В груди разгорается намек на пожар. Словно посягнули на мое. Странно, ведь Белоснежка никакая не моя. Так ведь?
- У вас очень плохая память, маркиз, - Белоснежка слегка поворачивается боком, золотые глаза смотрят на меня. -Дождь был, карниз был, а рук ваших я не касалась. Никогда.
- Но Светлана, не могли же мне присниться столь пылкие объятия, - он подается вперед и хватает кисти Белоснежки. – Теперь вспоминаете…
- Отпустите! – вскрикивает княжна.
Лукино нагло ухмыляется, сжимая пальцы.
- Вспоминаете…
Хлысь!
Итальяшку отбрасывает на мрамор пола. Он сразу же вскакивает, пошатываясь, и поскальзывается на брошенной кем-то салфетке, но с трудом удерживается на ногах. На смуглой щеке красный отпечаток моей ладони.
Я же машу в воздухе кистью, сбрасывая жжение с пальцев.
- Ты что, думал – я тут вместо мебели?
- Артем? – в шоке смотрит на меня Белоснежка, хлопая глазами.
- Охрана! – орет Лукино, схватившись за щеку. - Здесь борзый простолюдин! Наказать! Срочно!
Мигом центр вечера смещается на балкон. Нас с макаронником и Белоснежкой окружают гости в смокингах и платьях. Раздаются удивленные возгласы, смешки, дворяне переговариваются, улыбаясь и с заинтересованностью глядя на меня.
- Что тут происходит?! – громыхают одновременно маркиз Тендо и князь Бородов.
- Слуга Светланы Бородовы распускает руки, - сдержанно произнес Лукино, выпрямившись и указав себе на лицо. – Думаю, след даже при таком свете заметен.
- Неправда! – заступается за меня Белоснежка. – Сальдоре – вот кто распустил руки! Он схватил меня за руки, а Артем заступился, как и положено телохранителю!
- Княжна, - качает головой Лукино. – Безумно восхищаюсь вашей сердобольностью, но поверьте, отгораживать подлеца – последнее дело. Простое касание руки разве стоит удара по лицу?
- Простого?! - вскипает Белоснежка. – Вы удерживали меня силой, хотя я просила отпустить!
- Ох, не преувеличивайте, - отмахивается говнюк.
- Я не ослышался? – резко басит Александр. – Вы только что назвали мою дочь лгуньей?!
Мелкого итальяшку продирает, вместе с остальной щекой бледнеет немного и моя отметина. Ему на помощь приходит бугай-маркиз.
- Светлана, были ли на балконе еще свидетели? - спрашивает Тендо.
- Нет, - опускает голову Белоснежка.
- Тогда я вынужден вызвать полицию, - замечает маркиз. – Либо вы пообещаете уволить вашего слугу.
- Никогда! – вскрикивает Белоснежка и с мольбой смотрит на князя. – Отец, это начал Лукино.
- У меня предложение, судари и сударыни, -мелкий паршивец натягивает вежливую улыбку. – У барышни Светланы есть полное право иметь свое мнение, но за ошибки нужно платить. Ее слово против моего, так? Споры дворян издревле решаются поединками. Но чтобы не омрачать праздник маркиза, предлагаю решить наше разногласие на Турнире. Если, Светлана, выбудете раньше меня – то признаете мою правоту. Случится наоборот – я принесу извинение. Согласны?
Повисает тишина. Зрелые и юные дамы оценивающе смотрят на меня – стоит ли ради такого драться. Одна пантера с выдающимся бюстом задумчиво кивает своим мыслям и проводит языком по пухлым губам.
Прежде чем Белоснежка отвечает, я впервые подаю голос на этом знатном базаре:
- Госпожа согласна на участие в Турнире.
Вздох удивления проносится по собравшимся.
- Какое право ты имеешь отвечать! - Тендо не спрашивает, он утверждает презрительно.
- Ничего, маркиз, я, правда, согласна, - неуверенно говорит Белоснежка. Я кладу руку ей на плечо, и она замолкает, вздрогнув.
У многих дворян отвисают нижние челюсти.
- Но так как госпожа не совсем еще выздоровела, за нее буду драться я.
- Ты не имеешь право! – обрезает Лукино. – Ты не слуга рода Бородовых!
Смотрите-ка, а итальяшки все прознали о Бородовых, даже такой нюанс, в каком статусе у них мальчик на побегушках. Неспроста вся эта ситуация складывается, ой неспроста.
Мой взгляд заставляет макаронника заткнуться и отступить на пару шагов.
- Я буду драться за свою госпожу, – выдерживаю паузу. - Не по праву слуги рода, но по праву ее парня.
По балкону прокатывается ропот. Молодые парни ревниво поджимают губы - многие бы хотели Белоснежку себе в девушки.
- Вы встречаетесь?! – князь хватается за бороду и дергает полуседые космы. – Дочь, это правда?!
Под моей рукой Белоснежка ощутимо дрожит. В ее золотых глазах плескается страх. Спускаю руку с плеча ей на талию и прижимаю княжну к себе. Она покорно опускает голову мне на плечо и выдыхает, краснощекая, растерянная и счастливая:
- Да, отец. Прошу – благослови!
Белоснежка тоже бывает милой
Глава 14 - Кто за демонов бьется, тому по щам надается
- Приветствую, Ваше Императорское Высочество, - склоняет голову маркиз Тендо.
