Вот как волшебно изменилась судьба Заки! Вспомнился ему наглый Сабир из их родного аула Кузей, обзывавший в детстве Заки то карпыш колак,[22] то таш баш.[23] Содрать бы сейчас кожу с живого Сабира за глумление над великим вождем нации!.. Однако пора навестить дочку Ахметфахри-муллы и насладиться с благосклонного разрешения отца ее шестнадцатилетней нежностью.
11
Нападение на контору прииска прошло с обрадовавшей Хисматуллу быстротою и слаженностью. Пьяного часового на крыльце связали, плотно вбили в рот ему кляп. Внутри конторы, как и предупредил Дмитрий Скворцов, сторожа не было. Тяжелая стальная дверца сейфа распахнулась бесшумно. Золотой песок хранился в небольших кожаных мешочках — Хисматулла раздал их самым надежным друзьям. Не забыв прихватить винтовку часового, партизаны зашагали к околице. Когда перешли реку Кэжэн, передохнули у подножья Бишиитэк-Тау, по-осеннему холодное, но ясное солнце первыми багрово-розовыми лучами оживило, украсило темные леса. Отсюда, с предгорья, был виден вдалеке аул Сакмай. Из труб уже поднимались пушистые завитки дыма. Жизнь продолжалась, жизнь трудная, но благославенная.
По приказу Хисматуллы отряд тронулся в путь. Партизаны шли молча, опустив уныло головы, часто вздыхали. Слов нет, всем приятно, что вылазка удалась так блистательно, но тоскливо, что побывали около родных домов, а семьи не навестили, с женою, с детьми, с родителями не повидались.
Кто-то из идущих в первых рядах затянул протяжную печальную:
Ночью я ушел, нуждой гонимый,
Чтоб скитаться в дальней стороне.
Руку положив на грудь любимой,
Не пришлось поспать той ночью мне.
Поотставший от отряда Хисматулла строго прикрикнул:
— Тихо-о! Казачьи разъезды шныряют по перелеску!..
И в этот же миг, как бы подтверждая его прозорливость, позади, в Юргаштах, гулко, отчетливо загремели винтовочные выстрелы, затем раскатилась мелко, часто пулеметная очередь.
— Спохватились! — облегченно перевел дыхание Хисматулла.
— Теперь не догонят, — заметил подошедший к нему Газали.
— Нет, всадники вполне догонят, — разумно сказал Хисматулла. — А если угодим в засаду? Эгей, сворачивайте на тропку через болото.
В это время дозорные заметили выходящего из кустарника грузного мужчину в темно-серой форменной тужурке, в фуражке с металлической эмблемой тюремного ведомства.
— Ба, да это наш Талха!
— Поздравь нас с победой, приятель! Золото добыли, золото!..
Но Талха на приветственные возгласы не откликнулся, мерными шагами пошел к Хисматулле, сказал с болью:
— Каратели ночью нагрянули на хутор. Насибулла их привел чащей, по бездорожью. Предатель он, Насибулла!..
— Часовые?.. А где были часовые? — задохнувшись от гнева, вскричал командир.
— Часовые стояли на дороге. А может, и уснули. Как теперь узнаешь, если их уже пристрелили… Бобылева сперва ранили, потом повесили. Многих спящих закололи штыками. Кое-кто, конечно, скрылся в кустарнике. Я вот убежал.
Хисматулла с минуту молчал, еще не в силах совладать с таким безмерным горем, наконец глухо сказал:
— У них ведь и оружия-то не осталось. Мы все винтовки забрали с собою!
— Но ведь иного выхода у тебя не было, — заметил Газали. — Мы тоже не могли идти в Юргашты с голыми руками.
— Так-то оно так, но страшно, ой, страшно! — простонал негромко Хисматулла. — Бобылев! Герой! Вожак рабочих!.. А спасшиеся из тюрьмы, от казни, товарищи?..
Партизаны окружили командира, безмолвно ждали распоряжения. Они-то надеялись на хуторе и позавтракать, и отоспаться… Что же делать? Куда идти? И все же спаянные дружбой, непрестанными опасностями старатели не торопились с советами, верили Хисматулле.
— Здесь нам оставаться невозможно, — после короткого раздумья сказал он. — Рисковать двумя пудами народного, да, да, принадлежащего народу золота мы не имеем права. Значит, надо пробиваться лесами в горы, искать связи с другими партизанскими отрядами.
— Вот-вот зима придет, — напомнил кто-то из благоразумных.
— Перезимуем! На соединение с Красной Армией пойдем! — уже спокойнее, владея собою, помня о своей ответственности командира, сказал Хисматулла. — Газали, Талха, ведите нас к Златоустовскому тракту. Надо быстрее оторваться от казаков. Заночуем где-нибудь на заимке или на смолокурне.
Партизаны подчинились безропотно, признав рассудительность командира. Не сдаваться же на милость победителя!.. Этот победитель, полковник Антонов, кровожадностью превзошел средневековых тиранов!.. Однако шли партизаны медленно, через силу, то согнувшись, ныряя под ветви, то перешагивая через поваленные буреломом, полусгнившие деревья. Настроение у всех было угнетенное, не то что смеха, даже ругани не слышалось. Уходили партизаны от родных аулов и поселков, от своей базы в лесу, уходили в неизвестное.
Рядом с Хисматуллой сноровисто, бодро шагал Талха, завидно спокойный.
