Я хотел его добить, но учитель меня опередил. Очередной Лик Смерти проглотил Проклятого Духа и исчез вместе с ним. Опыта я, ясное дело, не получил. 10 % не снес — гуляй Вася! Таков уж неизменный принцип прокачки.
После себя Проклятый Дух оставил крошечный оранжевый шарик, парящий в метре над землей.
Я сразу понял:
— «Блуждающий Огонек».
Подошел к нему и дотронулся. Теплый, приятный, как маленькое солнце в руках. В ушах разразилась пронзительная трель и высветилось системное сообщение:
Поздравляем! Вы успешно выполнили задание. Получена награда: Опыт +100, Свиток для повышения класса.
Использовать сейчас: да/нет.
Я подтвердил. На миг меня объяло черное свечение и высветилось другое сообщение:
Поздравляем! Ваш класс повышен до Некромант (Продвинутый уровень). Очки навыков +1, Магия +2, Интеллект +5, Энергия + 50, Регенерация +1.
Действие двадцать первое. Полезный навык
Шел третий год на Гронтхейме. Каждый божий день я убивался, качался как проклятый. Уходил с рассветом, возвращался на закате. Я упивался силой, улыбался, когда обращал внушающих людям страх костяных гончих в пыль. Магия стала для меня всем в этом мире.
Не давеча как вчера вечером, я получил долгожданный пятнадцатый уровень. Если сравнивать с магами Башни, он равносилен ученику пятого года обучения, а со всей экипировкой — шестому. Одна беда, мне все еще недоступны заклинания третьего круга.
— Ну же, давай-давай! — взмолился я, воспроизводя из трактата заклинание третьего круга Цепная Молния.
И снова не получилось. Второй раз, третий. Убедился, что нигде не напортачил и печально вздохнул:
— «Вряд ли проблема в уровне. Скорее Интеллекта не хватает. Вот гадство! Перевалил за полтинник и все равно недостаточно».
Я уже собирался уходить на прокачку, когда из-за холма показалась знакомая тучная фигура. В гости к нам прибыл Саркаш собственной персоной. Хозяину таверны, где вечерами пиво льется рекой, по статусу положено иметь плотное телосложение.
А раз учитель в подвале и просил не беспокоить, придется встречать хитрого лиса одному.
Саркаш, завидев меня, улыбнулся и прибавил шаг. Довольная лыба не сползала с потного шарообразного лица.
— На улице жара, ветра почти нет. Бедный пухлячок, — хмыкнул я.
— Приветствую, Дани! Вот как знал, что застану тебя! — прокричал он мне издалека, призывно махая рукой.
Данила для этого мира странное имя. Потому Гортон придумал мне новое — Дани. Созвучно с моим, да и в переводе подходит — белый.
— «Меня? Неужто нашел?!».
Помните очко навыка, которое я получил после повышения класса? Так вот, следом за ним в свойствах персонажа появился новый раздел — «Навыки». Чего там только не было: и Кузнечное Дело с последующим уклоном в создание доспехов или оружия; и Портяжное, и Ювелирное и уйма других дел; Кожевничество, Зельеварение, Картография и многое другое. Сотни первоначальных навыков, выбирай себе любой.
Что выбрал я? Ну, после долгих раздумий, взвешиваний всех «за» и «против», остановился на Ювелирном Деле.
И ни разу не пожалел. Я создал множество всевозможных колец, браслетов, сережек и подвесок. Материалом послужил актарнит, похожий как две капли воды на горный хрусталь. Камни, дерево и прочие подножные материалы Ювелирное Дело отказывалось принимать.
Правда, рос только уровень навыка. Созданная мной бижутерия получалась без каких-либо бонусов. Обычная побрякушка, ни больше ни меньше.
Я трудился не покладая рук и когда посчитал, что достаточно развил навык и набил руку, приступил к созданию своего первого аксессуара из мана-кристалла. Ювелирное дело не включало в себя комплект эскизов, так что твори, не хочу.
Казалось бы, обычное кольцо. Кружок с дырочкой под палец. Что в этом сложно? Вы удивитесь. Ровным счетом месяц, в перерывах для восстановления Энергии, я обрабатывал мана-кристалл размером с теннисный шарик.
Все руки себе изрезал, мозоли стали твердыми как камень. Боль, нервы, мат-перемат. Но все мучения стоили того. Да что толку говорить, сами полюбуйтесь плодами моих стараний:
«Солнечный блик».
Тип: экипировка, бижутерия.
Качество: редкое.
Интеллект +2.
Магия +1.
Требуемый уровень: 1.
Учитывая, что за два с половиной года я разжился всего одним предметом экипировки Кольцом Аколита, Солнечный Блик стал для меня спасительным лучиком света в сумерках вечной ночи.
За следующие два месяца я поднажал и создал три похожих кольца. Какие-то получились лучше, какие-то хуже. Почему остановился на трех, почему не сделал больше? Пальцев как-никак десять, не считая тех, что на ногах.
Просто когда надел пятое кольцо, выяснилось, что бонусы от него не учитываются. Вот почему. Кольцо Аколита пришлось заменить, однако продавать через проныру-контрабандиста не стал. Мало ли что, вдруг пригодится?
Мана-кристаллы дорогие, а достать их ой как непросто. Негоже тратить ценный ресурс на прокачку навыка. Так что следующими на очереди стояли сережки.
