Грустно улыбнувшись, Элизабет смотрит в оскаленные морды своих бывших верноподданных. Чудовищные головы Чарльза и Уилла покрываются огненными гривами.
Действительно, как проще всего победить ледяного Полковоя? Послать огненных вымесов пятого круга. Элизабет бы похлопала Белишу за верный ход. Да только кулаки ей сейчас пригодятся для последней битвы.
Вымесы шагают к своей королеве. Водопады огня с двух сторон обрушиваются на Элизабет, она пытается заслониться ледяными щитами от невыносимого жара. Вдобавок, тело королевы поверх ментального доспеха тоже покрывается ледяной броней. Вымесы с разных направлений стегают ее плетьми с огненным многоховостьем. Атаковать Элизабет не успевает, ей приходится уйти в глухую оборону.
Треск.
Треск.
Треск.
Щиты один за другим разлетаются на сверкающие осколки. За секунды от ее защиты остаются лишь тающие в огне белые огрызки. Новый огненный смерч бьет по самой Элизабет, и она падает, как блестящая льдина. Пол дрожит под ее телом. Ледяная броня распадается, доспех гаснет, огонь, пожирающий комнату, лижет тело королевы. Она зажмуривается, приготовившись к чудовищной предсмертной агонии.
Ничего не происходит.
Открыв глаза, Элизабет видит, как красные пламенные языки в бессилии пляшут на ее теле и лице. Как это возможно?
Две иссиня-белые вспышки едва не ослепляют королеву. Чарльз и Уил, окутанные молниями, с ором катятся к стене. В дверном проеме возникает Перун, с ног до головы залитый кровью. Быстрый рывок юноши — и, поднимавшийся было, Уил словно превращается в раскрывшийся цветок, двумя красными лепестками которого является разделенное пополам тело. Затем Перун лишь один раз тыкает Когтями в вытянутую морду Чарльза, и внутренности его пронзенного черепа брызгают на стену позади.
Покончив с вымесами, Перун устремляется к Элизабет. Обессиленная, она смотрит, как непобедимый мальчик поднимает ее на руки. Сосредоточенное лицо русского князя забрызгано красной кровью.
«Кровью моих рыцарей», — осознает Элизабет, но это откровение не вызывает в ней страха или ненависти. Наоборот, она чувствует умиротворение. Ее оберегают и защищают. Впервые мужчина смотрит на нее с такой заботой во взгляде. Сейчас она даже счастлива, несмотря ни на что — потому что ее держат те крепкие мужские руки, о которых Элизабет мечтает много лет.
Перун уносит ее из горящей комнаты, прижав девушку щекой к своему плечу. Лицо Элизабет марается кровью с его одежды, но ей плевать. Королева Великобритании, Ирландии и Британских Заморских Доминионов с тихим наслаждением вдыхает запах сражения, исходящий от русского князя Перуна.
Дальнейшая битва проходит в парижском районеСен-Жермен-де-Пре. Аяно с «зорями» села на хвост удирающему Белишу и следовала за канцлером до здания одно из его фирм. Бой японка навязала вымесам уже в самом небоскребе.
Я же присоединился, как только спас Элизабет. Прилетел на перепончатых крыльях и, похоже, пропустил немного. Горстка русских коммандос загоняет вымесов и их людей на широкую лестницу.
— Животина, не жрать! — как всегда кричит Ясна на Крокодила, и тот послушно сплевывает откушенную чудовищную голову вымеса.
— Перун, ты вовремя! — радостно улыбается мне Бестия, сжигая огненным вихрем обезьяну-британца. — Барбекю в самом разгаре!
— Ням-ням, — широко улыбаюсь, пуская сноп молний в дальние ряды.
— Как королева? — спрашивает Аяно, не отвлекаясь. С низким скользящим звуком ее катана разрезает доспех и глотку огневика-Кмета.
