— Ты мне указываешь?
— Конечно, указываю. Крестьяне за эти годы столько повидали в ауле вооруженных до зубов всадников, что теперь не верят никаким заклинаниям и страшатся новых несчастий. С ними надо бы толковать проще, ласковее. Вы куда направляетесь?
Поленов был вынужден сказать, что ведет отряд в Бурзян-Тангаурский кантон.
— А здесь Кэжэнский кантон.
— Мои полномочия в пределах всей республики! Если ты будешь мешать мне бороться с классовым врагом, то я сниму тебя с председательского места… Распорядись-ка лучше накормить джигитов, а мне предоставь дом почище для ночлега.
Самый видный, просторный дом в ауле был Нигматуллы, но после его побега там находились сельсовет и школа. Поленову приглянулся дом Султангали, тоже пятистенный, из крепких сосновых бревен, и он расположился там с адъютантом, с ординарцами, вестовыми. Хозяин сбился с ног, ухаживая за столь знатным гостем, потчевал его и самогоном, и вкусными яствами, вскользь заметил, что Загит, комиссар полка, его родной старший брат.
— Назначаю тебя председателем сельсовета! — распорядился Поленов, захмелев.
Султангали, не чаявший выбраться из беды после мятежа закадычного своего дружка Нигматуллы, был ошарашен такой негаданной удачей и вертелся перед Поленовым лисой.
— Рахмат, товарищ командир! За уважение ко мне, к сыну бедняка, рахмат! Ненавижу бандитов. Вам я раскрою их тайное местонахождение. И вас наведу на следы шайки Хажиахмета и Нигматуллы.
Поленов окончательно раскис и вскоре, поддерживаемый Султангали и ординарцами, проследовал в дальнюю горницу, где и захрапел на перине.
Утром он приказал арестовать и отправить в кантонную тюрьму Гайзуллу, а сам с отрядом помчался в Кэжэн.
Хисматуллу разбудили редкие винтовочные выстрелы у пруда и тюрьмы. Привычно, не теряя присутствия духа, он оделся, вынул из кобуры револьвер, сказал Гульямал:
— Беги к соседям, заройся в сене! Наверно, бандиты Нигматуллы. Я пойду в кантком!..
Стрельба тем временем прекратилась, по улицам бежали любопытные, охочие до любых зрелищ, которыми столь щедра была тогдашняя жизнь; проскакал конный вестовой и крикнул Хисматулле, что из тюрьмы выпустили заключенных — конокрадов, дезертиров, грабителей.
— Товарищ Хуснутдинов, будьте осторожны!
— Да кто это самовольничает?
— Форма красноармейская.
Здание кантисполкома со всех сторон охранялось конными и пешими красноармейцами. Хисматулла хотел пройти в свой кабинет, но часовые его туда не впустили, втолкнули в соседнюю комнату, где сидел на столе, болтая ногами в фасонистых сапожках, — подарок благодарного Султангали, — Поленов, курил длинную, с пушистым пеплом на кончике папиросу.
— Председатель канткома партии Хуснутдинов.
— Ага, тебя-то мне и надо, — снисходительно произнес Поленов, спрыгнул, бросил окурок, затоптал сапогом; его движения были нарочно замедленные, ленивые. — Только давай договоримся, что побеседуем по-хорошему, по-дружески.
— Что здесь происходит? Почему выпущены из тюрьмы жулики и конокрады?
— Я, полномочный представитель обкома, БашЦИКа и Совнаркома, а также БашЧК, приказал выпустить из тюрьмы безвинных, заточенных туда агентами Хажиахмета и Нигматуллы. Получены достоверные сведения от Султангали, председателя сельсовета в Сакмаеве.
— Но там председателем Гайзулла… Гайзулла Бикбаев!
— Смещен, арестован по моему приказу.
«Авантюрист или дурак? Да такой полномочный представитель находка для валидовцев!.. Мы только-только начали завоевывать уважение народа, а вот такой молодчик опять подорвет доверие к Советам!..»
В этот момент в комнату ворвался джигит и заорал что было силы:
— Товарищ командир, там арестанты отняли у двух красноармейцев винтовки, лошадей и ускакали!..
— За мной! Вперед! — Поленов стремглав бросился на улицу. — Смерть бандитам!
«Нет, он либо спился, либо полоумный! Может, он самозванец?..»
Хисматулла побежал на узел связи; полевой телефон, на счастье, действовал, и он быстро дозвонился до Стерлитамака. Трофимова и Гали Шамигулова на службе не было, соединили с Мансыровым, заместителем председателя Совнаркома.
Он выслушал Хисматуллу безучастно и заявил:
— Что ж, лес рубят — щепки летят!.. Возможно, что Поленов и намудрил, но вообще-то он командир решительный, суровый и поблажки валидовцам не даст.
— Он же был эсером и вместе с чехами проклинал на митингах в Уфе и Златоусте большевиков! — возмутился Хисматулла.
— Теперь он осознал свои заблуждения, и хотя в партию не вступил, но пользуется нашим доверием… У каждого были те или иные ошибки! Как говорится, «кто богу не грешен, кто бабушке не внук?». — Мансыров хихикнул. — А вот вы, Хуснутдинов-агай, подозрительно себя ведете, берете под свою опеку националистов.
— Ложь! Наглая ложь!.. Я интернационалист, я ленинец!
— Ближайшие дни покажут, какой вы интернационалист, — пригрозил Мансыров.
