— Маркус! — окликнула Гизлан увлёкшегося генерала армий. — Тут юся!
Это сразу же его заинтересовало. Сердце забилось чаще, в теле появилась лёгкость и появилось живейшее предвкушение напряжённого поединка.
Но это сразу же заставило его вспомнить о раненом Виталии. Маркус очень сильно переживал за своего белого брата, который, в последнюю их встречу, выглядел очень погано…
— Маркус, да⁈ — спросил юся-фрик, носящий полную латную броню и здоровенный полэкс. (2)
Броня байгуйского типа, но старого образца, не предназначенная для защиты от пуль. У Маркуса появилось желание испытать на этом недоумке свой Биг Факин Ган, но в этом не было никакого спортивного интереса.
«Никаких переговоров с террористами», — не стал ничего отвечать Маркус и взял мисс Гор хватом для колющих ударов.
Он сделал стремительный рывок, проигнорировал удар полэксом по плечу и пробил шипом мисс Гор латную кирасу юся-фрика, а затем повалил его на землю.
— Стой, ха-ха-ха!!! — корчась в экстазе, воскликнул фрик. — Я — новый Господин! Присоединяйся ко мне — вместе мы свергнем Виталия, императора и всех остальных! И будем править Поднебесной, во веки веков!
Маркус выдернул шип мисс Гор из груди юся-фрика, что вызвало неприятный скрежет металла, а затем воткнул этот же шип в смотровую щель шлема фрика.
«Ублюдок сдох», — констатировал он. — «Но нужно удостовериться».
Приставив к башке юся-фрика ручницу, Маркус сделал выстрел. Крупная картечь взорвала голову поверженного врага, разбросав его мозги вокруг.
— Господин, блядь, ха-ха, — посмеялся Маркус и начал перезаряжать ручницу.
Корпус продолжал наступать, Гизлан ушла вперёд, а общая ситуация на поле боя выглядела так, будто это сокрушительное поражение фриков.
«Жаль, что юся-фрики мало напоминают рядовых выблядков», — посетовал Маркус. — «Если бы они тоже пёрли напролом, а не пытались смыться и спрятаться…»
Многие юся-фрики уже сбежали с поля боя, потому что жизнь им дороже — они ещё долго будут создавать проблемы Поднебесной.
«Надо убить их как можно больше», — с решимостью подумал Маркус. — «Чем больше их сдохнет здесь — тем меньше будет жертв где-то ещё».
*1396-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, квартал Байшань, суверенный участок юся и дафу Вэй Та Ли, стойко нетрудоспособного*
— Это он, — произнесла Сара, а затем оглянулась на обслуживающий персонал Кремля. — Не говорить, не смотреть ему в глаза — это тяньлун, нравов которого мы не знаем.
В небе появился силуэт дракона, достаточно могущественного, чтобы пролететь половину Поднебесной чуть менее чем за сутки.
Малый веретенник непрерывно летел четверо суток, передал дракону сообщение, а затем был отпущен на волю — назад его тащить Саре показалось слишком хлопотным.
Специально для Фэйшаньцзо была подготовлена посадочная площадка из каменных плит, имеющих толщину в два с половиной метра.
Дракон увидел полосу и пошёл на посадку. Сделав один виток, необходимый для снижения скорости, он спланировал и сел на площадку.
Сара приблизилась к нему на десять шагов и исполнила образцовый «драконий» поклон — специальный тип поклона, позаимствованный людьми из приветственного этикета драконов.
Фэйшаньцзо благосклонно кивнул ей.
— Приветствую тебя, мудрый тяньлун, — склонила голову Сара.
— Приветствую тебя, госпожа Сара, — кивнул дракон. — Итак, где он?
— Сейчас его вынесут, — сказала Сара и дала знак Ифэй.
Та отправила в Кремль шестерых работников, которые вынесли из здания кровать — на ней лежит Виталий, мечущийся в лихорадке.
Вчера вечером он перестал говорить во сне — это, несомненно, является плохим знаком.
— Ты написала, что его ранили кинжалом, осквернённым Порочным Циклом, — произнёс дракон, нависший над Виталием. — Покажите мне его.
Сара кивнула и сходила в подвал, где находится хранилище особых ценностей. Она вытащила из сейфа кинжал, которым был ранен Виталий и сразу же почувствовала лёгкое давление на свои ментальные барьеры.
Неизвестный кузнец, изготовивший это оружие, сделал его цельнометаллическим, из четырёх металлов — стали, чёрной бронзы, свинца и золота. Лезвие имеет двустороннюю заточку серрейторного типа, а рукоять усеяна тонкими иглообразными шипами, что делает этот кинжал пригодным для использования только юся пути закалки тела. Остальные будут сильно травмировать кисть, что делает просто невозможным адекватное применение кинжала.
Сара вышла из хранилища, осторожно держа обёрнутое тёмным шёлком оружие на вытянутых руках.
Фэйшаньцзо принял из её рук кинжал, развернул ткань и начал пристально изучать его.
— Я думал, что они утратили эту практику, — произнёс он. — Но, видимо, я недооценил Порочный Цикл…
— Ты уже сталкивался с ним? — поинтересовалась Сара.
Дракон, вместо ответа, применил практику стихии Воздуха и кинжал сначала деформировался, а затем был сжат в металлический шар.
