— Так вот, Круглый утверждает, будто ты заверил его, что видел блоки, — произнес Корнев.
— Какие блоки?
— Ах, боже мой… Те, на которые закрыты наряды.
— Как же я мог их видеть, если даже нет штамповки в механическом? — проговорил Шанцов.
Филипп резко повернулся. Он чувствовал… Нет, он ничего не чувствовал! Весь кабинет заполнился прозрачной пеленой, похожей на мыльный пузырь… Где граница человеческой подлости?! Как же жить, работать, когда рядом… Вот так. Такие же, как он сам… И такие подлые!
Надо что-то сказать. Надо кричать! Надо заставить Корнева поверить ему, Филиппу… Для этого надо что-то сказать! Говори! Не молчи! Они видят, как ты растерян. Корнев начинает верить. Шанцову, а значит, не верит тебе. Еще секунда — и все рухнет. Ведь ты прав! Единственная твоя вина в том, что ты поверил человеку. Человеку с простреленным легким! Неужели всю жизнь не верить людям?! Всю жизнь! Неужели ты сам станешь Шанцовым, Терновским?.. Скулы свела судорога. Раздвинь их руками! Разожми челюсть и плюнь в сытое лицо Шанцова…
— Значит, ты Круглому не говорил ничего о блоках? — переспросил Корнев усталым голосом.
— Нет! — ответил Шанцов и встал.
Корнев смотрел на Филиппа. Он ждал! Где-то в глубине его темных зрачков дрожали ободряющие, добрые всплески.
— А почему нет Рябчикова? — Корнев оттягивал время. Он надеялся, что Филипп заговорит.
— Рябчиков сегодня на аэродроме.
Дольше ждать нельзя!
— Ну, что скажете, Круглый? — В голосе Корнева еще не слышно жестких нот.
Но фигура Филиппа сникает. Прямо на глазах. И это заметно. Пять секунд, десять, пятнадцать… Неужели он ошибся в этом парне? Неужели вся история с ПОА — следствие трусости? Неужели этот парень наденет обмотки и возьмет винтовку по принуждению? Не за идеалы?
Двадцать секунд, тридцать…
Корнев вздохнул. В душе он был благодарен Филиппу за то, что Филипп не заставил его иначе взглянуть на Шанцова. Благодарен за то, что Филипп своим молчанием сохранил отношения старых друзей… Ох, как Корнев боялся, что Филипп заговорит! Неужели он больше поверил молчанию Филиппа, чем уверенному ответу Шанцова? Возможно, так…
— Идите, Круглый. Если я найду нужным вас уволить, то вас не скоро возьмут на работу. Махинации с нарядами — судебное дело. Идите. Нечего стоять.
Малиновая дорожка такая мягкая, что ноги будто проваливаются по колено. И длинная, с километр… В коридоре Филипп остановился. Шарканье шагов, глухой шум цеховых установок… Тяжело и нехотя его покидало летаргическое состояние. Вернуться и все начать сначала? Какая разница! Разве дело в том, уволят его или нет?
Дверь приемной отворилась. Шанцов, заметив Филиппа, подошел к нему.
— Чурка… Не бойся! Все будет в порядке, — добродушно проговорил Шанцов. — Замнем!
Филипп уже пришел в себя. Теперь он видел то, что надо видеть… Крупная челюсть, нос, как шрам, посредине лица. Все, что надо! Филипп почувствовал, что вновь начинает нервничать… Еще немного — и он расплачется.
— Вы мне сказали, чтоб я вам верил… Чтобы я стоял… Что у вас легкое прострелено…
— Ну, сказал. Я не виноват, что подняли тарарам вокруг этих нарядов! А тут политика! Поработай начальником цеха! Я должен Рябчикову за сверхурочные. А мне их брать невыгодно: могут повесить на баланс цеха… А где взять? Один путь — провести какие-нибудь наряды, а потом схимичить. Думаешь, легко, брат?
— А почему вы врали Корневу? Почему?
— Попробуй расскажи ему об этих махинациях! Это тебе не старый директор… Моментом деньги с цеха срежет. Он такой Робеспьер, — со странной лаской в голосе произнес Шанцов. — А ты плюнь на ОТК. Волокитно! Переходи ко мне. Мастером! Научишься! Ты мне нравишься, брат…
— А ты мне нет, — спокойно произнес Филипп. Очень спокойно и на «ты». Но это было не дружеское «ты». Далеко не дружеское!
Шанцов оглянулся и махнул рукой. Филипп подошел к нему ближе. Он чувствовал на своем лице дыхание Шанцова… Близко! Рядом! Он видел нос, как шрам посреди лица, и глаза. Подбородок он уже не видел, так он близко стоял…
— Ты хуже всех, кого я встречал, Шанцов! Ты готов предать человека ради своего спокойствия. Это ты сказал мне: «Возненавидят — сломают!» Я помню… Да, ты сволочь, ты скрытый враг государства! За что ты воевал, Шанцов? Тебе, может быть, было все равно, за кого тебе прострелят легкое? Может быть, все равно! Если уж так получилось, что прострелили…
— Потише, что ты кричишь, дурак? — Шанцов побледнел и отодвинулся.
— И я бы тебя бил! Бил до тех пор…
— Хватит. — Шанцов отошел в сторону.
Филипп смотрел ему вслед. Казалось, из Шанцова вытащили стержень, на который было насажено крупное, самоуверенное тело… Шанцов скрылся за поворотом.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
— Ну!
— Что ну? Ты хоть пройти дашь? Это невежливо.
— Проходи.
— Так посторонись.
