Еще одна ошибка и Лин, естественно ею воспользовалась. Китайский ИС выдал фееричную серию ударов, Белый Доспех надо отдать должное, отбил большинство из них.
От мощного удара ногой, ИС Ичики со всего маху врезался в бетонную стену, что ограждала арену полигона. Тут же в него прилетел сдвоенный заряд вакуумных пушек, а следом несся и сам ИС китаянки, вскинув глефу для уже очевидного финального удара.
— Да-а! — в восторге вскричала Лин…
… Это я. Я тот, кто будет править. Я тот, кто ждет своих врагов. Война впереди. Тяжелая кровавая жатва, под небесами, затянутыми дымами от пожарищ. Я тот, кто будет убивать всех, кто встанет против меня с мечом или словом, потому для меня есть только одна сторона, МОЯ! Делайте свой выбор!!!
— Что?! — Лин не могла поверить своим глазам.
По трибунам прокатился удивленный шум. Белый Доспех медленно вставал, окутанный странным защитным полем алого цвета. При этом он держал в руке глефу, которую поймал прямо за лезвие.
— Привет, Лин, — какой-то глубокий голос Ичики был обманчиво ласковым.
Он отвел оружие китайского ИСа в сторону… и просто отпустил. Лин тут же разорвала дистанцию.
Один за другим вакуумные заряды попадали в Белый Доспех. Но тот просто шел вперед. В его руке материализовался клинок.
— Что это за меч? — тихо спросила Дойна…
… — ИС Оримуры изменяется! — воскликнула Майя.
— Стало быть, — наставник Оримура чуть сощурила глаза. — Он добрался до первой ступени.
Между тем белый ИС на глазах переставал быть собственно белым.
— Почему он меняет цвет? — спросила ректор.
— Личный ИС, — ответила Оримура. — Настраивается под своего пилота. Другой вопрос, что раньше никто не менял так кардинально расцветку.
— То есть, — задумчиво сказала Ивамото-сама. — Облик ИСа это воплощение побуждений пилота?
— По большей части, — откликнулась Ямада-сан.
Между тем ИС Ичики стал полностью черным. Словно его облили нефтью. Меч в его руках также сменил цвет энергетического клинка, став ярко алым. А еще глазницы его шлема полыхнули двумя ярко-красными раскосыми углями.
— Маркер сменился! — растерянно сказала Ямада-сенсей.
— Темный Воин? — удивилась ректор, увидев отметки на карте-радаре. — Не думала, что И… Оримура любит пафос.
— Иди сюда! — это из динамиков донесся приглушенный рев парня.
Его ИС выстрелил из дополнительных модулей черными… канатами? Пойманный на отходе Драконий Панцирь неловко грохнулся на землю.
Темный Воин сорвался в стремительный рывок, а за ним, будто плащ, оставался ярко-алый световой след его клинка…
… Лин только и успела, что хлопнуть глазами. А алый меч остановился в каких-то сантиметрах от нее.
— Я… — губы девушки дрогнули. — Проиграла?
— Ты победила, — раздался в ушах голос Ичики. — Мне пришлось использовать Отрицание.
Голос парня был неестественно спокоен. Клинок в его руке исчез…
— Что это?! — воскликнула ректор.
С неба прямо в арену, ударил ослепительно белый столб света.
— Лин, Ичика! — наставник Оримура сориентировалась мгновенно. — Быстро, убирайтесь оттуда!
— Канал телепорта, — руки Майи порхали над клавиатурой. — Источник — неизвестный орбитальный объект.
— Ичика, что вы там тащитесь! — резко сказала наставник. — Сожгите движки в пепел, чтоб через десять секунд были в шахте!
ИСы рванули вперед так, будто за ними гнались все дьяволы преисподней.
— Лин, — голос Ичики был по-прежнему безэмоционален. — Запрос на стыковку.
— Что? — не поняла девушка.
Тут от черного ИСа отделились дополнительные модули.
— Лин, — сказал Ичика. — Я скучал по тебе.
— Что?! — вскричала девушка.
— Будь паинькой, нажми ок, — спокойно сказал парень.
— Л-ладно, — девушка кивнула. — Позже поговорим!!
— Обязательно, — губы Ичики раздвинула улыбка, но его голос был по-прежнему холоден.
Черные модули пристыковались к зеленому ИСу и тот еще больше ускорился. ИС Ичики же не отставал. К шахте оба ИСа подлетели практически одновременно.
Как только ИСы влетели в шахту, Майя активировала абсолютный щит. Светло-синий купол накрыл арену, а на всех трибунах стали опускаться броневые заслонки. Шахты также перекрывались массивными щитами.
Ичика влетел вместе с Лин в операторскую как раз в тот момент, как отряд инструкторов на Рафалях уже появился на арене.
— И что это? — спросил парень.
— Предположительно ИС, — сухо ответила наставник Оримура.
В этот момент шар исчез и в воронке остались две кирпично-красные фигуры. И немедленно в подлетающие ИСы инструкторов ударили четыре ярко-желтых луча.
— Лучевые орудия, — сказал Ичика.
Два Рафаля, явно сильно поврежденных, кое-как сумели приземлиться, причем один практически рухнул.
— Статус? — тут ж отрывисто спросила Оримура.
— Пилоты не пострадали, — ответила Майя.
— Пусть катапультируются, — распорядилась Оримура.
Два Рафаля тут же раскрылись, их пилотов буквально выбросило из машин, и они в одних ДИНах полетели в сторону дальней от противника шахты.
