— Готовы? — спросил Профессор.
— Да!
— Да!
— Тогда не будем тянуть. Начали! — махнул он рукой.
В тот же миг две волны льда устремились друг на друга, столкнувшись в центре и вызвав привычный звук ломающегося льда. И знаете что, это было даже красиво. Очень красиво! Это не была схватка насмерть, но в то же время каждое такое заклинание вполне могло нанести серьёзные раны. И даже так, это оставалось красивым. Лёд сверкал на ярком солнце, создавая иллюзию драгоценных камней. Это было прекрасно.
Следом за волной льда пошли более прицельные заклинания. Копья, шары, сети… чего только не было. И всё это было создано изо льда. Всё же этой стихии очень легко придать нужную форму, из-за чего и проявлялось столь большое разнообразие атак.
Вот только стоило Кнуду отправить очередную ледяную стрелу, как она тут же блокировалась точно такой же. Все атаки дублировались, сталкиваясь в центре. Казалось, они делают это специально. Вот только если приглядеться, то всё не совсем так. Просто их стиль сражения был идентичен. Одинаковые заклинания, способы защиты и даже движения. Да, именно сейчас наличие у них одного учителя проявлялось особенно явно.
Казалось, так может продолжаться вечно. Но всё изменилось, когда Сиг выпустил свою новую атаку. Казалось бы, простая стрела изо льда… Вот только, когда она должна была встретиться со своей товаркой, она вдруг искривилась, обогнув опасность, и полетела дальше, пока не была принята на щит Кнуда.
— Что это такое? — нахмурился он.
— Ты же не думал, что я просто так решил покинуть свою страну? Я стал сильнее и изучил новые заклинания. Но конкретно это моя личная разработка. Уж больно изворотливый у меня был спарринг-партнёр, который тоже любил иногда отбивать мои атаки своими, но куда более слабыми. Это заклинание было придумано именно для того, чтобы противостоять ему. Что уж тут говорить, именно стараясь подражать его стихии, я и создал данную атаку.
И говорил Сиг обо мне. Да, было дело. Вот только как он это сделал, я так и не понял. Сменить форму льда на середине пути — это не то, что так легко можно повторить. Да что уж тут говорить, я со своей молнией не мог сотворить нечто подобное. Тут скорее дело было в природном нежелании молнии двигаться строго линией. Молнии всегда искривлялись. Он же… как-то смог повторить это свойство, хоть и весьма ограниченно.
— Я рад, что ты стал только сильнее, — оскалился Кнуд, явно что-то готовя.
И я не прогадал. Выгадав себе разговорами время на подготовку, он приготовил сюрприз для своего оппонента. Лёд поднялся над ним, формируясь в нечто, напоминающее своей огранкой бриллиант, только очень вытянутый с одной стороны. Этакая игла с очень чёткими формами. И вот, атака летит в Сига. В ответ всё тот же лёд-молния, вот только в этот раз, видимо, что-то почувствовав, Магнус отпрыгнул в сторону, не надеясь на свой щит. И правильно сделал. Эта игла моментально прошила защиту, уходя глубоко под землю арены.
— Бр-р. От такой бы и я не защитился, — передёрнул я плечами под одобрительные кивки товарищей.
А тем временем бой продолжался. Сиг явно не горел желанием получать новые “подарочки”, так что решил взяться за дело всерьёз. Всё новые и новые заклинания летели в оппонента. Лёд принимал различную форму, начиная от молний и вплоть даже до чего-то напоминающего животных. И не сказать, чтобы это было не эффективно. Эти атаки били не совсем напрямую, стараясь сменить траекторию и ударить с незащищённой стороны. Но не сказать, что они становились слабее от этого, совсем нет! В то же время заклинания Кнуда наоборот, имели абсолютно чёткие формы и били прямолинейно, но очень успешно. Стиль их боя резко поменялся. И теперь это было уже не противостояние двух магов, учившихся у одного учителя. О нет, скорее соревнование, которое определит, чей же путь магии льда лучше.
Казалось бы, что стоит Кнуду просто заточить себя в полную сферу защиты. Тогда Сиг просто не смог бы ничего сделать. Не было бы открытых мест. И Кнуд так и сделал, сформировав вокруг себя абсолютно прозрачный купол, что позволял не только защищаться, но и отслеживать противника. Это было зря. Одно за одним десятки заклинания Магнуса устремились к цели, почти бессильно разбиваясь о купол. Вот только именно что почти… Пусть это были и не самые сильные заклинания, но кое-какой урон они всё же наносили. Трещины стали появляться на этом прозрачном куполе. Всё больше и больше. Кнуд просто не мог вовремя восстанавливать их, одновременно не забывая и атаковать. Этим и воспользовался Сиг. Когда обзор противника был затуманен, мой друг бросился вперёд, сокращая дистанцию. Хоть атаки Кнуда и продолжались, но они были слишком прямолинейны, слишком точечны. А учитывая отсутствие обзора, они больше не представляли никакой опасности. Йотун и сам это понимал, но в то же время просто не мог снять этот купол. Зря. Стоило это сделать, тогда бы у него хотя бы был шанс.
Приблизившись почти вплотную, Сиг припал к земле, начав формировать ещё один купол. Да, ровно поверх вражеского. Вот только этот был совсем не прозрачным, да ещё и с кучей острых искривлений изнутри. Кнуд был обречён. У него банально не хватало пространства, чтобы создать свои иглы и пробить эту защиту. Было непонятно, что происходит внутри, но явно ничего хорошего. Купол так и держался, хоть и немного подрагивал. Но в то же время он постепенно уменьшался. Всё меньше и меньше, пока, наконец, не раздался звон разбитого ледяного барьера.