— Скажи, агай, а это не грешно перед аллахом — унести чужое золото? — спросил он командира.
— Не грешно, — немедленно, без раздумья, сказал Хисматулла. — Конечно, Заки Валидов, продажная шкура, и атаман Дутов, его повелитель, сочтут это непростительным грехом. Как же! Нарушили закон и священные правила частной собственности. А мы считаем, что это золото омыто кровью старателей, — значит, принадлежит рабочему классу, народу. И является это золото могучим оружием в революционной борьбе против буржуазии.
— Золото?
— Именно золото! Пока что в наших вещевых мешках это крупицы желтого металла, а купим мы на золото оружие, продукты, обмундирование и создадим грозную Башкирскую партизанскую армию! Теперь решай сам: кому же должно принадлежать это золото — Валидову, казакам, белогвардейцам или большевикам, красным партизанам, борцам за счастье народное?
— Ну, если так, то, ясное дело, большевикам!
— Рад, что ты согласен с нами, кустым, — кивнул Хисматулла.
У Талхи теперь словно с сердца тяжелая ноша свалилась, задышал глубже, ровнее.
— Ты, кустым, женат? — заинтересовался командир.
— Нет, не женат, — виновато улыбнулся Талха. — Невесту имею. Сговорились. Какая симпатичная девушка! Варварой зовут. И даже не простился с нею — не успел.
— Как ты, кустым, попал в тюремные надзиратели? — заинтересовался Хисматулла.
— Большевики послали. Ваня Скворцов, Саша Бобылев… Разве я мог отказаться? Видишь, и пригодился.
— Да еще как! — чистосердечно похвалил Хисматулла. — Выходит, ты в партии состоишь?
— Я от партии себя не отделяю, агай, но ведь при дутовцах затаились, ни протоколов, ни партбилетов не было. Но мне доверяли.
— И мы доверяем, кустым!
«Как все сложно, запутано!.. Кулсубай служит верой и правдой Заки Валидову, башкирскому националистическому правительству, а его пасынок с нами. Говорим — семья, а семьи-то и нету. Раскололась!» — подумал Хисматулла.
После ночного перехода Хисматулла решил устроить дневку на поляне, у стога сена. Светало чуть-чуть, робко, нехотя. Партизаны до того истомились, что не развязали заплечных мешков, хлеба, сухарей не вынули, костра не разожгли, чтобы вскипятить чай, — повалились в копны влажного сена и тотчас заснули. Кое-кто забылся каменным сном, кое-кто метался, скрипел зубами, кое-кто стонал. Командир и Талха еще стояли с минуту, покурили.
— А ты, агай, все же хочешь уводить отряд из Кэжэнского кантона? Но, может быть, удобнее расположиться неподалеку от родных аулов?
«К Варваре тебя тянет, кустым!» — понял командир, но не осудил парня.
— Боюсь, что полковник Антонов не даст нам передышки. А если бы мы соединились с уральскими партизанами, то не уклонились бы от схватки с Антоновым. Но не будем загадывать… Утро вечера мудренее. Ложись, отдохни.
Талха не заставил себя упрашивать, рухнул как подкошенный в сено, негромко, но басовито захрапел.
Хисматулла остался часовым, шагал, непрерывно курил, чтобы отогнать кружащую голову, сковывающую ноги дремоту.
12
Полковник Антонов расправой с захваченными врасплох партизанами и убежавшими из тюрьмы узниками не насытился. Рапорт в Оренбург он послал, конечно, победный, но ротмистру Грязнову заметил с упреком:
— Ваше благородие, самые стойкие партизаны у Хисматуллы. А где этот неуловимый Хисматулла?
— Поймаем.
— Говорить-то легко!
— Есть же у нас изворотливый лазутчик Насибулла Мухаметшин. Его и пошлем на розыски.
— Разве что!..
Насибулла непрерывно кланялся, в полной растерянности разводил руками, посоветовал оставить на хуторе засаду, но не выказывал прыти ловить исчезнувших старателей Хисматуллы.
Засаду на хуторе полковник оставил — полусотню есаула Габитова, а эскадрон ротмистра Грязнова послал перехватить дозорами все ближние дороги и тракты. Сам с конвойной сотней поехал обратно в поселок.
Лесная дорога извивалась круто, и сперва казаки услышали бешеный топот копыт, но лишь через минуту-две на передовой дозор вылетел сипло дышащий, в грязно-белых ошметках пены жеребец; иссеченные плетью до кровавых рубцов бока его тяжело ходили. Всадник как бы ввинчивался в воздух, размахивая плетью.
— Это же господин Нигматулла Хажигалиев! — приподнявшись в седле, воскликнул Грязнов.
Конь был остановлен твердой рукой, осел на задние ноги, копыта взрыли землю.
— Ваше высокоблагородие! Господин полковник! — взвыл Нигматулла, трясясь от горя и злобы. — Ограбили! Золото! Пуда два, если не больше! Этот разбойник Хисматулла…
В глазах полковника сверкнули алчные огоньки.
— Золото? А я почему не знал о золоте? Почему золото не было сдано в государственную казну?
— Ваше высокоблагородие, золото принадлежало башкирскому правительству! Сам Заки-диванбаш, отец нации…
«Плевать я хотел на твоего отца нации, — подумал полковник. — Мне бы поймать Хисматуллу с его сокровищем! Ни дня здесь не останусь! В Париж, в Париж!..»