ещё Мэри Джейн?
— Ну, марихуана же, бро, ха-ха! — рассмеялся Маркус. — У вас в России точно должна была быть хорошая Мэри Джейн!
— Я был далёк от всей этой хуйни, — покачал я головой. — Да и незаконно это.
— А у нас в Нью-Йорк-Сити легалайз с двадцать первого года, — усмехнулся Маркус. — Вспоминаю тот год… Я тогда посетил тусовку Бига Уилли — мне казалось тогда, что я накурился на всю оставшуюся жизнь.
— Я что пришёл-то… — решил я сменить тему. — Есть работёнка для двоих юся — в канализации, как оказалось, всё это время обретались кровососы. И они убивают людей — обнаружены десятки выпитых тел. Возможно, в каналах их сотни.
— Скорее, тысячи, — ответил на это Маркус и снова затянулся из трубки.
Ощущаю тягу — хочется закурить. Но я решительно перебарываю себя, потому что раз завязал — значит, завязал. Полная чистота, никаких, блядь, зависимостей.
— О чём болтаете? — выглянула из окна второго этажа Сара.
— Витя говорит, что есть одна тема! — ответил Маркус. — Подходи — пообщаемся!
Это моя вина, что он стал «темщиком» (1) — изначально это был мой словесный оборот, который я перевёл на байхуа, но Маркусу он настолько понравился, что теперь у него есть «темы», хотя их, на самом деле, нет. Это просто слово-паразит — Маркус не из тех людей, которых можно заманить в сомнительную схему.
Сара спустилась со второго этажа и села в беседку, подальше от Маркуса — он уже весь в табачном дыму.
— Итак? — спросила она.
— Кровососы вновь показали себя, — сказал я. — В разрытой канализации обнаружены тела, ну и ещё я увидел признаки борьбы с крысами — это недешёвое удовольствие, поэтому кто-то в них вкладывается. А это значит, что кто-то там обитает. И, судя по следам на шеях жертв, это кровососы.
— Ёбаные бладсакеры… — процедил Маркус.
— И что ты предлагаешь? — спросила Сара.
— Мы же юся, ведь так? — спросил я вместо ответа.
— Да, — кивнула она. — Хочешь зачистить тоннели?
— Да, детка! — воскликнул Маркус.
— Но тебе туда нельзя, Сара, — сказал я. — Тесные пространства, плохая видимость — даже броня может не помочь.
— Я и так не горю желанием лезть в вонючую канализацию, — поморщилась она. — Но могу поддержать вас духом. Ящер приспособлен сражаться среди воды и грязи.
— Хорошо, — кивнул я. — Тогда отправимся мы с Маркусом и твой ящер.
— Я буду управлять им напрямую, — сказала Сара. — Дайте знать, когда будете готовы.
— Хоуми, нам нужно специфическое оружие… — произнёс Маркус. — Бастардом (2) и секирой в тесных тоннелях не размашешься…
— Серебряные кинжалы, — улыбнулся я. — Ну и стальные баклеры, (3) не будут лишними.
— Да, годится, — кивнул Маркус. — Тогда я готовиться!
*882-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, квартал Байшань, вход в канализацию*
— А ну кыш отсюда! — разогнал я малолеток, собравшихся вокруг ямы.
Слухи разнеслись, как я понимаю, со скоростью звука, поэтому малолетние беспризорники решили добраться до множества тел, у которых могут быть при себе какие-нибудь ценности. И это правда — имущество жертв кровососы не трогали.
В нашем квартале очень много беспризорников, которые, по естественным причинам, перекочевали к нам из менее благополучных кварталов. У нас же безопасно, преступных кланов нет, платить ежедневную дань никому не нужно, а это значит, что всё спизженное остаётся у них и никаким «налогом» не облагается.
Надо будет, как руки дойдут, заняться этим вопросом.
— Сможешь перекрыть лаз, когда спустимся? — спросил я у Маркуса.
Ящер-мечник стоит рядом и смотрит на нас ничего не выражающим взглядом рептилии. Сара смотрит через него и управляет им, поэтому могу утверждать, что Сара тоже с нами, хе-хе…
— Как нехуй делать, бро, — улыбнулся Маркус. — Ну, что? Идём?
— Идём, — кивнул я и отодвинул валун.
Снимаем крышку и спускаемся. Ящер спрыгнул первым, чтобы принять на себя возможный удар из засады.
Но ничего не произошло, поэтому мы с Маркусом спускаемся и осматриваемся по сторонам.
Удостоверившись, что всё спокойно, Маркус применил практику из стихии Металла и перекрыл яму железной паутиной. Её хватит часа на три-четыре, а потом придётся вернуться и обновить.
— Да уж, бро… — рассмотрел мой чёрный брат лежащие в тоннеле тела. — Кто-то тут сытно кормится…
— Надо разобраться с этой поганой мразью… — решительно произнёс я, доставая из ножен кинжал.
Он не весь из серебра, потому что серебро, стерва такая, слишком мягкое для изготовления нормального оружия. Но мы всё это время готовились к жестокому противостоянию с кровососами, поэтому выковали кинжалы, мечи и топоры с серебряными вставками.
Должно работать хорошо, потому что у кровососов жёсткая аллергия на серебро, но скоро узнаем…
— Сара, прикрой нас сзади, — попросил я ящера.