Напряжение раскачивало адреналиновую волну — мышцу вот-вот сведет, а этого никому не надо.
— Лучшей, чем что⁈ — смешинка из голоса служивого исчезла.
— Чисто по периметру, — раздалось из глубины здания. — Борт, слышишь?
— Форт место такое, строгое, — выдал я осторожно. Рука подле приклада автомата прям зачесалась. — А в чем проблема?
— Патрули встречались? — Легионер указал рукой вниз по улице, откуда мы пришли. Вот и расставлены акценты. Вопрос, сколько в служивых осталось выучки и принципов?
— Не, — пожал я плечами. — А не подскажете, есть поблизости община приличная? Чтоб для нормальных цивилов?
— Валите, — скрежетнул голосом легионер и махнул шмалабоем: — Туда валите.
Уходить, когда в спину целится десяток стволов, мне приходилось не раз — ощущения слегка притупились, но нервам-нервишкам все равно не понравилось. А вот функция никак не проявилась, точно оператору ничего не угрожало. А я ведь злопамятный.
— Стремает, — выдавил умник за первым поворотом.
— Почему шепчешь? — Я усмехнулся.
— Это отступники, да? — В широко распахнутых глазах Ивы плескалась смесь интереса и страха. — Почему не напали?
— А мы им без надобности, — пояснил я. — И они все еще солдаты. Но расклад плохой, херовый, надо сказать, расклад.
— Почему? — не понял Замес.
— Они не отморозки. — И объяснять, несмотря на общее недоумение, я не стану. Мятеж с правильной идеологией привлекает больше мяса — больше топлива костру революции. Но смене в плюс — под шумок, все рыбки золотые. Если образно.
Мелкая по обыкновению дернула умника за рукав, но боец озадаченно пожал плечами. Поймут, так поймут, а нет — информация не из числа первостепенных, на миссии не скажется.
Отмашка к продолжению пути перевела мыслительный процесс в практическую канву — огибай обломки, посматривай под ноги, избегай провалов. И контролируй сумрак парадных, да расколы фронтальных стен — в следующий раз может не повезти.
Несколько раз на квартальной дистанции мелькали группы цивилов. Собиратели, курьеры — за секунды, что силуэты находились на грани видимости, рабочую принадлежность не понять. Но двигались, особо не скрываясь — нервная суета не наблюдалась, хотя нас камрады срисовали и проигнорировали. Вот странно — по зоне расползается волна междоусобицы, а цивилы, такое впечатление, проблемы игнорируют. Или тупо по Кодексу? Гражданские пашут, а все веселье легиону?
Обед сметали почти на ходу — десятиминутный останов без горячего -погрызть, попить. Нехай бойцы ностальгируют — мы же ходоки, к цивилизации не приучены. А здесь дышится и глаз радуется при виде разбитых пейзажей.
— Дышится тебе? — ехидно спросила Крыса у тощего, хмуро изучавшего дно кружки.
— Сама дура, — прищурился костлявый. — Я же пещерный, бойся.
— К дому легко привыкнуть, — неожиданно выдала Фрау. Словила повышенный интерес соратников и пояснила: — Но не надо.
Не ожидал, честно скажу. Кивнул, соглашаясь, и кулинар веско посмотрела на команду. Слово сказано и слово одобрено.
— А хочется, — не утерпела Ива. На секунду показалось, что умник запулит в нее куском шифера, что подвернулся под руку, но человече мужественно сдержался. Зря.
— Перехочется, — фыркнула мелкая, подрываясь на ноги. Под каблучком треснули осколки чего-то керамического и древнего.
Нота почти оптимистическая — под такую легко шагается и зорко смотрится. Часа через три административно-жилые кварталы резковато сменились на остатки фабричных корпусов. Дорога приобрела ощутимый наклон, точно вела в гигантский котлован. Формация застройки крайне странная — единая планировка отсутствует. Скорее наоборот — катастрофа набрала кусочков промышленных инфраструктур, перемешала и высыпала на склоны — берите, пользуйтесь. Кирпичные стены расклинивали бетонные плиты, металл рвал дерево, тротуары пучились торосами, а останки техники разнились, как музейные экспонаты различных эпох.
На непонятной херовине, напоминавшей бульдозер с огромным котлом, я прекратил анализ. Бесполезные метания мысли и внимание, сука, рассеивает. Есть торная дорога, есть акустика большой умирающей промзоны и достаточно. На карте территория обозначена чередой значков в виде гаечных ключей с цифровыми пометками, на местности присутствуют маркеры -некоторые даже со стрелками, которым отчего-то не хочется следовать.
Растущее напряжение чутка пригасила пятерка сухих, что вывалились из улочки, перекрытой рухнувшей кровлей, и радостно заклекотали, напрягая застоявшуюся мышцу.
А во мне ничего кроме непонятной досады. На выдохе запулил в самого шустрого нож и прислушался к ощущениям. Не помогло, хотя тварь скребанула по рукояти, торчавшей из глазницы, и неловко накренилась, начиная конвульсивно подрагивать. Вообще не помогло, сука.
Я с показным недоумением глянул на бойцов, кучковавшихся рядом, и они дружно выдвинулись навстречу угрозе.