Филипп стал боком. Стас прошел в прихожую. Пахло подгоревшим молоком.
— Теперь куда?
— Прямо и направо. Средняя дверь. Рядом с велосипедом. Я сейчас приду.
Стас отправился искать дверь «рядом с велосипедом». Кажется, эта. Велосипед висит между двумя дверьми, но эта средняя… Из соседней двери вышел тощий старик в дамском халате. Старик не ожидал встретить постороннего в тесно заставленном темноватом коридорчике.
— В чем дело? — испуганно спросил он, стыдливо запахивая халат.
— Спокойно! Я не жулик. Я приятель вашего соседа. Мы вместе работаем, — быстро проговорил Стас, пока старик не упал в обморок. По всему видно, он недалек от этого.
— Товарищ Филиппа? Моя фамилия Ковальский. Я живу в этой квартире…
— Очень приятно. Я не страховой агент… В данный момент меня интересует пещера Филиппа.
— Вот эта дверь.
— Я так и думал.
— Скажите… Филипп пришел раньше обычного. Расстроенный. Заперся в комнате и не хотел со мной разговаривать. Что случилось?
— Понимаете, папаша… Пожар. Завод подожгли, черти.
— Кто?!
— Платные агенты.
— Как?
Стас внимательно оглядел Новера. У старика чистый, искренний взгляд провизора. Любопытство и смятение. «Ненормальный», — подумал Стас.
— Вы меня разыгрываете? — Старик вздохнул. — Лучше скажите другое. Как у него дела с этой дамой?
— С какой именно? — предупредительно поинтересовался Стас и подумал: «Маленький коллектив готовится к коммунальной свадьбе».
Старик не успел объяснить, подошел Филипп.
— Я познакомился с вашим приятелем, — сказал Новер. — Очень милый молодой человек.
— Это вам кажется, — грубо проговорил Филипп и втолкнул Стаса в комнату. Хлопнула дверь.
— Чудак! — Стас кивнул в сторону коридора.
— Порядочный и честный человек, понятно? Порядочный человек! Поэтому чудак!
— Ладно, не ори! Я не глухой. — Стас подошел к тахте и повалился на нее. Простонали пружины… Заложив руки за голову, он принялся наблюдать за Филиппом.
— Что ты смотришь?!
— Значит, ты побежал домой… А я вначале хотел заявить в Освод, чтобы искали утопленника в Неве… Почему ты толкнул вахтершу в грудь?
— Не понимаю. Ах, в проходной! Я ее не толкнул…
— Начальник охраны подал Терновскому служебную: «При попытке предотвратить самовольный уход вашего сотрудника Круглого Ф. М. с территории объекта вышеуказанный сотрудник толкнул вахтера Синельникову Марию в грудь и обозвал вульгарными словами. Прошу принять меры. При этом прилагаю заводской пропуск, который по-хулигански бросил Круглый на конторку. Начальник СО завода Крякин Михаил»… Как видишь, знаю наизусть. Терновский бегал по отделу и всем показывал. Потом сел строчить донос директору.
— Ну.
— Что ну? Тебя это не волнует?
— Мне все равно. Я ухожу с завода.
— Считаешь, так просто обойдется?
— Плевать… Есть будешь? У меня колбаса, икра баклажанная. Картошку отварю. Надоело без матери… Чай поставлю.
— Давай.
Филипп достал из серванта тарелки, масленку, колбасу в жирных газетных лоскутьях, банку баклажанной икры. Стас лениво потянулся и встал. Филипп отправился на кухню, а Стас принялся открывать банку. Ключа не было, он проделал дыру отверткой и дальше открывал ножом.
Филипп принес кастрюлю. Сухая кожура лопнула, и картошка, сахаристая, крупичатая, разварилась.
Сели. Стас взял картофелину и принялся перебрасывать ее с ладони на ладонь. Скорее остынет.
— Итак, мы остановились на том, что в лаборатории раздался звонок и голос секретаря пригласил тебя к директору… Соль есть?
Соль нашлась. Они ели и разговаривали. Точнее, рассказывал Филипп. Не без понуканий Стаса.
— Знаешь… А Шанцов в общем-то — неплохой мужик, — наконец проговорил Стас.
— Подонок! А твоя теория известна: «Обыкновенные производственные отношения»… Тебя бесит мое поведение. Словно мозоль. Ты без конца пророчишь: «Станешь, как все… Иначе не прожить… Съедят!» А мне начхать на твои пророчества!
— Что за манера орать в квартире? Твои соседи звонят в милицию и сообщают, что тебя насилуют… Признаться, ты прав! Меня раздражает суматоха, поднятая вокруг твоей фамилии. Я был менее популярен. Сказывается жизненный опыт… И в итоге ты бежишь с завода. Победила логика событий и мое пророчество. За это надо пить…
— Серную кислоту! Или цианистый калий… Ладно, забирай свою порцию картошки, колбасу и сматывай! Если тебе не нравится…
Стас смутился. Это было глупо. «От этого психа всего можно ожидать…»
Филипп лихорадочно схватил какую-то салфетку, перевернул в нее миску с очищенной картошкой, кинул колбасу, собрал салфетку и швырнул Стасу на колени. Салфетка раскрылась. Стас вскочил. Карточка попадала на пол.
— Ты что? — Дурацкая выходка Филиппа вывела Стаса из себя…
— Проваливай! Иди!
— Не будь идиотом! Иначе я набью тебе морду. Как в турецком парламенте.
— Ты хотел сказать — в меджлисе, — поправил Филипп. Он собирал картошку.
Обстановка разрядилась. Стас понимал состояние Филиппа. Они снова принялись за еду.