— Да поначалу пусть обрабатывают деревянными инструментами, — махнул рукой Маркус. — А дальше что-нибудь придумаем — постепенно заменим дерево металлом.
— Это будет охуительно долгий процесс, — сказал я.
— А что делать? — усмехнулся мой чёрный брат. — Будем реинвестировать всю прибыль с полей в инструмент, который принесёт ещё больше прибыли. В общем, я думаю, что уже надо строить крупные посёлки из камня, с перспективой возведения каменных стен.
Это его идея — создание небольших аграрных городков, в которых, за крепкими стенами, живут селяне, обрабатывающие общинные поля. Так и производительность выше, и безопасность селян в случае внешних угроз.
К тому же, это существенно упростит логистику продовольствия, а также радикально облегчит налогообложение и контроль над селянами.
Дальше, по плану Маркуса, строительство в таких поселениях школ, больниц, казарм для гарнизонов — это заложит основу для уже кажущейся неизбежной промышленной революции.
Норфолкский севооборот, предложенный Маркусом, обещает использование 75% посевных площадей, что и обуславливает почти полную занятость селян круглый год — почва будет меньше истощаться, поэтому им не придётся бросать землю на пару десятилетий, чтобы они достались под обработку их детям и внукам. Всё будет происходить практически непрерывно, потому что клевер будет успевать вновь насытить почву азотом, без которого растения очень хреново растут.
Это адская работа, которая реально в состоянии прокормить не только весь современный Юнцзин, но и Юнцзин недавнего прошлого. А это значит, что, в перспективе, можно заниматься экспортом риса и зерна на крайний юг, где имеются проблемы с сельским хозяйством.
Становлюсь на колено и зачерпываю рукой сочный чернозём.
— Лопату воткнёшь — через пару недель зацветёт… — произнёс я, рассматривая эту очень жирную почву.
— Вряд ли, — покачал головой Маркус. — Хотя, смотря какая лопата.
— Нам нужно больше денег, — сказал я, поднимаясь на ноги. — Что по тёмным фабрикам?
— Работа идёт — я отдал изготовление цеховых корпусов на аутсорс, поэтому можно ожидать, что через пару месяцев появится ещё двадцать цехов для размещения двигателей и конвейерных линий, — ответил Маркус. — Нам нужно время, но, как мне кажется, мы успеваем, хоуми. Деньги будут — спрос на хлопковую ткань снова возрос.
Как только всё успокоилось, люди сразу же начали возвращаться к обычной жизни — вопрос выживания больше не стоит так остро, поэтому они задумываются об одежде и прочих товарах. А это повышает спрос на наш продукт.
«Дайте мне двадцать спокойных лет, и вы не узнаете Поднебесную…» — подумал я. — «Кажется, это кто-то сказал — хуй его знает, кто. Будем считать, что это первым сказал дафу Вэй Та Ли».
Глава девятаяСтавьте перед собой реальные цели!
*1143-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, г. Юнцзин, квартал Байшань, суверенный участок юся и дафу Вэй Та Ли*
Захожу в беседку, в которой засел Архивариус.
Ему понравилось работать на открытом воздухе, и он очень легко изменил своей привычке закрываться в полутёмном кабинете.
Беседка над могилой налётчиков, о которых все уже давно забыли, стала основным местом пребывания Архивариуса — он принёс сюда небольшой книжный шкаф, а также три масляные лампы, чтобы работать ещё и вечером.
— И как тебе тут? — спросил я, сев за стол напротив него.
— Безопасно, — ответил Архивариус, отвлёкшийся от записей на пергаментном листе. — Но я чувствую иррациональную потребность срочно сменить место жительства.
— Это просто привычка, — улыбнулся я. — Пройдёт, со временем.
— Я могу сделать перестановку в своей комнате? — спросил Архивариус.
— Конечно! — ответил я. — Комната полностью в твоём распоряжении. Если что-то нужно будет — обращайся.
— Мне нужен большой письменный стол в комнату, — сразу же обратился ко мне Архивариус. — И удобное кресло.
Возможно, я ошибся и ему не понравилось работать на улице, а просто в его покоях нет подходящих условий.
— Всё будет, — кивнул я. — Обратись к Ифэй — она обо всём позаботится.
— Обращусь, — произнёс Архивариус.
— У меня есть к тебе вопрос, — решил я перейти к настоящей теме разговора. — Ты передал нам изумрудную ртуть в шкатулке, обитой тканью, способной заглушить истечение Ци.
— Она не «глушит» её, а «поглощает», — покачал головой Архивариус.
— Знаешь, где её можно достать? — спросил я.
— Знаю, — подтвердил он.
А вот это уже очень хорошо!
Наконец-то, можно будет носить нормальную одежду…
— И? — спросил я.
— Что «и»? — искренне не понял меня Архивариус.
— Ты сказал, что знаешь, где можно достать эту ткань, — сказал я. — Где её можно достать?
— Достать её можно у клана Мо Ша, контролирующего имперский город Синьган, — сообщил Архивариус. — Но они не работают с незнакомцами, поэтому просто денег будет недостаточно.
— Ты купишь нам этой ткани, если мы дадим деньги? — спросил я.
— Да, — кивнул он. — Но её производится очень мало — не более тысячи метров в год.
— Метров? — удивился я.