Да как же — угроза, чтоб ее осью. Местный сухостой тосклив до оскомины — после бойких крабиков не заходит ни разу. Вот как в таких условиях взращивать боевой потенциал? Три пинка, три тычка, и один щедрый полет Малюты. Ведь расслабятся черти, перестанут воспринимать противника за противника и алга — прикопаны, но не забыты.
— Пусты, — огорченно прокомментировала Крыса. — Командир, а откуда у местных био?
— Вот и мне интересно, — покивал я. — Двигаемся. Кто расслабится, ну вы понимаете…будет больно.
Кружение по фабричным развалам заняло еще часа полтора. Следы местной общины прослеживались все отчетливее — отдельные локации сильно напоминали точка сбора, готовые к очередной дрожи. Тропки накатаны, грузовые места забронированы.
По итогу, когда наклон дороги мало-помалу сошел в горизонталь, меж кривых скал корпусов проявилась серость открытого пространства. И смена не побрезговала — подошла, да присмотрелась.
Зрелище удручало. Если вкратце — впереди среднего пошиба коричневато-черный поселок, сотворенный из контейнеров, приспособленных под жилье. Черный сука рай. Несколько бревенчатых срубов и одно каменное массивное строение в центре композиции. По периметру номинальная оградка, разбавленная смотровыми вышками. Прямо по курсу — сторожевой пост с четверкой цивилов и одним легионером в составе. Сидят на ящиках и зубоскалят.
Сама шахта протерлась к поселку с левого фланга и обозначена подъемником, сиротливо торчавшим над технической надстройкой. Композиция максимально странная, ранее похожих не встречал. А вопрос, какого хера делает шахта посреди ничего, задать некому. Хотя обитатели, как напоказ — трудятся, мельтеша меж домиков. У подъемника невнятно орет невысокий рыжий крепыш, тыкая пальцами во все стороны. Ему хмуро внемлют.
Через минуту нас заметили постовые. Легионер преобразился — скатился с ящика и восстал уже с нацеленным шмалабоем. Вот что с ними не так? Или укрытие — это сука не про них? Цивилы настороженно переглянулись и вперед выступил, видимо, старшой — мутный дедок в телогрейке. Хотя возраст спорный -почернелое лицо изъедено морщинами, но взгляд цепкий.
— Кто такие? И за какой надобностью пожаловали в общину? — накинул строгости пенсионер.
— А может стрельнуть к херам? — спросил более молодой голос с тыловых позиций. — Смола, как думаешь…
— Заткнись, — отмер легионер. Заметил, как дрогнула ладонь тощего у приклада и рявкнул: — Руки от оружия! Отвечайте на вопрос!
— Лучше бы стрельнуть, — не унимался кровожадный. Я аккуратно сместился чуть в сторону, заглядывая за спины. Просто из любопытства, не подумайте дурного.
— Здравствуйте, — объявил я громко и улыбнулся. Каюсь, по привычке.
— А вы уверены, что они цивилы? — встревожился очередной охранник.
И все разом замолчали. А легионер, ну или Смола, нехорошо подобрался.
Окончание главы 7)
Глава 8
Немного обидно. Мы же не звери какие. И кто сказал, что нельзя по-простому — пришел, исполнил и свалил к херам, оставив после добрую память и только в крайнем случае — немного красного. Ведь простое, в сущности, желание, достойное быть. Но Ось падла смеется, да.
Я слегка возмутился, наблюдая за движением оружейных стволов:
— Что за пошлые намеки?
— Обидно, — шмыгнула Ива. И проявилось в ней что-то исконно женское, что попрано несправедливостью встречающей стороны.
— Ты че? — удивился пенсионер.
Легионер немного призадумался — уже в плюс. Остальные примолкли, переваривая. У каменного здания в центре поселка обозначилось легкое движение — на улицу выглянула троица сипаев, с ленцой оправляя амуницию. Но вопреки шуму удаляться от строения они не стали — пошушукались и переквалифицировались в статичных наблюдателей. Но уверен — стоит проявиться и затопают, захлопают, тыча шмалабоями в угрозу. А пока, значится, не видят большой угрозы. Опять же странно. Хотя нет, переглянулись, прислушались к невнятному оклику из двери и начали подходить.
— Есть у вас, где пожрать? — устало поинтересовался Замес. — Второй цикл в пути.
От шахты в нашу сторону торопливо заковылял рыжий крепыш. Пошла движуха, болотце всколыхнулось, давая шанс заглянуть под ряску.
— Охолонули, черти, — примирительно вскинул руку дед. — Правильным цивилам в общине рады.
— А ты уверен, Жмых…
Надо будет потом кого-нибудь пристрелить — достали. К ним с душой, они с херней. Но это так — из числа туманных перспектив. Программа минимум, мягко говоря.
Рыжий подошел к посту одновременно с легионерами. И вроде как создалась толпа — напряжение чутка спало, поделенное на число собравшихся. Можно не гадать — решили, что их тупо больше и чужаки не страшны. Хотя с четверкой легионеров, занявших позиции по флангам, необходимо считаться — смотрят цепко, а в глубине глаз легкий нервный огонек.
— Заткнулись! — рявкнул рыжий в ответ на невнятный гомон, что спешил донести детали. — Пилигримам община рада. Так было, так есть, так будет.
— Да мутные они, — пискнул знакомый голосок.
— Ты заебал. Держу в курсе, — Я таки вычленил из охранки невзрачного субтильного мужичка, нервно тискавшего рукоять кривоватого меча.