— Не пугайте!.. Куда вы послали отряд Поленова? Но ведь здесь Кэжэн, а не Бурзян-Тангаурский кантон.
— Значит, и у вас есть националистические банды!
— Чепуха! Опять вранье! Никакой валидовской банды у нас не было и нет! И не верю я, что в Бурзян-Тангаурском кантоне у валидовцев армия в три тысячи сабель!.. Предупреждаю, что Поленов авантюрист! Немедленно отзывайте его в Стерле.
В комнату вошел, запыхавшись, Поленов, размахивая револьвером, подозрительно уставился на Хисматуллу, потянулся к телефонной трубке.
— Вот он, явился! — успел сказать Хисматулла. — Поговорите-ка с ним, товарищ Мансыров…
У Поленова на скуластом лице появилось умильное выражение, и телефонную трубку он взял бережно, двумя пальчиками, как стеклянную.
— Уважаемый товарищ Мансыров?.. Приветствую, приветствую!.. Да, навожу порядок!.. Да, уничтожаю бандитов и националистов! Да, враг от нас не уйдет!.. Почему не двигаюсь в Бурзян-Тангаурский кантон?.. Слушаюсь! Сегодня же выступлю в поход. А относительно Хисматуллы Хуснутдинова, то имейте в виду, товарищ Мансыров, что он привез из Сибири два пуда золота, украденного в государственном банке… Да, сведения верные, от брата доблестного комиссара Загита Хакимова…
Пораженный наглостью, Хисматулла успел лишь прошептать: «Гадина!», а Поленов уже вышел на крыльцо и трубно прокричал:
— Товарищи красноармейцы! Башкирское советское правительство выразило нам благодарность за самоотверженное выполнение приказа. Теперь мы должны выехать в Бурзян-Тангаурский кантон и уничтожить там бандитов. По коня-а-ам!..
Хисматулла схватился за голову: «Что он еще натворит в Бурзяне!..»
24
Разнеслись слухи, что Трофимова отзывают на постоянную работу в Москву. Приехавший в Стерлитамак по вызову обкома партии Хисматулла рано утром прибежал к Николаю Константиновичу на квартиру, поднял с постели. Друзья крепко-крепко обнялись.
— Что это за провокационные сплетни, Николай Константинович?.. Говорят, что уезжаешь в Москву. Скажи, ради аллаха, что это за глупая болтовня?
— Правду говорят, браток!
— Как так? Уезжаешь из Башкирии?
— Подчиняюсь партийной дисциплине.
Трофимову было нелегко покинуть край, с которым сроднился, где работал, где воевал, где, как говорится, умирал и воскресал, где имел братьев если не по крови, то по партии, по революционным убеждениям. С огорчением он повторил:
— Партийная дисциплина!..
Хисматулла упал духом, ему было трудно, почти невозможно представить свою жизнь без Трофимова, старшего друга, наставника. Сколько сил положил Михаил, да, да, тогда еще Михаил, чтобы пробудить в робком башкирском парне, обреченном на прозябание, как все его сверстники, искру революционного сознания, протест против рабского существования, страстное стремление к свободе. Встречи на прииске с этим каторжником, смутьяном, бунтовщиком, как именовали жандармы Михаила, знаменовали для юного Хисматуллы новую полосу жизни, и жизни тяжкой, смертельно опасной, но осмысленной, вдохновенной. С кем теперь посоветуется Хисматулла? К кому придет с сомнениями, с тоскою и радостью?
— Неужели нельзя было еще хоть с год поработать в Башкирии? — робко произнес Хисматулла, словно все еще надеясь, что Трофимов передумает и останется.
— Это от меня не зависит, браток!
— А какое сложное положение в Башкирии! И этот Поленов…
— Знаю, браток. Твое письмо меня прямо-таки испугало. Я не хочу думать, что Гали и Мансыров сознательно рекомендовали нам этого проходимца. Однако они поступили легкомысленно. А почему? Потому, браток, что нету опыта работы с кадрами, нет партийной закалки… Из Бурзян-Тангаурского кантона приходят какие-то неопределенные вести. А сегодня и телеграфная связь с кантоном нарушена. Пошлем завтра туда комиссию. Конечно, это моя ошибка — назначение Поленова, — признался Трофимов.
— Но после вашего отъезда в Москву руководители БашЦИКа и Совнаркома начнут защищать Поленова из-за амбиции.
— Это вполне возможно! Но ведь ты, браток, не станешь его защищать? — заговорщицки улыбнулся Трофимов.
— Я? При чем тут я? Что я значу для них? Известно уж…
— О, честный коммунист всегда много значит, браток!.. Но теперь ты сам выполнишь пожелания, высказанные в письме о Поленове. Но только не спеши с выводами, все продумай, хладнокровно взвесь! — И, увидев на лице Хисматуллы выражение недоумения, Трофимов дольше не испытывал его терпения, добавил отчетливо: — Центральный Комитет партии рекомендовал тебя, браток, на мое место.
— Меня? Как это меня? Николай Константинович, да разве я справлюсь? — растерянно бормотал Хисматулла, то бледнея, то краснея от волнения.
— Справишься! Обязательно справишься! — сказал Трофимов серьезно, с подкупающей искренностью. — Ты принципиален. И ты интернационалист!.. Со мной связи не теряй! Люби свой башкирский народ. Люби русских — они друзья верные, неподкупные. А я никогда не забуду свою революционную родину — Башкортостан.
— Спасибо, Николай Константинович, — дрогнувшим голосом сказал Хисматулла. — Постараюсь оправдать доверие партии.