— А ты не задумывался о том, что орда порочников — это прямое следствие наших действий? — поинтересовалась Сара.
— Они же не в прошлом году появились, так-то, — покачал я головой. — Порочный Цикл — это, конечно, сильная штука, но собрать такую армию за столь короткий срок… Нет, это нереально.
— Всё же, подумай об этом, — попросила Сара.
— Да и как-то это слишком неявно, — вздохнул я. — Насколько я знаю, Путь наказывает не так. Тут больше наказание кровососов — они сейчас ловят своими черепами все летящие шишки. И, возможно, больше не оправятся от победы или поражения в битве против порочников. Каков бы ни был исход, им уже крышка.
Договориться с порочниками нельзя, потому что они преследуют какие-то другие цели, далёкие от дипломатии — им надо жрать, трахать и убивать. Всё остальное — мало ебёт.
По сути, их цель — наращивание силы. Людские страдания и смерти увеличивают могущество порочников, поэтому им просто нет особого смысла договариваться с людьми или кровососами. Порочному Циклу всё равно, кто именно страдает и умирает во имя его…
*1078-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, квартал Байшань, суверенный участок юся и военного коменданта Вэй Та Ли *
— Всё, началось, — произнесла Сара, открыв глаза.
— Да, давно пора! — встал из-за стола Маркус.
— Ну, вот… — вздохнул я.
— Да чего ты, бро⁈ — спросил меня мой чёрный брат. — Мы готовились к этому всю нашу жизнь!
Армия кровососов разбита вдребезги — это случилось почти сутки назад. Порочный Цикл победил… но какой ценой?
Большая часть орды порочников уничтожена безвозвратно, поэтому о дальнейшем наступлении на восток речи уже не идёт — во всяком случае, пока что.
Но есть меньшая часть орды, уже осадившая Юнцзин — она, вопреки нашим ожиданиям, не отказалась от намеченных планов и, по мнению Сары, только что начала штурм города.
— Нам конец? — спросил Зонг, сидящий у окна и смотрящий во двор.
— Да не, — покачал головой Маркус. — У нас есть целая армия.
Только вот даже меньшая часть орды — это слишком дохрена для этого города. Оказалось, что самая смелая оценка численности порочников была недостаточно смелой — их было около полутора миллионов. Сейчас, по данным разведки, не меньше трёхсот тысяч.
Это порочная группа армий «Центр». Порочная группа армий «Юг» кончилась, поэтому вся надежда вражеского командования может быть связана только с захватом Юнцзина.
Взятие столицы позволит им продержаться подольше, возможно, восстановить численность армии за счёт местных ресурсов и продолжить экспансию — будь я конченым порочником, думал бы именно так.
— Нахуй армию, — сказал я. — Надо действовать быстро, пока их подкрепления не пришли — навяжем им встречный бой, погасим их натиск и вынудим отказаться от штурма.
— Без армии? — нахмурил брови Маркус.
— Мы и есть армия! — заявил я. — Ворвёмся втроём и уничтожим лучшие подразделения врага. Так мы сократим потери среди наших армейцев.
— Это рискованно, — покачала головой Сара.
— Это война, — ответил я. — Сидение за стенами делу никак не поможет — у них достаточно артиллерии. Нам выпала уникальная возможность выступить не против всей их армии, а лишь с её частью. И в наших силах разъебать этот кусок в пух и прах.
— Если это голосование, то я отдаю свой голос «за»! — сказал Маркус.
— Это не голосование, — покачал я головой. — Сара, тебе лучше не участвовать лично — пошли с нами своих духов. Думаю, ящер и мечник отлично впишутся.
— Сойдёт, — кивнула Сара. — Буду поддерживать вас духовно…
— Ха-ха! — посмеялся я.
— Давай собираться! — заторопился Маркус. — Я в оружейку!
Следую за ним — в подвале у нас размещён целый арсенал, включающий не только оружие и броню, а ещё и артиллерию.
