И звуки под стать общему полотну — мертвый город шептал, перебирая шорохи. Стремно и напряжно. Лишь через пару часов акустику дополнили бодрые звуки выстрелов вдали — шмаляли от души, в десятки стволов.
— Не в Форте, — раненный, вскинувшись было от канонады, облегченно откинулся на груз. — Не в Форте…
Вот и ладно, мне насрать, а больному в облегчение. Хотя он должен понимать, что если люди не погибают в форте, то погибают где-то еще. Из очевидного, так-то. Спасенный морщится, постоянно пытается оглянуться — да, боец, от черных мыслей трудно отделаться. Нужна сучья привычка и только так.
Схрона достигли в указанные сроки — три часа с копейками. В небольшой парковой зоне обогнули хаотично перемолотые куски декора и вышли к бывшему подземному переходу -полустертые ступени уводили вниз, где серел кусок тоннеля. Крыса сбегала и вернулась через несколько секунд:
— Фигня. Там завалено метров через тридцать. Тупо нора.
— Схрон, — подтвердил легионер. — Левая стена.
А по левой стене, когда дружно спустились, метров через 15 от входа нашли с виду небрежное нагромождение гофра и арматуры. Как водится налегли и конструкт сместился почти цельным куском. Крепко заделано, не отнять. Под напряженное кряхтенье Шеста, удерживающего заслон, заглянули в открывшийся сумрак.
А ничего так — небольшая лесенка вниз и еще один кусок тоннеля, обрубленного завалом. Но людская рука успела облагородить развал — разместила лежанки, укрытые пленкой, пластиковые ящики заместо мебели и кособокую буржуйку с трубой, выведенной в раскол стены. Искренне надеюсь, что когда-то в расколе присутствовала система вентиляции — на идиотов местные вроде не похожи.
— Охренеть, — присвистнула мелкая. — Да тут жить можно…
— Схрон, — кивнул местный и отрубился.
— Вот теперь, привал, — посмотрел я на Замеса.
— Да, командир. — И почти ведь не скрывает радости в голосе, зараза.
Бойцы, почитай, все рады — нам крайне необходима пауза, чтобы прервать забег, в который нас отправил дружеский пинок кланов акватории. И лучше бы стереть из памяти столь резкий момент, а то неровен час захочется вернуться и поздороваться.
Функция слегка кольнула нервы. Да знаю, знаю. Оператор принял задание и рвется к цели. Ну почти, да. Я бы от щедрот выделил цикл на привал — почистить сбрую и телесное. И разжиться информацией от благодарного спасенного.
— Хорошо зашли, — нейтрально оповестил сумрак Замес, оценивая ящик на предмет прочности. Мебеля поскрипывали. — Прям своевременно.
— Что-то хочешь сказать? — уточнил я, разглядывая завал.
— Смена всегда приходит вовремя, — назидательно сказал тощий. — Остальное — ересь.
— Чего? — озадачился умник.
— А может он не умный? — засомневалась Крыса, осматривая Замеса, как первый раз.
— Лагерь сам себя не разобьет, — поставила суровую точку Фрау. И голос реально такой подавляющий. Прям по мне.
Я одобрительно кивнул, вызвав мимолетную улыбку женщины.
— Я умный, — буркнул боец и полез к Марте, где стараниями кулинара всегда присутствовал небольшой запас дров.
Начало положено. Через пяток минут в зябкость воздуха вплелись первые токи тепла. Печурка задорно потрескивала, разбрасывая отблески красного из приоткрытого заслона. Проверенные на предмет годности лежанки упорядочены, ящики расставлены в походном варианте — в тесноте, да не в обиде. Раненный утрамбован в углу и с одобрения Ивы временно забыт.
Я подхватил СВД — время пройтись по радиусу и оценить потенциал убежища. По большому счету, команда забилась в тупиковую нору, что мне не очень нравится. Несколько толковых стрелков на входе, и мы всосем.
— Шест, Замес, притащите пару скамеек или еще чего, — обозначил я задачу. — Нужен запас дров.
Смена поняла правильно — планируется долгий останов. Улыбку, к хренам, не сотрешь — незамутненная радость усталого организма плескала через край. Призраков, в таких случаях, сразу гнали на полигон — до полной потери функциональности. Но я же не изверг, верно?
Вышел в центральный тоннель, пропустил вяло переругивающихся сборщиков и медленно воспоследовал. Пока готовится нажористая химия, успею присмотреться к красотам местной зоны. Утрирую, конечно. От входа, что справа, что слева, лишь желтовато-черный натюрморт с проблесками серости. Глубоко и необоснованно холмистая местность, как по мне. Сплошное неудобство.
На вершине ближнего отвала, сотворенного точно ковшом гигантского бульдозера, нашелся неплохой пяточек под наблюдательную точку — естественный бруствер из камней, немного жухлой травы, торчавшей пучками, и приличная видимость — вплоть до клетей жилых кварталов, что поджимали бывший парк.
В прицеле винтовки картинка ничуть не улучшилась. В одном из проулков разглядел троих сухих, слепо шарящих по стенам, и немного полюбовался. Приятный противник без панцирей. Если еще и био будет выдавать, как не в себя, — просто вершина сухого рейтинга.
Я чуть сместил винтовку. В одной из котловин обозначились дровосеки — тощий пинал небольшое бревнышко, Замес чего-то раздирал аки Самсон. И никакого контроля за периметром. Занести бы им пулю под ноги, да патрона жаль. Да и я на пригляде — парни устали, а мне не трудно. Хотя тело в корне не согласно. Но кто ж слушает, да?
