— Перун, в воздухе полно бешеных тварей, — докладывает в наушник Аяно. — То ли демонов, то ли свихнувшихся вымесов. Всех дронов переловили. Не подглядеть, что на самой ферме происходит. А еще по лесам тоже гниды бродят.
— Ясно.
— Что Ясна? Позвать?
— Просто ясно.
— А-а! Ясно.
Я заезжаю в самое сердце английских вересковых пустошей, где среди холмов теперь гуляют не только олени, коровы и любопытные овечки, но и опасные твари. Благодаря Жене.
Наконец, сворачиваю на ферму. Вокруг простираются желтоватые поля и зеленые луга, а перед глазами высится настоящий средневековый замок.
Паркуюсь напротив старого каменного амбара. Женя уже встречает. Машет мне с тусклой улыбкой на сером лице.
— Даже чуть раньше, — произносит барон, когда выхожу из машины.
— Где принцесса?
— В амбаре, — кивает на строение Женя. — Иди, я не буду тебя задерживать.
Мы смотрим друг другу в глаза. Слабый ветерок развевает наши волосы.
Как бы мне раньше ни был симпатичен этот парень, его время пришло. Нельзя воровать детей и устраивать с помощью них ловушки. Таких сволочей я убиваю. Исключений нет.
— Ты бы мог сразиться со мной в чистом поле один на один, как мужчина, — произношу. — Но предпочел утонуть в грязи.
— Чтобы убить тебя наверняка, — Женя не улыбается. — Моя честь — такая же жертва, как ты и синеволосая девочка.
— Белла жива?
— Да.
— Войти ты мне дашь, а что на выходе?
— А на выходе тебя встретят они, — Женя указывает на сараи и коровники.
Какофония гремящих звуков наполняет ферму. Из всех щелей выползают твари, одна кошмарнее другой. Когда-то это были вымесы, но они окончательно потеряли человечность и обрели фракталы. Лорды и леди стухли, как гнилые фрукты. Горят настоящим огнем гривы, испускают леденящее зимнее дыхание оскаленные пасти. С неба, в ореоле смерчей и ураганов, спускаются крылатые монстры.
— Ни один демонский Генерал не одолеет эту орду, — признается Женя.
— Подвинься, — отталкиваю его плечом с дороги и двигаюсь в амбар. С радостью бы грохнул придурка, но только Сварог знает, что тогда станет с девочкой.
За спиной ревут беснующиеся твари, а я, не оглядываясь, вступаю в душный мрак амбара.
Глава 7. Операция по спасению
Глаза быстро привыкают к темноте. Амбар достаточно высокий, вместо второго этажа, вдоль стены, тянется галерея. Но там, вроде, никого нет. Кто-то шевелится на первом. Среди мешков с зерном и мукой и круглых тюков сена прячется пятилетняя девочка с синими волосами. Встаю на месте и пытаюсь говорить на чистом английском, без махрового русского акцента:
— Ваше Высочество, меня послала ваша мать, царствующая королева Элизабет. Позволите спасти вас?
Замешкавшись, девочка все же выходит. Быстро оглядываю ее на предмет ранений. Синие волосы завязаны в хвостики, сиреневое платье не запачкано, на пухлых щечках бледнота, но в глазах лишь испуг. Аксюку хватило совести не трогать ребенка.
— Сэр, вы не представились, — упрекает меня принцесса Белла, надув губы.
— Простите за отсутствие манер, — виновато кланяюсь. — Князь Артем Бесонов, позывной Перун.
— Какое странное имя, — подозрительно говорит, но тут же мило улыбается. — Но звучит очень по-рыцарски.
— Благодарю, — приходится снова поклониться перед малышкой ростом с вершок. — У меня даже доспехи есть, — по ментальному приказу мильфин вытекает из кармана «разгрузки» и облепливает правую руку, формирую железную перчатку, как у рыцаря. Протягиваю принцессе раскрытую стальную рукавицу. — Позволите вас спасти, Ваше Высочество?
Девочка смотрит восторженно на обтянутые стальными кольцами фаланги пальцев.
— Позволяю, — милостиво разрешает. Она кладет маленькую ручку поверх железной ладони. — Сэр Перун, снаружи страшные монстры.
— Спасибо за сведения.
— А еще здесь один прячется в тюках…
Шуршит сено на втором ярусе. Принцессу я уже накрыл Бригантиной, поэтому просто отодвигаю девочку за свою спину. Белла вцепляется в мой жилет сзади.
Тем временем, к деревянным перилам галереи выползает мохнатый вымес. Морда у него звериная, больше всего смахивает на оскал медоеда. Верхняя часть головы окрашена в белый цвета, а нижняя полностью черная. Больше всего меня напрягает разгрузочный жилет, полный дымовых гранат. Уверен, и в этих тоже необычный газ. Опять перетертый Осколок.
Глаза у вымеса безумные. Очередная марионетка Жени. Недолго думая, «медоед» срывает чеку с гранаты прямо на жилете. Потом с другой, третьей, четвертой. Зеленое, шипящее газовое облако окружает вымеса. Любой жива-юзер или вымес уже бы перевалился через перила. А этот продолжает, даже не кашлянув, активировать гранаты. Отменный иммунитет. Прямо как у медоеда. В детстве читал, что африканскому зверьку побоку яд кобр и скорпионов. Вот и у этого переростка от смертельного газа только стеклянные глаза покраснели.
