****
- Ваше Императорское Высочество, - склоняется итальянец с хищным взглядом.
- Прекрати, Риккардо, ты спас меня от немощи. Устал уже тебе говорить: наедине брось этикет, - отмахивается царевич Георгий. На руке сверкает огромный синий сапфир.
Стуча золотыми шпорами на замшевых сапогах, принц проходит в гостиную и заваливается в кресло. Только что вернувшийся с конной прогулки, царевич был немного взмыленный и уставший. Но он не мог не встретить новых подданных своего отца. Дело касалось осточертелого князя Бородова.
- Ваше Императорское Высочество, - склоняется другой итальянец. Огромный, широкоплечий, с огненным взором.
- Маркиз Тендо, - кивает царевич и движением руки разрешает иностранцам присаживаться. – Ну как вам дышится в России? Не скучаете по своим госпитальерам-монахам?
- Я всегда буду скучать по Ордену, как по отчему дому, - на черном скуластом лице рыцаря появляется легкая улыбка. – Но мне намного радостнее быть на передовой великих свершений.
- Корейцы, - вздыхает Георгий. – Разгроми мы их, китайцы тут же поджали бы хвосты. Мир забыл, насколько сокрушительны могут быть русские.
- А как думает наш государь?- вставляет слово Риккардо Сальдоре, глава «Блэкаута» и член Высочайшего совета при российском императоре.
- Мой отец тоже считает – нам не хватает маленькой победоносной войны. Демонстрации силы на примере небольшого государства. Одна беда – Высочайший совет. Четыре из восьми членов слушают нашего миротворца Бородова. А отец слушает совет. И без его согласия никакую войну не развяжет.
Итальянцы переглядываются.
- Допускает ли наш государь, - подбирает слова Риккардо, – возможность отставки Бородова? Возможно, даже посмертной?
Царевич задумывается.
- Как понимаю, вы рекомендуете маркиза Тендо на членство в Совете.
- Лучшего военного мужа нам не сыскать, - кивает Риккардо.
- Что ж, маркиз, - смотрит Георгий на огромного итальянца. – Отец бы давно одобрил вашу кандидатуру. Такой великий генерал как вы - нужен Империи. Но сами видите – места заняты. Конечно, вы можете взять на себя уговоры Бородова уйти в отставку. Пригласите его на ваш Турнир в честь принятия подданства. Попробуем дожать старика.
- А когда князь Александр не согласится с нашими доводами, мой принц? – в духе традиций своей страны обращается Риккардо.
Георгий пожимает плечами, теряя интерес к разговору.
- Тогда маркиз Тендо попробует уже сам уговорить Бородова. Наедине. Имейте в виду – риски с вами никто разделять не будет, как, впрочем, и награду. Бородовы – один из сильнейших Домов страны, с легионом вассалов и особенным родовым геномом. Проигрыш в «разговоре» грозит вам полной капитуляцией.
- Благодарю за благословение, мой принц, - склоняется в поклоне рыцарь. - Сильный оппонент – это прекрасно. Род Тендо никогда не искал легких путей.
- Замечательно, - кивает Георгий, поднимаясь. – Тогда мы с вами договорились.
Глава 10 - Банан и новые козни
- Сестра, стучаться не учили?! – кричит Светлана Бородова, хватая наощупь одеяло. Золотые глаза сонно хлопают ресницами. Утренний луч подсвечивает длинные серебряные волосы княжны, которые беспорядочно торчат в разные стороны, словно бурьян.
- О, моя сестричка все еще спит голенькой, - усмехается София, с самой рани вся безупречно ухоженная. – Прямо как в детстве… Хм, только размерчик-то уже далеко недетский.
Смущаясь Света прикрывает одеялом грудь, которая и правда… не маленькая.
- Чего надо?- сдувает длинную прядь с лица.
Княжне потихоньку возвращается зрение, она различает уже окружающие предметы, лица людей только немного размыты. Еще день-два – и окончательно выздоровеет. Как раз на выходных Тендо устраивают Турнир. Драться Света, конечно, не будет, но на вечере отметится. Вот и Артема займет делом, чтобы меньше таскался со своими девками.
- Хотела обсудить Беса, - плавно садится София на краешек кровати. Оправляет легкое домашнее платье, из-под которого выглядывают круглые гладкие колени.
- Артёма? – удивленно.
- Да...Он меня ненавидит, - грустно вздыхает старшая сестра. В ее глазах нескрываемая боль. Нет смысла надевать маску при плоховидящей сестренке.
- Другого ожидала после попытки убить его? - фыркает Света.
- Ожидала, честно ожидала и поплатилась за свою глупость. В любом случае женщины Бородовых получат этого мужчину, - неожиданно заявляет София. – Ради рода я готова уступить его тебе, Светлячок.
Рот Светы удивленно приоткрывается. Не думала она, что ее сестра прямо помешана на Артеме. И с чего бы? Простолюдин, да еще школьник… Особенно странно, когда в то же время за сестрой увиваются сиятельные графы с герцогами. Очередная прихоть сестры?
- Э…вот уж спасибо.
Что тут еще скажешь?
- Даже больше того – помогу тебе в его завоевании. - Тихий стук в дверь. – Да, Ефросинья, входи.
Прислуга вкатывает тележку. На белоснежной скатерти разложены разные вещи: от косметики до…
- Банан?! – Света испуганно подтягивает одеяло до самого подбородка. – Зачем тебе банан?!