В бок что-то неприятно уперлось, пока елозил, меняя сектор обзора. Покопался в земле, дернул… Не поверите, но в руку удобно легла голова статуи. Чет античное и женское, хоть и выщербленное до предела. Наверное, до катастрофы парк радовал красотой…
И вот нахрена тебе это Джимми? Живи здесь и сейчас. Отстрелят яйца, тогда и порадуешься искусству — сильвупле, авек плезир, сука.
Мысли злые и ненужные. Нет чистоты в операторском чердачке. Я вновь плавно повел прицелом по окрестностям — перебрал разрушенные парадные, окна с выпученными рамами, провалы стен и горбатый асфальт. И еще разок, а затем повторить.
Вопрос первый — если брать Амиго за эталон, а другого у меня и нет, каков процент соответствующих в Легионе? По первому контакту оценить сложно — да, выучка есть, кой-какой опыт присутствует, но до главного безопасника Фермы далеко. Подозреваю, в легионе, как и в любом войсковом образовании, навыки сильно разнятся от принадлежности к различным частям сообразно назначению и удаленности от штаба. А мы, вроде как, на периферии.
Вопрос второй — нахрена легионеру схрон?
Но множить сущности не стану — спрошу. Вежливо и обстоятельно.
Через часок свернул наблюдение, съехал по склону и заковылял в обратный путь. Пока никто не видит, могу немного похромать — да хоть на обе ноги сразу.
Лагерь встретил почти уютом. Бойцы сообразили пару факелов, пахло похлебкой и потом. Атмосфера почти родная, не устаю радоваться. Ящик под филеем издал непонятный звук и был проигнорирован. В руках горячая миска, на ящике, пристроенном под стол, парит кружка и лица вокруг приятные. Не мечта командира, но близко.
— Хорошее место, — улыбнулась Ива, вытягивая ноги.
— Да ты мест хороших не видела, — фыркнул тощий. — Я вот однажды попал в бункер мамы Любы…
И понеслось. Легкий треп на фоне отступающей усталости. И никого не волнует, что прямо сейчас злобные легионеры могут брать нас в клещи.
— Не накроют? — тихо спросил Замес, склонившись ко мне. Лады, плюс тебе в карму, башковитый.
Я отрицательно мотнул головой — кое-какие выводы сделаны, но подожду пока очнется абориген.
Через пару часов в дальнем углу заперхали. Ива сходила, проверила и вернулась в обнимку с легионером. Мужичок с трудом пристроился на ящике и неверующе посмотрел на Фрау, протянувшей ему тарелку с горячим:
— Я живой…
— Не факт, — веско сказала Крыса, и санитарка на нее шикнула. Мелкая довольно осклабилась.
— Ешь, — посоветовал я. — Предстоит долгий разговор.
Ел человече по-солдатски — в ритме шустрого автомата. Скребущие звуки ложки органично вплетались в потрескиванье дров. Прям располагает к беседе — той самой, при которой на каждый вопрос получен верный ответ, и никто в итоге не умирает. Лепота.
— Краш, — стукнул себя в грудь легионер.
— Сам, блять, такой, — вскинулась Крыса. Чет прет дивчину.
Я покосился, и мелкая в виновато засопела.
— Зовут меня так, — ничуть не смутился мужчина. Ну да, жизнь его пока радует. — Спасибо, что спасли.
— Без проблем. — Я кивнул. — А теперь, будь ласка, объясни какого хера тут случилось.
— Вы пилигримы? — зачем-то спросил боец. В голосе почти нет сомнений — и вправду, затаи мы недоброе, недоброе бы уже случилось.
— Мы пилигримы, — степенно подтвердил Замес, в чьих глазках разгорался неуемный огонек любопытства.
— Проставлюсь за вас перед Осью, — пообещал Краш. И резко помрачнел. — Надо предупредить Форт…
— Наберемся сил, выспимся и предупредим, — намекнул я. — Хотя если хочешь, можешь идти…
— Да понимаю, — Он досадливо махнул рукой. — Сломаюсь на первом переходе… Ты прав, надо восстановиться. Хреновы стимуляторы — я вроде как сожрал все, чего медик когорты делать категорически не велел. А я сожрал, жить сильно хотелось…
Чет боец немного не в формате, как по мне. Напоминает казарменное мясо, пристроенное к службе — рядовую косточку с легкими претензиями.
— Во, — Ива торжествующе воздела палец. Эскулап поставил диагноз. В наступившем молчании девушка немного смутилась и отодвинулась в тень.
— И что случилось? — терпеливо напомнил я. — Только давай с подробностями. Мы пилигримы люди пугливые, хотим знать, куда встряли.
— Так я сипай, — сказал легионер, точно оправдываясь. — Простой воин. Могу рассказать, о чем болтали в казарме, или там в баре…
— Ну и замечательно, — одобрительно поддакнул Замес. — Нам интересно.
— Седьмой Форпост, Грозовой-7, — мужчина махнул куда-то в стену. — Когорта Аджи приписана к нему — храним зону и цивилов, как предписано Кодексом. Я в когорте 4 год, считай молодняк. Гоняют по пустякам, да по черновой… Но хрен с ними, не суть. Мы были в обычном патруле — наш отряд и семнадцатый чистили аграрный сектор — сухих подвалило. Но дело обычное, сухие не переводятся, сами знаете, ползут как сучьи…