— В порядке, — я вонзаю Когти в подбрюшье попавшемуся под руку жива-юзеру. Выковыривая его селезенку, задумчиво выдаю. — Похоже, она влюбилась в меня.
Теперь все девушки — Аяно, Ясна, Бестия — оглядываются на меня. Почти одновременно «зорьки» вскрикивают:
— Опять?! Ну сколько можно?!
— Тебе нас что ли мало?!
— Может, тебе стоит оглянуться, возможно, счастье где-то рядом? — обиженно надувает щеки Ясна. — А не искать юбку за тридевять земель!
— Дамы, не отвлекаемся, — сурово говорю, а то развели курятник посреди битвы.
Девушки сразу же слушаются. Тем более, что враги активизировались и бросились в наступление.
Спустя минуту на ступенях у наших ног грудой лежат мертвецы. Раненые ползут, пытаясь подняться, как пьяные. Лестница затоплена в крови. Сквозь остатки врагов я пробиваюсь вниз, в подвал. За мной двигаются остальные «зори», справа и слева держатся сосредоточенные Бестия с Аяно. Британцы наступают с перекошенными от ужаса и обреченностью лицами. Рублю и сжигаю всех, не задумываясь.
— ВЫ. НИКТО, — оглушаю Якой.
Британцы вздрагивают и отступают, они с ужасом смотрят на мой окровавленный силуэт. Для многих это последнее, что они видят. Пол, потолки и стены охвачены огнем техник.
— Убейте его! — кричит один из королевских делегатов-предателей. — Вы британцы! Британцы!
— Нет, — хохочет раззадоренная Бестия, ее глаза блестят от возбуждения, щеки раскраснелись. — Вы ничто! Мой Перун — ваша мера! Сейчас он измерит вас и превратит в мертвецов!
Она сбивает огнем доспех с вражеского жива-юзера, но не убивает, а, схватив за грудки, целует в губы. Хотя с Бестией это одно и то же. Мертвый уже британец падает ей под ноги, и она, сплюнув на труп, двигается в толпу врагов.
Отступающие британцы приводят нас в обширные лаборатории. Мы добиваем оставшихся почти без сопротивления — страх лишил их сил. Летят отрубленные руки, кричат горящие заживо люди, брызгают в потолок фонтаны крови из рассеченных артерий. Ясна даже сделала вид, что не заметила, когда Али схрумкал-таки осьминожью голову вымеса.
Но Белиша и части делегатов мы не встретили. Куда делись, демонские морды?
Прочесываем лаборатории. У стены вздымается стальная арка, заполненная дрожащим красно-желтым светом. Я цокаю языком — теперь понятно, куда.
— Что это? — спрашивает Аяно.
— Портал в ад, — я шагаю к арке. — Оставайтесь здесь, скоро вернусь.
Чувствую, как мой рукав хватают.
— Возьми меня с собой, — смотрит мне в глаза Ясна, щеки ее розовеют. — Ну или кого сочтешь нужным…Не ходи один.
— Правильно, — кивает японка.
— Окей, — соглашаюсь. — Ясна и Али, со мной. Остальные охраняют портал, что бы ни случилось. Он наш единственный способ вернуться назад.
— Так точно, — Аяно поджимает губы, явно расстроенная, что ее не взял с собой. Но мне нужен сильный тыл, я вовсе не горю желанием оставаться в аду.
— За мной, — командую Крокодилу и рыжей девушке, вставшим позади.
И я вступаю в красно-желтый свет.
Ощущение, будто просто перешагнул порог комнаты. Только что стоял в разгромленной лаборатории, и вот уже кругом влажные стены небольшой пещеры. По грязному полу вьются толстые кабели, а под неровным потолком качаются сквозняком лампочки на проводах. У компьютеров стоят люди, среди них и Белиш, удивленный как никто другой.
— Перун? — испуганно крякает канцлер.