— Я заберу этот шар с собой — нужно будет надёжно уничтожить его, — сказал он.
— Ты знаешь, что происходит с Виталием? — спросила Сара.
— Да, знаю, — кивнул Фэйшаньцзо. — В его тело был внедрён паразит, предназначенный для замены его души. Если он победит, то прежнего Виталия больше не будет — на его место придёт сущность Порочного Цикла, которая сможет распоряжаться его телом и воспоминаниями. И мы не должны этого допустить.
— Возможно спасти его? — задала Сара самый главный вопрос.
— Возможно, — медленно кивнул дракон. — Но это будет очень тяжело — потребуется сверхредкая изумрудная ртуть, в больших количествах, и большое количество голубой кручёной гливы. И это не говоря о других, чуть менее редких, ингредиентах.
— Это не проблема, — уверенно заявила Сара. — Сколько и чего нужно?
— Самое сложное — добыть изумрудную ртуть, — произнёс дракон. — Нужно минимум два ляна. Не знаю, где бы её можно было найти так быстро…
— У нас есть столько, — без раздумий ответила Сара.
У них в хранилище находится сто двадцать грамм изумрудной ртути, а дракону нужно только семьдесят шесть. Эта изумрудная ртуть была закуплена, чтобы Сара, Маркус и Виталий могли стабильно развиваться на своих путях, но, похоже, придётся пожертвовать почти всем этим баснословным состоянием ради спасения одного.
— Ты сумела меня удивить, — произнёс дракон. — Тогда я сейчас отправлюсь за голубой кручёной гливой — мне известны пещеры, в которых она произрастает, а ты собери ингредиенты: потребуется один кан полыни, один кан кровавого обсидиана…
Он перечислил два десятка ингредиентов разной степени редкости, а Сара записала всё это в свой блокнот.
— Я приступлю сейчас же, — сказала она, вписав последний ингредиент.
— Мне потребуется несколько часов, чтобы добраться до пещер, — произнёс дракон. — Ждите меня через пять часов. С Виталием не делайте ничего — только кормите и поите.
Он взмахнул своими шестью крыльями и взлетел.
*1397-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, квартал Байшань, суверенный участок юся и дафу Вэй Та Ли, временно нетрудоспособного*
— Эликсир готов, — произнёс Фэйшаньцзо и отрыгнул варево в котёл.
По мнению Сары, это крайне негигиенично — варить эликсиры в собственном желудке, но дракон сказал, что другого выхода нет.
Ещё у неё возникло подозрение, что он обманул их и просто съел бесплатную изумрудную ртуть.
«Сейчас выясним, насколько у него чистая совесть», — подумала Сара, вглядываясь в котёл.
Эликсир имеет насыщенный изумрудный цвет — он мерцает в свете закатного солнца и от него просто фонит мощной Ци, которая уже начала разъедать стенки котла.
— А теперь залейте в него весь эликсир, без остатка, — велел Фэйшаньцзо. — Это поможет ему победить зло.
— Каковы шансы на успех? — спросила Сара.
— Я бы оценивал их, как крайне высокие, — ответил дракон. — Виталий — это один из сильнейших юся, когда-либо встреченных мной. Вчера ты спросила меня — сталкивался ли я с Порочным Циклом? Да, сталкивался. И я видел, как скверна ломала волю юся за часы — если она не смогла поработить Виталия за всё это время…
Сара кивнула, решительно вставила трубку в рот Виталию, присоединила к ней воронку и начала заливать в неё эликсир из котла.
*1397-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, квартал Байшань, суверенный участок юся и дафу Вэй Та Ли, возможно, успешно выздоравливающего, а может и нет*
— … братан, одну кружечку и по домам! — уговаривал меня Владос, мой друг детства. — Надо же культурно отдохнуть? Ты смотри — шашлычок, тёлочки, жара…
Я начал колебаться. Разливное пиво, чешское, в запотевшей кружке, шашлык истекает жиром в мангал, Верка, моя первая любовь, поправляет бюстгальтер и кокетливо улыбается мне…
— Знаешь… — начал я. — Нет, наверное, всё-таки, не буду…
— Виталик, ё-моё! — возмутился Владос. — Ты что, не уважаешь меня⁈ Я тут старался, поляну накрывал, тёлок созвал, даже Верку позвал! Днюха твоя, братан! На днюху же можно⁈ И вообще, когда ты успел бросить пить⁈ Вчера же у меня на хате гужбанили!
— Ну-у-у-у… — меня очень сильно теребило за нос нестерпимое желание прильнуть губами к кружке, но, в то же время, я испытывал интуитивное опасение.
А чего я боюсь? Когда вообще меня ебало, можно или нельзя пить?
Тут, ни с того ни с сего, солнце резко начало нещадно палить, а в желудке у меня образовались газы, которые тут же начали выходить наружу.
— А-а-ай, блядь… — сложился я пополам.
— Сука, ты что наделал⁈ — воскликнул Владос, который загорелся от палящих солнечных лучей. — Нормально же общались!!!
Сознание резко прояснилось.
— Иди нахуй, «Владос»! — рявкнул я, разогнувшись и попробовав опереться на врытую в землю лавку.
Но лавка растворилась, будто не было ничего, а весь мир поплыл и начал стремительно видоизменяться.
— Виталий, ты умираешь!!! — появился Маркус. — Либо сейчас, либо никогда!!!