— Мне понравилась ваша система мер — теперь я всегда буду использовать её, — ответил Архивариус. — Маркус объяснил мне её логику я посчитал, что миллиметры, сантиметры, метры, миллиграммы, граммы и килограммы гораздо практичнее, чем четверти ногтей или мизинцев.
— Это ладно, — сказал я. — А почему эту ткань производят так мало?
— Это напрямую связано с особенностями роста теневых шелкопрядов, — ответил Архивариус. — Чтобы выращивать их, нужно огромное количество Ци, неприемлемо огромное, что делает их выращивание нерентабельным. Но существует место — кратер Ху Би, где от почвы исходит большое количество истинной Ци. Город Синьган возник недалеко от этого кратера и, как ты, наверное, понимаешь, разрастался за счёт торговли теневым шёлком. Но актуальность теневого шёлка сильно снизилась, вместе с общим количеством практиков закалки тела, обнищанием юся и почти полным вымиранием гильдий практиков-убийц.
А-а-а, так вот нахрена оно надо: «физики» хотят носить нормальные вещи, хоть обычные практики из людей, хоть юся, а практикам-убийцам нужно было скрывать свою Ци, чтобы подбираться к серьёзным целям незамеченными…
— Мне нужно хотя бы двести метров этой ткани, но лучше, конечно, пятьсот, — сказал я.
Знаю я, что Сара обязательно захочет себе несколько платьев и дорогостоящего шёлка, к тому же, вполне практично маскирующего истекание Ци из меридианов.
А нам с Маркусом нужен будет подбой в латную броню, чтобы металл не портился. Ну и хочется, блядь, надеть нормальную, человеческую рубашку…
— Это будет очень дорого, — покачал головой Архивариус. — Если мне удастся хорошо договориться, то каждый метр обойдётся тебе минимум в десять золотых лянов. И ещё я возьму комиссию за услуги — 10% от суммы сделки.
— А у тебя губа не дура… — сказал я. — Ладно, это приемлемо.
Денежки ещё есть, хватит и на пятьсот метров теневого шёлка. Всё-таки, это стратегический вопрос — если мы сможем носить нормальные, сверхчеловеческие стальные латы, то это повысит наш боевой потенциал многократно.
Маркус, когда ему было совсем нехуй делать, занялся расчётами и пришёл к выводу, что полноценная латная броня, способная неплохо защитить даже от орудийной картечи с дистанции от 100 метров, будет весить примерно 170–210 килограмм, при условии, что будет применено переменное бронирование от 10 до 25 миллиметров кровавой стали.
Для пуль эта броня будет неуязвима абсолютно, как и для значительной части стихийных практик и ударов эквивалентных по силе юся. Я, например, заебусь пробивать такую броню, но, скорее всего, просто откручу такому латнику сначала руки и ноги, а затем и голову.
А вот мне, если я буду в такой броне, руки и ноги, а, тем более, голову, открутить будет крайне трудно.
Маркус оценивает стоимость такой брони, просто по материалу, в 2000–3000 золотых лянов, потому что применяется кровавая сталь, очень трудоёмкая в получении и обработке.
«Вентиляция — вот проблема», — подумал я с досадой. — «В такой броне свариться будет не легко, а очень легко. Она просто своей массой создаёт нагрузку на тело, что уже неплохо так генерирует тепло, которое нужно куда-то отводить».
Решение есть, но оно не очень дешёвое по Ци — можно создать воздуховоды, чтобы отводить через них выделяемое тепло. В пассивном режиме они работать не будут, поэтому нужна принудительная вентиляция, компактную версию которой можно сделать только с помощью духов.
Вроде как, на первый взгляд, не очень выгодная затея — тратишь дополнительную Ци тупо на ношение этой тяжести, тратишь Ци на охлаждение, а ведь ещё в ней нужно воевать, что тоже даёт огромный расход Ци. Это сокращает время боевой активности, поэтому нужно будет торопиться убить всех как можно быстрее.
О днях почти непрерывных битв, какие переживал когда-то Маркус, бегущий от кровососов, придётся забыть, с такой-то бронёй, но часов 14–16, думаю, потянуть можно.
«Теперь эта броня стала очень близка к воплощению», — подумал я. — «Это же ходячий танк! Будь я простым смертным, обосрался бы вступать с ним в бой!»
— Тогда я отправлю голубя клану, — сказал Архивариус и встал из-за стола. — Просто бесплатный совет — заведите большую голубятню и наймите специалистов. Это ускорит быстродействие твоей примитивной бюрократии в разы.
— Никакая она не примитивная… — пробурчал я. — Всё организовано как в самых лучших домах Новосибирска…
— Можно гораздо лучше, — покачал головой наш новый постоялец. — Есть дрессировщики голубей, также называемые духовными проводниками.
— Знаю, — кивнул я. — Но это сильно удорожает связь.
Дрессировщики голубей — это специально обученные люди, способные задрачивать голубей так, что они становятся способны двигаться по маршрутам с парой-тройкой промежуточных остановок.
Насколько я знаю, у нас, на Земле, голуби просто возвращались домой — из пункта Б в пункт А, а не исполняли поручения. Голубиная почта Поднебесной работает точно так же, но для сложных доставок есть дрессировщики голубей, как верно заметил Архивариус, также именуемые духовными проводниками.