— Когда выходим? -задала простой вопрос медик. Опередила умника, надо отметить. Два гения в команде уже перебор, не находите?
— Смена идет в полном составе, — внезапно проявился Замес.
— А че? Были варианты? — удивилась мелкая. — Командир, были варианты что ли?
Вот и вся история. Бойцы решили, мне осталось принять. Могу, конечно, пойти на принцип, но команда должна быть едина — типа сжатого кулака, что насаждает добро и справедливость. Прими, Джимми.
— Выходим через цикл, — кивнул я. — Миссия стремная, почти невыполнимая. Но кто кроме нас, да?
— Херня вопрос, — отмахнулась Крыса. — И Малюта согласен.
— Пиздец, — шепнул офигевший Школяр. — Вот нет другого слова.
— Не выражайся, — насупился Шест. От него напахнуло чем-то ледяным и опасным. — Смене №7 не нравится.
Я тупо смотрел, а в душе радовался. Такой вот эмоциональный диссонанс. Мы, сука, сделаем работу, и я всех верну. Хотя так же я обещал призракам, а потом закидывал мертвые тела камнями, чтобы звери не полакомились призрачным мясом. Рефлексии? Да в жопу.
— Собираем чистое исподнее. Сегодня моемся и вкусно жрем. А потом славно растрясем закрома Форта. Легион платит.
Улыбку Шеста надо видеть — так-то страшненько, но концептуально.
— Значит, баня, — сделал очевидный вывод агент. — Купальни Софии.
— Звучит приятно, — улыбнулась Ива.
— Это если не знать Софочку, — фыркнул Школяр. — Но легион платит, вам понравится.
Собрались в экстренном порядке — такого рвения не ожидал, но приму к сведению. Бойцам понравилась цивилизация и ее возможности. Тут главное не упустить контроль, чтобы не расхолаживать. А то, знаете ли, синие платьица вносят сумятицу в боевой настрой.
Вышли бодро, прошли резво, хоть и немного криво из-за ран. Но у нас есть цикл -часы жизни, принадлежавшие только нам.
24 сектор Хаоса — визуально набор типовых домиков, вагончиков. Из примечательного — шикарный дом на колесах, обретший последнее пристанище меж деревянных сараев. Лавки, мастерские — порой на одного человека, эдакий уютный сельский междусобойчик. Для понимающих. И купальня — одноэтажное строение, вроде безликого пенала. Над крыльцом подвешена вывеска — русалка в неглиже.
— Это не Софочка, если что, — пояснил проводник.
Фраза Школяра нашла объяснение, едва ступили в комнатку, выполняющую роль холла — за небольшой конторской стойкой восседала монументальная дама пугающих габаритов. И если что, габариты создавали мышцы.
Тощий как-то неловко залупал глазами.
— Платит легион, — объявил с порога Школяр. И достал из кармана что-то вроде визитницы, откуда извлек картонку с несколькими тавро. Хозяйка приняла знак, не глядя убрала в ящик и поморщилась.
— Так и знала, — пробасила она. — Хотя бы раз пришел с добрыми вестями.
Дальнейшее уложилось минут в сорок — нам молча выдали банные принадлежности и показали кабинки душевых. Вы знаете — я расчувствовался. Краник вправо, краник влево и аква сука течет. Течет свободно, как в добрых домах ушедшего мира.
На выходе, по завершению процедур, выстроил смену и присмотрелся. Почти другие люди -только синяки и ссадины видны отчётливей. Но правильному пилигриму такое в масть — дает понять, кто есть кто, и к кому не стоит вязаться. Школяр, ожидавший нашего возвращения в кресле, встал и с намеком спросил:
— Пожрать?
— Как вам наше заведение? — дежурно осведомилась София. А отрицательные отзывы здесь не принимаются — понятно отчетливо и с полуслова.
— Мило, — озвучила Крыса. На нее дружно посмотрели. — Че?
И мы ушли. Очередной забег по улочкам, дворикам вывел смену к двухэтажному заведению, украшенному граффити на тему легионерских будней — бравые сипаи попирают сухостой и обезличенных вражин.
Школяр с гордостью отрекомендовал:
— «Чрево».
Аккуратное крылечко на три ступеньки, крепкая резная дверь, окрашенная в кислотно-желтый цвет, затемненные окна и черепичная крыша — заведение претендовало на фешенебельность. И народ, что фланировал рядом, далеко не прост, а в отчетливом образе достатка. Прям чувствовалось -рядом сектора Порядка, где красота соперничала со строгостью и правилами. Ты в шаге от приличий, но еще можешь себе позволить расслабиться.
Из двери степенно вышла троица легионеров в парадно-повседневном облачении. Махнули кому-то и удалились, затерявших среди прохожих. Характер заведения стал более понятен — я бы присвоил ему статус бара для своих, куда чужаки допускаются только по протекции.
А бойцы уже в предвкушении: в глазах — голод, на губах улыбки. Тревоги-печали отступили. Мешать не стану, пусть порадуются. Наш проводник призывно махнул рукой — не тормозим, черти, вкусняшки ждут и дело за малым. Надо полагать, ему самому не часто удавалось вкусить гастрономических изысков за казенный счет.
Вошли, немного постояли, привыкая к желтоватому сумраку парадного. Отделка внутри добротная, но без излишеств, что приятно. Мой взгляд зацепился за лампу, светившую тусклым электрическим светом. Охренеть — издалека наличие в Форте электричества виделось неким мистическим фактом, а вот вблизи прям резало по живому. Просто свет. Но, сука, цепляет.