Не отвечая, царевич Георгий поправляет на груди массивное золотое распятие и садится. Следом на кресло рядом опускается итальянец. Все принявшие католичество дворяне сегодня также щеголяли крестами из золота, с вкраплениями драгоценных камней. На этом вечере таковых было большинство.
Знатные гости уже заняли места на трибунах поближе к арене. Вместились все - маркиз выстроил на своей территории поистине огромный спорткомплекс. В закрытом стеклянным куполом октагоне первые бойцы приготовились к битве.
Турнир проходит по правилам массового сражения. Участники выходят на арену одновременно – все против всех. Выигрывает тот, кто остается последним на ногах. Бойцов поделили по возрастным группам: старшеклассники, юниоры и взрослые старше двадцати одного года. Выступают в таком же порядке.
- Похоже, я рано, - скучающе смотрит принц на бросившихся в бой шестнадцатилетних юношей с девушками.– Лукино же дерется в группе юниоров? Вместе с простолюдином от Бородовых?
- Да, принц, - мрачнеет Джуниор Тендо.
Племяннику Риккардо было девятнадцать. Его соперника, несмотря на юный возраст, тоже распределили к юниорам, дабы он встретился в бою с наследником главы «Блэкаута».
- Не думаю, что Александра так уж впечатлит избиение какого-то слуги, - хмыкает Георгий. – Риккардо обещал мне публичную расправу над дочерью князя. Это бы сделало Бородова более сговорчивым. Ведь для любого дворянина семья - самое дорогое и оберегаемое. Теперь у вас не так много аргументов, чтобы он ушел из Совета.
- Вы обещали мне возможность применить другие, более радикальные средства убеждения, мой принц, - почтительно напоминает Тендо.
Георгий морщится.
- Обещал, потому что на них настоял Риккардо. Где он кстати?
- Срочная поездка на родину.
- Ватикан вызвал? Ай, не важно. Сам я надеялся, что удастся добиться вашего места в Совете дипломатией. И еще надеюсь – лишний раз светить демонами не стоит. Передайте Лукино, чтобы он не жалел простолюдина. Совсем. Это еще дочку князя хватило бы просто избить. С чужим человеком нужно действовать жестче и эффектнее. Летальные исходы на турнирах случаются. Пусть Александр представит на месте паренька свою кровиночку. И с судьями договоритесь, чтоб контроль сбавили.
- Уже, мой принц.
- Предусмотрительно, маркиз, - впервые улыбается царевич. - Очень доволен, что вы разделяете со мной тягу к поиску мирных путей решения проблем.
***
- Тебе помочь размяться? – заглядывает в дверь Белоснежка.
Я отжимаюсь в одних трусах. Рядом на полке, заваленной скакалками и бойцовской экипировкой, лежит аккуратно сложенный смокинг с брюками и рубашкой. София отправила водителя джипа в спортмагазин за футболкой, шортами с шлепанцами, приедет он минимум через полчаса. Но разогреваться как-то надо.
- Платье не жалко? - встаю и оглядываю замершую Белоснежку. Ее взгляд скользит по косым мышцам моего пресса.
Вздыхаю.
- Мои глаза выше, подруга.
- Ммм? – поднимает глаза. – А да, просто смотрю, насколько пол грязный.… Какое еще платье! Мой парень дерется за мою честь. К черту платье!
Мда, если на чистоту - парнем ее назвался, только чтобы Белоснежку не раскатали на арене. Чувствую, аукнется еще не раз.
- Ну, тогда помоги размять ноги, - ложусь спиной на вытащенный мат.
Турнир уже начался, сейчас дерутся мои сверстники. Меня поставили с юниорами. Бедняги – не свезло им. На разминочном татами в спортзале не хватило места для еще одного, поэтому мне отдали целую комнату. Точнее большую кладовку со снарядами.
Белоснежка села на колени, пышная юбка растеклась по полу желтым облаком. Кладу ногу княжне на плечо, она начинает растягивать. Глаза ее блестят расплавленным золотом, веки наполовину прикрываются.
- Сильнее дави, - подгоняю. – Я выдержу.
Смущенная, она хихикает. Сжимает мое колено, бедро. Давя на мышцы, ее пальчики двигаются ближе к телу. Белоснежка жмурится, тонкая рука уже касается моего мужского достоинства. Вся дрожа, изучает горный рельеф сквозь трусы. Из приоткрытых губ вырывается томный вздох.
- Там разогревать не нужно, - фыркаю. – Иначе твоему малиновому ротику и придется остужать. Смена ноги.
Белоснежка распахивает глаза и, будто только сообразив, куда забралась, с писком одергивает руку. С красным лицом едва касается второй ноги. Нет, так не годится.
- Ты там уснула? Эту растягивай так же.
- Здесь туже идет, - лепечет она, отведя смущенный взгляд. – Вот так хорошо?
- Сильнее, девочка. Не бойся, я выдержу.
- Так? – сжимает щиколотку и колено, закусив губу.
- Сильнее, сказал!
- Так? - шепчет, вздрогнув всем телом.
- Дави уже нормально, блин! Или выметайся из кладовки!
- А-а-ах! – с остервенением она растягивает икроножную мышцу. – Норрмально так?
Смотрю на ее напряженную звериную гримасу. Княжна вся раскраснелась и дрожит.
- У меня тот же вопрос к тебе. Всё нормально с тобой?
Белоснежка вдруг расслабляется и падает грудью мне на согнутое колено второй ноги.
- Вполне, - выдыхает, устало улыбаясь. – Мне очень нормально.