Но бриташка теперь волнует меня в последнюю очередь. Ибо за широким открытым гротом пещеры горят в темно-сером небе тысячи солнц. Под светилами пускает пар из ноздрей широкоплечий демон. Он сидит на огромном валуне. Сам демон мне знаком. Толстая серая кожа, накаченная атлетическая фигура, короткие черные волосы, квадратная морда, похожая на лицо неандертальца.
Генерал Башлаш, подперев мощный подбородок здоровым кулаком, смотрит прямо на меня. А точнее, на мои Когти. Узнал оружие Швара.
— Скажи, человек, — монстр угрожающе рычит громогласным басом, — что ты пожелал перед тем, как изменить реальность?
7. БЕСсильный чемпион. Том 7
Глава 1. В аду
— Бетти, ты точно уверена, что нужно впускать в Британию этого русского головореза? — обеспокоенно спрашивает Людовик, оглядывая собравшихся репортеров в аудиенц-зале во Дворце Монарха.
Французский король и британская королева стоят в дверях позади трибуны, на которой секретари уже разложили оперативно подготовленные два указа. На белых листах бумаги чернеет шариковая ручка.
Еще не прошло и часа с момента покушения, как Элизабет велела созвать представителей мировых СМИ, в том числе английских. В первую очередь, английских. Так же она распорядилась на скорую руку набросать необходимые указы.
— Бетти? — напоминает Людовик о заданном вопросе.
Элизабет на миг вспоминает сильные руки Перуна, державшие ее над трупами и ревущим пламенем. А сейчас этот юноша гоняется за крысой Белишем по кварталам Парижа. Ради нее.
— Уверена, Луи, — твердо говорит королева. — Тем более, что я уже отдала все распоряжения МИ-5 и Оборонному совету армии. Я созвонилась с генералами еще на больничной койке. Отныне вымесы вне закона, а князь Артем — вместе со своими людьми и оружием — допущен в Англию. Перун — мой первейший союзник. Осталось довести это до моих подданных.
— Понятно, — вздыхает Людовик. — Тогда мне ничего не остается, как поддержать тебя, коллега.
— Спасибо, коллега, — коротко улыбается Элизабет и двигается к трибуне.
Десятки камер смотрят на девушку. Сейчас на королеве лаконичное серое платьепростого кроя, без вычурных деталей. Впрочем, Элизабет всегда предпочитала демократичный стиль, за что ее и любили англичане. На ее спортивной фигуре одежда любого, даже самого бюджетного бренда сидела отлично.
— Сегодня на меня, Элизабет Вторую, царствующую королеву Великобритании, совершили покушение, — объявляет Элизабет и убирает со лба синюю челку, обнажив красную ссадину, которую она специально не позволила залечить Целителям.
Репортеры ахают. Десятки камер наводят на лицо Элизабет, чтобы запечатлеть ссадину над ее тонкой бровью. Сейчас в прямом эфире вся Британия, весь мир смотрит на красную ранку. В зале нарастает гвалт, который тут же затихает, едва королева поднимает руку.
— Была совершена государственная измена и попытка устранить действующую королеву, — продолжает Элизабет и берет шариковую ручку. — В связи с этим я издаю два указа. Первый — «О применении специальных вооруженных мер, в связи с выявлением преступного заговора британских аристократических родов». Исполнителями назначаю Службу безопасности МИ-5 и Оборонный совет Министерства обороны. Этим указом поручаю немедленно отстранить от всех постов в правительстве и объявить в розыск членов Домов-изменщиков Белиш, Мирел, Данби, Вустер, Ратленд, Джерси, Сетланд… — она причисляет рода вымесов и ставит подпись под указом. — Второй — «О допуске дружины и вассалов русского князя Артема Бесонова на территорию Соединённого Королевства Великобритании». Именно Артем Бесонов спас меня от изменников, рискуя жизнью, — поясняет королева свое решение, и ближайшие к ней репортеры замечают в глазах Элизабет странный волнительный блеск. — Князь Бесонов — настоящий герой, и я награждаю его орденом Подвязки.