— Смогу, командир… уже двигаюсь.
— Шест, Замес, прикрытие и помощь. Ива, контроль. Крыса, тыл. И не вздумай ускоряться.
По взглядам понимаю — примут любой посыл и приложат все силы. Мне в радость. Пока агент заговаривает зубы общине, команда тихонечко переползет к периметру и рассосется в дымных клубах. Хотя я бы напоследок причинил немного добра — чтобы помнили и боялись, чтобы срались, услышав всуе цифру 7. Остановись, Джимми, тебя кроет, а за спиной нет призраков.
— Двигаемся аккуратно, — прошипел я, обводя прицелом людскую суету. Найдется один герой и Муэрте очнется.
— Уходите! — Фейк сжал кулаки. Скалится, но не кусает — цивил, ек-макарек.
Школяр начал отступать, догоняя группу. Шажок, еще один. Меж стен метались крики, трещало пламя. Пиро пело и просилось на волю — давай же оператор, только скажи.
— У ворот направо, — процедил я, чуть ускоряясь. Ни одного целого бойца. Теперь вижу, что и медик кривится, припадая на ногу. Справедливости ради, у самого в спине полоскает болью и отчего-то ноет левое полужопие.
Хрустит галька, гудит настил под каблуками. Еще десяток метров — там воздух чище и не хочется надсадно перхать. Обогнем заборчик, минуем пустующую вышку и выйдем на прямой курс к шахте, до которой проложена неплохая асфальтовая дорожка. Дистанция пустячная, но только для здоровых организмов.
— Нужна тележка, — окликнул я Школяра. Тот молча ткнул в сторону подъемника и покачнулся, ухватившись за разметочный столбик.
— А я говорил, — пробурчал тощий из вредности. — Но кто же слушает, да…
— Заткнись, — попросила мелкая. — Мартафил.
— Ты научил? — грозно прошипел Шест, наведясь на умника.
— Пошел в жопу, — отмахнулся Замес. — Не сейчас.
Своевременно — командирское вмешательство не потребовалось. И что? Правильно, сука, слазил. Из пристроя, что серел бетонной кладкой, выпрыгнули двое цивилов с непонятной переделкой на базе тяжелого шмалабоя — держали вдвоем и активно тужились. Поясню — о прицельном огне речи не идет, но калибр тупо завораживает.
— Не… -затянул Школяр.
— Мое! — рыкнул Шест и запустил колун в беспощадный полет.
— Ложись! — успел я гаркнуть, дернувшись назад и заваливая бойцов — тех, до кого успел дотянуться.
Залп ушел в асфальт — первый цивил осел, с недоумением изучая застрявший в грудине топор. Второй заорал матерно в попытке передернуть затвор.
Не знаю, чем хреновина стреляет, но укладку вспороли точно отвалом — под выплеск щебня и сопутствующие громовые раскаты. А затем Школяр хладнокровно вскинул оружие и вынес цивилу мозги.
— Мое, — повторил тощий, укореняясь на четвереньках.– Хоть что говорите.
— Похрен, — отмахнулся протеже Гниша. — Замолвлю словечко. Но на патронах разоритесь. Это Посланец 2.0 — местная разработка на основе легионерской. И легиону такие дела не нравятся.
— Только имя сразу не давай, — ехидно осклабилась мелкая.
— Дура. — Тощий торопливо заковылял вперед. Пинком убрал труп от оружия — поднапрягся и стал гордым обладателем серьезной пушки. Счастливый человек, надо отметить. Я честное слово рад — без экивоков и скабрезностей.
— Эй! — вдалеке у ворот мелькнули силуэты цивилов. Почуяли неладное? Как-то поздновато спохватились. Хотя по мне, лучше бы тушили пожар.
— Мелкая, стрельни на упреждение.
Школяр, не теряя времени, извлек пяток бутылок горючки, деловито подпалил и с размеренностью автомата переправил в блочную конструкцию подъемника. Огонь неохотно скользнул по талям, общему конструкту и робкими язычками потянулся вверх.
— Слышь костлявый, — цивил оглянулся на тощего. — Видишь вверху колесо?
— Командир? — насупился Шест. Агент нам попался немного рисковый, хотя он плохо знает бойца, ему простительно.
— Нет, убивать цивила не станем. Просто стрельни по указанной цели.
Школяр побледнел, но сдержался. А ведь у него выучка — приличная по местным меркам. Отмечено и отложено на полочку интересных фактов.
Посланец 2.0 басовито рявкнул, и Шеста дернуло вниз. Боец, хоть и выглядел комично, не опозорился — подъемное колесо прыснуло обломками и конструкт повело.
— Хрен починят без фортовых мастерских, — обрадовался агент. — Телеги в том сарае. И нам сильно, прям очень сильно пора валить.
Через пару минут команда обзавелась неказистым транспортом и в подметки не годившимся продукту торговцев. Но четыре колеса — максимум необходимого на данный момент, чтобы погрузить раненных, озадачить гео-бойцов работенкой и задвинуть короткую мотивационную речь, пока Крыса держала подходы под огнем. Кстати, не попала ни разу, отчего зло и немного виновато шипела.
Сожрем по био и в путь дорожку — сперва тупо уйдем в промышленные дворы, благо у нас под рукой живая карта. Школяр, пристроившись у борта, коротко советовал, куда бежать, если тяжелую валкую поступь можно назвать бегом. Тянуло материться, чтобы не поддаться боли.
Вперед, вперед. Шаг за шагом. Под скрип колесных осей.
