Это «недодушнилы», то есть, практики, имеющие слабый потенциал и неспособные продвинуться дальше примитивных духов. Из-за этого их услуги просто не могут стоить дорого — вся их работа заключается в подселении в голубя примитивного духа, неспособного находится в материальном мире долго.
И такие одержимые духами голуби могут летать точно по адресам, а если у проводника достаточно сил, то и к конкретному человеку, что достигается ручным управлением голубем.
А вообще, любой полноценный «душнила» может подсадить духа в животное или птицу, чтобы разведать местность или насрать кому-нибудь на голову, но это считается баловством. Гораздо круче призвать сильного духа, типа Лучницы, чтобы она в автоматическом режиме расстреливала врагов с дистанции или использовала свои следопытские навыки из прошлой жизни, чтобы оценить обстановку или выследить цель.
Архивариус ушёл в собственную мини-голубятню, а я направился домой.
В столовой первого этажа сидела Сара.
— Вкусно, да? — спросил я, несколько секунд понаблюдав, как она уплетает памповую кашу.
Судя по её лицу, она хотела съязвить, но сдержалась и лишь кивнула.
— А ты говорила… — усмехнулся я.
— К-хм, — кашлянула Сара и аккуратно вытерла рот салфеткой. — Как дела у нашего Архивариуса?
— Я пообщался с ним — вроде бы, он в порядке, — ответил я. — Фунциклирует в беседке — пишет что-то.
— За ним нужно наблюдать — аутистам тяжело жить в обществе обычных людей, — предупредила Сара.
— Да, Ифэй и Яню предупреждены и обходятся с ним максимально деликатно, — кивнул я. — Кстати, а что он пишет?
— Я уже говорила тебе, что он собирает информацию и формулирует из неё полноценные информационные блоки, которые он рассматривает, как товар, — вздохнула Сара. — Сейчас, насколько я знаю, он собирает информацию о нас.
— И он продаст её? — спросил я.
— Вряд ли, — покачала головой Сара. — У него есть, как и у всех, инстинкт самосохранения.
— Тогда зачем он её собирает? — нахмурил я брови.
— Это его самоцель, — ответила Сара. — Он получает от этого процесса ни с чем не сравнимое удовольствие. Ты бы смог отказаться от занятия, дающего ощущения близкие к сексуальному удовлетворению?
— Кстати об этом, — усмехнулся я. — Надо бы мне наведаться к Морвен…
А то давно уже, так сказать…
— Не вздумай, — напряглась Сара. — Если нужны надёжные женщины, то могу познакомить тебя с парой хорошеньких и одиноких вдов.
— Вот так просто? — удивился я.
— Я понимаю, что у тебя есть потребности и я ожидала, что они могут стать проблемой, — ответила Сара. — Одна из вдов, Гвендиса, живёт на Вересковой улице, в Иностранном квартале, рядом с лавкой купца Брана. Она очень одинока, снимает комнату в доходном доме и, я думаю, смогу уговорить её переехать в Байшань — возможно, даже в Кремль…
— Охлади траханье, милочка! — остановил я её. — Я ещё даже не видел эту Гвен Стефани!
— Она работает швеёй в мануфактуре купца Конвалла, — сказала Сара. — Если хочешь увидеть — сходи, под предлогом перепродажи ткани. Она довольно-таки высокая, но худая, волосы чёрные, а глаза зелёные — думаю, тебе она понравится.
— Ладно, схожу, если окажусь в Иностранном квартале, — кивнул я. — Теперь к другому вопросу — что там с посланником к тяньлуну Фэйшаньцзо?
— Вчера он взлетел на гору и нашёл описанную тобой пещеру, — ответила Сара. — Сообщение передано дракону и, как я понимаю, ему очень понравилось услышанное.
— Значит, моё обещание выполнено, — улыбнулся я. — Камень с души.
— Я успела заметить, как дракон вылетел из пещеры и полетел на запад, — сказала Сара. — Надеюсь, он не создаст нам проблем…
— Фэйшаньцзо — адекватный дядя, — покачал я головой. — Он помог мне разобраться в себе и моих отношениях с женой.
— Тяньлуны мудры, — улыбнулась Сара.
*1161-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, г. Юнцзин, квартал Байшань, суверенный участок юся и дафу Вэй Та Ли*
— Ёперный театр! — воскликнул я. — Кого я вижу⁈
— Здравствуй, Виталик, — улыбнулась Гизлан, вошедшая на территорию нашего участка.
— Привет-привет! — подошёл я к ней и крепко обнял. — Какими судьбами в Юнцзине? Как поживаешь? Что нового? Чем занимаешься? Чай будешь?
— Эм… — растерялась Гизлан.
Отстраняюсь от неё и рассматриваю повнимательнее, сделав упор на пристальное рассмотрение меридианов Ци.
Примерно за «Стальными вратами», но ещё далеко до «Хрустальных врат» — она где-то на полпути.
Одета она в кожаные штаны и безрукавку из человеческих волос — естественно, её собственных.
На поясе висит длинный меч из кровавой стали, сделанный мною по взаимовыгодной сделке. Я кую ей меч, а она даёт материалы и 10 грамм ртути.
Вижу, что качество меча так себе, всё-таки, моя кузнечная квалификация в те времена не была выдающейся, но я выковал крепкий рабочий инструмент, исправно работающий до сих пор. Немножко горжусь.
— Слышала, что ты очень сильно поднялся в столице, — произнесла Гизлан.
Затем она пристально рассмотрела меня и, как вижу, очень удивилась. Видимо, не ожидала от меня такого прогресса.