Выбрал простой дизайн: треугольник с иголкой и приступил к работе. Сделал первую сережку, получилось загляденье. Сделал вторую и обломался. Бонусы учитывались лишь от одной.
Браслет — две штуки, подвеска — одна. Всего за полгода я обзавелся полным комплектом бижутерии, поднявшим меня на совершенно новый уровень развития.
Действие двадцать второе. Основы торга для юного мага
— Ты посмотри, какой красавец, а! — достал из наплечной сумки Саркаш мана-кристалл размером с кулак и тут же запел соловьем, расхваливая свой товар: — Да такого огромного даже в королевской сокровищнице не сыскать. Ты не поверишь, каких трудов мне стоило….
«Так, а теперь как учитель велел». — Довольно! — прервал я его без сомнения долгие хвалебные речи и протянул руку к кристаллу. — После прошлого твоего обмана Гортон показал мне, как маги оценивают мана-кристаллы. Льстивые слова более не введут меня в заблуждение.
Выхватив мана-кристалл из пухлых ручонок опешившего контрабандиста, я воспользовался заклинанием для вызова солнечной призмы и посмотрел на него через магический аналог увеличительной лупы.
Солнечная Призма — незаменимая вещь для любого мага при оценке драгоценных камней и мана-кристаллов. Также используется в бою для усиления заклинаний из магии света. Вроде Луча Света, Ослепительного Сияния и многих других.
Комбинированные чары сложны в исполнении, однако сила их в разы превосходит оригинальное заклинание. Немногие, очень немногие маги способны успешно применять их в бою. Чаще комбинации приводят к диссонансу и как итог, заклинание может убить самого мага.
Однако те, что добились в комбинированных чарах заметных высот, во все времена оставляли своей след в истории. Одни прославились на поле брани, другие занимали при дворе высокие посты, а третьи творили такие ужасные вещи, что ими до сих пор пугают непослушных детей.
Размер мана-кристалла бесспорно важен. Но и чистота играет далеко не последнюю роль. Эх, знал бы я об этом раньше. Избежал бы тогда унизительной порки.
— Так…, так…. Поняяятно, — надув губы, протянул я. — Вот тебе и достойный королевской сокровищницы мана-кристалл. Как я и думал, кристалл слишком мутный, да к тому же имеет трещины в сердцевине. Размер может и третьего класса, но вот емкость определенно второго.
Саркаш сморщился как переспелый изюм. Сказать, что я его удивил, значит ничего не сказать. Про муть он и сам знал, чай не первый день замужем. А вот про трещины, судя по удивленному выражению лица, слышит впервые.
— Трещина? Ты уверен? — смерил он меня испытующим взглядом, слыша в ушах позвякивание утекающих сквозь пальцы монет.
— Безусловно, — уверенно заявил я и с озорной улыбкой разложил все по полочкам: — Обычным зрением их не увидишь. Но если использовать заклинание солнечной призмы и внимательно присмотреться, то можно заметить паутинку микроскопических трещин, опоясывающих срединный корень. Если не веришь мне, можешь справиться у учителя. Но я бы тебе не советовал сейчас к нему лезть. Обмануть ученика — все равно, что обмануть учителя. А ты знаешь, на что он способен, когда в гневе. Не так ли?
— Микро… что? — сделав вид, что не заметил в моих словах скрытую угрозу, зацепился он за незнакомое слово.
— Микроскопических. Значит, очень и очень маленьких, — подыграв умелой актерской игре, услужливо пояснил я ему.
Кстати, совсем забыл рассказать. Саркаш — единственный человек кроме Гортона кто знал, что я владею магией. Каюсь, моя оплошность. Но чего он не знал, так это того, что я еще и рожденный.
Учитель мог бы от него избавиться. Всякий кто узнает мой секрет, долго не проживет. Так я считал до того дня. Но нет, Гортон придумал историю про влиятельного знакомого из Башни, который втайне провел меня через защитный барьер, затем проник в хранилище Башни и забрал артефакт, а после совершил Райкас, в секреты которого посвящены одни только Высшие.
А уж поверил он в этот бред или нет, кто знает. Для его же блага, надеюсь, что поверил. В противном случае, если когда-нибудь вскроется моя настоящая личность, Инквизиция каленым железом вытащит из него всю правду и немедля очистит грешную душу в священном огне.
— Значит, брать не будешь? — с кислой миной на лице, забросил он удочку после неудачной поклевки.
— Отчего же? — победоносно улыбнулся я. — Возьму, конечно, если цену честную предложишь.
— Сорок три золотых дракона, — ни секунды не медля, выдал Саркаш абсурдный ценник.
— Что же ты мелочишься-то? Почему сразу не сто или двести золотых? — возмутился я.
Он вскипел:
— Да ты хоть представляешь, сколько мне пришлось за него….
— «Бла-бла-бла. Пили пила, пили».
Не успел Саркаш договорить, я сердито топнул ногой и сделал в точности так, как наказал мне учитель:
— Тридцать золотых и не медяком больше! Не нравится, забирай кристалл и больше не возвращайся. А придешь к нам в следующий раз просить снять проклятье или зелье для якобы друга с проблемами ниже пояса прикупить, уйдешь с пустыми руками. Так и знай.