У нас есть три модернизированные двухцуневые полевые орудия B38, изготовленные Маркусом — он высоко оценил моё изобретение, но внёс несколько дополнений. Самое главное — он сделал нарезы, позволяющие улучшить дальность, при стрельбе специальными снарядами, до двух километров, тогда как гладкоствольное орудие, стреляющее ядрами, достреливает максимум до 800 метров.
— Наконец-то я испытаю мою малышку в бою… — Маркус снял со стеллажа ручную бомбарду.
Это 50-миллиметрового калибра ручница, из которой может стрелять только юся-«физик» вроде меня или Маркуса. Мы уже испытывали эти ручные гаубицы и остались довольны — заряд в них составляет 200 грамм чёрного пороха, который метает во врага 700 грамм картечи.
Маркус нарёк эту ручницу «Биг Ган», а я называю её «50-миллиметровая ручница Д-11». Ствол у неё имеет длину 10 калибров, то есть, 500 миллиметров — этого достаточно для хорошего разгона картечи, которая сохраняет высокую убойность на дистанции до 80 метров. А дальше картечины стремительно слабеют — вроде как, человека это может покалечить на дистанции до 120 метров, но уже не так убедительно.
— Тяжеловатой получилась… — произнёс я, надевая на себя, в кои-то веки, пуленепробиваемую кирасу.
Упоры из кровавой стали держат 12-миллиметровой толщины кирасу подальше от разрушительного поля Ци, поэтому легированная хромом и молибденом тигельная сталь, из которой изготовлен нагрудник, не страдает от нарушения кристаллической решётки и должна достойно встречать ружейные пули.
Весит такой нагрудник 33,7 килограмм, что тяжеловато, но терпимо. Если надо, я и 100-килограммовую броню на себе потаскаю, но сделать такую, в наших обстоятельствах, нельзя — нет столько кровавой стали, чтобы оборудовать её достаточным количеством распорок.
Спина, к сожалению, не защищена, поэтому надо тщательно следить за тылом, а ещё это создаёт смещение центра массы вперёд, потому что нагрудник перевешивает, но я компенсирую это своей физической дурью. Защита от пуль важнее удобства.
Маркус тоже надел нагрудник, а также повесил на спину своё оружие массового поражения, то есть, цельнометаллический годендаг с шипами.
— Всё, я готов, — сказал он, перехватив свой «Биг Ган».
— Я тоже, — подпоясался я княжьим мечом.
— Пора убить пару-тройку тысяч больных ублюдков… — произнёс Маркус и пошёл на выход.
— Если что-то пойдёт не так — не геройствуйте, — сказала Сара, встретившая нас у выхода с участка. — Обязательно возвращайтесь живыми — мы что-нибудь придумаем.
— Лучше беспокойся о тех мудаках, которых мы идём мочить, — усмехнулся Маркус. — А за нас не переживай.
— Всё нормально будет, — пообещал я Саре. — Прикрывай нас со спины.
— Буду, — улыбнулась Сара. — Со щитом.
— Ой, блядь, щит забыл! — побежал я обратно в оружейную.
— Такой момент испортил… — поморщилась Сара.
Примечания:
1 — Наджугать — от англ. juugin' — глагол из полукриминального или откровенно криминального негритянского уличного сленга, обозначающий проворачивание какой-то криминальной схемы. Происходит от слова «juggle», то есть, «жонглировать». Это необязательно криминальный способ добычи денег, но обязательно быстрый и лёгкий. То есть, отпахать смену в МакДаке — это не «наджугать», а «наjobить». Вообще, мне нравится английский за эту честность — у них работу называют йобом и это всегда правда. И русский язык мне тоже нравится за честность — в слове работа есть «раб». Juug — это прямо оно, когда нужно описать, чем занимаются темщики из давней сноски — какая-то схема, необязательно законная, но обязательно лёгкая и быстрая, пусть даже и на первый взгляд.