Навстречу смене выдвинулась пухлая рыжеволосая хостес в приталенном костюме, подчеркивающем формы. Тощий замер — пришлось его слегка ткнуть в почку. Мы пилигримы приличные — манерам обучены, слюни пускаем украдкой.
— Платит легион, — заученно повторил Школяр, извлекая очередную карточку с вензелем легиона.
Женщина повертела картонку между пальцами, и ее профессиональная улыбка слегка померкла. Интересно, какого хрена они напрягаются? Видят страшный жупел первой когорты? Скорбят о чаевых?
— День добрый. — Она плавным жестом указала на задрапированный проход в общую залу. — Проходите. Мы очень рады, что вы выбрали «Чрево».
— Охренеть, — вздрогнул тощий и заработал по второй почке.
Школяр навелся точно пес, учуявший мясную косточку, и выказал признаки нетерпения. Ну так не будем мариновать товарища — позволим порадовать вкусовые сосочки. Да и сами приобщимся к хорошему.
Меню отличалось прекрасным оформлением и некоторой скудностью выбора. Мясо, зелень, алкоголь — смешанные в различных пропорциях и красиво обозванные. Порадовало наличие выпечки и нескольких пунктов десертов. Но начали, благодаря взгляду тощего, с алкоголя — а-ля «Слезы Валькирии».
Школяр, когда прочитал название, немного побледнел и непонятно спросил у миловидной официантки:
— А она знает?
— Напиток фирменный, — бодро отрапортовала девушка и чуть порозовела. — Назван и одобрен легатом.
— В жизнь бы не подумал, — пробурчал агент и накатил бокал. Заметив наши вопросительные взгляды, коротко пояснил. — С Валькирией лучше не пересекаться. Никогда.
Стало непонятно, но интересно. А затем пища стерла осмысленное из реальности, оставив лишь урчание желудков. Минут тридцать вкусной пустоты и покоя — на контрасте с пройденным и предстоящим. Ели молча, полностью уйдя в процесс и на попытки Школяра завести застольную беседу не реагировали. Все необходимое сказано, иное- моветон.
Косились ли на нас? Опять же, да — за несколькими столиками присутствовали клиенты из числа зажиточных, в глубине зала слышался бубнеж на военный лад — потери, снабжение и сучья вторая когорта, которая уже достала своими непонятными маневрами. Если вкратце — атмосфера посредственная, в такой не засидишься. Но я и не планировал. Слово «снабжение» растормошило воображение и прям взывало к действию.
— Уже? — с плохо скрываемым сожалением спросил Школяр, когда приказ поднял смену на выход.
— Еще, — ответил я коротко и зашагал к двери. Пора сменить обстановку и утрясти калории.
На улыбку хостес ответил благодарностью и заверением, что не премину повторить. Бойцы поддержали нестройным, но довольным хором. День задался.
Под открытым небом ароматы харчевни смахнула щедрая длань городского амбре. Зараза. Стоит немного посидеть в приятном и вот уже носы недовольно морщатся — тянет оглянуться и вернуться. Кроме шуток — в «Чрево».
— Подобрали слюни, — рыкнул я. — Кто мы?
— Смена №7.
Подтянулись и перестали напоминать откормленных цивилов. К тощему, кстати, не относится, сами понимаете. Нас ждет самая приятная часть программы — экспроприация запасов легиона.
— Иногда вы меня пугаете, — честно признал Школяр. — Готовьтесь.
— К чему? — придержал я шаг.
— К Седому, — фыркнул агент. — К старому засранцу.
Дорога в Маркет-Форт заняла час с небольшим. Очередное крепенькое строение у границы с Порядком — в десятке метров от номерного тракта. Примечательно — на стыке зон Хаоса и Порядка, хаос сильно отдавал четко налаженной структурой, точно некогда эту его часть планировали приобщить к упорядоченному, но потом властная рука воткнула забор и стало как стало. Сплошная, сука, условность. Но местечко приятное — прибрано, обозначены сухие газончики, штакетники покрашены, опознавательные знаки нанесены и поддерживаются в актуальном состоянии. Хотя по мне, в Преисподней лучше — меньше полутонов и правил.
У входа бдела стража — строгие ребята в полной легионерской выкладке. Они обозначили прикосновение к начищенным шмалабоям и воззрились в служебном рвении. Один неверный шаг со стороны пришлых и случится ад, где брызги крови, стрельба и вообще шумно.
— Однако, — буркнул Школяр. — Новенькие что ли…
Он вскинул руку и веско сказал:
— Вариант Кассандра.
То-есть «визитки», кои раздавались ранее, здесь не котируются? Требуется более солидный козырь? И мне уже почти интересно — что за Кассандра такая и чем она примечательна?
Легионеры кивнули и потеряли к нам интерес. Магия, ек-макарек — чистая незамутненная военная магия.
Внутри магазина немного зябко. Пахнет горячим воском и антисептиком. На обширных полках-стеллажах выложены коробки, тюки, ящики различных габаритов, присутствуют выставочные стенды, манекены с образцами обмундирования — от гражданских костюмов до легионерской брони. Дорого-богато — остается только сглатывать и давить призрак жадности. Держи себя в руках Джимми. А то Ива уже прикипела взглядом к деловому костюмчику синих тонов.