Остальные Рафали разбившись на тройки и двойки, принялись поливать двух противников из всех орудий. Но вокруг враждебных ИСов вдруг возник полупрозрачный пузырь, который перехватывал все пули, снаряды и разряды.
— Они не могут стрелять, — сказал Ичика, внимательно наблюдающий за боем. — Когда защищаются, не могут стрелять сами.
Пять Рафалей атаковали врагов мечами. Но с тем же нулевым эффектом. Активировались системы обороны арены и в двух ИСов полетили еще снаряды и разряды…
… Ичика с трудом поднял голову.
— Твою так-то мать, — сказал он и закашлявшись, сел, оглядываясь.
Лин застонала рядом. Ичика тут же скакнул к девушке. Так, пульс нормальный. Вроде цела. Саша!
Парень рванул к месту, где сидела ректор. Там сейчас была груда обломков… К счастью, это были лишь легковесные отделочные панели. Разметав мусор со скоростью мысли, парень поднял женщину на руки. Диван, ага.
Дойдя до чудом уцелевшего предмета мебели, Ичика положил на него свою драгоценную ношу и ощупал женщину. Так, вроде тоже никаких серьезных повреждений. Ну, а ссадины и царапины, в таком положении, вроде как и норма…
Мария обнаружилась рядом с тем местом, где лежала Саша. И вот она… Голова у нее была в крови.
— Лин! — позвал Ичика уже вставшую на ноги девушку.
Та трясла зачем-то головой.
— Ты как? — спросил парень.
— Жить буду, — ответила китаянка и подошла ближе. — Что с ней?
— Пульс нормальный, — ответил Ичика. — Чем-то ее приложило.
— Вы как? — о, это Чифую очухалась.
Кстати, она наклонилась над Майей.
— Что там с этими козлами? — спросил Ичика.
Наставница бросила взгляд на экран.
— Стреляют, — ответила Оримура.
— Глянь за ней, — сказал Ичика, показывая Лин на Марию.
А сам практически подбежал к пульту. Бросив мимолетный взгляд на Майю (кожа нормального цвета, крови нет, похоже, как и у него, легкая контузия), он вгляделся в экраны.
— Все наши ИСы сбиты, — больше для себя, чем для кого-то сказал Ичика. — Так.
Он, вызвал клавиатуру и быстро пробежался по виртуальным кнопкам.
— Твою жешь мать, — сказал парень. — Кто-то очень хорошо знал, когда атаковать.
По всему, насколько смог разобраться парень, больше в данный момент, доступных ИСов и самое главное, опытных пилотов в Академии не было. Инструктора часть на поле, причем непонятно, живы или нет, часть уже в больнице, и только двое в статусе «Готов».
— Чифую, мы выходим, — сказал Ичика.
— Не глупи, — ответила Оримура-сенсей. — Они только что уделали полтора десятка ИСов. Что вы сделаете вдвоем?
— Наши ИСы третьего поколения, — сказал Ичика. — Тем более, у нас не стоит задача убить их. Просто отвлечь и дождаться подмоги. А то они здесь все нахрен разнесут.
Вражеские ИСы действительно в данный момент переключились на то, что стреляли по зданиям, вокруг арены.
— Зачем они это делают? — спросил Ичика.
— Отстреливают фокусаторы щита, — ответила Чифую.
— Тем более, — парень распрямился. — Пригляди тут. Лин!
Девушка посмотрела на парня.
— Пошли! — Ичика кивнул в сторону выхода в бокс.
Лин почти увернулась. Почти. Три из четырех лучей, ударивших по ней, прошли мимо. В нее уперся четвертый. Драконий Панцирь тут же пошел вниз и в нем что-то задымилось.
— Лин? — парень стиснул зубы, чтобы говорить спокойно.
— Прости! — в голосе девушки слышалось отчаяние. — Я ничего не могу сделать! Щит на нуле, почти ничего не работает!
— Подмога близко, Лин, — ответил парень. — Помоги там.
— Да, — было видно по поведению доспеха, что девушка с трудом им управляет.
Ичика отразил очередной удар и вновь пошел в близкий контакт. Главное, не дать применить эти лучи. Тогда он проиграет. Щит и так уже на двадцати.
А вражеские ИСы, имея теперь только одного противника, навалились еще сильнее.
— Да ну на хер! — взревел Ичика…
… Черный ИС опять охватило багровое пламя.
— Черт, он опять применил Отрицание, — наставник Оримура нахмурилась. — О чем он думает?
Темный Воин атаковал. Но враги достойно держали черный ИС, даже теперь.
— Академия, это майор ИВС Васенина, — раздался в динамиках женский голос. — Что у вас случилось?
— Неизвестные ИСы, — тут же отозвалась Майя (да, она снова сидела за пультом). — Двое. Очень сильны.
— Принято, Академия, — отозвалась женщина. — Я веду пятнадцать Шквалов. Время подлета — десять минут.
— Имперцы? — это удивилась ректор, стоящая позади наставника Оримуры и морщась, держащаяся за раскалывающуюся голову. — Как они успели раньше японцев?
— Табанэ, — сказала Оримура. — Она у них работает.
— Ах да, — поморщившись, кивнула Александра.
И тут она бросила взгляд на экран.
— Ичика снова применил Отрицание? — с тревогой спросила она.
Оримура с легким удивлением отметила, что Александра как-то… не так реагирует на действия брата.