Но вопрос остается без ответа. Пальцы Софии поднимают с тележки маленькое зеркальце.
- Будем учить тебя искусству очарования. Бесспорно, милая, ты симпатична, но этого мало. Дополнения – вот настоящая атрибутика обольщения, сестра, - она кладет обратно зеркало и гладит тюбик помады. - Подобно приправам к пище, женские аксессуары придают облику особую пикантность и остроту. Когда достаешь из сумочки изящную пудреницу, помаду в изысканном футляре, пользуешься стильным зеркальцем, у тебя больше шансов впечатлить Беса…
- Зачем мне впечатлять этого простолюдина?! – вертит растрепанной головой Света. – Зачем он мне? И зачем тебе банан?!
София всплескивает руками:
- Зачем?! То есть ты спокойно относишься к тому, что у него уже три девушки, и тебя, кстати, нет в их числе?
- Три?! – в шоке выдыхает Света, и с резкой злостью мнет одеяло, оголяя гладкие плечи. – Ну, прростолюдин, ну, Бесонов! Держись у меня!
- А вот дерзости не надо, - поучает сестра. – Выбрось из головы оскорбления. Комплименты, комплименты и еще раз комплименты. Мужчины любят душевные ласки не меньше физических. Каждый хочет знать о том, что он особенный и желанный. Слов признания не бывает чересчур много.
- Так банан-то причем?
- Для него еще рано, - отмахивается сестра. – Сначала ты извинишься перед Артемом за все проказы. Например, за тот поединок «один против пятерых», который устроила ему в первую неделю в лицее.
- Что?! – Света кусает губу. «Откуда она прознала?» - Не буду! И вообще это мое с Бесоновым дело!
- Вот как? - София берет желтый банан и подносит к своему лицу. – Раз так, тогда чтобы компенсировать твой острый язык, придется уже сейчас учить тебя хитростям и подсказкам, заставляющим мужчину терять голову…
- Что, что ты собралась делать?! Сварог ты мой! – Света закрывает лицо руками, но между тонких пальцев горит золото огромных глаз. – Всё, я поняла, всё! Извинюсь, хорошо! Только убери его подальше от своего рта!
***
Крылья отдал на хранение...Софии. Сам в шоке, но если трезво рассуждать, то Сербина в первую очередь подумает на моих девушек. Ну, еще может на Свету, ведь я на Белоснежку вроде как работаю.
Княжна сразу догадалась, что не гуся-переростка обдербанил. Для нее стало открытием, что и ангелы тусуются в России. Но вопросами не закидала, и даже вела себя скромненько, без покушений на мой генноматериал. Сто пудово, не к добру.
Сижу на уроке географии, весь в мыслях, как Вика сбоку тихо пшикает:
- Бес, ну ты бы хоть постеснялся, - обиженно супится.
В смысле? Недоуменно хлопаю глазами – прямо передо мной торчит задравшаяся юбка ученицы Лизы. Когда садилась за парту, подол зацепило за спинку стула. Обнажились аккуратные выпуклости ягодиц. А ничего такие - пышненькие.
И чего мне стесняться, интересно? Это не у меня труселя на виду. Наклоняюсь над партой и шепчу в ушко девушке:
- Эй, «Ищу хозяина», - такая надпись на трусиках. – Проще сайт знакомств или объявление в газете. Хотя не столь оригинально, да.
- У? – оборачивается Лиза, так-то стеснительная барышня, но не ниже пояса, как оказалось. - Ой!
Подскакивает и оправляет форму. Заводные буквы скрываются под одеждой.
- Тише-тише, никто не видел…вроде бы, - хватаю ее за плечи и сажу обратно, пока учитель не заметил. – А сам я уже забыл, память ни к черту, - улыбаюсь.
Краснощекая барышня тяжело дышит.
- Благодарю, сударь. – О, манерная, мило.
- Пустяки, - убираю руки и откланяюсь на спинку стула. – Но если «хозяин» всё же нужен – у меня друзья по команде все одинокие. Парни классные…
- Это не мои трусики! – жмурится она от стыда. – У нас потоп в комнате, вещи намокли…одолжила у соседки…
- Ладно-ладно, - похлопываю барышню по тонкому плечу, ощущая на затылке огненные взор Вики. – Забыли.
- Спасибо, - в последний раз лепечет ученица.
Скучные уроки наконец заканчиваются. В клубе только собираемся с парнями и Евдокией искать тихий угол для медитаций, как тренер взбрыкивает:
- Куда собрались? На разминку со всеми.
Хм, странно, но делать нечего, киваю команде и начинаем разогреваться. Пробежка, растяжка, разминочные упражнения. Думал, может, тренер Хромов решил соревнования между командами устроить. Но нет, как все идем отрабатывать удары, затем выполняем указанные маневры на скорость.
К концу бесполезной тренировки становится ясно. Тренер решил мою команду себе захапать. А что, лакомый кусочек. Да, мы официально всего лишь Ученики, не считая Евдокии. Но в сражении с Березовским ребята сделали пятерых Воинов и столько же Учеников. А они считались фаворитами будущего Чемпионата. Про себя так вообще молчу. Короче, пшел бы тренер лесом. Команду не отдам. Мне из нее еще демоноборцев ковать.
После тренировки шагаю в кабинет Хромова.
- Тренер, разрешите поговорить.