— Он ошибся, когда призвал юся, — ответил Архивариус. — А за ошибками следует неизбежное наказание — прибывшие юся, оказавшиеся невостребованными, сами по себе стали угрозой. Но ты усугубил ситуацию — начал набирать их себе на службу. Это уже не просто угроза, а прямой вызов самому существованию власти деспота ночи. Но тебя он трогать, как мы выяснили, опасается, потому что ты, скорее всего, просто убьёшь его. И он принял отчаянное решение, которое, тем не менее, не лишено некоторой степени изящности.
— Ты вообще даёшь себе отчёт в том, что натворил этот дебил? — спросил я. — Какая, нахуй, изящность? Он обосрался! Если в провинцию садится юся, то кровососущая вольница там прекратится — не знаю, как в других храмах, но в нашем моральный стержень забивали накрепко! В перспективе, когда юся узнают, что творилось в провинции, императору конец!
— Может и так, — кивнул Архивариус, а затем раскрыл тубус, лежащий на столике. — Но посмотри на карту.
Карта была развёрнута и я начал внимательно её рассматривать.
— Посмотри на эти провинции, — сказал Архивариус. — Цангуань, Юулинь, Мэйхуа, Гуаньчжоу, Луншуй, Синъян, Луньчжоу, Цзиньшуй, Чжуншань и Лушан. Это полукольцо с востока, севера и юга. Ты понимаешь, что это значит?
— А-а-а, вот оно как, блядь… — понял я.
Босс-кровосос создал щит между собой и абсолютно не пострадавшими от Порочного Цикла провинциями на востоке, северо-востоке и юго-востоке.
— И я бы не стал сильно полагаться на высокие моральные качества других юся, Виталий, — произнёс Архивариус. — Речь идёт об абсолютной власти в провинции. Такие шансы выпадают раз в жизни, даже у юся — это ведь передача части Небесного Мандата от самого императора. Это легальная и легитимная власть, которую невозможно получить иными способами, особенно для юся. Даже если они недостаточно умные, чтобы это понять, они обязательно почувствуют это, ну или им кто-то подскажет…
— Ну… — задумался я. — Постой-ка. А откуда ты узнал список провинций, которые решили передать юся?
— У меня есть свои источники, — ответил он. — Это очень надёжные источники и нет оснований не доверять им.
— Ладно, — кивнул я. — Значит, скоро начнётся ебашиво ванов?
— И не только их, — сказал Архивариус. — Прямо сейчас происходит выяснение отношений между юся — они устраивают поединки по всему городу, чтобы выявить сильнейших. Если ты этого ещё не знаешь, то твой бывший работник, Арзуман, уже получил серию тяжёлых травм и больше не является ваном провинции Чжуншань — новым ваном стал некий Джованни.
— Ебать! — заулыбался я. — Это тот самый Джованни из Храма Песни Священного Ветра⁈
— Ты его знаешь? — спросил Архивариус.
— Мы с одного набора, — ответил я. — Такой себе человек, если честно. Легко способен на подлость — был замечен в серии неэтичных поступков, за которые систематически получал пизды от окружающих.
Архивариус молниеносно достал из кармана блокнотик и внёс в него ценные данные.
— Также должен сообщить, что оставшиеся не у дел юся вступают в дружины новых ванов, — произнёс он, закончив записывать. — У Джованни уже есть в подчинении шесть юся, которых он одолел в поединке, а затем пообещал им уезды в своей провинции.
Семь юся — это уже небольшая армия.
Ворваться во дворец вана в одно лицо и порвать там всех — это реалистично, но удержать власть надолго не получится, потому что там есть свои элиты, которые на хую покрутят указ императора и постараются убить нового вана как можно быстрее.
Но когда семь юся действуют сообща, пусть и среди них только один по-настоящему силён, местным элитам придётся смириться с фактом, что у этого предприятия новый генеральный директор…
— А что известно по остальным юся? — спросил я, а затем вспомнил, с кем говорю. — Я хотел сказать: что известно по другим новым ванам-юся?
— Твой бывший наёмный работник, Каспер, уже собрал девять единомышленников и пошёл в провинцию Юулинь, — начал перечислять Архивариус. — Другой твой бывший наёмный работник Хуссейн пошёл дальше — он договорился не только с шестью юся послабее, чем он, но и принял в свою дружину около десятка практиков из обычных людей. Он уже ведёт свою дружину в провинцию Цангуань.
— Так, — кивнул я. — Ещё кто-то?
— Твоя бывшая наёмная работница Кааи подобрала покалеченного Арзумана, в поединках одолела четверых юся послабее, а также последовала примеру Хуссейна и набрала восьмерых практиков, — продолжил он. — Она избила до полусмерти юся Кеннеди, который получил право на провинцию Мэйхуа — теперь она официальный ню-ван этой провинции.
Ню-ван — это, буквально, женщина-князь, ну или княгиня.
— Она избила Кенни… — усмехнулся я. — Сволочь!
— Ты его знаешь? — сразу же взялся за карандаш Архивариус.
— Нет, впервые услышал о нём от тебя, — покачал я головой. — Продолжай — кто ещё собрал дружину?
— Ещё один твой бывший наёмный работник, Ксандер, — произнёс он. — Получив титул, он почти сразу же проиграл юся Адаму, который стал ваном провинции Гуаньчжоу, но очень ненадолго. Ксандер подкараулил его и зарубил мечом. Золотая пайцза снова у него и он сейчас собирает добровольцев себе в дружину.