2 — Специальная Олимпиада — англ. Special Olympics World Games — международное спортивное мероприятие для участников с ограниченными интеллектуальными возможностями, проводимое организацией Специальной Олимпиады, признанной Международным Олимпийским Комитетом. Чтобы участвовать в Специальной Олимпиаде, нужно обязательно иметь инвалидность по интеллектуальным способностям — IQ ниже 75, обязательно, чтобы она впервые проявила себя до 18 лет и присутствовали ограничения в адаптивном поведении, то есть, имелись проблемы с повседневными задачами.
3 — Тёмная фабрика — от англ. Dark factory — это полностью автоматизированное производство, где основная работа выполняется роботами и системами искусственного интеллекта, а человеческое участие сведено к минимуму или отсутствует вовсе. Тёмной её называют потому, что свет можно не включать — машинам свет не нужен. Такая концепция уже внедряется в некоторых крупных компаниях — «Филипс» херачит свои электробритвы на тёмной производственной линии, где вся производственная цепочка выполняется роботами, а «Тесла», «БМВ» и «Амазон» применяет элементы тёмных фабрик, чтобы ускорить и удешевить производство своей продукции. Только беда одна — ни одна тёмная фабрика не нанимает себе тёмных рабочих, которые готовы хуярить за мизерную зарплату и производить кратно больше, чем им платят, то есть, тёмная фабрика тупо не создаёт прибавочную стоимость. Каждый ёбаный робот на заводе, хоть гуманоидный, хоть тентаклеобразный — это инструмент, это станок, а станки, сами по себе, прибавочную стоимость не создают. Прибавочная стоимость в тёмной фабрике находится либо перед ней, в труде инженеров, отладчиков и т.д., или после неё, в продаже, логистике, рекламе и т.д. Но сколько верёвке не виться…
4 — Жун — кит. 戎– буквально этот иероглиф переводится как «военное дело» или «оружие», но, со временем, он приобрёл семантическое значение как «варвар-воин» или «вооружённый чужеземец» — так древние китайцы называли обитателей запада, но не Европы, с которой они не имели контактов, а многочисленные племена, обитавшие на территориях современных Шэньси, Ганьсу и части Сычуани. Люди, обитавшие там, вели кочевой или полукочевой образ жизни, считались неотёсанными, агрессивными и тупыми — в конце концов, их полностью ассимилировали, поэтому от них не осталось нихрена: ни языка, ни имён, ни следа. Возможно, масштабное генетическое исследование могло бы показать следы этих народов, но кому бы нахрен понадобилось этим заниматься…
5 — Деревянный осёл — это способ казни преступника, по данным нарративных источников, существовавший в Древнем Китае, преимущественно в период династии Мин. Казнь незамысловата — приговорённого сажали голой жопой на деревянного осла, спина которого имела треугольную форму, а к ногам казнимого бедолаги прикрепляли тяжёлые грузила. И эта бессердечная сука, называемая гравитацией, начинала делать своё дело — естественно, это неизбежно вызывало повреждения половых органов, органов таза и кровеносных сосудов, что приводило к мучительной и долгой смерти. Но эта казнь известна только из нарративных источников, поэтому прямо 100% доказательств, что она точно не художественный пиздёж, нет. Впрочем, есть косвенные признаки реальности этой казни — аналог был у средневековых монголов, которые проживали географически близко к Китаю, ну и в Европе что-то подобное применяли добрые и не очень добрые господа феодалы и их приближённые. Но в кодексах периода Мин такого способа казни нет. Возможно, деревянного осла применяли для пыток, а возможно, что он существовал исключительно в досужем пиздеже, в качестве жупела и олицетворения жестокости режима. Последнее — вряд ли, потому что дыма без огня не бывает, особенно в краях, где умели мастерски разводить костры под жопами приговорённых. В общем, суди сам, уважаемый читатель.