— Ты чай-то будешь? — спросил я.
— Буду, — кивнула она.
— Идём в столовую, — позвал я её. — Заодно пообедаем.
— Оу май… — вышел из мастерской Маркус. — Оу май… Ниггер, ты видишь то же, что и я⁈
Он подбежал к Гизлан и крепко обнял её.
— Ты что здесь делаешь? — спросил он.
— Просто пришла проведать старых знакомых, — пожала плечами Гизлан. — Вижу, что у вас всё хорошо.
— Ну, типа того, — улыбнулся я. — Яню, три порции памповой каши и три чайника чёрного чая!
— Слушаюсь, мастер Вэй, — ответила та из кухни.
— Слуг себе завели… — отметила Гизлан.
— Она нам не слуга, — покачал головой Маркус. — У неё контракт.
Яню быстро принесла три котелка с памповой кашей, а затем сбегала за тремя чайниками и тремя чашами.
Сразу поговорить не получилось — мы начали закидывать в себя эту пищу богов.
— Уф… — выдохнул я, отодвинув опустевший котелок.
— Парни, вы питаетесь, как малики… (1) — отдышавшись, сказала Гизлан. — Как у вас получилось так подняться?
— Просыпались в пять утра, упорно трудились и читали аффирмации, — усмехнулся я.
— Я серьёзно, — нахмурилась Гизлан.
— Это чистый фарт, — признался я. — Просто не растерялись, когда попёрло — как и все успешные люди, короче. Так с чем пожаловала в славный город Багдад?
— Услышала призыв императора, — ответила Гизлан. — А вы тут давно?
— Да, давненько, — кивнул я. — Изначально условились, что встречаемся в Юнцзине.
— А-а-а… — протянула Гизлан.
Видимо, её «кулак» тупо ни о чём не договаривался — разошлись, как в море корабли.
— Ты же из «кулака» Альфи? — спросил я.
— Да, — кивнула Гизлан. — Видели его?
— Неа, — покачал я головой. — А кто ещё у вас был?
— Хо Тан Тай и Юрген Вирц, — ответила Гизлан.
— Блядь… — хлопнул себя по лбу Маркус.
— Что? — спросила Гизлан недоуменно.
— Юрген переметнулся к Порочному Циклу, — сообщил я ей.
— Это шутка, да? — не поверила она.
— Отвечаю, — сказал я. — Мы встретили его в западных пригородах — он был среди порочников, которые ебали и ели людей. В прямом смысле, ебали и ели. И Юрген был в их числе.
— Хуйня какая-то, парни, — Гизлан отказалась верить в это. — Где он сейчас?
— Нам пришлось убить его, — ответил я. — Пепел захоронен в Моровом кургане.
— Но… — изрекла поражённая Гизлан. — А Альфи?
— Его мы не встречали, — ответил я.
— Блядь… — произнесла сильно расстроившаяся девушка. — Но почему?
— Не знаю, — пожал я плечами. — Среди порочников хватает юся — мы с Маркусом завалили ещё четверых неизвестных. Но говорят, что их гораздо больше, чем можно было ожидать. А ещё есть некая Госпожа — вероятно, юся, возглавляющая орду Порочного Цикла.
— Выпьешь? — предложил Маркус. — У нас есть одна убойная штука, которая способна положить «физика».
— Давай, — кивнула Гизлан.
Маркус сходил на кухню и вернулся с «Основой» и деревянной кружкой.
— Значит, остались только мы с Альфи? — залпом выпив этот поднебесный аналог ракетного топлива и даже не поморщившись, спросила Гизлан. — Но и он может быть или убит, или среди порочников.
— Этого мы не знаем, — покачал я головой. — Может быть, ему повезло и его выбросило далеко на востоке или на юге и он ещё там. Тогда он тупо не столкнётся с фриками.
— Фрики — это порочники? — уточнила Гизлан.
— Ага, мы так их называем, — подтвердил Маркус. — Ты пей-пей — у нас ещё много.
— Кого ещё вы видели? — спросила она, приняв наполненную «Основой» кружку.
— Я знаю, что Ивайло мёртв, — сказал Маркус. — В самом начале, я пересекался с Юргеном и даже путешествовал вместе с ним, но потом наши пути разошлись.
Он не стал говорить, почему именно, а Гизлан не спросила. Она лишь горестно кивнула и приложилась к кружке.
— А что вы тут делаете, в общем? — поинтересовалась она.
— Ну, я тут дафу, — ответил я. — Уважаемый много кем и много где административный специалист. Управляю рядом кварталов, пытаюсь избавить их от последствий мора, осады и голода — с переменным успехом.
— Ого… — произнесла Гизлан, которую впечатлили мои достижения. — Значит, денег у вас много?
— Не жалуемся, — нахмурившись, ответил Маркус.
— А он вообще генерал 1-й дивизии морской пехоты Юнцзина, — сказал я с улыбкой.
— У вас есть работа? — спросила Гизлан. — У меня с деньгами очень туго, а хочется комфорта…
— Работа есть всегда, — усмехнулся я. — Можешь пойти на стройку — будем платить тебе по пять золотых лянов в месяц.
— Сколько⁈ — выпучила глаза Гизлан.
Так-то, она способна заменить экскаватор в одно лицо, поэтому пять золотых лянов — это даже как-то дёшево…
— Устраивает? — спросил я.
— Конечно! — ответила Гизлан. — Когда приступать?
— Завтра, — сказал я. — Можешь переночевать в гостевых покоях, а завтра я выплачу тебе аванс — арендного жилья вокруг хватает.