— Я сдаюсь, — донеслось изнутри.
В тот же миг Магнус развеял свои заклинания, и перед нашими глазами предстал Кнуд, чьё плечо кровоточило от нанесённой раны.
— Теперь я понимаю и принимаю твоё решение сбежать. Ты стал действительно сильнее, — продолжил Йотун. — И я хотел бы продолжить наши спарринги. Пусть и не столь… разрушительные.
— Конечно, — радостно улыбнулся Сиг, пожимая ему руку.
— Бой окончен, победил Сигурд Магнус, — объявил Кроу, снимая барьер. — А теперь, расходитесь. Да побыстрее. Вам ещё уроки делать. А кто не сдаст мне завтра домашнее задание, сам понимает, что с ним за это будет.
Народ тут же начал исчезать, будто по волшебству. Ещё бы, все знали, что Кроу своё слово сдержит. И никаких оправданий быть не может. К счастью, далеко не всем приходилось делать это домашнее задание. Только отстающим. Таких среди нашей группы просто не было. Точно не на предмете Кроу. А вот на других… кхм… Лучше не напоминать об этом, чтобы не расстраивать друзей.
Тем временем на арене ещё не всё закончилось.
— Сиг, поздравляю, — бросилась ему на шею Астрид, но вскоре отшатнулась, немного покраснев.
— Да я чего… — замялся и здоровяк, почесав затылок, но не убирая довольную улыбку со своего лица.
— Ну а ты, братец… — развернулась девушка к своему родственнику. — Ох, боги, когда ты уже повзрослеешь?
— Я… — начал было тот, но был тут же перебит.
— Всё ещё ведёшь себя как ребёнок! — тяжело вздохнула она, но достала из пространственного кольца амулет и приложила к кровоточащему месту, исцеляя его. — Тебе что отец говорил?
— Дать ему время, бла, бла, бла, — тут же удостоился подзатыльника. — Эй! Сиг сравнялся со мной по рангу. Всё было честно! К тому же, он ведь победил. И ранил меня. Это его надо бить, сестра.
— Ещё чего, — фыркнула она. — Мозги вправлять здесь нужно только одному идиоту.
— Слушайте, может пойдём перекусим вместо того, чтобы тут стоять? — спросил я, подходя со всеми остальными к этой троице.
— Ну… надо бы этого обалдуя сначала долечить, — задумалась Астрид.
— Жаль. Ну тогда нам придётся одним давиться этим шоколадом, — притворно вздохнул я.
— Долечится по пути. Куда идти? — загорелись глаза у девушки, и, схватив двух здоровяков за руки, она поспешила за нами.
Мы привычно расположились в нашей комнате общежития. Вот только мне кажется, или тут уже становится тесновато. М-да… Но что поделаешь. Можно было бы собраться где-нибудь в парке, но там слишком многолюдно сейчас. Будут только мешать.
Выложенные на стол угощения были сметены в мгновение ока. Сок тоже уходил достаточно быстро. Вот только чего-то не хватало…
— Слушай, Кнуд. Скажи, ты можешь создать лёд такой же формы, как бриллианты. И размером примерно с яйцо? — подошёл я к явно наслаждающемуся вкусняшками здоровяку.
— Ну да, не проблема, — сформировал он очень похожее на то, что я искал.
— Отлично. Теперь точно так же, только побольше. И чтобы магии внутри не оставалось, — достал из своего кольца небольшое ведёрко, поставив на стол.
— Да не вопрос. А тебе зачем, — удивлённо уточнил он, начал создавать попрошенное и скидывать в ведёрко.
— Прекрасно, просто прекрасно, — улыбнулся я, окинув его оценивающим взглядом.
После чего взял один из бриллиантов изо льда и кинул в свой стакан с соком. Теперь идеально. А в следующий раз надо будет запрячь Сига. Пусть тренируется заодно. Хоть не так идеально, но тоже сойдёт. Будет нашим передвижным лёдогенератором. И как я раньше об этом не подумал? Жаль только, что заработать на этом нельзя. Вернее, можно, но будет нерентабельно. Лёд стоит не так дорого, а держать ради этого мага льда расточительно. Да ещё и хранить это надо осторожно. В общем, слишком много проблем. Разве что делать эксклюзивный лёд, вот как эти бриллианты. И продавать по высокой цене. Но много ли будет покупателей? Маги, конечно, далеко не бедные люди, но покупать лёд… Надо будет подумать.
Вскоре и все остальные оценили мою идею, так же начав использовать лёд для охлаждения напитков. И, будто прочитав мои мысли, странным взглядом посматривая на Сига. Ну разве что все, кроме Астрид и её брата. Эти и сами себе могут наморозить то, что нужно.
В общем, наши небольшие посиделки продолжились до самого вечера. И как-то незаметно эта парочка довольно органично вписалась в нашу компанию.
Глава 10
На следующий день, естественно, главной темой разговоров стал вчерашний бой между Магнусом и Йотун. Ну, чего-то иного я и не ожидал. Разве что к самим участникам сражения никто старался не лезть. Инстинкт самосохранения у людей всё же присутствует. Их боевую мощь все успели оценить во время поединка. А если добавить к этому их внешность… Гора мышц, возвышающаяся над тобой, не особо располагает к тому, чтобы задавать какие-нибудь вопросы. А тут ещё и этих гор мышц стало две. В общем, лезть к ним никто не решался. Может оно и к лучшему.