Минут через 15 я тормознул группу. Вскинул руку, прислушиваясь. Меж разломанных стен скользили легкие отзвуки — шорохи, скрипы. Со стороны пожарища, что подпирало небо темными лентами дыма, слышался грохот и отголоски криков.
— Не, — сказал Школяр. — За нами не полезут. Община важнее. А все горячие головы уже передохли.
— Двигаемся час и привал, — кивнул я. — Там посмотрим.
Ползли черепашками, как говорится. А иные черепашки и пошустрее будут. Дорога между оползнями фабричных корпусов поднималась в гору, петляя по дворам-отноркам. Иные развалины скалились непреодолимыми торосами, но Школяр подбирал толковый маршрут, хоть и пытался периодически отключиться. Закатит глазки и без толчка Фрау не заводится. Женщина тряслась рядом, пытаясь удержать шмалабой — ей надо доказать, она боец и никак иначе. Я, кряхтя по правому флангу, одобрительно щурился в бессловесной поддержке. Бинтов на ее плече-предплечье тупо дохрена.
За стенами скошенной четырехэтажки — градусов 15 от вектора движения группы — коротко взвыло. Звук перешел в металлический скрежет и быстро затих, вернув привычные шорохи. Серое небо пусто, камни молчаливы, но сердчишко, сука, екает.
— Из подземки, -отрекомендовал очнувшийся цивил. — Херня вопрос.
— Уверен? — шепотом спросила Крыса, наводясь на темный провал стены. И раны уже не раны, а просто досадная помеха.
— Дело привычки.
Тротуар перешел в относительную плоскостность и стало полегче — Шест и Замес, не скрываясь, выдохнули. А в случае умника еще и тягуче сглотнули — бойцу опять прилетело по голове, возможен сотряс. Знают черти, куда лупить, — отрабатывают по самой полезной части тела.
Я несколько минут двигался вполоборота, оценивая тылы, где оседала пыль от прохождения группы. Следы минимальны и нет чувства преследования. Инсталляция чутка фонила теплом, но скорее в попытке поддержать оператора, нежели напрячь. Идиллия, да?
Ива упала, завалившись на кусок кирпичной стены, — наложила на текстуру качественный отпечаток, изрядно сдобренный багрянцем. На протянутую мной руку отреагировала скупо — вцепилась и судорожно потянулась вверх. Народ молчал, воздерживаясь от комментариев. Дело привычное — подставить плечо и синхронизировать шаг. Получилось не очень, но движение худо-бедно возобновилось.
Отмеренный час мы потратили без эксцессов. Стараниями проводника проникли в гулкую пустоту небольшого корпуса, где присутствовали надтреснутые стены, часть кровли, а на полу уютно раскинулись остатки ржавого крепежа. В довесок немного ящиков средних габаритов, драное полотнище клеенки, подвисшей на перекрытиях, и потрясающее чувство укрытия от пристального внимания зоны. Чувство, само собой, фантомное — город мертв и возрождаться не планирует, но нечто мистическое накатывает.
— Нахрен мистику, — прошептал я, следя как команда расползается вдоль торцевой стенки. Там же присутствовали следы старого кострища и намеки на посадочные места. Крайний взгляд на улицу подтвердил — зашли хорошо, спокойно. Грех не воспользоваться.
— Схрон. Сам подбирал, — нарушил молчание Школяр, сползая вдоль стенки на пол. — Все, сука, сел.
— Сейчас… — Фрау подозрительно завозилась в тележке, и Ива весьма натуралистично зарычала. Отпустила мое плечо и прям резко возросла в ранге угроз.
— Совсем? — Крыса покрутила пальцем у виска, обращаясь непонятно к кому.
— Тощий со мной. — Я махнул рукой. — Запасем дровишек.
Школяр посмотрел на кусок неба, серевший в проломе крыши, поцокал задумчиво и выдал:
— А похрену. Если не палить сильно, не заметят. У них там свое… — Он изобразил пальцами вспышку.
Вот и я о том же — чутка комфорта позволить можем. В ближнем радиусе нашлись несколько лавок и залежи деревьев, скошенных чем-то острым и безмерно мощным — по стволам точно гигантской косой прошлись. Но общая усталость скрала вопросы. Косы не видать и нам что? Правильно — насрать.
Одно могу сказать точно — дровам быть. Дотащили, пособляя друг другу на кочках, и вроде как часть пути тощий волок меня вместе с бревном на чистом автопилоте. Силен кабаняка. На стоянке, за десяток минут нашего отсутствия, ничего не изменилось — оставшиеся бойцы занимались исконным — пытались отдышаться. Справедливо, но нихера не эффективно.
— Мелкая, сухарь, глоток воды и био всем присутствующим, — сухо приказал я и занялся рюкзаком с припасами. Мятый котелок, крючок для подвеса, минорно булькнувшая канистра и немного пищевого концентрата из священных припасов. Схарчим горяченького под зеленку — лучший рецепт от заботливого командира.
Крыса аккуратно потыкала в меня пальцем, возвращая из омута мутных мыслей, и протянула галету. Рядом тут же нарисовалась бледная Ива с неясными намерениями. По мне, лучше уточнить:
— Как сама?
— Лучше. — Она нехорошо прищурилась. — Показывай спину, командир. И то, что ниже, показывай.
— Сейчас не понял.
— У тебя жопа в кровище, командир, — меланхолично пояснил тощий, с наслаждением вытягивая ноги. — Смена считает это неправильным.