— И это всё за один день⁈ — удивился я.
— Всё это продолжается с самого утра, с момента объявления указа, — ответил Архивариус. — Далее — твоя бывшая наёмная работница Моника. Она убила юся Родриго и забрала его пайцзу — теперь она ню-ван провинции Луншуй. Кит, тоже твой бывший работник, получил от императора пайцзу на провинцию Синъян и сразу же бежал из города. Вероятно, он попробует взять власть в одиночку.
— Наивный… — с неодобрением покачал я головой. — С другой стороны, инстинкт самосохранения…
Возможно, Кит просто не такой самоуверенный, как остальные, поэтому решил, что кровавую резню, которая обязательно будет, не переживёт, а пайцза — вот она. Удачи ему.
— Что-что? — заинтересованно переспросил Архивариус.
— Это неважно, — покачал я головой. — Кто ещё? Осталось ведь не так много провинций?
— Пайцзой на провинцию Луньчжоу, после серии кровопролитных поединков, завладел юся Мохамед, — продолжил Архивариус. — Он убил, с помощью своих духов, шестерых юся и двоих практиков, решивших потягаться с ним. Сейчас он собирает дружину, чтобы забрать свой приз.
Это какой-то жёсткий и безжалостный тип, раз убивал юся наповал. Видимо, крайне нетерпим к оппозиции…
— На провинцию Цзиньшуй претендует некто Вольдемар, — сообщил Архивариус. — Он хорошо умеет договариваться, поэтому с ним идут двое равных ему по силе юся. Возможно, он рассчитывает, что удастся править совместно, но высока вероятность, что они рассорятся ещё по дороге и до провинции дойдёт только один. Но в дружине этого триумвирата наибольшее число юся послабее — их тринадцать.
— Скорее всего, те двое юся, с которыми он «договорился», согласились на его предложение с намерением захуярить его позже, когда никто не будет мешать, — усмехнулся я.
— Я склонен согласиться с этим, — кивнул Архивариус.
— А как они вообще находят друг друга? — спросил я. — Пайцзу же, по логике, можно спрятать…
— К сожалению, для обладателя пайцзы, она очень сильно заряжена изначальной Ци, — покачал головой Архивариус. — Такое быстро не спрятать.
— А-а-а, — протянул я. — Ну, тогда мне всё понятно. То-то я ощущал что-то необычное, когда Каспер был рядом.
— Ну и последняя провинция — Лушан, — произнёс Архивариус. — На неё претендует юся Хорхе. У него есть подруга — некая Лана…
— Да ну⁈ — удивился я. — Неужто это сам Хорхе Эспино⁈ А Лана — это не Иоланта Эрлман?
— Ты их знаешь? — спросил Архивариус.
— Ещё как, блядь, знаю! — ответил я. — Хорхе возглавлял «кулак», в котором состояли Лана, Юрай, Лео и Петер. Помню, был турнир, в котором я вышел в финал среди практиков пути закалки тела — там Хорхе решил не сражаться за первое место и сдался. В общем-то, неплохой парень, хоть и себе на уме.
Да что это я? Все юся, без исключений, себе на уме.
Даже я, Маркус и Сара — мы тоже хитрожопые и адаптивные, но, в отличие от остальных, действуем сообща.
Архивариус, естественно, записал всё в свой блокнотик.
— Как ты оцениваешь шансы всех этих юся взять власть в указанных провинциях? — спросил он.
— Как крайне высокие, — ответил я без раздумий. — Это полноценные армии, которым будет очень легко разбить ослабленные войной гарнизоны — после этого их уже никто и ничего не остановит.
— Склонен согласиться с твоим мнением, — кивнул Архивариус. — А что будешь делать ты?
— А ничего, — ответил я.
— Даже не обдумаешь возможность найти одного из обладателей пайцзы? — спросил он.
— Зачем? — спросил я. — Чтобы повесить на свою многострадальную шею ещё и провинцию? У меня и так кризис управления — нахрен лишнюю ношу. Сначала нужно освоить хотя бы город…
Да и дружины юся собирают не только ради захвата власти, но и для собственной защиты. Если я легко справлюсь с тем же Хорхе или Джованни, в поединке один на один, то вот дружина может и порвать меня.
— Пусть уходят и ищут счастье в провинциях, — вздохнул я. — Как минимум, после их прихода, в провинциях точно не будет кровососов. А это уже хорошо.
Босс-кровосос, таким «гениальным» ходом, избавился от сильнейших юся, лишил меня потенциальных единомышленников и обезопасил себя от провинциальных ванов, которые не рискнут переть на провинции, в которых полно жадных до власти юся.
А ещё это решает вопрос лояльности близлежащих провинций — никто не будет артачиться по поводу поставок продовольствия, сырья и селян для «колонизации» опустевших кварталов.
Но все эти охуительные плюсы наглухо перекрываются одним жирным минусом. И минус этот — он отдал провинции юся.
В долгосрочной перспективе, юся могут нагрянуть в Юнцзин и заебашить главкровососа. Зачем? Ну, во-первых, это красиво…
… а во-вторых — рано или поздно, юся наскучит сидеть на троне «жалкого и малоперспективного вана» и ему захочется стать императором.