Облако расширяется и стекает вниз, на первый этаж. Я выпускаю кислотную плеть. Техника хреначит вымеса по черному кожаному носу. Он отлетает, падает, но сразу же встает. Шерсть дымится, только говнюку явно даже не больно. У медоедов еще толстая кожа и большой жировой слой.
— Ваше Величество, отпустите, пожалуйста. Нужно сразить монстра, — бросаю вцепившейся в экипировку девочке.
— Обещайте, что вернетесь, сэр Перун, — она вся трясется от страха.
— Обещаю.
Маленькие пальчики разжимаются, и я сигаю на галерею. Пинаю вымеса подальше от перил — чтобы принцесса не видела, что с ним сейчас сотворю. Когти с радостным свистом разрезают воздух. Какая толстая шкура ни была бы у вымеса, резаки Швара не отличат ее от бумаги. Даже железобетонное кулачище Башлаша легко проткнулось. Что уж там какой-то чокнутый бриташка.
Голова вымеса улетает в сторону, тело еще постояло, подумало, безголовые всегда долго думают, а я бросаюсь обратно к принцессе. Даже не полюбовался веселым фонтанчиком крови. Некогда. Газ уже заполнил половину амбара.
Отвожу Беллу за маленькую ручку в заднюю часть помещения, за ряды сенных тюков.
Я, конечно, школьник, но школьник, которому за третий десяток, так что уже сообразил, что Женя напридумывал. Газ из Осколков должен убить меня, а нет — зоопарк снаружи докусает.
Но сейчас соберу Эмулятор и врублю Эсклопа. И нипочем мне будет дурацкая "зеленка". Только надену маску из мильфина, чтобы принцессу не шокировать черно-золотой бабайкой. Да и демонскую ауру попридержу.
— Сэр Перун, — пятится Белла от приближающейся зеленой стены, крепко держа меня за руку.
— Сейчас вы побудете немного рыцарем, Ваше Высочество.
Бригантина не способна защитить от этой дряни. Поэтому накрываю тело принцессы мильфионвым слоем. Девочка удивленно ойкает. Теперь ее тельце сплошь закрыто, и газ не обожжет кожу. Принцесса машет маленькими бронированными ручками.
— Как круто… — она тут же краснеет. — То есть необычно, сэр Перун.
— Благодарю, Ваше Высочество, — спина уже не гнется. Да можно и заканчивать с поклонами, ребенок мне уже доверяет.
Остается одна проблема — чем ей дышать? Уж точно не «зеленкой». А газ уже повсюду, сейчас начнет задыхаться.
— Ваше Высочество, сейчас вы перенесетесь к матери-королеве. Точнее перенесется только ваша головка, — Белла хлопает ресницами. — Не пугайтесь — это магия, через пять минут, вы вернетесь назад ко мне, и мы отправимся вместе в Лондон.
— Хорошо, — не спорит принцесса. Любопытство загорается в ее больших глазах. — Вы еще и волшебник, сэр Перун?
— Ага, сам Мерлин меня учил, а Фея Моргана списывала на контрольных работах.
— Так они же давно жили, — удивляется принцесса.
— Да и я уже не молодой, — грустно вздыхаю.
Между тем запускаю два пятна. Одно поглощает голову принцессы, она и стоит будто бы безголовой девочкой, со струящимися по мильфиновой спине синими хвостиками, растущими из пустоты. Размера портала хватает лишь на одну голову. А выходной портал открываю в гостиной в Букингемском дворце. Там сейчас и Элизабет, и главный шпион Бортвен, и лакей с кружкой чая на подносе.
— Мама! — слышу из мини-портала радостное визжание. А затем — глухой звук упавшего тела.
— Нашатыря королеве! — орет Бортвен.
Мда, неловко вышло. Увидев висящую посреди комнаты голову дочери, Элизабет, похоже, бахнулась в обморок. Но другого безопасного места я навскидку не нашел. Пришлось показать королеве перфоманс.
Кха…кха. Кашляю кровью. Газ проник в легкие, но Эсклоп справляется. Главное, Белла в безопасности. Пускай и по частям. Тело наглухо закрыто полисплавом, а голова убеждает очнувшуюся королеву, что всё хорошо, просто сэр Перун использовал магию, которой его научил древний чародей Мерлин.
Так что Женя опять съел коричневый желудь из задницы. К его стаду я не пойду, а если они в амбар полезут — полягут штабелями после первого же вдоха. Другое дело, что могут подорвать нас чем-то, поэтому надо готовить путь к бегству.
— Аяно, прием, — трогаю наушник.
— Здесь, — сразу же окликается японка.
— Сейчас у поляниц и Али появятся крылья и Когти. Отправляй их по воздуху к ферме. Девчонки, Кожеголовый, слышите?
— Така тачна, аднака.
— Слышим, Бес, — за девочек отчитывается Кали.
— Пересечемся с вами на западе от фермы. В воздухе передам с рук на руки принцессу. Вы с ней тут же отступаете. За мной будет лететь туча монстров. Но вас она уже не будет касаться. Ваша задача — уберечь принцессу. Как поняли?
— Поняли, — отчитывается Леди Волчица.
Али молчит. Слышу шорканье когтей по чешуе. Видно, репу чешет.
— Кожеголовому объясни еще раз, Кали.
— Так точно. По дороге сделаю.
Я поднимаю Когти вперед и вверх. С синих остриев срываются ветвистые молнии. Деревянную кровлю взрывает, обломки балок и черепицы падают на тюки с сеном. Я одной рукой поднимаю принцессу и прижимаю к груди. Горизонтальное пятно следует за телом.
— Ой, сэр Перун, это вы? — детский голосок из черного мини-портала.